Así que, por fin, hemos llegado a esto. La pregunta que durante años se susurró en las capitales europeas —¿son los Estados Unidos un amigo o un enemigo?— se ha cristalizado. Al otro lado del Atlántico se alza una administración ignorante, arrogante y abiertamente hostil. Las ilusiones se han acabado. Para finales de 2025, el orden mundial tal como lo conocíamos se ha derrumbado de facto.
La Guerra Fría ya no está congelada; está siendo sustituida por algo mucho más caliente.
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La humillación deliberada de Europa por parte de la administración Trump, su disposición a intervenir políticamente y su creciente hostilidad hacia los valores europeos operan ahora en tres niveles: individual, institucional y geopolítico.
En el nivel más inmediato, los europeos se enfrentan a la perspectiva de una vigilancia intrusiva simplemente por entrar en Estados Unidos. Según nuevas propuestas, los turistas de decenas de países —incluidos países europeos— podrían verse obligados a presentar cinco años de historial en redes sociales como condición de entrada. Al mismo tiempo, la lista de prohibiciones de viaje se ha ampliado de nuevo y abarca ahora a 39 países, con la incorporación de dos nuevas naciones africanas. Bajo Trump, Estados Unidos —antaño definido por la apertura— se asemeja cada vez más a un Estado fortaleza, que se cierra al mundo.
Sin embargo, estas medidas son triviales en comparación con el ataque mucho más profundo que se está llevando a cabo contra la Europa de posguerra y sus valores fundacionales de derechos y libertades. La ilusión de un orden transatlántico estable se ha ido erosionando durante años, pero la nueva Estrategia de Seguridad Nacional (National Security Strategy, NSS) publicada por la administración Trump hace explícita la ruptura.
No es el lenguaje de un aliado que practica una franqueza exigente. Es la voz de un imperio dando lecciones a un continente que desprecia abiertamente. Europa, afirma el documento, avanza hacia una “aniquilación civilizatoria”, supuestamente provocada por la migración, la integración europea y la pérdida de la identidad nacional. La NSS va aún más lejos: esboza una estrategia de injerencia política y promete que Washington “cultivará la resistencia” dentro de las democracias europeas contra sus propias instituciones.
Donde anteriores administraciones estadounidenses enmarcaban los desacuerdos en la retórica de un destino compartido, este documento abandona toda pretensión. El texto emblemático de la política exterior de Trump anuncia una cruzada ideológica: debilitar el proyecto europeo desde dentro y empoderar a los movimientos de extrema derecha que ya intentan desmantelarlo.
No se trata de una exageración. Jonathan Freedland, escribiendo en The Guardian, ha llamado a la NSS por su nombre: un plan abierto de cambio de régimen en Europa. Identifica en ella tanto un pánico cultural —empapado del mito racista del “gran reemplazo”— como un cálculo político frío. China y Rusia, tradicionalmente consideradas los principales rivales de Estados Unidos, reciben una atención superficial.
El verdadero objetivo es Europa. El documento habla con admiración de trabajar con países que desean “restaurar su antigua grandeza”. Los estrategas de Trump ven en el nacionalismo europeo una oportunidad: convertir a antiguos aliados en satélites ideológicos.
Este giro no surge de la nada. La primera presidencia de Trump sacudió a Europa, pero muchos dirigentes —de Berlín a Londres— se aferraron a la idea de que la relación podía compartimentarse. La cooperación en defensa continuaría, las disputas comerciales podrían gestionarse, Trump podría ser halagado o contenido, y los valores compartidos sobrevivirían de algún modo.
«Por ahora, la mayoría de los aliados de Estados Unidos simplemente están ganando tiempo, tratando de preservar el mayor apoyo posible de Washington mientras reflexionan sobre lo que vendrá después», escriben Philip Gordon y Mara Karlin en el próximo número de Foreign Affairs:
«… lo hacen con la esperanza de que, como tras el primer mandato de Trump, vuelva a ser sustituido por un presidente más comprometido con el papel global tradicional de Washington. Sin embargo, ese razonamiento es ilusorio. Trump permanecerá en el cargo otros tres años, tiempo más que suficiente para que el sistema de alianzas se deteriore aún más o para que los adversarios aprovechen el vacío que Estados Unidos ha dejado».
El argumento es claro: la ilusión europea ya no es sostenible.
La respuesta alemana fue rápida pero cautelosa. El ministro de Asuntos Exteriores, Johann Wadephul, reafirmó la importancia de la cooperación en materia de seguridad, al tiempo que insistió en que la libertad de expresión y la organización de sociedades libres son asuntos estrictamente europeos. Francia reaccionó con mayor contundencia. En París, la NSS fue leída como un ataque directo a la laicidad republicana y a la unidad europea. La expresión “aniquilación civilizatoria” fue interpretada como una provocación inequívoca.
