ETATS-UNIS : LES UNIVERSITAIRES AMERICAINS ECRIVENT AUX DEUX CHAMBRES A PROPOS DE PAUL RUSESABAGINA
Lettre concernant l'arrestation et le procès de Paul Rusesabagina pour son soutien aux attaques terroristes contre le Rwanda. Traduction non officielle de l’anglais
Une dizaine d’universitaires américains ainsi que des personnalités américaines d’origine rwandaise ont adressé aux membres du Sénat et du Congrès une lettre expliquant le cas de Paul Rusesabagina et son arrestation au Rwanda. Le contenu de cette lettre est repris à peu près dans les termes ci-dessous.
Nous, le président du Collège, les professeurs d'université, les chercheurs, les avocats, les ingénieurs et les professionnels dans divers domaines, écrivons cette lettre en tant que citoyens américains et résidents américains, pour attirer votre attention sur les intérêts des États-Unis qui sont impliqués dans l'arrestation de Paul Rusesabagina au Rwanda ainsi que son procès en cours pour cause de terrorisme.
Paul Rusesabagina a été arrêté au Rwanda le 31 août 2020 et il est jugé pour terrorisme devant le tribunal pénal rwandais. Depuis son arrestation, un certain nombre de médias, de médias sociaux, d'organisations de défense des droits de l'homme et de commentateurs ont constamment qualifié Rusesabagina de «héros de l'hôtel Rwanda» sans aller au-delà de cette étiquette créée par un film de fiction et aussi sans se donner la peine de mentionner la vraie raison de son arrestation et du procès qui s’en suive.
L'héroïsme attribué à Paul Rusesabagina a été créé par le film hollywoodien de 2004 « Hotel Rwanda », dans lequel le personnage principal aurait sauvé plus de 1200 Tutsi qui s'étaient réfugiés à l'Hôtel des Mille Collines pendant le génocide contre les Tutsi. En tant qu'œuvre d'art, qui a été un appel à l'attention du monde entier sur le génocide, le film a été efficace mais la caractérisation de Rusesabagina comme un héros a été discréditée. Depuis la sortie de ce film, de nombreux survivants qui se trouvaient à l'hôtel pendant le génocide contre les Tutsi ont raconté ce qui s'est réellement passé. Ils ont décrit Paul Rusesabagina comme un opportuniste qui imposait des frais à ceux qui cherchaient refuge à l'hôtel ou exigeait un chèque signé comme garantie d’un futur paiement. Un survivant, Edouard Kayihura, a co-écrit avec Kerry Zukus un livre intitulé « Inside the Hotel Rwanda: The Surprising True Story… and Why it Matters ». D'autres personnes ayant une bonne connaissance des événements de l'hôtel ont remis en question la version hollywoodienne. Le général Romeo Dallaire, le Canadien qui commandait le contingent de maintien de la paix des Nations Unies au Rwanda, a été qualifié de «indésirable» du film en raison de son mépris de la vérité. Dans une vidéo qui a circulé sur YouTube, Paul Rusesabagina lui-même reconnaît l'embellissement des événements du film.
Depuis plusieurs années, Paul Rusesabagina a profité de la renommée acquise par le film pour réécrire l'histoire du génocide contre les Tutsi en promouvant l'idéologie du double génocide, une forme de négation du génocide sanctionnée par la loi dans plusieurs pays, dont l'Allemagne, la France, la Belgique et le Rwanda. Il a également utilisé sa stature pour lever des fonds par le biais de divers canaux.
