Trump se trompe sur l’avenir de l’Europe, mais la vérité que les dirigeants européens ne peuvent éviter est qu’aucun continent qui met de côté des millions de ses propres habitants ne peut rester compétitif, cohésif ou confiant. Le véritable danger n’est pas sa rhétorique, mais la facilité avec laquelle l’Europe ignore les fractures qu’il exploite.
De Zeljko Jovanovic, Président de la Roma Foundation for Europe
Après des années d’attaques publiques contre l’Europe, la nouvelle Stratégie de sécurité nationale américaine (NSS) de Donald Trump ne constitue pas une rupture. Mais il y a une différence entre entendre sa rhétorique de scène et voir cette vision codifiée dans un document officiel. Son affirmation centrale : l’Europe deviendra « méconnaissable dans 20 ans » en raison d’une « disparition civilisationnelle » à moins que les États-Unis, « attachés sentimentalement » au continent, ne viennent la sauver.
L’Europe a bel et bien ses problèmes. Des décennies de sous-investissement dans sa population, des incitations politiques persistantes à ignorer les communautés exclues et une réticence à affronter l’interaction entre déclin démographique et économique restent sans réponse. Les responsables politiques évitent largement cette discussion. Certains nient le problème, d’autres le reconnaissent en privé tout en débattant publiquement des symptômes sans s’attaquer aux causes profondes.
Cependant, une perspective plus nette vient de ceux qui vivent ces échecs. Partout en Europe, des millions de travailleurs survivent entre usines fermées, écoles sous-financées, logements inabordables et services publics défaillants. Parmi eux, les Roms clarifient encore davantage le tableau. En tant que plus grande minorité du continent et la plus dépossédée, leur expérience révèle le choix de l’Europe de traiter des populations entières comme des dommages collatéraux. Lorsque Trump appuie sur les blessures de l’Europe, ce sont ces communautés qui montrent où cela fait mal.
Ce que la NSS comprend correctement sur l’Europe
La NSS affirme que le « manque de confiance » de l’Europe est le plus visible dans sa relation avec la Russie. Oui, la paralysie européenne face à Moscou contraste avec son agressivité envers des groupes plus faibles à l’intérieur, reflétant la description d’Erich Fromm du caractère sadomasochiste : soumission devant les forts, hostilité envers les vulnérables.
Nous ne sommes pas confiants dans les valeurs européennes. Trump a raison. Nous sommes faibles. Si nous étions forts, nous défendrions les valeurs européennes de démocratie et de pluralisme. Nous ne diaboliserions pas nos minorités européennes historiques ni n’introduirions de mesures comme la loi Sutar, que la Slovénie a adoptée à la hâte pour sécuriser des quartiers roms après qu’une rixe dans un bar a été transformée en hystérie nationale. En Grèce, la police tire souvent sur des adolescents roms pour des délits mineurs ; au Portugal, le parti Chega cible racialement les minorités et les Roms ; en Italie, Matteo Salvini a bâti une grande partie de son image politique sur la paranoïa anti-Roms, comme d’autres le font envers les migrants, les réfugiés ou d’autres minorités. Les dirigeants sur-sécurisent les Roms tout en sur-compensant leur prudence envers la Russie.
La NSS souligne également la diminution de la part de l’Europe dans le PIB mondial, passée de 25 % en 1990 à 14 % aujourd’hui. Les réglementations jouent un rôle, tout comme le déclin démographique, mais le problème le plus profond est l’échec de l’Europe à investir dans l’ensemble de sa population. Douze millions de Roms — la population la plus jeune d’Europe — restent exclus de l’éducation, de l’emploi et de l’entrepreneuriat à cause d’obstacles structurels et de discriminations, alors même que les enquêtes montrent leur volonté massive de contribuer et le taux de réussite élevé des entreprises roms soutenues.
