Un monde dans lequel les riches s’enrichissent, les pauvres s’appauvrissent et les milliardaires s’enrichissent.
Par Thalif Deen* – Inter Press Service (IPS)
NATIONS UNIES – Peut-être l’un des projets les plus ambitieux et les plus anciens des Nations Unies – les 17 Objectifs de développement durable (ODD) – vise, entre autres, à aider les pays en développement à éradiquer l’extrême pauvreté d’ici 2030. Mais cet objectif insaisissable a à peine été atteint. vu des progrès significatifs.
Et voici maintenant un nouveau rapport de l’organisation humanitaire internationale Oxfam, intitulé en anglais « Takers Not Makers », qui conclut qu’au cours de la seule année 2024, les milliardaires ont accumulé deux mille milliards de dollars de richesse, et que près de quatre nouveaux milliardaires sont apparus chaque semaine.
Le même rapport, publié lundi 20, a été intitulé par Oxfam en espagnol : « Les pillages continuent. Pauvreté et inégalités extrêmes, héritage du colonialisme."
Oxfam a publié son étude alors que les élites économiques et politiques ouvraient lundi 20 leur Forum économique mondial dans la ville suisse de Davos, et que le milliardaire Donald Trump était investi ce même lundi comme président des États-Unis, soutenu par l'homme le plus riche du monde. Elon Musk.
«Non seulement le rythme d’accumulation des richesses des milliardaires s’est accéléré – trois fois – mais leur pouvoir aussi. L’incapacité à arrêter ces milliardaires engendre désormais de futurs milliardaires. À ce rythme-là, nous ne verrons pas un milliardaire dans une décennie, mais au moins cinq », déclare Oxfam.
Et pire encore, 60 % de la richesse de ces milliardaires provient « d'héritages, de pouvoir monopolistique ou de contacts de copinage », souligne Oxfam. Il souligne que « l’extrême richesse des milliardaires est largement imméritée ».
Parallèlement, le nombre de personnes vivant dans la pauvreté (environ 3,5 milliards) a à peine changé depuis 1990, selon Oxfam.
Et l'Organisation des Nations Unies (ONU) elle-même souligne que si les tendances actuelles persistent, on estime que 7 % de la population mondiale, soit quelque 575 millions de personnes, pourraient rester piégées dans l'extrême pauvreté en 2030, avec une concentration importante en Afrique subsaharienne.
Nabil Ahmed, directeur de la justice économique et raciale à Oxfam Amérique, a déclaré à IPS que la réalisation des objectifs mondiaux – et les efforts visant à mettre fin à la pauvreté – sont écrasés par des niveaux extrêmes d'inégalité économique.
"Notre monde, dans lequel les 1% les plus riches possèdent plus que les 95% restants, et dans lequel nous sommes en passe d'avoir cinq milliardaires en une décennie, n'est pas sur la bonne voie pour mettre fin prochainement à la pauvreté, ni pour faire face à l'ampleur de la crise climatique", » a-t-il déploré.
Le nombre de personnes vivant aujourd'hui sous le seuil de pauvreté de 6,85 dollars par jour est en fait proche de ce qu'il était en 1990, a-t-il déclaré.
Par ailleurs, la Banque mondiale estime que si les taux de croissance actuels se maintiennent et que les inégalités ne diminuent pas, il faudra plus d’un siècle pour mettre fin à la pauvreté.
« Il n'est plus possible d'échapper à ce qui a été clairement exprimé au début des ODD : les gouvernements, et nous tous, devons affronter le pouvoir et la richesse inimaginables des ultra-riches et des mégaentreprises pour avoir une chance de succès », déclare Ahamed. .
Pour le directeur d'Oxfam, "nous avons besoin de mesures qui incluent la taxation des ultra-riches, l'investissement dans les biens publics et non leur privatisation, la fin des monopoles et la réécriture des règles mondiales, de la dette souveraine aux brevets".
Il a ajouté que « comme le démontre la Banque mondiale elle-même, si nous réduisons les inégalités, nous pourrions mettre fin à la pauvreté trois fois plus rapidement ».
En 2024, le nombre de milliardaires est passé à 2 769, contre 2 565 en 2023. Leur richesse combinée est passée de 13 000 milliards de dollars à 15 000 milliards de dollars en seulement 12 mois. Selon Oxfam, il s’agit de la deuxième plus grande augmentation annuelle de la richesse des milliardaires depuis le début des relevés.
La richesse des 10 hommes les plus riches du monde a augmenté en moyenne de près de 100 millions de dollars par jour : même s'ils perdaient 99 % de leur richesse du jour au lendemain, ils seraient toujours milliardaires.
L’année dernière, Oxfam prévoyait l’émergence du premier milliardaire d’ici une décennie. Cependant, à mesure que la richesse des milliardaires s’accélère à un rythme plus rapide, cette prévision s’est considérablement élargie : au rythme actuel, le monde est en passe de voir au moins cinq milliardaires dans ce laps de temps.
Cette accumulation et cette concentration croissantes de richesses sont favorisées par une concentration monopolistique du pouvoir, les milliardaires exerçant une influence croissante sur les industries et l’opinion publique.
Ben Phillips, auteur de Fighting Inequality, a déclaré à IPS que les promesses faites dans les Objectifs de développement durable, y compris la fin de l'extrême pauvreté, peuvent être tenues.
Mais cela dépend de la décision des dirigeants de remettre en question l’extrême richesse. Ils doivent taxer et réglementer les plus riches, non seulement pour générer des revenus essentiels, mais aussi pour remodeler l’économie afin qu’elle fonctionne pour tout le monde.
"L'argent est là et les politiques sont connues pour garantir que personne ne soit laissé dans l'extrême pauvreté", a déclaré Phillips.
