"TOUSSAINT-LOUVERTURE pièce de théâtre Nadège PERRIER" Amadou Bal BA

«TOUSSAINT-LOUVERTURE (1743-1803), le souffle de la liberté, avant-première d'une pièce de théâtre de Nadège PERRIER - à la mairie du 9e arrondissement, à Paris», par Amadou Bal BA 

Dans son ascension fulgurante et sa descente aux enfers, TOUSSAINT-LOUVERTURE, surnommé «le Spartacus noir», a vécu un destin hors du commun, entre révolte, pouvoir et trahison. «Mon nom est peut-être venu jusqu’à vous… Combattez avec nous, frères, et unissez-vous à notre cause : vivre libre ou mourir !», dit TOUSSAINT-LOUVERTURE. Le décor est simplifié. «La scénographie est volontairement épurée, presque résiduelle, afin de laisser place à une sensation d’élévation et de poésie. Elle contraste avec des costumes et accessoires fidèles à l’époque, pour ancrer le récit dans son contexte historique.», dit Tony HARRISSON.

La pièce haletante, concernant le premier gouverneur noir de Saint-Domingue, «Toussaint-Louverture, le souffle de la liberté», est écrite par Mme Nadège PERRIER, formée entre la France, les Etats-Unis et la Russie, avec une mise en scène de Tony HARRISON, un disciple de Peter BROOK (voir mon article, Peter Brook et les comédiens africains, Médiapart, 3 juillet 2022), révélé au cinéma dans la Squale, et une magistrale interprétation de deux acteurs époustouflants, Tony HARRISON et Guy VOUILLOT, comédien atypique ayant abandonné les sciences économiques pour le théâtre et le doublage au cinéma. La Pièce a été jouée, le 15 mai 2025, en avant-première, à la mairie du 9^e de Paris, chez Delphine BURKLI, maire, en sa présence. Dan IMBERT est le créateur lumière de ce spectacle. C’est Tony HARRISSON qui a proposé à la maire du 9^e, en 2023 de soutenir un travail de mémoire autour de tous les récits historiques, y compris celui de l’esclavage.

Cette pièce, produite principalement par Arkenciel Compagnie, et par  la Compagnie du rêve Eclair, sera présentée à travers toute la France, le 20 mai 2025 à Sarcelles, mais aussi du 5 au 26 juillet 2025, au festival d’Avignon, au Théâtre des Corps Saints, à 19h. Une tournée, dès 2026, est en cours de préparation. 

«La liberté ou la mort», a dit TOUSSAINT-LOUVERTURE. En effet, cette pièce retrace donc la vie et l'histoire de François-Dominique TOUSSAINT-LOUVERTURE, au fond d’un cachot glacial, dans une grande solitude, un sentiment de trahison et d’injustice. «Je suis Toussaint-Louverture, mon nom s’est peut-être fait connaître jusqu’à vous. Je veux que la liberté et la justice règnent à Saint-Domingue. Unissez-vous à nous frères et combattez avec nous pour la même cause ! Vivre libre ou mourir !» dit-il. Premier général noir d'une armée française, il a fait abolir l'esclavage et conduit à l'indépendance de son pays, une République noire libre, un fait sans précédent dans l'histoire coloniale. En réaction contre exploit jugé téméraire, Napoléon allait rétablir l'esclavage ; il en avait voulu à mort à TOUSSAINT-LOUVERTURE, qui sera trahi par Jean-Jacques DESSALINES (1758-1806) et le général Charles Victoire Emmanuel LECLERC (1772-1802).

Après 4 mois de résistance, TOUSSAINT-LOUVERTURE est arrêté par traîtrise et déporté en France. Le voyage en mer a duré 21 jours et l’attente au port, 30 jours. Il 23 août 1802, il est emprisonné au Fort de Joux, dans la commune de La Cluse-et-Mijoux, département du Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté. Le fort de Joux surplombe la cluse de Pontarlier ouvrant le passage vers la Suisse dans le massif du Jura. Il est enfermé au Château de Joux, sans procès, accusé de haute trahison et de rébellion. À son arrivée au Château, déjà âgé, il souffre de blessures de guerre et de maladie respiratoire. En effet, TOUSSAINT-LOUVERTURE est emprisonné sur ordre de Bonaparte Fort de Joux, transformé en prison d'Etat. L’écrivain MIRABEAU y avait été également emprisonné. En prison, TOUSSAINT-LOUVERTURE est soumis à un régime sévère, isolé de sa famille, sans possibilité de sortir de sa cellule. 

Dans sa prison au fort de Joux, vaincu par le froid, pendant tout le temps qui lui restait à vivre, TOUSSAINT-LOUVERTURE s’est montré attaché à la France républicaine, à ses idéaux de liberté, d’égalité et de justice. «La flûte traversière, un seul instrument présent, incarne ce souffle poétique, comme un écho de mémoire, et de douceur face à la rudesse du sort de Toussaint.», dit Tony HARRISSON. Aussi, dans sa prison il écrivait, sans cesse, à Napoléon et réclamait un procès équitable, digne de ses combats, celui d'un général de l'armée française. Il est toujours habité par l’Espérance.  «J’entendis la clameur au loin. Elle était remplie d’espoir, gonflait les cœurs et illuminait les visages radieux», dit-il.

TOUSSAINT-LOUVERTURE, en permanence réclamait des nouvelles de sa femme et de ses trois enfants. Il leur écrivait aussi.