Si les taux d’emploi des Roms en Roumanie, en Slovaquie et en Bulgarie — où ils sont aujourd’hui 25 points en dessous de ceux de la population majoritaire — atteignaient les moyennes nationales, le gain de PIB dépasserait 10 milliards d’euros. Sur un continent qui perd deux millions de travailleurs par an, laisser ce potentiel inutilisé est de l’auto-sabotage.
Trump a raison sur le déclin de la part de l’Europe dans le PIB mondial. Si l’Europe était sérieuse, elle ne laisserait pas les Roms à l’abandon.
La NSS met également en garde contre la « subversion des processus démocratiques », et il ne s’agit pas des minorités. Là encore, l’Europe est en défaut. Près de 12 millions de Roms ne détiennent que 13 sièges dans 41 parlements nationaux. Proportionnellement, ils devraient en détenir plus de 400. Le Parlement européen inclut des sièges pour Malte et le Luxembourg — avec des populations de 570 000 et 680 000 habitants respectivement — mais aucun pour les Roms. Des obstacles liés à la documentation, à l’inscription électorale ou à la protection contre la coercition empêchent une participation effective.
Trump a raison de dire que nous avons un déficit démocratique. Mais ce n’est pas à cause des lois contre les discours de haine ou des interdictions constitutionnelles de l’extrême droite dans certains pays. Le déficit le plus urgent est que 12 millions de Roms ne sont pas représentés.
Un continent qui gaspille sa population ne peut être compétitif, et un continent qui prive de voix une partie de son électorat ne peut prétendre être représentatif. L’exclusion politique fait chuter la participation et l’inscription électorales, conduisant à des institutions systématiquement sous-représentatives, tandis que l’exclusion économique rend les communautés plus vulnérables au clientélisme, à la coercition et à la capture politique.
Le remède de Trump est un poison délirant
Le remède supposé de Trump est toutefois plus dangereux que son diagnostic. Sa stratégie part de l’idée que des pseudo-souverainistes d’extrême droite, hostiles à l’immigration comme aux minorités, pourraient inverser le déclin européen. Les faits prouvent le contraire. Le Brexit a laissé le PIB britannique 6 à 8 % en dessous de ce qu’il aurait été. La Hongrie fait face à une croissance stagnante, un déficit élevé et des fonds européens gelés. L’exclusion affaiblit les économies et rend les démocraties vulnérables.
Trump défend la souveraineté pour ses alliés, mais pas pour l’Europe dans son ensemble. Son approche renforce les héritiers idéologiques de forces que les États-Unis avaient autrefois aidé l’Europe à vaincre. En pratique, sa « restauration » approfondirait la dépendance de l’Europe vis-à-vis de Washington, puis de Moscou.
L’appel de la stratégie à retrouver une « confiance civilisationnelle » repose sur un alarmisme démographique. Les défis migratoires sont réels, mais la panique accentue le schéma sadomasochiste décrit par Fromm. Elle accélère l’érosion, au lieu de provoquer un renouveau.
Le choix du réalisme inclusif
En réalité, l’Europe ne peut survivre aux rapports de force mondiaux par la nostalgie libérale, les sommets internationaux ou les engagements rhétoriques — ni par les mises en scène de l’extrême droite qui corrodent les institutions.
Ce dont l’Europe a besoin, c’est d’un réalisme inclusif : la reconnaissance que l’investissement dans l’ensemble de sa population n’est pas de la charité, mais une nécessité stratégique. L’ascension de la Chine en est l’illustration : des décennies d’investissements dans la santé, l’éducation et l’emploi ont accru le capital humain, augmenté la productivité et remodelé les équilibres mondiaux.
L’Europe ne peut pas se permettre de gaspiller son propre potentiel démographique tout en espérant rester pertinente. Le véritable choix n’oppose pas les libéraux à l’extrême droite, mais consiste à décider entre aggraver ses fractures en marginalisant des millions de personnes, ou entamer une guérison en investissant dans les populations longtemps considérées comme dispensables.