Benjamin Stora continue son travail inlassable d’historien de la mémoire et de la guerre d’Algérie. Après avoir raconté l’exil des juifs d’Algérie, le voilà qui recentre sa plume sur son installation en France avec, L’arrivée de Constantine à Paris, 1962-1972. L’ouvrage commence par les tergiversations du père qui ne sait pas s’il faut partir ou rester, surtout depuis l’assassinat du grand musicien « Cheikh Raymond » le 22 juin 1961 à Constantine. Le grand maître du Malouf, musique judéo-arabe, était une figure emblématique de l’antique Cirta adulé par tout le monde. Le père Elie Stora malgré une réputation irréprochable pendant la révolution algérienne, franchit le pas et embarque sa famille avec les autres en direction de la métropole. Curieusement le petit Benjamin est ravi de changer de pays, il le dit en écrivant qu’il n’avait même pas jeté un dernier regard sur sa terre natale, ce classique geste immortalisé par le cinéma et la littérature lui a échappé. La petite famille de Benjamin s’installe dans la grande maison de ses oncles à Montreuil mais le père n’est pas satisfait de squatter chez les autres et se dégotte une sorte de bicoque dans le 16 éme arrondissement, impensable pour un tel lieu huppé. Le petit Benjamin retrouve le chemin de l’école et découvre l’antisémitisme et le mépris de classe envers ces rapatriés à l’accent rebutant et qui traînent une réputation sulfureuse d’exploiteurs. Avec le temps, le petit Benjamin grandit et comprend comment fonctionne la société d’accueil surtout quand le père après des démarches harassantes, obtient un logement à Sartrouville. La vie des HLM, le brassage des classes, propulsent le jeune Benjamin dans les luttes sociales et politiques, avant-goût de ce qui va se passer en mai 1968. L’engagement à l’extrême-gauche de Benjamin Stora et les études universitaires à Paris, l’émancipent de sa famille et le conduisent à redécouvrir la guerre d’Algérie à travers le travail sur le père du nationalisme algérien « Messali Hadj ». Les recherches académiques le réconcilient avec son histoire et lui donnent l’occasion de retrouver le pays natale et cette belle ville de Constantine. Le récit de Benjamin Stora sur son arrivée à Paris est vraiment passionnant qu’on n'arrive pas à lâcher sans avoir le fin mot de l’histoire.
Slimane Ait sidhoum.
Benjamin Stora, L’arrivée de Constantine à Paris, 1962-1972. Tallandier, 2023.