Le SPIEF entre, l’Ouest sort : Un journaliste étranger raconte sa première participation à l’événement économique le plus important de Russie.
Moscou cherche à conclure des alliances commerciales avec des pays d’Asie et du Sud lors du Forum économique international de Saint-Pétersbourg.
Joydeep Sen Gupta, rédacteur en chef pour l'Asie, revient sur la 26e édition du Forum économique international de Saint-Pétersbourg, où la résilience de l'économie russe a triomphé des sanctions occidentales imposées par les États-Unis pour forger de nouvelles alliances commerciales dans un monde multipolaire.
C'est dans un monde nouveau que le vol Aeroflot Delhi-Moscou s'est posé à l'aéroport international de Sheremetyevo par un beau lundi matin.
Le 12 juin était également un jour férié en raison de la Journée de la Russie, célébrée chaque année depuis 1992. Cette journée commémore l'adoption de la déclaration de souveraineté de l'État de la République socialiste fédérative soviétique de Russie (RSFSR) en 1990, et l'esprit de ce jour férié s'est répandu dans les rues de Moscou, métropole trépidante de plus de 13 millions d'habitants située dans l'ouest de la Russie, creuset et centre névralgique du pays.
Une tranche de la diversité russe - Moscou abrite un grand nombre des 193 groupes ethniques du plus grand pays du monde - peut être découverte dans cette ville ancienne unique construite en cercles concentriques. Moscou est construite sur cinq anneaux, qui sont plus qu'une infrastructure physique concrète de routes et de voies ferrées. Les anneaux sont l'âme vibrante de la capitale russe et une vue aérienne donne l'impression fascinante d'un jeu de fléchettes géant. Les anneaux sont de taille variable et s'étendent à partir de l'œil du bœuf - le siège du pouvoir et la plus grande forteresse médiévale du monde, le Kremlin - comme des ondulations en cascade dans une immense étendue d'eau.
Trop grande pour échouer
Contrairement à l'idée reçue selon laquelle les sanctions occidentales imposées par les États-Unis à la suite du déclenchement de l'opération militaire de Moscou en Ukraine voisine, le 24 février 2022, font vaciller l'économie russe sous leur impact, les mesures punitives n'ont pas abouti.
La Russie, puissance pétrolière, gazière et minière, s'est montrée résistante aux pressions occidentales. Les sanctions sont connues pour forcer des changements de comportement dans les petites économies, mais la Russie est un cas très différent.
L'Occident n'a pas su tirer les leçons de l'histoire. Les sanctions américaines contre le Venezuela n'ont pas réussi à faire partir le dirigeant syndicaliste devenu président, Nicolas Maduro, de ce pays d'Amérique du Sud. Des mesures similaires contre Cuba n'ont pas permis de se débarrasser de Fidel Castro. En Iran, les mollahs théocratiques sont toujours au pouvoir malgré plus de quatre décennies de mesures américaines sévères à l'encontre du régime.
Les Russes se rassemblent autour de leur identité, de leur confiance en eux et de leur résistance innée face aux sanctions, selon l'analyste politique américain et vétéran de l'industrie automobile Douglas Andrew Littleton, qui s'est entretenu avec RT en marge du Forum économique de Saint-Pétersbourg (SPIEF).
Les réactions impulsives de l'Occident n'ont pas pris en compte les répercussions économiques des sanctions. Ni les États-Unis ni la Russie ne sont dépendants l'un de l'autre. Les échanges commerciaux entre les deux pays n'ont jamais été aussi faibles depuis 1992, année où la Russie a émergé de la dissolution de l'Union soviétique. Toutefois, l'inverse n'est pas vrai pour la Russie et l'Europe, dont les économies sont étroitement liées, notamment dans le domaine de l'énergie. L'Europe est le principal dommage collatéral de la guerre par procuration menée par les États-Unis contre la Russie.
L'administration du président Joe Biden est folle de rage face à l'inaction des sanctions, dont les répercussions ont fait grimper en flèche les coûts de l'énergie en Europe centrale et occidentale, tandis que les économies de l'UE sont en proie à l'hyperinflation et à la récession.
Si plus d'un millier de multinationales occidentales ont quitté la Russie, les entreprises chinoises, elles, profitent de l'absence de concurrence et de l'énorme appétit de consommation des Russes.
Des automobiles aux produits blancs de consommation en passant par les smartphones, l'empreinte chinoise est prononcée dans tous les domaines de la vie. Les entreprises de la deuxième économie mondiale passent sous le radar des sanctions dans un contexte de tensions croissantes entre Pékin et Washington.