Il a rappelé que l'analyse économique commandée par les experts du Groupe des 20 (G20) "montre que les impôts sur la richesse débloqueraient des milliards de dollars pour lutter contre la pauvreté".
Cela montre également, a-t-il dit, que taxer la richesse des super-riches et freiner le pouvoir des oligarques rendrait l’économie plus juste et plus sûre.
En outre, a ajouté Phillips, les études d’opinion publique montrent que mettre fin au pouvoir des super-riches, même en les taxant, serait très populaire parmi les électeurs de tout le spectre politique.
« Il n’y a aucun mystère quant à la marche à suivre face au double fléau que sont l’extrême pauvreté et l’extrême richesse. Le plus difficile, c'est d'amener les dirigeants à le faire", a-t-il déclaré.
Selon lui, le défi est le suivant : l’extrême concentration des richesses a entraîné une extrême concentration du pouvoir, donc amener les dirigeants politiques à rompre avec les super-riches nécessite une pression publique qui va au-delà de la pression des oligarques.
«Il y a de l'espoir, mais cet espoir doit être actif. Une économie juste qui surmontera l’extrême pauvreté et l’extrême richesse ne sera pas donnée au peuple, mais elle peut être conquise avec le pouvoir du peuple », a déclaré Phillips.
Daniel D. Bradlow, professeur et chercheur principal au Center for the Advancement of Scholarship de l'Université de Pretoria en Afrique du Sud, a déclaré à IPS que selon One Campaign, la dette extérieure totale de l'Afrique en 2023 était de 685,5 milliards de dollars, ce qui équivaut à environ 685,5 milliards de dollars. 25 % du produit intérieur brut (PIB) total du continent.
Cela s’est traduit par un service total de la dette en 2024 d’environ 102 milliards de dollars pour l’Afrique.
Les pays africains dépensent davantage pour le service de la dette que pour la santé et l’éducation. Cela signifie que les quelque 2 500 milliardaires de la planète pourraient dépenser moins de la moitié de leurs 2 000 milliards de dollars de richesse accrue en 2024 pour rembourser la totalité de la dette extérieure de l'Afrique.
« Compte tenu de cette situation, il est très peu probable que l’Afrique soit en mesure d’atteindre les ODD sans corriger l’énorme mauvaise répartition des richesses, ainsi que le pouvoir et l’influence qui en découlent », a prédit le professeur Bradlow.
Le rapport d'Oxfam montre comment la richesse imméritée et le colonialisme - compris non seulement comme une histoire d'extraction brutale de richesses, mais aussi comme une force puissante à l'origine des niveaux extrêmes d'inégalité d'aujourd'hui - apparaissent comme deux des principaux moteurs de l'accumulation de richesse par les milliardaires.
Certaines des conclusions sont les suivantes :
*60% de la richesse des milliardaires provient désormais de l'héritage, du pouvoir monopolistique ou des relations entre amis.
*La richesse des 10 hommes les plus riches du monde a augmenté en moyenne de près de 100 millions de dollars par jour en 2024 : même s'ils perdaient 99 % de leur richesse du jour au lendemain, ils seraient toujours milliardaires.
*En 2023, les 1 % des pays les plus riches du Nord, comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la France, ont extrait 30 millions de dollars par heure du Sud via le système financier.
*Les pays du Nord contrôlent 69 % de la richesse mondiale, 77 % de la richesse des milliardaires et abritent 68 % des milliardaires, alors qu'ils ne représentent que 21 % de la population mondiale.
Oxfam appelle les gouvernements à agir rapidement pour réduire les inégalités et mettre fin à l’extrême richesse.
Réduire radicalement les inégalités
Les gouvernements doivent s’engager à garantir que, aux niveaux mondial et national, le revenu des 10 % les plus riches ne soit pas supérieur à celui des 40 % les plus pauvres. Selon les données de la Banque mondiale, la réduction des inégalités pourrait mettre fin à la pauvreté trois fois plus rapidement. Les gouvernements doivent également lutter contre le racisme, le sexisme et la division qui sous-tendent l’exploitation économique actuelle et y mettre fin.
Taxer les plus riches pour mettre fin à l’extrême richesse
La politique fiscale mondiale doit être encadrée par une nouvelle convention fiscale des Nations Unies, garantissant que les personnes et les entreprises les plus riches paient leur juste part. Les paradis fiscaux doivent être abolis. L'analyse d'Oxfam montre que la moitié des milliardaires du monde vivent dans des pays sans droits de succession pour leurs descendants directs. Il faut taxer les héritages pour démanteler la nouvelle aristocratie.
Mettre fin au flux de richesses du Sud vers le Nord
Annuler les dettes et mettre fin à la domination des pays et des entreprises riches sur les marchés financiers et les règles commerciales. Cela signifie briser les monopoles, démocratiser les règles en matière de brevets et réglementer les entreprises pour garantir qu’elles versent des salaires décents et limiter les rémunérations des dirigeants.
Restructurer les pouvoirs de vote à la Banque mondiale, au Fonds monétaire mondial (FMI) et au Conseil de sécurité de l'ONU pour garantir une représentation équitable des pays du Sud.
Les anciennes puissances coloniales doivent également remédier aux dommages durables causés par leur régime colonial, présenter des excuses officielles et offrir des réparations aux communautés affectées.
* Thalif Deen, chef du bureau IPS auprès des Nations Unies et directeur régional pour l'Amérique du Nord, couvre l'ONU depuis la fin des années 1970. Ancien rédacteur en chef adjoint du Sri Lanka Daily News, il a également été rédacteur en chef pour The Standard, basé à Hong Kong. Il a été finaliste et cité à deux reprises pour « l'excellence en matière de reportage de l'ONU » lors de la remise annuelle des prix de l'Association des correspondants de l'ONU.