Médicaments : pourquoi de plus en plus d'effets indésirables ?

Malgré les tests sur des animaux et malgré les essais cliniques, les effets indésirables des médicaments provoquent des dizaines de milliers de décès par an en France et plusieurs centaines de milliers d'hospitalisations.

Signalez ce contenu à notre équipe

Andre Menache

Vétérinaire

Abonné·e de Mediapart

Ce blog est personnel, la rédaction n’est pas à l’origine de ses contenus.

Le 31 mai 2022, Le Figaro publiait un article intitulé « Les effets indésirables graves des médicaments en forte hausse ». En voici un extrait :

« Le plus surprenant, c’est que les scientifiques ne comprennent pas pourquoi une telle hausse. «Il s’agit d’une tendance observée dans d’autres pays, mais nous n’avons pas d’explications claires», commente la P^r Marie-Laure Laroche, pharmacologue au centre régional de pharmacovigilance (CRPV) de Limoges, principale investigatrice de l’étude Iatrostat, menée par le réseau des 31 CRPV et présentée le 18 mai à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). » (1)

Or, il existe bien plusieurs explications plausibles. Il faudrait, d'une part, faire un examen critique du processus d'évaluation des médicaments avant leur mise sur le marché et, d'autre part, voir comment ces médicaments sont utilisés dans la vie réelle. Voici quelques pistes.

Tout médicament est testé sur au moins deux espèces d’animaux avant de passer aux essais cliniques chez l’homme. Mais ces tests sur des animaux ne font que donner un faux sentiment de sécurité. Selon la haute autorité de sécurité sanitaire aux États-Unis, la FDA, sur dix médicaments ayant passé avec succès les tests requis sur des animaux, neuf échouent au cours des essais cliniques sur l’homme (par absence d’efficacité ou présence d’effets indésirables non identifiés chez les animaux) (2).
L’industrie pharmaceutique sélectionne les espèces d’animaux les plus susceptibles de fournir un résultat favorable pour permettre de passer au plus vite aux essais cliniques sur l’homme. Prenons l’exemple du médicament anti-inflammatoire Vioxx (retiré du marché en 2004) dont il a été reconnu qu'il avait provoqué des dizaines de milliers d'accidents cardiovasculaires et la mort d'environ 40 000 personnes. Lors du procès au civil intenté contre Merck (le fabricant du Vioxx), les avocats de ce dernier ont cité des études démontrant que ce produit était cardioprotecteur… chez les souris (3).
Une fois tous les essais « précliniques » (y compris ceux sur des animaux) terminés, la loi impose de faire des essais sur des personnes « volontaires » saines. Cette étape est celle des « essais cliniques de phase 1». Ici aussi, une sélection des participants est possible, l'industrie favorisant ceux grâce auxquels elle obtiendra le profil de sécurité le plus favorable à son produit. Par exemple, il est connu que les femmes ont davantage d'effets secondaires que les hommes suite à la prise d'un même médicament (4).
La polypharmacie, à savoir la prise de quatre médicaments et plus aux indications diverses, représente un risque sanitaire qui ne cesse de croître. Augmentation des hospitalisations, dangers de potentielles interactions, hausse de la mortalité chez les patients souffrant de maladies chroniques… cette tendance peut avoir des répercussions graves (5). Or, ce phénomène n'est jamais évalué à l'avance puisque les médicaments ne sont testés, au cours des essais cliniques (et précliniques), qu'un par un.

Il y a peu de chances que la hausse observée des effets indésirables graves de médicaments s'infléchisse. Malgré les essais sur des animaux et malgré les essais cliniques, les effets indésirables des médicaments provoquent des dizaines de milliers de décès par an et plusieurs centaines de milliers d'hospitalisations. Ce phénomène constitue la troisième cause de décès chez l'homme, après les infarctus du myocarde et les cancers (6).

Pour en prendre réellement la mesure, encore faudrait-il que les données de pharmacovigilance (le suivi des médicaments après leur autorisation de commercialisation) soient fiables. Or, seuls entre 1 % et 10 % des effets indésirables subis suite à la prise de médicaments seraient déclarés (7). De quoi faire encore monter en flèche le nombre d'effets indésirables graves constatés si seulement ces accidents médicamenteux étaient tous déclarés, enregistrés et analysés.

