DEGRADATION ACCELEREE DE L'ENVIRONNEMENT
I. L'explication de la dégradation de l'environnement qui s'accélère progressivement est complexe car elle est due à une multitude de facteurs. Mais la cause profonde se trouve dans la production et la consommation superflues et incontrôlées de toutes sortes d'objets et de produits, certains nécessaires et d'autres non. C'est le résultat de ce que l'on appelle en économie la reproduction élargie.
La reproduction élargie est inhérente au système capitaliste. Il est essentiel de connaître son fonctionnement pour comprendre et expliquer la catastrophe écologique.
Sweezy a écrit : "Il est inévitable de conclure que la simple reproduction implique l'abstraction de ce qui est le plus essentiel pour le capitaliste : son intérêt à agrandir son capital. Pour ce faire, il convertit une partie - souvent la plus grande partie - de sa plus-value en capital supplémentaire. Son capital accru lui permet de s'approprier encore plus de plus-value qu'il convertit à son tour en capital supplémentaire et ainsi de suite. C'est le processus connu sous le nom d'accumulation du capital qui constitue la force motrice du développement capitaliste" ( Paul Sweezy, Teoría del desarrollo capitalista, Fondo de cultura económica, Mexico. 1945).
Les neurobiologistes sont peut-être capables de localiser ce besoin compulsif d'accumulation quelque part dans le cerveau de nombreux patrons de grandes entreprises, mais Marx l'avait déjà étudié à sa façon : "Le capitaliste n'est respectable que dans la mesure où il est la personnification du capital. En tant que tel, il partage avec le thésauriseur le désir absolu de s'enrichir. Mais en outre, les lois immanentes du mode de production capitaliste, qui imposent à chaque individu capitaliste la concurrence comme une loi coercitive externe, le contraignent à accroître continuellement son capital afin de le préserver ". Voir Marx, Le Capital, chapitre XXIV du livre I, septième section, " Transformation de la plus-value en capital ". III - Théorie de l'abstinence"). Voir également Marx, Troisième Manuscrit des Manuscrits économiques et philosophiques).
Déjà dans le Manifeste communiste de 1848, on peut lire :
.... "Poussée par le besoin de marchés toujours nouveaux, la bourgeoisie envahit le monde entier. Elle a besoin de pénétrer partout, de s'implanter partout, de créer partout des moyens de communication. Par l'exploitation du marché universel, la bourgeoisie donne un caractère cosmopolite à la production de tous les pays. Au grand regret des réactionnaires, elle a dépouillé l'industrie de son caractère national. Les anciennes industries nationales sont détruites ou sur le point de l'être. Elles ont été supplantées par de nouvelles industries, dont l'introduction implique une question vitale pour toutes les nations civilisées : des industries qui n'utilisent pas des matières premières indigènes, mais des matières premières provenant des régions les plus éloignées, et dont les produits sont consommés, non seulement dans son propre pays, mais dans toutes les parties du globe. A la place des anciens besoins, satisfaits par les produits nationaux, de nouveaux besoins apparaissent, exigeant pour leur satisfaction des produits provenant des lieux les plus reculés et des climats les plus divers".
Très schématiquement, la reproduction simple consiste en ce que, à la fin du cycle de production, le capitaliste conserve les mêmes machines, remplace celles qui sont cassées ou usées, paie les salaires et dépense le profit pour lui-même sans augmenter le capital de son entreprise.
Mais en fait, le capitalisme ne fonctionne pas comme ça : pour être compétitif sur le marché, le capitaliste doit améliorer sa production grâce à de nouveaux investissements et, en même temps, satisfaire son désir de gagner toujours plus.
Mais pour atteindre cet objectif, il doit vendre ce qu'il produit, y compris les excédents. Certains de ces derniers (aliments, textiles, appareils électroménagers) ne sont pas vendus et, dans les pays riches, ils sont détruits ou recyclés. En France, plus de 650 millions d'euros de produits non alimentaires neufs et invendus sont jetés chaque année (voir : La France envisage d'interdire la destruction des invendus de produits non alimentaires. https://www.france24.com/fr/20190604-gaspillage-destruction-produits-non-alimentaires-invendus-interdite-luxe-dons-recyclage).