Au début, de la pièce TOUSSAINT-LOUVERTURE était revêtu de son costume de général de l'armée française. A un certain moment donné, les autorités, pour l’humilier, l'obligent à enfiler un costume de prisonnier. Il nait une amitié et une complicité entre le prisonnier et son géôlier. «Au cœur de cette fresque historique, j’ai tenu à placer l’humain : l’amitié inattendue entre Toussaint et son géôlier, venus de mondes opposés, créé un pont d’humanité. A travers leurs échanges et les visites du général Louis Marie Caffarelli du Falga (1756-1799), figure déchue du pouvoir, se dessinent des rapports de force, les illusions d’autorité, et la grandeur d’un homme qui attendra, en vain, son procès», dit Tony HARRISSON.

Finalement, dans sa cellule peu chauffée une partie la plus froide de France, la rigueur du climat aura raison de ce combattant inflexible de la cause de la liberté. «Son combat résonne encore aujourd’hui, car il incarne une lutte intemporelle pour la liberté. Cette pièce interroge autant l’histoire que notre époque : elle fait le lien entre l’esclavage passé et les formes modernes d’asservissement. Elle rappelle que la liberté toujours un combat d’actualité.», dit Tony HARRISSON, acteur et metteur en scène.

Mort sans sépulture, le 7 avril 1803, cet attentat contre l'entendement humain, était enseveli sous un tapis de poussière de l'oubli. «En me renversant on n'a abattu à Saint Domingue que le tronc de l'arbre de la liberté des Noirs, il repoussera par les racines, parce qu'elles sont profondes et nombreuses», dit TOUSSAINT-LOUVERTURE.

Par conséquent, cette pièce de théâtre de Mme Nadège PERRIER, une belle et vivante reconstitution histoire sort François TOUSSAINT-LOUVERTURE du Purgatoire. «Il en fait un peuple. On lui avait laissé une colonie, il en fait un Etat, mieux une Nation», écrit le poète, Aimé CESAIRE.

Ce qui m'a donc frappé dans cette pièce de théâtre c'est cet huis clos avec deux personnages : d'une part, le représentant de Napoléon et d'autre part, son remarquable geôlier qui a pris fait et cause pour lui.

Indications bibliographiques

Anonyme, Vie privée, politique et militaire de Toussaint-Louverture, Paris, Magasin de la Librairie, 1801, 107 pages ;

CAUNA (Jacques, de) éditeur, Toussaint-Louverture et l’indépendance d’Haïti, Paris, Karthala, 2004, 299 pages ;

CESAIRE (Aimé), Toussaint-Louverture : la Révolution française et le problème colonial, Paris, Présence africaine, 1981, 345 pages ;

CESAIRE (Aimé), Toussaint-Louverture : la Révolution française et le problème colonial, préface de Charles-André Julien, Paris, Présence Africaine, 1981, 345 pages ;

COUSIN D’AVALLON (Charles, Yves), Histoire de Toussaint-Louverture, chef des insurgés noirs de Saint-Domingue, Paris, Pillot, 1802, 211 pages ;

DORSINVIL (Jean-Chrysostome, docteur), Manuel d’histoire d’Haïti, Port-au-Prince, Procure des Frères de l’Instruction Chrétienne, 1934, 402 pages, spéc pages 97- 145 ;

GRAGNON-LACOSTE (Thomas-Prosper), Toussaint-Louverture, général en chef de l’armée de Saint-Domingue, Paris, Durang, et Pedone, 1877, 426 pages ;

LAMARTINE (Alphonse, de), Toussaint-Louverture, présentation et notes de Léon-François Hauffmann, University of Exter Press, collection Textes littéraires CIV, 1998, 163 pages ;

LANZAC de LABORIE (J. de), Mémoire de J Norvins, Paris, Plon, 1896, 418 pages, spéc pages 319-349 ;

NEMOURS (Colonel, Alfred), Toussaint-Louverture fonde à Saint-Domingue la liberté et l’égalité, Port-au-Prince, éditions Fardin, 1945, 104 pages ;

PLUCHON (Pierre), Toussaint-Louverture, un révolutionnaire de l’Ancien régime, Paris, Fayard, 1989, 654 pages ;

ROUSSIER (Paul), éditeur, Lettres du général Leclerc, commandant en chef de l’armée de Saint-Domingue en 1802, Paris, Ernest Leroux, 1937, 397 pages ;

SAINT-REMY (Des Cayes, Haïti), Mémoires du général Toussaint-Louverture, écrits par lui-même, pouvant servir à l’histoire de sa vie, Paris, Pagnerre, 1853, 170 pages ;

SANNON (H, Pauléus), Histoire de Toussaint-Louverture, Port-au-Prince, Imprimerie Auguste A. Heraux, 1938, 240 pages ;

SCHARON (Faine), Toussaint-Louverture et la révolution de Saint-Domingue, Port-au-Prince, Imprimerie de l’Etat, 1959, 2 vol pages ;

SCHOELCHER (Victor), Vie de Toussaint-Louverture, introduction de Jacques Adélaide-Merlande, Paris, Karthala, 1982, 455 pages ;

SMARTT BELL (Madison), Toussaint-Louverture, traduction de Pierre Girard, Arles, Actes Sud, 2007, 384 pages ;

TOUSSAINT-LOUVERTURE (François-Dominique), Mémoires du général Toussaint-Louverture, étude critique par Daniel Desormeaux, Paris, Classiques Garnier, 2011, 232 pages.

Paris, le 15 mai 2025, en la mairie du 9^e arrondissement, à 19h, par Amadou Bal BA