Références bibliographiques :

Ce blog est personnel, la rédaction n’est pas à l’origine de ses contenus.

1 commentaire

Élysée et gouvernement — Parti pris

Gouvernement Lecornu : l’ultime affront

Sourd à la censure de son gouvernement précédent, Emmanuel Macron a renommé une équipe quasi-identique et rappelé Bruno Le Maire. Au-delà même d’une censure qui semble inéluctable, la crise politique prend une dimension nouvelle. Déjà, Bruno Retailleau et LR menacent de claquer la porte.

par Ilyes Ramdani
Gauche(s) — Entretien

François Dubet, sociologue : « Le sentiment d’être méprisé s’est aujourd’hui totalement répandu »

Dans un essai teinté d’inquiétude, le sociologue alerte sur l’extension du domaine du mépris en politique. Si la composition du nouveau gouvernement confirme l’attitude méprisante de l’exécutif, la gauche serait sage de stopper cette « chaîne d’émotions » tout en répondant aux colères légitimes, estime-t-il.

par Mathieu Dejean
Violences sexistes et sexuelles

Un an après, des avancées et des espoirs déçus

Les tribunaux sont depuis des décennies des lieux de combat contre les violences masculines. Le procès des violeurs de Gisèle Pelicot aura joué un rôle de révélateur de la culture du viol. Mais il laisse aussi des déceptions et la crainte, qu’une fois l’émotion retombée, la France oublie.

par Sarah Brethes, Cécile Hautefeuille et Marine Turchi
Proche et Moyen-Orient — Reportage

« Tony Blair pour gouverner Gaza, ce serait la blague du siècle »

Pendant que l’État hébreu retrouve de l’espoir pour ses otages, les Palestiniens citoyens d’Israël ou résidents de Jérusalem-Est voient dans l’application possible du « plan Trump » à la fois un soulagement et un renoncement. Reportage.

par Joseph Confavreux

Billet de blog

« Il va trop loin » : la perpétuité des blagues offensives dans l’humour au travail

« Je te ramène une petite asiatique comme tu les aimes ». Malgré les avancées des mouvements antidiscriminatoires, mon stage dans une multinationale parisienne m’a montré que le sexisme ordinaire reste bien présent. En 2025, trois femmes sur quatre continuent de subir des attitudes sexistes au travail, et 57 % mettent en place des stratégies d’évitement.

par Mutiara B.
Billet de blog

« Pas tous les hommes quand même », un livre écrit par Giulia Foïs

J’aurais aimé avoir ce livre, qui propose une condamnation argumentée du « #NotAllMen », dès le début, quand j’avais encore des préjugés farfelus. J’aurais ainsi eu plus de répondant parmi celles et ceux qui souhaitaient me faire douter. Il me reste beaucoup à apprendre et à vivre et tout ce que je peux faire c’est aider chaque jour à ce qu’il y ait moins de violences.

par jimmy.behague
Billet de blog

Haro sur le sexisme !

[Rediffusion] Comme j’ai participé à l’un ou l’autre trail ces dernières années, je reçois régulièrement les annonces des prochaines courses organisées dans ma région. La dernière en date m’a – c’est le moins que l’on puisse dire – frappée. Il s’agit de l’affiche du prochain « Trail de la Cochonne ». Voyez comment une simple affiche censée rallier en toute simplicité les amoureux du sport exhibe en réalité cette effroyable idéologie de la haine des femmes qu’est le masculinisme.

par Anne Moury
Billet de blog

Le culot des hommes : ce que ça fait à ma voix

Moi, je doute. Moi, je mesure mes mots, je m’excuse, je corrige. Eux, ils s’imposent. Et à force, je finis par intérioriser ce déséquilibre : si je me tais, c’est peut-être que je ne suis pas assez sûre de moi. Mais non, la vérité, c’est que je me tais parce qu’ils ne laissent pas de place.

par LalaPolit_