Et dans le monde entier, 1,3 milliard de tonnes de produits alimentaires sont jetés chaque année, depuis leur production et leur transformation jusqu'à leur consommation. Cela représente un demi-kilogramme par jour et par être humain vivant (voir : https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2018/06/07/le-gaspillage-alimentaire-en-france-en-chiffres_5311079_4355770.html).
De plus en plus de produits sont fabriqués avec des innovations réelles ou supposées pour attirer les consommateurs. Et la publicité incitative est déployée pour cibler le consommateur potentiel en utilisant les moyens les plus sophistiqués dont dispose le marketing.
Les dépenses de publicité dans le monde sont gigantesques et augmentent d'année en année. En 2019, il dépassa 550 milliards de dollars. (https://es.statista.com/estadisticas/600808/gasto-publicitario-a-nivel-mundial/)
Le capital financier contribue à un consumérisme exacerbé en facilitant le crédit. Les consommateurs s'endettent jusqu'à ce que leur pouvoir d'achat soit drastiquement réduit ou épuisé et que des crises éclatent, entraînant la fermeture des entreprises les moins compétitives et la concentration progressive de la production entre les mains de quelques-uns (oligopoles et monopoles).
Mais les raisons de l'existence de la reproduction élargie persistent malgré la concentration oligopolistique/monopolistique et les capitalistes encouragent la demande de biens superflus et/ou inutiles ou produisent des biens (par exemple, des appareils ménagers) à obsolescence programmée : un appareil qui durait 20 ans est maintenant programmé pour durer cinq ans. Il en va de même pour les automobiles.
II. Cette production frénétique d'objets superflus et/ou inutiles nécessite une énorme consommation d'énergie et de matières premières à extraire et une gigantesque accumulation de déchets avec la pollution environnementale qui en découle.
Les téléphones portables et les automobiles en sont des exemples.
Actuellement, 130 millions de téléphones mobiles sont vendus dans le monde par mois ou 1560 millions par an (179 millions ont été vendus en 2009 et 720 millions en 2012). Il y a environ 7,7 milliards de téléphones mobiles actifs en service et 720 millions sont jetés chaque année. De nouveaux modèles dotés d'innovations réelles ou supposées, utiles ou non, sortent constamment et les gens les achètent à un rythme effréné (voir : https://www.planetoscope.com/electronique/728-ventes-mondiales-de-smartphones.html).
En 2017, 93 millions de voitures ont été fabriquées et il y en a environ un milliard en circulation dans le monde, avec tout ce que cela représente en termes d'énergie et de matières premières utilisées pour leur fabrication, de pollution environnementale due aux gaz émis et aux matériaux issus du démantèlement des voitures déclarées en fin de vie, etc.
Rien qu'en France, 1,5 million de véhicules sont démontés chaque année, générant de nombreuses tonnes de déchets (liquides et solides) considérés comme dangereux pour l'environnement.
Voir : https://www.notre-planete.info/ecologie/transport/placeauto.php et
https://www.planetoscope.com/automobile/76-production-mondiale-de-voitures.html et
https://www.planetoscope.com/automobile/87-recyclage-de-voitures-hors-d-usage-en-france-vhu-.html.
III. Mais dans le système capitaliste actuel, tout est interconnecté. La concurrence pour l'accès aux ressources naturelles conduit souvent à des agressions contre les pays qui les possèdent et à la promotion de guerres civiles.
La prestigieuse revue médicale britannique The Lancet, dans son numéro de janvier 2006, rapporte que dix ans de guerre civile en République démocratique du Congo ont coûté la vie à 3,5 à 4,5 millions de personnes. En d'autres termes, la plus grande catastrophe humanitaire depuis la Seconde Guerre mondiale.
Chacun reconnaît que cette tragédie a pour toile de fond l'appropriation des minerais stratégiques dont regorge le Congo : diamants, or, columbio-tantale (coltan), cobalt, etc. On estime que la RDC possède 80% des réserves de coltan existantes. Le coltan, en raison de ses propriétés particulières, est utilisé dans l'industrie électronique, notamment dans la fabrication des téléphones portables (voir : https://noalamina.org/preguntas-frecuentes/mineras/item/1806-congo-mineras-celulares-guerra-y-muerte).
IV. de nombreux travailleurs dans diverses parties du monde subissent les conséquences de la violation des normes de santé et de sécurité au travail. Cela inclut l'utilisation de produits et de matériaux très polluants.
