Né le 12 janvier 1939 à Fort-Rousset (Owando), Yhombi-Opango a eu une riche carrière militaire et politique, à travers des hautes fonctions dans le pays, qu'il a commencé à occuper très tôt dans sa vie.
Premier officier à être élevé au grade du Général de brigade, en janvier 1978, il devient chef de l'État en mars 1977 à la suite de l'assassinat du président Marien N'Gouabi qui fut son frère d'armes depuis l'école militaire Général Leclerc de Brazzaville.
Marié à Marie-Noelle, il laisse une famille de plusieurs enfants et petits enfants.