Les données montrent qu'au cours du premier trimestre de cette année, les exportations chinoises vers la Russie ont augmenté de 67,2 %. Pékin atténue les effets des sanctions sur Moscou et refuse de condamner la Russie pour son opération militaire en Ukraine, car elle considère la crise comme un conflit entre voisins ayant une histoire et un passé culturel communs.
Le président russe Vladimir Poutine a expliqué le lien historique et la parenté lors de la préparation de l'opération militaire, dont l'issue est liée à l'armement persistant de l'Ukraine par l'OTAN.
Quoi qu'il en soit, la primauté de la Russie réside dans la création d'infrastructures de classe mondiale, où le prix abordable est le plus grand attrait pour un visiteur qui vient pour la première fois comme moi.
Moscou, la ville la plus agréable à vivre au monde
L'année dernière, Moscou a été désignée comme la troisième ville la plus "prospère" du monde par le Programme des Nations unies pour les établissements humains (UN-Habitat), derrière Singapour et Toronto.
L'indice de prospérité des villes de l'ONU-Habitat a classé 29 grandes villes mondiales sur la base de six indices - productivité, développement des infrastructures, qualité de vie, équité et inclusion sociale, durabilité environnementale et gouvernance et législation urbaines - qui sont "fondamentaux pour qu'une ville soit plus prospère".
Moscou s'est classée première dans les catégories du développement des infrastructures et de la qualité de vie, une affirmation dont j'ai pu témoigner lors de mon bref séjour.
Le développement des infrastructures comprend l'accès à l'internet et aux transports en commun, tandis que la catégorie de la qualité de vie se concentre sur l'éducation et la science, le taux de criminalité et la couverture des espaces verts.
"L'indice UN-Habitat ne donne pas d'avantages formels à Moscou, mais il contribue à briser les stéréotypes et prouve que nous sommes sur la bonne voie", a déclaré le maire de Moscou, Sergey Sobyanin.
Le maire de Moscou, qui est devenu le troisième maire de la ville en octobre 2010, est à l'origine de projets de rénovation urbaine et d'embellissement à grande échelle, de l'expansion des transports publics et de programmes de démolition de logements dans la métropole.
La vie à Moscou est beaucoup moins chère que celle de ses homologues indiens, tels que Delhi et Mumbai, et d'autres merveilles m'attendaient lors de ma visite à Saint-Pétersbourg.
Le Sapsan, une ode à l'oiseau majestueux
Le Sapsan, nommé d'après le nom russe du faucon pèlerin, l'oiseau le plus rapide de la planète, est un train électrique express à grande vitesse qui a commencé à circuler en 2009. Il relie Moscou à l'ancienne capitale russe, Saint-Pétersbourg, et à Nijni Novgorod, la deuxième ville la plus peuplée de la Volga.
Le Sapsan est fabriqué par la société allemande Siemens et met quatre heures pour parcourir les 700 km qui séparent Moscou de Saint-Pétersbourg, où s'est tenue la 26e édition du Forum économique international de Saint-Pétersbourg (SPIEF) entre le 14 et le 17 juin. Le Sapsan est un moyen de transport haut de gamme entre ces deux villes historiques, avec une vitesse de 250 km/h à travers la campagne idyllique. Le Sapsan est un excellent rapport qualité-prix, tant en termes de temps que d'argent. Il représente l'apogée d'un système de transport russe efficace. La beauté des paysages a été le point culminant du voyage, le train filant à toute allure à travers la belle campagne parsemée de datchas, de petites villes et de forêts, alors que quatre heures s'écoulent en un clin d'œil. Bientôt, le train se dirige vers la gare Moskovsky, située au sommet de la perspective Nevsky, dans le centre de Saint-Pétersbourg.
Saint-Pétersbourg : Une fenêtre sur l'Ouest qui n'est plus
Saint-Pétersbourg a été fondée en 1703, lorsque le tsar Pierre le Grand a conquis le territoire situé près de la Neva au cours d'une longue guerre avec la Suède. Il fonde une capitale nordique, ode à la Rome médiévale en pleine Renaissance, qui devient un symbole du cosmopolitisme et de l'Europe éclairée, malgré les conditions climatiques difficiles. En 1712, Saint-Pétersbourg devient la capitale de la Russie.