Le 28 novembre 2011, Rusesabagina a été invité par Peter Erlinder au William Mitchell College of Law de Saint Paul, Minnesota, pour discuter de « Droits de l'homme, démocratie et dictature: l'expérience du Rwanda ». Dans sa présentation, Rusesabagina a commencé à contester la signification du génocide. Surpris par le récit révisionniste de Rusesabagina, un participant lui a demandé de confirmer si le « sauveur » des survivants était celui qui niait le génocide contre les Tutsi. Rusesabagina a d'abord refusé de répondre: « c'est une question juridique. Laissez-moi céder le micro à Peter. Il savait que Peter Erlinder avait son propre syllogisme sur le génocide contre les Tutsi développé dans son article « Rwanda: pas de complot, pas de planification de génocide… pas de génocide ? » Cet article est disponible en ligne. Dans sa réponse, Erlinder avait la même conclusion: « il n'y avait aucune preuve pour étayer l'allégation selon laquelle il y avait eu un plan à long terme pour commettre un génocide ou d'autres crimes ». Une autre intervention du public a insisté pour que Rusesabagina réponde à la question du génocide en des termes plus spécifiques. Il a répondu en assimilant les auteurs et leurs victimes: « Soyons plus précis. Au Rwanda, il est vrai que les Hutu ont tué les Tutsis parce qu'ils étaient Tutsis, 1994. Depuis lors, ils ont continué à appeler cela un génocide. Je suis d'accord avec cela. Mais n'insistez pas sur le fait qu'il y a un agresseur et une victime. Les Rwandais, en général, nous avons tous été des auteurs et des victimes. » Dans Les noyés et les sauvés, Primo Levi, un survivant de l'Holocauste, a mis en garde contre cette forme de génocide par déni, déclarant que « l'oppresseur reste ce qu'il est, tout comme la victime. Ils ne sont pas interchangeables. »
Le but de cette lettre n'est pas de revisiter le rôle controversé de Rusesabagina pendant le génocide, bien que les témoignages de survivants aient toujours remis en question sa version de l'histoire. Notre intention est de rappeler que le débat doit se concentrer sur les allégations de crimes contre Paul Rusesabagina, les conditions de sa détention actuelle et son droit à un procès équitable dans le cadre du système de justice pénale rwandaise.
Selon l'accusation, Rusesabagina a été accusée entre autres, d'avoir formé des groupes terroristes, de financement du terrorisme, de conscription d'enfants soldats et d'enlèvement. Nous constatons que la couverture médiatique et les défenseurs de Rusesabagina ont délibérément choisi de ne pas contester les charges retenues contre lui ni de parler de son rôle dans la formation du Front de libération nationale (FLN) qui opère en République démocratique du Congo et au Burundi. Cette organisation criminelle a servi de branche armée du Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRDC). En 2018, à trois reprises, le FLN a mené de violentes attaques à l'intérieur du Rwanda, tué neuf civils, blessé plusieurs autres personnes et détruit des biens. Paul Rusesabagina a fait plusieurs déclarations revendiquant la responsabilité et célébrant leurs actes criminels. Dans divers événements et déclarations, il a annoncé publiquement son soutien à son Front de libération nationale (FLN). Début 2019, dans une vidéo disponible en ligne, Rusesabagina a reconfirmé son allégeance à son groupe criminel, il a déclaré la guerre au Rwanda et appelé au recrutement et à la mobilisation des combattants en déclarant:
« Depuis début juillet 2018, le FLN a lancé une lutte militaire pour libérer le peuple rwandais jusqu'à aujourd'hui en 2019. Il est impératif d'accélérer la lutte de libération (…).
« Le moment est venu pour nous d'utiliser tous les moyens possibles pour provoquer un changement au Rwanda. Comme tous les moyens politiques ont été essayés et ont échoué, il est temps de tenter notre dernier recours.
