Ukraine : « les affaires sont les affaires »
28 février 2025·4 minutes de lecture·0
Ukraine : « les affaires sont les affaires »
Par Ruth Ferrero-Turrión* – Público.es
Les affaires sont les affaires, à Gaza comme en Ukraine. Pour ceux qui pensaient que cette guerre était une question de valeurs, ils commencent aujourd’hui à voir les raisons d’un conflit qui dure depuis trois ans et qui a dévasté un pays, son peuple, ses infrastructures et son avenir. Le manichéisme exprimé par les discours et récits dominants – « la guerre en Ukraine est une guerre existentielle pour l’Europe », « d’abord ce sera l’Ukraine, et après ? », « l’Ukraine est le barrage contre la menace russe », « en Ukraine, les démocraties jouent leurs cartes » – cède la place à une approche beaucoup plus pragmatique, qui n’est autre que le démantèlement de l’Ukraine elle-même, la division du pays en fonction de ses ressources. Des ressources convoitées par toutes les parties : les États-Unis, la Russie, l’UE et, bien sûr, la Chine aussi.
Comme cela a été rapporté dans les médias au cours des dernières semaines, l’Ukraine dispose de niveaux élevés de ressources naturelles, de matières premières et d’éléments de terres rares. Quelque chose que, apparemment, tous ceux qui se disputaient le territoire ignoraient, et qu'ils découvrent maintenant, quelle surprise, avec bonheur. Mais c’est l’histoire d’un pays qui est extrêmement riche et qui est également très convoité par ses voisins. Il convient de rappeler à ce stade les événements de 2014, l’Euromaïdan et son origine, qui n’était autre que le refus de l’oligarchie ukrainienne de signer un accord de libre-échange entre l’UE et l’Ukraine, un accord avec lequel Moscou, soit dit en passant, n’était pas non plus d’accord.
La Russie considère l’Ukraine comme faisant partie de son essence nationale. Elle le considère également comme un territoire stratégiquement vital pour sa propre sécurité. Et, bien sûr, il est également conscient de l’immense richesse que l’Ukraine possède à l’intérieur de ses frontières. Ce n’est pas pour rien que l’un de ses principaux objectifs était de transformer la mer d’Azov, avec tous ses gisements de gaz, en une mer intérieure. Ceci, combiné au contrôle de la Crimée et du Donbass, lui assure l’accès aux terres rares pour son industrie de défense et, en outre, l’accès à l’une des rares eaux chaudes pour sa flotte, la mer Noire. Il convient de mentionner ce fait : 70 % des 14,8 billions de dollars de gisements minéraux critiques sont concentrés à Donetsk, Dnipro et Louhansk. Quelques mois après l’invasion débutée en 2022, la Russie avait pris le contrôle d’au moins 12 400 milliards de dollars de gisements énergétiques, métalliques et minéraux ukrainiens.
Et si les Russes connaissent la richesse de l’Ukraine, tout le monde le sait aussi. L’arrivée de Trump à la Maison Blanche a, entre autres choses, levé le voile derrière lequel se cachaient les intérêts de ceux dont l’argument était de défendre le droit international (uniquement en Ukraine, bien sûr). Et pourtant, l’aide militaire et financière à l’Ukraine n’a jamais été gratuite. Trump parle désormais haut et fort et appelle à son retour, et c’est ce qui va être signé avec Zelensky. Gestion conjointe d’un fonds de reconstruction auquel l’Ukraine versera 50 % des revenus qu’elle tirera de la « monétisation future » des minéraux, des hydrocarbures et des infrastructures associées. La demande initiale d’un versement de 500 milliards de dollars, un chiffre par ailleurs absurde, a été supprimée de ce fonds.
L'exploitation ne sera pas facile : les rapports des experts en la matière estiment le temps nécessaire pour atteindre la rentabilité entre 15 et 25 ans. Pour que l’exploitation de ces minéraux et terres rares soit rentable, la sécurité et la stabilité de la région sont essentielles, sinon les investisseurs ne risqueront pas leur argent. Zelensky joue donc cette carte pour s’assurer le bouclier protecteur américain. En fait, cet échange particulier de ressources contre des garanties de sécurité était déjà inclus dans le Plan pour la victoire qu’il a présenté à Biden avant les élections de novembre.
Mais ce ne sont pas seulement la Russie et les États-Unis qui ont les yeux rivés sur les richesses de l’Ukraine. En juillet 2021, l’UE a signé un accord stratégique avec l’Ukraine sur les terres rares et les minéraux critiques. En fait, la proposition présentée par le commissaire Sejourne cette semaine se fonde précisément sur ce mémorandum d’entente mutuelle qui propose une coopération « visant à sécuriser les chaînes d’approvisionnement de l’UE » et également, soulignent-ils, à garantir un bénéfice mutuel.
La nervosité dans l’UE est évidente. Comme si être ignorée et méprisée par son partenaire transatlantique ne suffisait pas, Bruxelles voit aussi comment l’accès aux précieux minéraux pour sa transition verte et son industrie de défense encore précaire sont paralysés par les négociations ukrainiennes avec Washington car, évidemment, tous les minéraux qui finissent aux États-Unis n’auront pas de destination finale dans l’UE. Les Britanniques mènent également depuis un certain temps des négociations bilatérales avec les Ukrainiens, mais celles-ci sont beaucoup plus discrètes que celles de Trump. Son principal intérêt ne réside pas tant dans le lithium que dans les gisements de graphite et de titane. Les Français, de leur côté, sont en pourparlers avec Kiev depuis octobre au sujet de l'exploitation des minerais ukrainiens essentiels à l'industrie de défense française, surtout maintenant qu'ils ont été expulsés d'Afrique.
Ces données nous aident à comprendre les visites de Macron et Starmer à Washington. Ils sont conscients de leur position de faiblesse face aux États-Unis, car ils sont incapables de fournir les garanties de sécurité exigées par l’Ukraine. Continuer à soutenir l’Ukraine signifie également prolonger le pouvoir de négociation permettant de contrôler l’accès à ces précieux minéraux.
Cela montre clairement qu’il ne s’agissait pas tant d’une question de morale et de défense de la démocratie, mais plutôt d’une question d’affaires. Les affaires sont les affaires.
*Professeur de sciences politiques et d'études européennes à l'UCM .