Le Conseil de l'Union européenne est composé des premiers ministres ou des chefs de gouvernement des 27 États membres de l'Union européenne. Il y en avait 28 avant le retrait de la Grande-Bretagne. Les États membres assurent la présidence à tour de rôle par trios de 18 mois de six mois chacun. Le Conseil de l'Union européenne a six responsabilités fondamentales : 1. adopter des lois européennes (lignes directrices). Coordonner les politiques économiques des États membres. Cette tâche est assurée par les ministres de l'Économie et des finances, 2. Conclure des accords internationaux entre l'UE et un ou plusieurs États ou organisations internationales. Peut également conclure des conventions entre les États membres de l'UE dans certains domaines tels que la fiscalité, etc. 3. Approuver le budget de l'UE, conjointement avec le Parlement. Le Conseil a la décision finale sur les dépenses obligatoires, tandis que le Parlement a la décision finale sur les dépenses non obligatoires, s'ils ne sont pas d'accord sur l'adoption du budget. 4. Développer la politique étrangère et de sécurité commune (PESC) de l'UE, sur la base des orientations décidées par le Conseil lui-même. 5. Coordonner la coopération entre les tribunaux nationaux et la police en matière pénale (Justice et Affaires intérieures). 6. coordonner les politiques économiques des États membres. C'est la tâche des ministres de l'économie et des finances.
Le Conseil de l’Union Européenne prend ses décisions, comme le prévoient les traités, a) à l'unanimité, b) à la majorité qualifiée : chaque État membre se voit attribuer un nombre de voix (vote pondéré), ce qui est la manière dont sont prises les décisions les plus importantes, et c) à la majorité simple pour les décisions de procédure. Dans de nombreux domaines, il légifère en commun avec le Parlement européen. Mais, et c'est important, le Conseil ne prend généralement pas l'initiative et n'agit que sur proposition de la Commission de l'Union européenne et après consultation du Parlement.