« Par conséquent, je plaide mon soutien sans réserve que nos jeunes, les Forces de libération nationale, NLF, lancent des attaques contre l'armée de Kagame afin de libérer le peuple rwandais. En tant que Rwandais, il est important de comprendre que c'est le seul moyen de provoquer un changement dans tout le pays. Pour cela, j'appelle les Rwandais, toutes les organisations politiques et la société civile à se mobiliser pour soutenir ces jeunes femmes et hommes qui ont pris les devants dans cette lutte, etc. »
Son association et son soutien aux groupes rebelles qui sont basés depuis un certain temps en RDC et au Burundi voisins ne sont pas récents, Il en est de même pour son soutien financier à d’autres groupes armés tels que les Forces démocratiques pour la libération du Rwanda (FDLR), selon plusieurs sources. A ce sujet, un article publié dans The Guardian le 28 octobre 2010 citait Martin Ngoga, alors procureur général du Rwanda, qui a déclaré: « nous avons des preuves que Paul Rusesabagina est parmi ceux qui ont financé les FDLR, groupe rebelle génocidaires. » Ce groupe rebelle armé est toujours actif dans l'est de la RDC.
Selon le Conseil de sécurité des Nations Unies, les FDLR « ont commis de graves violations du droit international impliquant le ciblage de femmes et d'enfants dans les conflits armés, notamment des meurtres et mutilations, des violences sexuelles et des déplacements forcés» ainsi que des actes d'enlèvement d'enfants qui sont recrutés de force pour les utiliser comme enfants soldats. Dans son rapport annuel de 2009, le Centre national de lutte contre le terrorisme a fourni des informations statistiques détaillées sur l'état des groupes terroristes dans le monde et il avait inclus les FDLR. La même année, les Nations Unies ont sanctionné les principaux dirigeants des FDLR. Les États-Unis ont décidé de soutenir les sanctions de la communauté internationale: « en conséquence, les avoirs de ces hommes sont gelés sous la juridiction des États-Unis et il est interdit aux personnes de faire aucune transaction avec eux. » Malgré cette condamnation par le Conseil de sécurité des Nations Unies et le Département d'État américain, Rusesabagina a continué à soutenir financièrement les FDLR, créant une alliance avec eux et les qualifiant même de «mouvement de libération».
Certaines des actions et déclarations de Rusesabagina en faveur des groupes armés sont présentées ci-dessous:
17 mai 2008: Des messages interceptés de rebelles opérant à Walikale (République démocratique du Congo) mentionnent une collaboration avec Rusesabagina.
12 août 2008: Divers groupes, dont les FDLR, ont formé une alliance et Rusesabagina est devenue responsable de leur diplomatie.
15 février 2011: S'adressant aux étudiants de l'Université de Floride centrale, Paul Rusesabagina a qualifié à plusieurs reprises les FDLR de «mouvement de libération du Rwanda».
26 juin 2011: la police belge a interrogé Rusesabagina pendant trois heures en présence des procureurs rwandais.
7 avril 2017: Un communiqué du Mouvement rwandais pour le changement démocratique (MRDC) annonçait une lutte armée contre le Rwanda.
15 avril 2018: le communiqué du MRDC signé par son porte-parole Callixte Nsabimana (alias Major Sankara) a revendiqué la responsabilité des attentats de juin et juillet au Rwanda.
22 avril 2019: Dans une interview accordée à Voice of America, Rusesabagina a affirmé que son groupe armé, le FLN, était au Rwanda et continuerait jusqu'à ce qu'il accomplisse sa mission.
25 octobre 2020: La Rwanda Broadcasting Agency a publié une vidéo YouTube montrant une interview d'enfants recrutés par le FLN. Ces enfants sont actuellement au centre de réadaptation de Mutobo au Rwanda.
Nous, soussignés, considérons la défense de «l'héroïsme» de Rusesabagina par certaines personnes dans les médias et les groupes de défense des droits humains comme une digression de l'implication significative de Rusesabagina dans des actes terroristes contre le Rwanda.
