Syrien befann sig i över ett decennium i en fördjupande kris, ett träsk, och det kommer med säkerhet att förbli så under en lång tid. Den nuvarande situationen är i förändring. Inom landet är de multietniska splittringarna extremt djupa, och externt kommer den avgörande variabeln att vara den nya Trump-administrationen. Oförutsägbarhet är inte en särskilt upplysande faktor.
Men sedan rebellerna inledde sin kampanj den 27 november har dock en sak klarnat. Operationen lanserades med "välsignelse" av Turkiets president Erdoğan. Amerikanska officiella källor, citerade i en artikel publicerad av Foreign Policy, hänvisade till det som artikelförfattarna – Steven Cook från CFR och Sinan Ciddi från FDD – kallade en "katastrofal framgång".
Några dagar senare nämnde den nyvalde presidenten Donald Trump samma ledare och land. "Turkiet står bakom det. Turkiet gjorde en fientlig övertagning utan att många liv gick förlorade," sade han och tillade: "Ingen vet vad det slutliga resultatet kommer att bli i regionen. Ingen vet vem som kommer att styra till slut. Jag tror att det är Turkiet."
Även om Erdoğans talesperson förnekade det, verkar det som att Hayat Tahrir al-Sham (HTS)-offensiven, som ursprungligen syftade till att begränsas till Aleppo (för att Erdoğan skulle kunna pressa Assad till förhandlingsbordet), har gått ur kontroll eftersom rebellerna mötte inget motstånd förrän de störtade den 53-åriga brutala dynastin. Det Trump antyder i sin slutsats är att Turkiet kanske inte är "vinnaren" av hela affären – som vissa naiva observatörer för tidigt påstår – men att de nu "äger" den, likt USA med invasionen av Irak.
Faktum är att Turkiet återigen är en nyckelspelare i den syriska krisen. Det beror på vad många erfarna observatörer ser som hybris-baserade, irrationella policyer som inleddes 2011–2012 av den dåvarande utrikesministern Ahmet Davutoğlu och den dåvarande premiärministern Erdoğan för ett "regimskifte" i Syrien. Detta resulterade i inget annat än en vertikal eskalering av inbördeskriget och miljontals flyktingar på turkisk och europeisk mark.
Nu, genom ännu ett drastiskt drag, har HTS-rebeller och jihadistiska legosoldater kopplade till den syriska nationella armén (SNA) – som har band till Ankara – dominerat den syriska arenan. De är fast beslutna att definiera landets framtid utan omvärldens förtroende, förutom Turkiets. Deras agerande synkroniserar också med Turkiets regionala ambitioner. Medan HTS ser sin roll som speluppsättare i Damaskus, är SNA upptagna med att attackera regionen i norr/öster som kontrolleras av de syriska demokratiska styrkorna (SDF) – vars ryggrad är den kurdiska milisen YPG – för att utplåna den enda sekulära allierade till den globala koalitionen mot ISIS. Den övergripande bilden avslöjar en irredentistisk plan, i konkurrens med den likasinnade israeliska regeringen som är upptagen med att stympa Syrien från söder.
Sammansättningen av både HTS och SNA inkluderar stora segment av icke-syriska element.
Enligt Alistair Crooke, chef för Beirut-baserade Conflict Forum, består "cirka 30 procent av HTS-medlemmarna av personer från Centralasien... de inkluderar turkmener, uzbeker och tjetjener. Alla är professionella jihadister." SNA består också till stor del av jihadistiska legosoldater från dussintals länder, enligt lokala källor.
Oavsett hans ursprungliga "begränsade" avsikt verkar Erdoğan nu fast besluten att "äga" processen. Han ser fördelarna som framtida tillgångar. Om HTS får legitimitet kommer det att bli ett användbart verktyg för att återbosätta miljontals flyktingar i deras hemland.
Om sammandrabbningarna mellan SNA och YPG går ur kontroll och den förstnämnda leder en etnisk rensning av kurderna från deras bosättningar, kommer Turkiet ha fått indirekt kontroll över stora landområden.
Historien, som utvecklas i denna riktning, avslöjar också strategin. Mer än någon annan aktör i regionen (förutom Netanyahu) såg Erdoğan en möjlighet att "vinna mark" för att ställa den syriska scenen för samtal med sin nya amerikanska motpart. Återigen höjer han insatsen. Han måste tänja på gränserna, för i slutändan handlar det om huruvida han kommer att förbli Turkiets "eviga president".
Han vet att Trump beundrar hans djärva politiska agerande, men där ligger också riskerna. Netanyahu, hittills den verkliga vinnaren i allt som har hänt på Mellanösterns arena, kommer definitivt att stå mellan honom och Washington D.C. Och om han tror att saudierna och Gulf-länderna är redo att acceptera hans "ägande" av den syriska återuppbyggnaden, kan han också ha fel.
Agrandissement : Illustration 1
