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C’est une loi immuable et nauséabonde d’Internet, une règle tacite qui veut que dès qu’un nouvel outil technologique est mis à la disposition du public, la première impulsion collective soit de l’utiliser pour déshabiller les femmes. Grok, le chatbot d’intelligence artificielle de X, n’a pas seulement confirmé cette règle sordide ces derniers jours, il l’a adoptée avec une facilité déconcertante. L’agence Reuters a identifié une statistique effarante qui résume à elle seule l’étendue du désastre. En l’espace de seulement dix minutes vendredi dernier, 102 requêtes ont été lancées pour forcer l’IA à éditer des personnes en bikini, la majorité ciblant de jeunes femmes. Grok, docile complice de cette perversité, a accédé à au moins 21 de ces demandes.
Il n’y a absolument aucune excuse valable pour relâcher des outils d’exploitation sexuelle dans la nature lorsque l’on est assis sur un trésor de guerre de 10 milliards de dollars. Chaque plateforme intégrant l’IA se prépare à ces défis, investissant des fortunes en coulisses pour tester, sécuriser et verrouiller leurs systèmes via des équipes rouges qui simulent des comportements malveillants. Mais Elon Musk, dans son arrogance habituelle, semble avoir décidé que la sécurité numérique des femmes était une préoccupation secondaire, voire une entrave à sa vision déformée de la liberté. Dès le départ, il n’a jamais considéré le déshabillage numérique comme un problème sérieux. Pour lui, transformer un mème en image semi-nue est parfait. Pourtant, cette désinvolture ne change rien au fait que la création de deepfakes non consensuels est illégale dans de nombreuses juridictions.
L’hypocrisie atteint son paroxysme lorsque Grok tente de justifier ses actes. Interrogé sur la manipulation d’une image de la vice-première ministre suédoise Ebba Busch pour la faire apparaître en bikini, le chatbot a eu l'audace de plaider la satire, expliquant qu'il s'agissait d'une illustration visant à équilibrer le plaisir et l'éthique. Pour quelqu'un qui prétend valoriser l'humour, il est étrange que Musk ait essayé d'en doter une machine incapable de comprendre le contexte humain. Les excuses de Grok prouvent simplement que ses paramètres de sécurité ont été sacrifiés sur l'autel du divertissement bas de gamme. Le milliardaire lui-même, voyant la tempête arriver, a tenté de menacer les utilisateurs le 3 janvier avec toute la gravité d'une boule de pâte à l'ail, promettant des conséquences pour ceux créant du contenu illégal. Une déclaration risible quand on sait qu'il a licencié la majorité des équipes de modération de X, laissant la plateforme en roue libre.
Ce qui est particulièrement révoltant, c'est le deux poids, deux mesures technique. Grok sait très bien refuser des requêtes dangereuses quand il le veut. Demandez-lui comment fabriquer une bombe atomique et il récitera sagement des refus basés sur des normes de sécurité. En revanche, demandez-lui de générer des images sexualisées d'enfants ou de femmes non consentantes et les barrières tombent. Jessaline Caine, survivante d'abus sexuels, a vu le chatbot accepter de manipuler une photo d'elle à trois ans pour l'habiller en bikini string, là où ChatGPT et Gemini ont immédiatement bloqué la demande. C’est un choix délibéré de la part de xAI de ne pas tracer cette ligne rouge.
La réaction politique, ou plutôt son absence dans certains camps, est tout aussi instructive. La droite conservatrice américaine, qui a tant bénéficié de la partialité de X sous l'ère Musk et qui prétend faire de la protection des enfants un dogme central, fait face à un test moral. Vont-ils continuer à défendre une entreprise américaine au nom de la liberté d'expression, même lorsque celle-ci permet la prolifération de matériel pédopornographique généré par IA ? Le sénateur démocrate Ron Wyden a raison de souligner que la section 230, qui protège les plateformes du contenu posté par les utilisateurs, ne s'applique pas au contenu généré par l'IA elle-même. Elon Musk et ses entreprises devraient être tenus pleinement responsables.
Aujourd'hui, X ressemble de plus en plus à un environnement hostile, un cloaque où la vérité et l'objectivité, prétendues missions de Grok, sont remplacées par des fantasmes d'utilisateurs anonymes ciblant des politiciennes ou des adolescentes de 14 ans. Ashley St. Clair, mère d'un des enfants du milliardaire, a elle-même été ciblée et harcelée par les fanatiques de cet homme pour avoir osé critiquer cette sexualisation forcée. Si les gouvernements internationaux ne parviennent pas à motiver X à changer, peut-être que les investisseurs, voyant xAI brûler des milliards pour enfreindre la loi, finiront par couper le robinet. En attendant, Musk continue de courtiser Trump et de naviguer dans une impunité qui ne fait que normaliser une violence numérique dont les cicatrices, elles, sont bien réelles.