Les cas sont innombrables mais nous ne citerons que deux exemples.
Dans les années 1970 et 1980, les compagnies bananières du Nicaragua, du Honduras et du Costa Rica (et dans de nombreux autres endroits du monde) ont utilisé un pesticide (le némagon) contenant du 1,2-dibromo- 3-chloropropane, qui a provoqué la stérilité de la procréation chez environ 1500 travailleurs de ces pays d'Amérique centrale. Dans les années 1990, des avocats de la région, en coordination avec des avocats des États-Unis, ont intenté un procès au nom des victimes devant le 212e tribunal de district du comté de Galveston, au Texas, contre les fabricants et les utilisateurs du produit : Shell Oil Company, Dow Chemical Company, Occidental Chemical Corporation, Standard Fruit Company, Standard Fruit and Steamship Co, Dole Food Company, Inc, Dole Fresh Fruit Company, Chiquita Brands Inc et Chiquita Brands International. Il leur était reproché d'utiliser un produit extrêmement nocif, de dissimuler délibérément sa dangerosité et de ne pas informer les travailleurs des mesures et des moyens de protection adéquats lorsqu'ils y étaient exposés.
En 2000, le procès contre les entreprises était toujours en cours, et celles-ci persistaient à nier leur responsabilité et à refuser d'indemniser les victimes.
Le jugement de décembre 2002 au Nicaragua est passé par les voies légales aux États-Unis.
En octobre 2003, elle a été rejetée par la juge du tribunal du district central de Californie. Elle a fait valoir que la société Dole Food Company Inc. n'avait pas été poursuivie correctement, car elle n'existait pas techniquement, puisqu'elle s'appelait Dole Food Company Inc. aux États-Unis et non Corporation, comme indiqué dans la plainte. La juge a fait valoir que les procédures légales du droit américain ont également été violées et que la décision du tribunal nicaraguayen comportait des lacunes.
Les multinationales ont profité de cette décision pour engager des poursuites contre les parties concernées, les accusant, entre autres, de présenter des preuves frauduleuses.
Mais la violation des normes de santé et de sécurité au travail se produit également dans les pays centraux : la société transnationale IBM et ses sous-traitants utilisent des éthers de glycol (qui sont des substances cancérigènes et provoquent des malformations dans la descendance de ceux qui y ont été exposés) dans des entreprises en France (Corbeil-Essones, près de Paris) et aux États-Unis (Fishkill, près de New York), bien que l'Institut Curie ait alerté IBM dès 1988. Ces produits sont interdits en France pour un usage domestique depuis 1998, mais pas dans l'industrie, où leur "utilisation contrôlée" est autorisée. Certaines victimes ont intenté une action en justice contre les entreprises responsables. Il en va de même pour d'autres produits dont l'utilisation est dangereuse pour la santé et dont l'usage domestique est interdit mais dont l'utilisation est autorisée dans l'industrie.
Dans le cycle de reproduction élargie inhérent au capitalisme, les armes et leur utilisation dans les guerres jouent un rôle néfaste et crucial dans le désastre écologique. Les principaux producteurs et vendeurs d'armes (une industrie gigantesque qui génère d'énormes profits et permet de juguler en partie le chômage) sont les grandes puissances et en particulier les membres permanents du Conseil de sécurité de Nations Unies. Et les "consommateurs" obligés sont les innombrables victimes des guerres menées directement par ces grandes puissances ou par leurs intermédiaires.
Un bombardement aérien cause plus de dégâts écologiques en un instant que plusieurs années d'utilisation de pesticides. (Voir : Les guerres en tant que commerce. Alejandro Teitelbaum - 13/03/2018- https://www.alainet.org/es/articulo/191570 et la destruction créative. Les guerres et les cyclones sont une tragédie pour les pauvres mais une bénédiction pour le grand capital. Alejandro Teitelbaum http://www.rebelion.org/noticia.php?id=20755. Voir également l'échec de l'ONU à protéger les civils dans les conflits http://www.ipsnoticias.net/2019/05/gran-fracaso-la-onu-proteccion-civiles-los-conflictos/).
