En juillet 1980, des millions d'Américains regardent une émission de télévision "Si le Japon peut le faire, pourquoi pas nous?" Ils apprennent que l'invasion sur le sol américain de produits japonais (voitures, téléviseurs, etc.) moins chers et de meilleure qualité est due à de nouvelles méthodes de conduite des entreprises que les dirigeants des grandes entreprises japonaises ont apprises auprès d'un... Américain.