Sous le règne d'Elizaveta Petrovna (1741-1762), la ville naissante s'épanouit grâce aux meilleurs talents artistiques, littéraires et musicaux européens et aux architectes étrangers, principalement italiens. Ils ont construit des églises et des palais impressionnants.
La ville a énormément souffert pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'elle a été assiégée par les forces d'invasion allemandes de septembre 1941 à janvier 1944. On estime que 800 000 personnes sont mortes de froid et de faim pendant les 900 jours du siège, mais les habitants de la ville ont refusé de se rendre. Saint-Pétersbourg, rebaptisée Leningrad par les bolcheviks après la mort de leur chef Vladimir Lénine en 1924, a été reconstruite après la guerre.
Le nom original de la ville a été rétabli en 1991 après l'effondrement de l'Union soviétique. Saint-Pétersbourg reste l'une des attractions phares pour les visiteurs de la ville historique et deuxième ville la plus peuplée de Russie, même si le tourisme n'a pas conquis l'imagination populaire dans le pays, en dépit de l'abondance des richesses historiques et de la beauté naturelle à couper le souffle.
La perte du tourisme est le gain du SPIEF, car cet événement très médiatisé se tient pendant les Nuits blanches, qui durent généralement du 11 juin au 2 juillet de chaque année.
Les points forts du SPIEF
Le SPIEF, souvent appelé le "Davos russe", a souligné l'orientation de Moscou vers l'Asie et les pays du Sud, puisque plus de 130 nations et 17 000 délégués ont participé au vaste centre de conventions situé dans la banlieue de Saint-Pétersbourg, malgré le boycott des pays occidentaux pour la deuxième année consécutive.
Le thème principal du forum de cette année était le "développement souverain", dans le but de stimuler les industries nationales et les investissements locaux, comme l'a expliqué le ministre russe des finances, Anton Siluanov.
Les principaux invités du forum de cette année étaient le ministre hongrois des affaires étrangères et du commerce, Peter Szijjarto, le président algérien Abdelmadjid Tebboune, le premier ministre cubain Manuel Marrero, le président arménien Vahagn Khachaturyan et le chef de la république sécessionniste d'Ossétie du Sud, Alan Gagloev.
L'événement a également été l'occasion de réunir des alliés liés par un rival commun, les nations occidentales dirigées par les États-Unis. L'ambassadeur iranien en Russie, Kazem Jalali, a exhorté les pays frappés par les sanctions à "résister à l'hégémonie mondiale monopolaire".
Le célèbre entrepreneur Zhou Liqun, président de l'Union des entrepreneurs chinois de Russie, s'est fait l'écho de M. Jalali, alors que le commerce entre la Russie et la Chine enregistre des gains exceptionnels grâce aux sanctions.
Au milieu des appels à la dédollarisation, Igor Shuvalov, directeur de la société publique russe de développement VEB.RF, a évoqué l'émergence du yuan en tant que future monnaie de réserve mondiale, un thème qui a trouvé un écho lors de l'événement phare.
Le développement des routes commerciales a été un autre thème majeur. Le ministre russe du développement de l'Extrême-Orient et de l'Arctique, Aleksey Checkunkov, a déclaré à RT en marge du SPIEF que les projets d'infrastructure tels que l'Eastern Range, la Northern Sea Route et diverses entreprises d'extraction et de traitement des ressources naturelles de l'Arctique profiteront à la Russie dans les décennies à venir.
Selon le ministre russe des transports, Vitaly Saveliev, le volume de marchandises expédiées via le corridor international de transport nord-sud (INSTC), présenté comme une alternative au canal de Suez, pourrait presque tripler au cours des sept prochaines années.
La Russie ayant trouvé de nouveaux marchés, Moscou réexamine judicieusement les principes de sélection de ses partenaires étrangers parmi les "nations amies", ou celles qui ne soutiennent pas les sanctions occidentales.
Le ministre russe du développement économique, Maksim Reshetnikov, a présenté la feuille de route de l'intégration de quatre anciennes régions ukrainiennes - les républiques populaires de Donetsk et de Lougansk, ainsi que les régions de Kherson et de Zaporozhye - dans l'environnement économique du pays.
Poutine s'en prend à l'Occident
Le point culminant du forum de cette année à Saint-Pétersbourg a été le discours très attendu du président russe. Vladimir Poutine a cité des données pour étayer ses affirmations selon lesquelles la croissance économique de la Russie pour l'exercice en cours devrait atteindre 2 %, ce qui est comparable aux principales économies mondiales. Le taux de chômage en Russie est également à un niveau historiquement bas de 3,3 %, a noté M. Poutine, qui a appelé le gouvernement à contribuer à l'augmentation de la productivité de la main-d'œuvre.
