Le « Blue Monday » restera toujours lié à l’œuvre du groupe New Order

À l'origine de la chanson 

Blue Monday est une chanson emblématique de New Order. La pochette, conçue par le designer Peter Saville, demeure un élément marquant de l'histoire de cette chanson. Dans ses mémoires, le bassiste du groupe, Peter Hook, confie qu'il se souvient du processus de création de cette pochette qui imite une disquette, ainsi que des défis techniques qu'elle a posés : "Il y en avait trois, et chacun devait être réalisé manuellement, un pour chaque trou. Avec un premier pressage de 50 000 exemplaires, cette opération a nécessité beaucoup de temps et d'argent." Cette approche minimaliste, caractéristique de l'époque, renforçait le mystère entourant la chanson. La fascination de Peter Saville pour les données codées a également donné naissance à l'alphabet de couleurs de la pochette, un puzzle graphique pour les fans. Hook se souvient : "C'était son code d'Enigma à lui." Cette démarche artistique a ajouté une couche de complexité à l'expérience "Blue Monday", renforçant son statut de morceau iconique. La création de la chanson est une histoire riche en anecdotes et en témoignages, notamment ceux de Peter Hook, le bassiste du groupe. Ce morceau iconique avait une genèse des plus singulières, comme en témoigne l'ancien membre de Joy Division dans ses mémoires : "La composition de 'Blue Monday' partait d'une idée égoïste, à savoir pouvoir jouer un rappel sans avoir à revenir sur scène et le faire nous-mêmes. On lancerait les machines pendant qu'on se détendrait." Le processus créatif de "Blue Monday" était donc tout sauf conventionnel, et les membres du groupe se sont aventurés dans des expérimentations audacieuses pour obtenir le son unique de la chanson. Hook se souvient des méthodes peu orthodoxes employées en studio : "Il s'agissait essentiellement d'un titre de studio, et Mike Johnson a dû improviser sur la vieille table de mixage pour obtenir précisément l'effet qu'il recherchait. On scotchait au gaffer des clefs de réglage de batterie sur les boutons de panoramique pour pouvoir effectuer de rapides mouvements de gauche à droite et produire les bruits de glissement qu'on ne pouvait créer autrement."

 Une éthique de travail

Lorsque le groupe s'est lancé dans la composition du titre, il avait déjà une impressionnante collection de synthétiseurs à sa disposition. L'inclusion du Moog Source, conçu par le légendaire Robert Moog, a été cruciale pour créer la ligne de basse emblématique de la chanson. Peter Hook se souvient : "On s'en est servi pour la ligne de basse de 'Blue Monday', créée grâce à l'un des séquenceurs Powertran. Il disait vouloir créer un croisement entre 'You Make Me Feel (Mighty Real)' de Sylvester et 'Uranium' de Kraftwerk, tout en montrant son amour pour la production de 'Dirty Talk' de Klein & M.B.O." Cependant, la création de Blue Monday n'a pas été sans obstacles. Un problème technique majeur a failli coûter à la chanson sa première version. Peter Hook affirme dans ses mémoires : "Après des jours passés à programmer notre œuvre majeure, Blue Monday, en utilisant toutes les fonctionnalités de cette merveilleuse machine, le câble d'alimentation a fini par se déboîter à l'arrière, effaçant toutes les données ; la première version de 'Blue Monday' était perdue." Cependant, l'arrivée du producteur Stephen Hague, surnommé Robie, a marqué un tournant dans le processus de création de la chanson Blue Monday. Hook explique : "Suite à son intervention, on s'est mis à composer dans la tonalité de Bernard. En plus de quoi, ça a donné lieu à une autre prise de conscience, car soudain, notre chanteur a commencé à se dire : Ah, il y a donc une bonne façon de faire les choses ? Une méthode ?" Cette nouvelle approche moins chaotique a conduit le groupe à suivre des règles strictes pour composer la chanson Blue Monday. Ainsi, le contraste entre la créativité pure et la discipline imposée par Robie était source de tensions, comme le raconte Hook : "Au studio, Robie suivait une routine stricte. Chaque soir, à vingt heures, il montait à l'étage, s'asseyait sur une chaise bancale tenue par des sangles, regardait un peu la télé, avalait son plat chinois commandé à l'avance, et puis reprenait son boulot qui consistait à perturber New Order." Les membres du groupe ont même tenté une farce qui a fini par se retourner contre eux. Peter Hook, le bassiste charismatique de New Order, continue de se remémorer l'hiver 1985, une période de tensions et d'anecdotes inoubliables pendant l'enregistrement de Blue Monday. Le travail de Robie, le producteur du titre, a bouleversé la dynamique du groupe, comme Hook le raconte dans ses mémoires avec une pointe d'humour : "Robie avait compris que je ne l'aimais pas alors, quand il s'est étalé dans son fauteuil et qu'il a eu les vêtements imbibés de nourriture chinoise, il m'en a tenu pour responsable. J'avais beau clamer mon innocence, il m'a juré de se venger."

Éloge des synthétiseurs

En 2024, où le "Blue Monday" est avant tout assimilé à une sorte de blues hivernal, dans une société où les individus semblent moins heureux qu'avant, "Blue Monday" continue de résonner comme un chef-d'œuvre intemporel de New Order, rappelant les souvenirs d'une époque où la créativité se mêlait aux frictions artistiques pour créer quelque chose d'extraordinaire. Peter Hook évoque avec un mélange de réflexion et d'anecdotes l'impact durable de cette chanson : "Malgré notre participation à Top of the Pops, 'Blue Monday' est devenu notre single le mieux vendu, et c'est encore le cas. Malgré tout, il n'a jamais revêtu tant d'importance que ça à nos yeux et, très honnêtement, je trouvais 'Thieves Like Us' une bien meilleure chanson." Bien qu'il ne l'ait pas prévu, le succès de Blue Monday a eu des conséquences inattendues sur le groupe, comme Hook le souligne avec une pointe d'humour : "Quand on a un tube de cette ampleur, on commence à toucher des royalties telles qu'il devient moins important de continuer à travailler. On peut se contenter de se tourner les pouces en attendant que l'argent arrive, on a moins besoin de trouver de nouvelles sources de revenus." Cette situation a également posé des défis financiers pour Hook, qui admet : "Moi, je passe mon temps à le jeter par les fenêtres." En fin de compte, Blue Monday reste un point de repère dans la carrière de New Order, un morceau qui continue de captiver les auditeurs et d'inspirer la réflexion sur la créativité, le succès et la gestion de l'après-gloire. L'histoire de cette chanson est un rappel que la musique transcende le temps et les générations, et que chaque détail, chaque couleur de la pochette, contribue à son mystère et à son attrait.