L'uranium appauvri est un déchet issu de la production de combustible pour les réacteurs nucléaires et les bombes atomiques. La matière utilisée dans l'industrie nucléaire civile et militaire est l'uranium U-235, qui est l'isotope pouvant être fissionné. Comme cet isotope se trouve en très faible proportion dans la nature, le minerai d'uranium doit être enrichi, c'est-à-dire que sa proportion d'isotope U-235 doit être augmentée industriellement. Ce processus produit une grande quantité de déchets radioactifs d'uranium appauvri, appelé ainsi parce qu'il est composé principalement de l'autre isotope non fissile de l'uranium, l'U-238, et d'une petite proportion d'U-235.
Depuis 1977, l'industrie militaire américaine utilise l'uranium appauvri pour enrober les munitions conventionnelles (artillerie, chars et avions), pour protéger ses propres chars, comme contrepoids dans les avions et les missiles Tomahawk, et comme composant des équipements de navigation. En effet, l'uranium appauvri présente des caractéristiques qui le rendent très attrayant pour la technologie militaire : premièrement, il est extrêmement dense et lourd (1 cm3 pèse près de 19 grammes), de sorte que les projectiles munis d'une ogive à l'uranium appauvri peuvent percer l'acier blindé des véhicules et des bâtiments militaires ; deuxièmement, c'est un matériau spontanément pyrophorique, c'est-à-dire qu'il s'enflamme lorsqu'il atteint sa cible, générant une telle chaleur qu'il explose.
Après plus de 50 ans de production d'armes atomiques et d'énergie nucléaire, les États-Unis ont stocké 500 000 tonnes d'uranium appauvri, selon des données officielles. L'uranium appauvri est également radioactif et a une demi-vie de 4,5 milliards d'années. Ces déchets doivent donc être stockés en toute sécurité pendant une période indéfinie, une procédure extrêmement coûteuse. Pour économiser de l'argent et vider leurs stocks, les ministères de la défense et de l'énergie donnent gratuitement de l'uranium appauvri aux entreprises d'armement nationales et étrangères. Outre les États-Unis, des pays comme le Royaume-Uni, la France, le Canada, la Russie, la Grèce, la Turquie, Israël, les monarchies du Golfe, Taiwan, la Corée du Sud, le Pakistan et le Japon achètent ou fabriquent des armes à l'uranium appauvri.
Lorsqu'un projectile atteint une cible, 70 % de son revêtement en uranium appauvri brûle et s'oxyde, se volatilisant en microparticules hautement toxiques et radioactives. Ces particules, étant si petites, peuvent être ingérées ou inhalées après avoir été déposées sur le sol ou transportées sur des kilomètres dans l'air, la chaîne alimentaire ou l'eau. Un rapport technique de l'armée américaine de 1995 note que "si l'uranium appauvri pénètre dans le corps, il peut avoir de graves conséquences médicales. Le risque associé est à la fois chimique et radiologique". Déposés dans les poumons ou les reins, l'uranium 238 et ses produits de dégradation (thorium 234, protactinium et autres isotopes de l'uranium) émettent des rayonnements alpha et bêta qui provoquent la mort des cellules et des mutations génétiques à l'origine, au fil des ans, de cancers chez les personnes exposées et d'anomalies génétiques chez leurs descendants.
Lors de leurs 110 000 frappes aériennes contre l'Irak, les A-10 Warthogs américains ont lancé 940 000 obus à l'uranium appauvri et, lors de l'offensive terrestre, leurs chars M60, M1 et M1A1 ont tiré 4 000 autres obus à l'uranium. On estime à 300 tonnes métriques la quantité de déchets radioactifs dans la région, qui pourraient avoir déjà affecté 250 000 Irakiens. Au lendemain de la guerre du Golfe, la recherche épidémiologique irakienne et internationale a établi un lien entre la contamination environnementale causée par l'utilisation de ces armes et l'apparition de nouvelles maladies très difficiles à diagnostiquer (par exemple, des immunodéficiences graves) et l'augmentation spectaculaire des malformations congénitales et des cancers, tant dans la population irakienne que chez plusieurs milliers de vétérans américains et britanniques et leurs enfants, un tableau clinique connu sous le nom de syndrome de la guerre du Golfe. Des symptômes semblables à ceux de la guerre du Golfe ont été signalés chez un millier d'enfants vivant dans des régions de l'ex-Yougoslavie où l'aviation américaine a également utilisé des bombes à l'uranium appauvri en 1996 et pendant l'intervention de l'OTAN contre la Fédération yougoslave en 1999.
