Muriel Barbery depuis son grand succès littéraire, L'élégance de l'hérisson, emmène les lecteurs dans des univers surprenants par leur originalité et leur humanisme débordant. Ainsi, dans son nouveau livre, intitulé, Thomas Helder, elle nous livre une biographie assez atypique de cet auteur néerlandais qui a décidé de mourir dans un village de l'Aubrac à cheval entre l'Aveyron et la Lozère, belles régions de France. Pour dresser un portrait fidèle de cet auteur, l'autrice convoque les proches du défunt écrivain. Ils se retrouvent dans la maison du mort pour évoquer sa mémoire mais aussi lui rendre un hommage à la mesure de son talent. Dans les brumes des soirées de cette campagne bucolique, apparaît le personnage de Margaux comme omniprésent. Elle et l'amie de toujours de Thomas Helder. Par petite touche le frère du défunt Jorg essaie de comprendre comment Margaux a pu abandonner son ami Thomas Helder. Dans les dialogues que laissent échapper cette grande maison, comme des murmures, chacun se justifie comme, il peut. Entre, les amours de Jorg et ses trahisons professionnelles, car il mettait l'éthique de côté pour servir son ambition, et le désir de Margaux de se réaliser en échappant aux atavismes de la paysannerie, on voit se profiler la fragilité de Thomas Helder et la compensation des pertes par des addictions mortelles bien que la présence de sa femme Anne ait tout fait en tant que soutien indéfectible pour l'éloigner de ses mauvais démons. La mère de Thomas de son côté rappelle à l'assistance les joies du petit Thomas de l'accompagner au marché sans oublier le témoignage de Pascal le berger et de Jean le gardien de la maison des Helder. Par touche esthétique et une écriture de l'intime très épurée, Le portrait de Muriel Barbery prend forme pour nous dessiner un Thomas Helder fragile et très sensible, en un mot les fondements nécesairess qui font les écrivains de talent.
Slimane Ait sidhoum.
Muriel Barbery, Thomas Helder, Actes-sud, 2024