C'est un autre qui témoigne pour moi

Dans cette seconde partie du discours qui fait suite à la guérison d'un paralytique, il est question de témoignages, et derrière ces témoignages d'ordres divers, la question est celle de l'attestation de ce que Jésus affirme, à savoir qu'il est fils de Dieu. Non qu'il prétende, comme le fera progressivement en deux à trois siècles le christianisme, qu'il serait le seul dans ce cas ! Non ! tout être humain est fils de Dieu au même titre que lui, Jésus, c'est une constance de son enseignement : celui qu'il appelle son père est aussi notre père à chacune et chacun d'entre nous, là-dessus il ne se prétend pas différent du reste de l'humanité. Mais simplement pour lui, ce n'est pas juste une hypothèse, une supposition, aussi logique et cohérente qu'elle puisse être, c'est bien plus, c'est une expérience.

Comment alors prouver ce fait aux autres ? comment les en convaincre ? et peut-être aussi pourquoi le faire, sinon pour qu'ils soient au moins convaincus que c'est possible, et, à partir de là, pas seulement possible pour celui qui en témoigne mais aussi pour eux tous, ceux auprès desquels il en témoigne. Comment donc attester de ce fait, de cette réalité, qu'il vit ? Le premier témoignage qui est évoqué ici est le sien propre, lui témoigne en disant ce qu'il vit, mais il sait bien qu'un tel témoignage ne peut servir d'attestation pour les autres, pour que des témoignages puissent servir d'attestations il faut qu'ils proviennent de l'extérieur de la personne concernée, et il est alors d'abord affirmé que "c'est un autre qui témoigne pour moi" et "je sais que le témoignage qu'il témoigne pour moi est vrai". Autrement dit, est ici invoqué le témoignage de Dieu lui-même, c'est lui que désigne cet "autre".

Il est certain que du point de vue de ceux auxquels est adressé ce discours, cela ne change pas grand chose, mais c'est important quand même, car du point de vue de celui qui vit cette expérience de la présence de Dieu comme essence de son être propre, c'est même ce qui est premier : cette expérience n'est pas une hallucination, on ne se la crée pas soi-même, elle ne peut être que reçue, en sorte que, pour soi en tout cas, cette présence est bien celle d'un autre (ou d'une autre, bien sûr, ici le langage est terriblement limitant), il y a bien attestation, on n'est pas le seul à en témoigner. Bien sûr encore, cette attestation ne vaut que pour soi, mais je crois qu'il est important de le noter, l'expérience comporte une sorte d'auto-attestation : on le sait, on sait (jusqu'à un certain point) que c'est une réalité.

Mais, deuxième témoignage invoqué ici, et cette fois qui ne concerne pas seulement le principal intéressé, le témoignage de Jean le Baptiste. Jean a authentifié l'expérience de Jésus, il a dit avoir vu l'Esprit descendre sur lui comme une colombe, c'est un langage symbolique, la présence de Dieu ne descend pas puisqu'il est en réalité notre être même de tout temps, mais Jean, en tant que prophète, avait aussi cette même conscience de la présence de Dieu en lui. De ce point de vue, ce témoignage de Jean a certainement été important en premier pour Jésus lui-même : bien que l'expérience de la présence comporte déjà une sorte d'auto-attestation, le témoignage d'une autre personne qui vit aussi la même expérience, d'une part renforce cette attestation pour la personne qui commence à la vivre, et d'autre part est aussi une attestation possible pour toute autre personne que ces deux-là.

Il n'en reste pas moins que ces autres personnes peuvent rejeter autant le témoignage de l'un que de l'autre ! c'est ce qui est évoqué : ils se sont réjouis un temps à la lumière de Jean, mais seulement un temps, ensuite ils l'ont révoqué, ils ont refusé de continuer de le suivre. Sont alors invoquées ici comme autre attestation les "œuvres" de Jésus, autrement dit pour l'essentiel ces guérisons qui se produisaient par son intermédiaire. On a vu comment ils traitaient cet autre témoignage, insinuant que c'était au nom de Béelzeboul qu'elles se produisaient... Et enfin, dernier témoignage invoqué, les Écritures, la Torah, censée avoir été écrite par Moïse, et vraisemblablement, quand il est dit ici que c'est de Jésus que Moïse a écrit, c'est une allusion au "prophète semblable à Moïse" (Deutéronome 18, 15) qui devrait apparaître un jour, cette prédiction étant considérée comme la plus ancienne parlant de la venue ultérieure du "Messie".

Mais on sait bien que tous ces arguments n'auront pas suffi à convaincre grand monde : ils n'ont jamais entendu la voix du père, ni vu son aspect, ils n'ont pas sa parole qui demeure en eux ; les Écritures, ils ne savent pas les lire, ils ne les comprennent pas, ils les prennent dans un sens terre à terre, ils n'en saisissent pas l'esprit, ils n'en restent qu'à la lettre. En somme, ils ne croient tout simplement pas vraiment en Dieu, en la réalité de ce qui nous dépasse tous, tout en étant en même temps l'essence-même de notre être.

si moi je témoigne pour moi-même mon témoignage n'est pas valide
    c'est un autre qui témoigne pour moi
    et je sais que le témoignage qu'il témoigne pour moi est vrai

vous avez envoyé vers Jean et il a témoigné de la vérité
    mais moi ce n'est pas d'un homme que je reçois le témoignage
    mais je dis cela pour que vous soyez sauvés
lui il était la lampe qui brûle et qui brille
et vous avez voulu vous réjouir un temps à sa lumière
    mais moi j'ai un témoignage plus grand que celui de Jean
    car les œuvres que le père m'a données à accomplir
    ces œuvres mêmes que je fais
témoignent pour moi que le père m'a envoyé

    oui le père lui-même qui m'a envoyé témoigne pour moi
ni sa voix vous ne l'avez jamais entendue
ni son aspect vous ne l'avez jamais vu
et sa parole vous ne l'avez pas qui demeure en vous
    puisque celui qu'il a envoyé vous ne croyez pas en lui
vous scrutez les Écrits parce que vous pensez avoir en eux vie éternelle
    or ce sont eux qui témoignent pour moi
    et vous ne voulez pas venir à moi pour avoir vie

    ce n'est pas des hommes que je reçois gloire
mais je sais que l'amour qui vient de Dieu vous ne l'avez pas en vous
moi je suis venu au nom de mon père et vous ne me recevez pas
    si un autre vient en son propre nom vous le recevrez
    comment pouvez-vous croire en recevant gloire les uns des autres ?
et la gloire qui vient du seul Dieu vous ne la cherchez pas
    ne croyez pas que c'est moi qui vous accuserai auprès du père
celui qui vous accuse c'est Moïse en qui vous avez mis votre espérance
    car si vous croyiez en Moïse vous croiriez en moi
    car c'est de moi que lui-même a écrit
alors si vous ne croyez pas ses écrits comment croiriez-vous mes dires...

(Jean 5, 31-47)