VI. John Bellamy Foster, dans son livre Marx Ecologist, fait une étude approfondie des idées de Marx sur le concept de rupture métabolique, que Marx a centré sur la relation (antagoniste) ville/campagne. Au sein de chaque pays et entre les pays industrialisés et les pays agro-exportateurs.
Foster la relie à l'installation des formes de production capitalistes dans les campagnes, depuis l'extension progressive des enclosures, surtout aux XVIe et XVIIe siècles, jusqu'à la mécanisation du travail agricole et l'utilisation massive de pesticides et d'engrais chimiques pour la culture intensive, avec pour conséquence le dépeuplement des campagnes et l'explosion démographique urbaine.
La fracture métabolique se produit parce que avec le développement de l'industrie et la croissance rapide de la population urbaine, la demande de produits agricoles (nourriture pour la population urbaine et matières premières pour l'industrie) croît verticalement. La satisfaction de cette demande entraîne l'épuisement des nutriments des terres agricoles, qui deviennent des déchets urbains polluant les régions urbaines et ne sont pas restitués aux terres agricoles. Comme le soulignait déjà Marx dans le tome III du Capital (Exploitation des résidus de la production), à propos de la pollution de la ville de Londres : "Les premiers sont les déchets de l'industrie et de l'agriculture, les seconds sont, d'une part, les déchets qui résultent des changements physiologiques naturels de l'homme et, d'autre part, la forme sur laquelle subsistent les objets utiles après leur utilisation. Les déchets de production sont donc, dans l'industrie chimique, les sous-produits qui sont gaspillés à un stade inférieur de la production ; les copeaux métalliques qui sont rejetés dans l'industrie de la construction mécanique et qui sont ensuite utilisés comme matières premières dans la production de fer, etc. Les résidus de consommation sont les matières organiques éliminées par l'homme dans le processus d'assimilation, les restes de vêtements sous forme de chiffons, etc. Ces déchets de consommation sont les plus importants pour l'agriculture. L'économie capitaliste est un gigantesque gaspillage dans son utilisation. À Londres, par exemple, on n'a pas trouvé de meilleur usage pour le fumier de quatre millions et demi d'hommes que de l'utiliser, à un coût gigantesque, pour transformer la Tamise en un foyer pestilentiel".
Ce processus, qui n'était au départ qu'interne, s'est internationalisé et la fracture métabolique a eu lieu non seulement à l'intérieur de chaque pays, mais aussi entre les grands pays industriels et les pays agricoles périphériques.
(Voir, par exemple, Haïti : occupation militaire, plusieurs siècles de pillage et de super-exploitation, et quelques semaines de miettes humanitaires). Histoire d'un génocide et d'un écocide. Alejandro Teitelbaum https://www.nodo50.org/ceprid/spip.php?article732).
Lorsque Christophe Colomb arrive en 1492 sur l'île qu'il appelle Hispaniola (Haïti et Saint-Domingue), il trouve un véritable verger occupé par une importante population indigène vivant paisiblement. Mais dès le début du XVIe siècle, les Espagnols ont commencé à dévaster l'île et à décimer ses habitants par le travail forcé et la répression lorsqu'ils se révoltaient, au point qu'au milieu du XVIe siècle, ils ont dû commencer à les remplacer par des Africains réduits en esclavage, qu'ils ont également exploités sauvagement et qui se sont bientôt révoltés eux aussi. Au milieu du 17e siècle, les Espagnols ont abandonné une partie de l'île, qui a été occupée par les Français, qui ont poursuivi l'œuvre génocidaire et dévastatrice de leurs prédécesseurs, avec de bons résultats pour eux : en 1700, Haïti était le premier producteur mondial de canne à sucre.
Au moment de la conquête espagnole, 80 % de l'île était couverte de forêts d'essences diverses : cocotiers, manguiers, papayers, acajous, ceiba, tamariniers, etc. Au XVIIIe siècle, les cultivateurs de canne à sucre, d'épices, de café et d'indigo ont procédé à une déforestation massive pour faire place à leurs cultures, et pendant la Seconde Guerre mondiale, les Américains ont accéléré la déforestation pour planter du sisal et de l'hévéa.
Un exemple actuel de fracture métabolique internationale.
