Les ossements étaient bien humains

           Une Ténébreuse Affaire ! Nous ne voulons pas, chers lecteurs, vous ramener à l'évocation du roman, fragment de la Comédie Humaine d’Honoré de Balzac relatant un épisode obscur de l'époque napoléonienne et les manœuvres de l'ombre du traître Fouché.

  Notre Ténébreuse Affaire est toute récente et non encore totalement élucidée. Elle se déroule dans le Massif de la Sainte-Baume, aux environs d'Aubagne, dans les Bouches-du-Rhône.

                                                           ^{Le Massif de la Sainte-Baume, aux environs d’Aubagne}

          Le quotidien régional La Marseillaise rapporte à ses lecteurs l'énigmatique découverte, il y a quelques jours, par un groupe de randonneurs, aux abords du col de l’Espigoulier, dans le Massif de la Sainte-Baume, à quelques kilomètres à vol d'oiseau de la petite ville d'Aubagne, découverte au milieu des éboulis rocheux d'une carcasse entièrement rongée par les busards et les renards.

   Il n'existe plus depuis longtemps de loups dans cette région escarpée et boisée de la montagne provençale, ceci malgré les quelques tentatives de réintroduction de ces dernières années. Ainsi nous a été épargnée l'habituelle accusation que ne manquent jamais de brandir les bergers provençaux à la découverte d'une carcasse dans la garrigue. Carcasse rongée, mais pas encore blanchie, qu'un peloton spécialisé de gendarmerie avait immédiatement transporté à l'Institut médico-légal de Marseille pour les besoins d'identification. Et elle ne s'annonçait pas simple.

          À la vue du crâne et des énormes mâchoires analogues à celles du requin-bouledogue, les premiers enquêteurs s'interrogeaient sur le possible échouement d'un grand squale sur le relief escarpé des abords de l’Espigoulier.

  Hypothèse rapidement balayée par le simple calcul de la distance à la côte, environ 25 km à cet endroit.

           Abandon d'un animal malade par un cirque ou un aquarium ambulant ? Aucun élément tangible sérieux ne venait là non plus étayer cette hypothèse. Elle était finalement totalement invalidée après la visite à l'Institut médico-légal de Marseille de deux experts du Musée Océanographique de Monaco, ainsi que par les premières conclusions des légistes marseillais : les ossements étaient bien humains. Le processus d'identification pouvait enfin commencer.

          Taille, environ 1,58 m, assertion étayée par la découverte dans le périmètre immédiat de la carcasse de bottines à hautes talonnettes ; sexe masculin ; corpulence moyenne ; âge d'environ 60 ans ; absence de signes de carence ou de maltraitance au premier examen des pièces squelettiques dont la morphologie attestait l'origine non pas gauloise, relativement répandue dans cette région, mais magyare.

   Le décès était relativement récent, remontant approximativement à une huitaine de jours. Accidentel ou criminel ? L'enquête ne fait que commencer dans cette Ténébreuse Affaire, et le Procureur de la République François Collins a bien voulu en faire le point lors d'une conférence de presse.

  Un objet toutefois attirait l’attention des enquêteurs.

           Le magistrat s'est longuement attardé sur un élément important relevé par le premier constat de gendarmerie, la découverte à proximité immédiate de la carcasse d'un vanity-case contenant quelques effets courants de toilette, ainsi qu'un post-it collé sur le miroir intérieur de la valisette, porteur de l'énigmatique message : « Aubagne, sinon au bagne ». Rien dans ce message, nous a indiqué le Procureur Collins, ne peut nous permettre de répondre à la question : accident, crime ou suicide ?

   Dans notre Ténébreuse Affaire, a répété le Procureur Collins, décrypter le sens de ce message – Aubagne, sinon au bagne – ne nous livrerait peut-être pas la clé complète de l'énigme, mais nous fera certainement  beaucoup progresser. « Aubagne, sinon au bagne ». Mystérieuse formule ! Et c'est là qu'il faut saluer, plus que la sagacité, la sérendipité de nos gendarmes, a tenu à saluer le Procureur.

 (La sérendipité, de l'anglais serendipity, mot forgé par le linguiste anglais Horace Walpole en 1839, signifiait le « don de faire des trouvailles ». Le terme est illustré par la formule française, « Quand on ne cherche pas, on trouve ».)

          Aubagne ! Mais oui, s'est exclamé le Procureur Collins. Aubagne et sa caserne de la Légion Étrangère.

 La Légion Étrangère est un corps d'élite de l'armée de terre française, dont une des grandes caractéristiques est, depuis l'origine, son mode de recrutement. Formée en 1831, la Légion Étrangère est rentrée dans la légende, tant pour ses héroïques faits d'armes à Camerone, Bir Hakeim et El Alamein, que par son mode très particulier de recrutement. L'attrait de nombreuses recrues pour ce corps d'élite, loin d'être le patriotisme, reste encore bien souvent en rapport avec le désir d'échapper à la justice. Nous voulons parler là de cette population interlope où se croisent tous nos « indésirables » : meurtriers, évadés, repris de justice, mendiants, criminels de droit commun, en fait, tous personnages en fuite et en rupture de ban.

           Nous voilà, Mesdames et Messieurs, a repris le Procureur Collins, au clair sur la signification de ce court mais clair message, « Aubagne, sinon au bagne ». Notre homme cherchait à gagner la caserne d’Aubagne pour échapper au bagne.

  L'enquête devrait maintenant rapidement progresser, nombre d'éléments s'assemblant comme ceux d'un puzzle : mâchoire de squale, morphologie osseuse magyare, bottines à talonnettes, fuite éperdue la justice aux trousses. Nos enquêteurs pensent pouvoir aboutir dans les prochains jours à l'identification définitive.

   Restera encore à percer le secret du caractère accidentel ou criminel de cette Affaire de moins en moins Ténébreuse.

    Perte d'équilibre et chute dans l’obscurité, à la nuit tombée, encore à quelques kilomètres à marche forcée de la caserne d'Aubagne, sur des bottines à talonnettes peu propices au cheminement dans les éboulis rocheux de l’Espigoulier ? La probabilité est forte. On peut et on doit néanmoins tout envisager, a conclu le Procureur Collins.

   Mesdames, Messieurs, nous devrions aboutir rapidement. Le dénouement est proche. Il s'agit probablement là d'un détenu récemment libéré de façon provisoire et craignant une nouvelle incarcération. Je vous remercie de votre attention.

                                                                            ^{Le Procureur Collins}