Le président a également mis l'accent sur le fait que la dépendance de la Russie à l'égard du pétrole est en baisse, ce qui s'explique par l'exode des entreprises occidentales, qui a été bénéfique pour les entreprises nationales. Il a lancé une attaque en règle contre l'Occident, abordant un grand nombre de questions mondiales, comparant "la saisie des actifs russes par l'Occident au Moyen-Âge".
Le ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, s'est déclaré d'accord avec le président Poutine et a insisté sur le fait que "la Russie ne fera confiance à personne d'autre pour garantir sa sécurité une fois que les objectifs de l'opération militaire spéciale auront été atteints".
Le discours de M. Poutine au forum de vendredi a été suivi par l'accueil d'une délégation de dirigeants africains à Saint-Pétersbourg samedi. Le groupe s'est rendu en Russie un jour après avoir visité l'Ukraine et rencontré le président Vladimir Zelensky, afin de promouvoir leur feuille de route de paix en dix points destinée à mettre fin au conflit entre Kiev et Moscou, qui est entré dans sa deuxième année en février.
La corde raide diplomatique de l'Inde
L'Inde, qui tente d'émerger en tant que porte-parole des nations du Sud, s'est sentie flattée par sa présence symbolique au forum, dont les Émirats arabes unis (EAU) étaient le pays invité cette année. Le président des Émirats arabes unis, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, était un invité de marque de dernière minute à l'événement de vendredi, car le pays du golfe Persique, riche en pétrole, est prêt à prendre un "risque calculé" en nouant des liens avec la Russie dans un monde de plus en plus polarisé.
L'Inde, qui assure cette année la présidence tournante du G20, continue de jouer les équilibristes diplomatiques à l'approche de la visite du Premier ministre Narendra Modi aux États-Unis, du 21 au 24 juin, et avant les élections clés de l'année prochaine, tant pour New Delhi que pour Washington.
La présence de l'Inde au SPIEF a été terne, malgré une reprise du commerce bilatéral, New Delhi ayant été le principal bénéficiaire des achats de pétrole russe à prix réduit.
L'Inde était représentée au forum par le ministre d'État fédéral chargé de l'acier et du développement rural, Faggan Singh Kulaste, qui a rencontré le gouverneur de Kuzbass, Sergey Tsivilyov, en marge de l'événement jeudi et a promis d'importer davantage de charbon de Russie.
Modi lui-même avait participé au forum en 2017. Le manque d'enthousiasme de l'administration du premier ministre a toutefois été compensé par les chefs d'entreprise indiens.
Le tailleur sur mesure Sammy Kotwani, moscovite depuis plus de trois décennies et directeur de l'Indian Business Alliance (IBA), voit une occasion en or de favoriser les liens avec la Russie.
Selon Ramnik Kohli, représentant du Business Council for Cooperation with India (BCCI), il s'agit également d'un moment opportun pour soutenir les petites et moyennes entreprises (PME), qui pourraient devenir le nouveau moteur de la croissance économique entre les deux pays. M. Kohli connaît bien le paysage commercial russe. Il est venu pour la première fois en Russie en 1997 pour étudier à l'université d'État de gestion de Moscou, après avoir reçu une bourse du gouvernement russe, et il a encouragé les entreprises indiennes à créer des entreprises dans le pays.
Vers un nouvel ordre mondial
Les accords conclus lors de la 26e édition du SPIEF ne seront peut-être pas aussi nombreux que par le passé, en raison de l'absence d'entreprises occidentales. Mais il ne s'agit certainement pas d'un pétard mouillé, alors que les médias occidentaux ont tenté de discréditer le forum après que le Kremlin a interdit l'accès aux médias des pays hostiles.
Selon Anton Kobyakov, conseiller du président russe et secrétaire exécutif du comité d'organisation du SPIEF, plus de 900 accords et contrats, d'une valeur d'environ 3,86 trillions de roubles (environ 46 milliards de dollars), ont été signés.
Au total, 43 accords ont été conclus avec des représentants d'entreprises étrangères, notamment d'Italie et d'Espagne. Environ 150 entreprises de 25 pays hostiles ont participé au forum.
L'événement s'est poursuivi sur le thème de la recherche d'un ordre mondial multipolaire, qui remettra en cause l'hégémonie occidentale dominée par les États-Unis.