L'Argentine ne reconstitue que 37 % des nutriments du sol. Pour chaque expédition de 40 000 tonnes de graines de soja exportées, environ 4 000 tonnes de nutriments sont perdues. Pour les spécialistes, c'est le "coût caché" de l'agriculture argentine. Une étude de l'INTA Casilda - Santa Fe - a montré que pour chaque cargo qui transporte du soja à l'étranger, des milliers de tonnes de nutriments sont perdues dans les sols argentins, et que ces nutriments ne sont pas reconstitués. Selon Fernando Martínez, responsable de l'unité INTA, "pour 40 000 tonnes de soja, on exporte jusqu'à 8 700 tonnes d'engrais, dont seulement 37 % sont reconstitués". La spécialiste Graciela Cordone, également de l'INTA Casilda, a expliqué que dans un navire chargé de 40 000 tonnes de soja, 3 576 tonnes de nutriments sont exportées. Si la cargaison est du blé, les nutriments sont comptabilisés pour 1 176 tonnes et, dans le cas du maïs, pour 966 tonnes. Les experts s'accordent à dire que les 3 576 tonnes de nutriments extraits - azote, phosphore, soufre, potassium et magnésium - correspondent à 8 735 tonnes d'engrais - urée, superphosphate simple, chlorure de potassium et sulfate de magnésium. Une tonne d'engrais a un coût moyen d'environ 450 dollars, ce qui générerait une décapitalisation d'au moins 3 millions de dollars par navire. Graciela Cordone a dressé le graphique de cette perte : "Il faudrait 300 camions pour charger les engrais contenant les nutriments exportés sur chaque navire : pour trois unités de nutriments, une seule est remplacée. (http://intainforma.inta.gov.ar/?p=12116).
Marx faisait déjà référence à l'exploitation impérialiste des nutriments du sol de pays entiers - dérivée de la fracture du métabolisme entre l'homme et la terre. " L'Angleterre, écrit-il dans Le Capital, exporte indirectement le sol de l'Irlande sans donner à ses cultivateurs même les moyens d'en remplacer les éléments " (Capital, chapitre XXIII La loi générale de l'accumulation capitaliste) (Cité dans l'article de John Bellamy Foster dans Le Monde Diplomatique de juin 2018 : Karl Marx et l'exploitation de la nature (https://www.monde-diplomatique.fr/2018/06/BELLAMY_FOSTER/58734 et dans Marx Écologiste, du même auteur, Éditions Amsterdam, Paris 2011).
Lorsque le sol irlandais s'est épuisé et que le sol anglais a commencé à s'épuiser, ce dernier a commencé à importer du guano du Pérou pour l'utiliser comme engrais.
Clark et Foster écrivent : "Le commerce international du guano au XIXe siècle met en évidence l'émergence d'une faille métabolique mondiale, le guano et les nitrates étant transférés du Pérou et du Chili vers la Grande-Bretagne (et d'autres nations) dans le but d'enrichir leurs sols appauvris" (Impérialisme écologique et faille métabolique mondiale, échange inégal et commerce du guano/nitrate).
Des années 1820 aux années 1860, le guano était extrait des îles Chincha au Pérou. Elle a été exportée principalement vers les États-Unis, la France et le Royaume-Uni. En 1863, l'Espagne a tenté de s'emparer des îles Chincha. Le Pérou et le Chili ont uni leurs forces et repoussé les forces navales espagnoles pendant la guerre hispano-sud-américaine, également connue sous le nom de guerre du Guano. La production sur les îles Chincha a atteint 600 000 tonnes par an à la fin des années 1860. Lorsque les gisements ont été épuisés, environ 12,5 millions de tonnes ont été extraites.
Entre 1840 et 1879, le guano du Pérou a généré une énorme richesse, car le pays, propriétaire exclusif des gisements de guano, avait le monopole mondial de cet engrais. L'État concède l'exploitation du guano aux agriculteurs, mais conserve le contrôle du commerce. De nombreux hommes d'affaires ont bâti d'immenses fortunes en exploitant ces richesses. Ce fut notamment le cas du Français Auguste Dreyfus, qui s'est retrouvé à la tête de l'une des plus grandes fortunes du monde grâce au guano.