Nous pensons qu’il est dans l’intérêt des États-Unis d’avoir une Afrique centrale et orientale caractérisée par la paix, la sécurité, la stabilité politique et des conditions économiques qui créent un environnement équitable pour le développement dans la région. Le FLN de Paul Rusesabagina, le MRDC et leurs affiliés ont sapé la paix et la sécurité et ont contribué à des zones non gouvernées ou mal gouvernées et à l’instabilité politique dans l’est de la RDC. C'est une zone qui a été continuellement utilisée pour lancer des attaques terroristes au Rwanda. Ces entités non étatiques et leurs dirigeants doivent être tenus pour responsables si l’intérêt de l’Amérique dans la région doit être réalisé.
L'arrestation et le procès équitable de Paul Rusesabagina sont louables dans cet effort de responsabilisation. S'il subsiste le moindre doute sur son implication dans les conflits armés en RDC et les attaques terroristes au Rwanda, nous serions heureux de poursuivre les enquêtes en ligne avec les lois des États-Unis, en particulier l’implication d’ une personne des États-Unis» (citoyen ou ressortissant des États-Unis, résident permanent étranger, personne morale selon les lois des États-Unis), dans les actes de terrorisme transfrontaliers ainsi que les «transactions financières qui impliquent un groupe terroriste.
Respectueusement,
Signataires:
Susan Allen, MD, MPH, PhD, professeure, Département de pathologie et de médecine de laboratoire, Rwanda Zambia HIV Research Group, School of Medicine, Emory University, Atlanta, GA
Gatsinzi Basaninyenzi, PhD, professeur agrégé d'anglais, Alabama A&M University, AL
Margee Ensign, PhD, Présidente, Dickinson College, Carlisle, PA
Karen B. Froming, PhD, Professeur adjoint / Chercheur au Rwanda et en République centrafricaine, Université Palo Alto, Palo Alto, CA.
Béa Rangira Gallimore, PhD, Professeur émérite de français, Université du Missouri, Columbia, MO
Gaetan Gatete, ingénieur, directeur, systèmes de fabrication, AM General, South Bend, IN
Sarah Gendron, PhD, professeure agrégée d'études francophones et d'études culturelles, Université Marquette, Milwaukee, WI
Gerise Herndon, PhD, Professeur d'anglais, Chaire d'études sur les femmes et le genre, Nebraska Wesleyan University Lincoln, NE
Timothy Horner, D. Phil, professeur enseignant, Centre pour l'éducation à la paix et à la justice, Université Villanova, PA
Jean-Pierre Karegeye, PhD, chercheur invité en philosophie, Dickinson College, Carlisle, PA
Jean Kayitsinga, Ph.D, professeur adjoint, Julian Samora Research Institute, University Outreach and Engagement, Michigan State University, MI
Monika Kirenga, JD, LLM, Bureau du conseiller juridique, Los Angeles, Californie
Charles Mironko, PhD, chercheur non résident, Hutchins Center for African and African American Research, Harvard University, MA
Murutamanga L. Kabahita, PhD, professeur agrégé de français (retraité), Tennessee State University, TN
John Musiine, président de la Communauté rwandaise des États-Unis, Indianapolis, IN
Martin Musinguzi, JD, avocat, Charlotte, Caroline du Nord
Etienne Musonera, PhD, professeur agrégé de marketing, Université Mercer, Atlanta, GA
Willis Shalita, enquêteur spécial à la retraite, barreau de l'État de Californie, journaliste, blogueur
Amy Spears, PhD, professeur agrégé d'éducation musicale, Nebraska Wesleyan, NE
Hervé Tchumkam, PhD, professeur agrégé d'études postcoloniales francophones et chercheur, John G. Tower Center for Political Studies, Southern Methodist University, Texas
Aimable Twagilimana, PhD, professeur d'anglais et boursier Fulbright, Université d'État de New York / État de Buffalo, Buffalo, NY
Tekle O. Wanorie, PhD, professeur agrégé, School of Business, Northwest Missouri State University. MO
Lisa A. Wilkinson, PhD, professeur de philosophie et d'études de genre, Nebraska Wesleyan, NE