Trump y sus aliados no ocultan sus preferencias. Esperan abiertamente que los partidos nacionalistas —el Reagrupamiento Nacional de Marine Le Pen en Francia, la Alternativa para Alemania (AfD)— remodelen Europa a su imagen y semejanza.
Todo esto ocurre mientras la Unión Europea afronta una agenda ya de por sí abrumadora: Ucrania, la transición energética, el declive demográfico y la soberanía tecnológica. Cada uno de estos desafíos exige solidaridad, inversión compartida y capacidad fiscal colectiva. Mario Draghi y otros llevan tiempo defendiendo que la supervivencia de Europa depende de una integración más profunda, no de un repliegue nacionalista.
En ningún ámbito es más evidente la contradicción que en la política de seguridad. La NSS exige que Europa asuma la “responsabilidad principal” de su defensa, mientras socava activamente la cohesión necesaria para lograrlo, apoyando a fuerzas prorrusas y anti-UE. Como señala Freedland, Washington parece ahora más cercano al objetivo histórico de Moscú de fragmentar la Unión Europea que a la lógica fundacional de la OTAN. La reacción entusiasta del Kremlin ante la NSS despeja cualquier duda sobre quién sale beneficiado.
Europa se enfrenta ahora a una elección brutal. Puede seguir comportándose como si Estados Unidos siguiera siendo un aliado difícil pero fiable, o puede aceptar que la relación transatlántica ha entrado en una fase abiertamente adversarial.
En materia de defensa, esto significa actuar por fin sobre lo que durante demasiado tiempo se ha pospuesto. La autonomía estratégica europea ya no es un eslogan; es una necesidad urgente. Francia y el Reino Unido, las dos potencias nucleares europeas, ofrecen la base de un marco de disuasión creíble, pero solo si la voluntad política sustituye a la deferencia automática hacia Washington. La continua vacilación británica, aferrada a una “relación especial” de rendimientos decrecientes, no hace sino agravar la vulnerabilidad europea.
«Sustituir el paraguas nuclear estadounidense será políticamente difícil, tecnológicamente complejo y extraordinariamente caro», argumentan Gordon y Karlin. «Puede que ni siquiera resulte eficaz para disuadir a los adversarios, porque las pequeñas fuerzas nucleares no estadounidenses quedarían desbordadas por los arsenales mucho mayores de China y Rusia, los agresores más probables. Pero con el tiempo, los socios de Estados Unidos tendrán que tomarse en serio la posibilidad de necesitar sus propias fuerzas nucleares, porque Estados Unidos podría negarse a defenderlos».
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Entonces, ¿qué debería hacer Europa ahora?
Primero, aceptar la realidad. El alineamiento automático de valores e intereses que una vez definió la alianza transatlántica ha terminado. Estados Unidos bajo Trump ha optado por la confrontación —ideológica, política y económica—. Europa debe estar preparada para actuar de forma autónoma dentro de la OTAN y, si es necesario, más allá de ella.
Segundo, reconstruir la credibilidad de la defensa bajo liderazgo europeo. Francia y el Reino Unido no pueden seguir siendo custodios aislados de la disuasión. Un marco franco-británico, integrado mediante mecanismos de la UE o de geometría variable, podría anclar una auténtica postura de defensa europea. Alemania, por su parte, debe acelerar el rearme y la integración de su industria de defensa, convirtiendo su fortaleza económica en poder estratégico.
Tercero, desplegar inteligentemente el apalancamiento económico. Europa debe combinar el llamamiento de Draghi a la inversión conjunta con un uso estratégico de su poder regulatorio, especialmente en protección de datos, tecnología y controles de exportación. La cooperación con Washington debe dejar de ser una dependencia unidireccional.
Por último, Europa debe recuperar la confianza política. La NSS de Trump se burla del “duda civilizatoria” europea. Superar esa duda es ahora esencial, no imitando el autoritarismo nacionalista, sino mediante una convicción democrática firme. La fuerza duradera de Europa reside en su pluralismo: su capacidad para unir a 450 millones de ciudadanos bajo leyes e instituciones compartidas.
El mundo está cambiando a una velocidad vertiginosa. El giro autoritario de Estados Unidos presenta a Europa un regalo inesperado: la oportunidad de sostenerse por sí misma. Si Europa aprovecha este momento —con unidad, ambición y el coraje de defender su soberanía— aún puede transformar esta crisis en una segunda fundación.