AUSCHWITZ

AUSCHWITZ
Par Alejandro Teitelbaum
Auschwitz a été le plus grand camp de concentration et d'extermination organisé par la machine nazie. Des millions de personnes y sont passées, soumises au travail forcé, à la famine, aux pelotons d'exécution, aux fours crématoires et aux chambres à gaz. C'est l'industrialisation de la mort.
Ces camps sont restés dans la mémoire collective comme l'expression de la plus grande bestialité que l'être humain puisse atteindre.
Mais dans ces commémorations, indispensables pour conserver le souvenir de cette horreur indicible, un aspect des camps de concentration, camps de la mort mais aussi sources de main d'œuvre esclave pour de grandes entreprises, a failli être oublié.
Le 30 avril 1942, Oswald Pohl, chef du « Bureau principal économique et administratif de la SS », adresse à Himmler un rapport sur « La situation actuelle des camps de concentration » :
La guerre a entraîné des changements structurels visibles dans les camps de concentration et a radicalement modifié leurs tâches en ce qui concerne l'utilisation des détenus. La détention pour des raisons de sécurité, d'éducation ou de prévention n'est plus au premier plan. Le centre de gravité s'est déplacé vers l'aspect économique.
Les règlements qui en ont résulté stipulent que les détenus doivent travailler jusqu'à l'épuisement pour obtenir un rendement maximal, que la journée de travail est illimitée et qu'elle ne dépend que de la structure et de la nature du travail.
De grandes entreprises comme Krupp et Siemens, mais surtout à Auschwitz l'IG Farbenindustrie, qui a installé une usine de caoutchouc synthétique à Buna, le troisième camp d'Auschwitz, ont profité de cette main-d'œuvre gratuite et servile. Quelque 35 000 prisonniers y sont passés, dont 25 000 sont morts (Raul Hilberg, La destruction des Juifs d'Europe, Fayard, 1988).
D'autres grandes entreprises allemandes ont également participé à l'Holocauste et en ont tiré profit, notamment Volkswagen et Daimler Benz.
Un livre récent, « IBM and the Holocaust », d'Edwin Black (éd. Laffont, Paris, février 2001), montre comment le célèbre géant américain de l'informatique a travaillé pour le régime nazi (les cartes perforées d'IBM étaient utilisées pour identifier et cataloguer les personnes qui seraient persécutées et éliminées).
Ford et General Motors ont également eu recours au travail forcé sous Hitler, en fabriquant en Allemagne des véhicules militaires pour l'armée allemande pendant la guerre.
Hitler, dont le portrait d'Henry Ford était accroché dans son bureau, a décoré Ford en 1938 de la Grande Croix de l'Aigle allemand. Ils avaient en commun, entre autres, un antisémitisme forcené. Hitler était un grand admirateur du travail à la chaîne introduit par Ford dans ses usines. Dans son autobiographie My Life and Work, Ford a écrit, comme le rappelle Charles Petterson (« Eternal Treblinka : Our Treatment of Animals and the Holocaust »), qu'il avait été inspiré par les abattoirs de Chicago. La boucle est ainsi symboliquement bouclée. Comme le dit un personnage du roman de J.M. Coetzee La vie des animaux : « Chicago nous a montré la voie, c'est dans les enclos de Chicago que les nazis ont appris à traiter les corps ».
Plusieurs de ces entreprises qui ont participé et profité de l'Holocauste participent aujourd'hui à de grandes réunions internationales, financent des fondations et subventionnent des ONG, mais refusent, comme Volkswagen et Ford, de payer les indemnités réclamées par les survivants du travail forcé.
Mais elles n'ont jamais complètement abandonné leurs anciennes pratiques et, aujourd'hui encore, elles violent de manière répétée les droits de l'homme, en provoquant des guerres civiles, en favorisant des coups d'État (en collaboration avec la CIA), en soutenant des dictatures, en violant le droit à la santé, les droits du travail et de l'environnement, etc.
Et elles sont certainement imitées par des sociétés transnationales plus récentes ou plus anciennes qui ont changé de nom, mais pas d'habitudes. Avec les slogans de rendement maximum, de salaires réduits, d'horaires plus longs et de conditions de travail plus flexibles, les règles de travail d'Auschwitz restent l'idéal de ces entreprises.
Et l'esclavage se poursuit sous la forme de la traite des hommes, des femmes et des enfants à des fins d'exploitation du travail ou d'exploitation sexuelle, tout comme le racisme, la xénophobie et les diverses formes de discrimination et d'intolérance, souvent encouragés par les gouvernements.
En ce jour anniversaire de la libération des camps nazis, il convient de se rappeler la phrase qui conclut la pièce de Bertold Brecht « La résistible ascension d'Arturo Ui » : « Apprenez à voir au lieu de regarder bêtement :
APPRENEZ À VOIR AU LIEU DE REGARDER BÊTEMENT, AGISSEZ AU LIEU DE PARLER ET DE PENSER QU'UNE FOIS, C'ÉTAIT SUR LE POINT DE DOMINER LE MONDE ! LES PEUPLES ONT GAGNÉ ; MAIS PERSONNE NE DOIT REVENDIQUER LA VICTOIRE AVANT L'HEURE... LE VENTRE D'OÙ EST SORTI L'IMPUR EST ENCORE FÉCOND !