En 1856, le Congrès des États-Unis a adopté la loi sur les îles Guano, toujours en vigueur au XXIe siècle, qui permet à tout citoyen américain de revendiquer, au nom des États-Unis, toute île inhabitée susceptible de contenir du guano. L'île fait ainsi partie du territoire américain. C'est ainsi que les États-Unis ont intégré à leur territoire de nombreuses petites îles et cayes contenant du guano.
De juin 1862 à août 1863, une vingtaine de navires ont amené environ 1400 indigènes de l'Île de Pâques pour travailler comme esclaves dans les fermes de guano du Pérou. Sous la pression de la France, du Chili et du Royaume-Uni, les autorités péruviennes ont rapatrié une centaine d'habitants de l'île de Pâques, mais seule une quinzaine d'entre eux sont parvenus au bout du voyage, les autres ayant succombé à la tuberculose et à la variole. Ces maladies ont été transmises par les survivants aux habitants de l'île qui avaient échappé aux esclavagistes. En 1877, l'Île de Pâques qui, avant les événements décrits ci-dessus, comptait environ 15 000 habitants, ne comptait plus que 111 personnes (https://fr.wikipedia.org/wiki/Guano).
Le paragraphe précédent, partant d'un cas particulier du sujet de cette note, est une synthèse exemplaire du fonctionnement du système capitaliste : guerres, esclavage, génocides, appropriation de territoires par les États-Unis, archétype de l'arrogance impérialiste et, sur cette base, l'accumulation d'énormes fortunes.
Cet "impérialisme écologique", comme l'appellent Clark et Foster, est complété par l'exportation massive de déchets toxiques et la délocalisation des industries polluantes des pays les plus industrialisés vers la périphérie la plus vulnérable.
VII. Foster, dans Marx Écologiste, montre d'une part l'actualité de la pensée de Marx, en particulier sa méthode d'analyse, et d'autre part il critique avec justesse les tendances dominantes actuelles des mouvements écologistes.
En conclusion : le système capitaliste et un environnement sain sont incompatibles.
C'est pourquoi Foster, Clark et York ont raison lorsqu'ils écrivent dans la dernière partie de leur article L'écologie de la consommation :
"Une véritable écologie de la consommation - la création d'un nouveau système de besoins durables et la satisfaction de ces besoins - n'est possible qu'en l'intégrant dans une nouvelle écologie de la production qui nécessite pour son émergence la destruction du système capitaliste".....
Malheureusement, cette approche est minoritaire dans les mouvements et la littérature des environnementalistes, y compris les soi-disant écosocialistes.
Le lien étroit entre le désastre environnemental et le système capitaliste explique l'échec répété dans les faits des accords internationaux censés ralentir le changement climatique et limiter l'utilisation de polluants et de produits génétiquement modifiés, conclus par des gouvernements qui ne sont rien d'autre que de simples agents et gardiens du système dominant. Les quelques mesures qui sont mises en œuvre sont pour la plupart destinées à apaiser (et à responsabiliser) les gens ordinaires et sont comme de l'aspirine destinée à soigner un cancer environnemental avancé.
L'aggravation du désastre environnemental touche non seulement les classes populaires mais aussi d'autres classes sociales, et la lutte pour l'arrêter est (peut être) un pont entre toutes ces classes.
Tant que ces majorités ne comprendront pas que la catastrophe écologique est inhérente au capitalisme, l'environnementalisme ne pourra pas avoir de base solide.
Pour parvenir à cette compréhension, il y a un chemin long et difficile à parcourir, qui consiste notamment à mettre en évidence les lacunes de l'environnementalisme actuellement dominant. ----------------------------------------------------
*Nous avons abordé cette question dans El papel de la educación ambiental en América Latina . UNESCO, 1978. file:///C:/Users/Alejandro/Downloads/029861spao.pdf .
Et dans notre livre La armadura del capitalismo. El poder de las sociedades trasnacionales en el mundo contemporáneo Editorial Icaria. Espagne, 2010, nous avons consacré un paragraphe au même sujet avec le titre La dégradation de l'environnement (pages 137 à 152).
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L´article précédent se trouve :
-En anglais : https://www.jussemper.org/Resources/Economic%20Data/progressivedegradation.html
-En espagnol :
https://www.jussemper.org/Inicio/Recursos/Info.%20econ/Resources/DegradacionProgresivaAcelerada.pdf