Comme déjà dit, Marc est très proche de Matthieu sur ces débuts du ministère public de Jésus : pour lui aussi, c'est après l'arrestation du Baptiste que Jésus revient en Galilée. Marc ne mentionne cependant pas qu'il soit d'abord revenu à Nazareth avant de déménager pour Capharnaüm, mais il ne dit pas non plus le contraire, c'est plutôt simplement un détail qui ne lui semble pas important. Autre petite nuance chez Marc, s'il attribue lui aussi à Jésus les mêmes termes exacts que la prédication du Baptiste (le royaume s'est approché, convertissez-vous), il y ajoute quand même deux petits compléments pas tout-à-fait innocents : "le temps a été accompli", qui sous-entend que ce royaume ne s'est pas seulement approché mais qu'il est même imminent, quasiment déjà commencé, ce qui constitue évidemment une "bonne nouvelle". Bref, Marc va en fait un peu plus loin que Matthieu, il annonce déjà implicitement la nouveauté que comportera le message de Jésus par rapport à celui du Baptiste.
Par contre, sur l'appel des premiers disciples, Marc ne se démarque pas de Matthieu. Les trois synoptiques, sur ce sujet, sont bien d'accord entre eux, et diffèrent nettement de l'évangile de Jean. On se rappelle, en effet, que, chez ce dernier, ce n'est pas Jésus qui appelle ses premiers disciples à le suivre, ce sont eux qui viennent le lui demander. On ne peut que constater cette différence importante entre les deux traditions, la galiléenne (les synoptiques) et la judéenne (Jean). Et si on veut bien suivre le critère déjà invoqué de la version qui a le plus de crédibilité, c'est évidemment celle de Jean qui gagne haut la main : ces premiers disciples de Jésus étaient auparavant ses condisciples autour du Baptiste, ils se connaissaient comme tels, et ils avaient déjà reconnu sa valeur, un ascendant qu'il avait sur eux, même éventuellement sans que le Baptiste ne leur ait confié la vision qu'il avait eue (la descente de l'Esprit sur lui).
Ces deux fois deux frères croisés aujourd'hui tout-à-fait par hasard et qui laissent tout tomber juste parce que un parfait inconnu le leur a demandé, comme ça, sans aucune explication de pourquoi eux précisément ? nous sommes en plein message subliminal adressé aux futures recrues des premiers chrétiens ; on leur dit : voyez comment nos grandes figures, nos colonnes, nos chefs, eux, n'ont pas hésité un instant, vous donc, petits derniers, petits nouveaux, comment oseriez-vous traîner des pieds à nous rejoindre. Laissez donc tous vos doutes au vestiaire et sautez à pieds joints dans notre secte, il n'y a que le premier pas qui compte... Luc, d'ailleurs, s'en sera bien rendu compte, et aura donc modifié la scène : chez lui, Pierre, André, Jacques et Jean viennent de passer toute la nuit à pêcher en vain, et Jésus leur fait faire une pêche miraculeuse ; là, on comprend mieux qu'ils se soient laissés séduire...!
Reste que ce type de miraculeux n'est en réalité pas plus crédible, et en tout cas pas pertinent, sur le fond. Qu'il y ait eu de nombreuses guérisons qui se soient produites par l'intermédiaire de Jésus, au moins dans une première partie de son ministère, cela semble difficile à écarter comme pure invention, ainsi que vraisemblablement une histoire de foule rassasiée de manière plus ou moins incompréhensible. Mais en tout ceci, ces faits surprenants ne viennent qu'en réaction à une situation de manque, de souffrance, et leurs conséquences sont de plus plutôt néfastes à échéance, puisque ce sont elles qui vont finir par provoquer indirectement la mort du "magicien". Mais dans le cas de cet appel supposé des premiers disciples, même s'ils ont passé une nuit à pêcher sans résultat, il n'y a pas vraiment péril en la demeure ; une pêche miraculeuse, c'est juste pour l’esbroufe, c'est pour leur forcer la main, c'est contraire à toute éthique de tout sauveur putatif de l'humanité.
Agrandissement : Illustration 1
et après que Jean ait été livré
Jésus vint en Galilée
proclamant la bonne nouvelle de Dieu
et disant
« le temps a été accompli
et le royaume de Dieu s'est approché
convertissez-vous !
et croyez en la bonne nouvelle ! »
et passant au bord de la mer de Galilée
il vit Simon et André le frère de Simon
jetant leur filet dans la mer
en effet ils étaient pêcheurs
et Jésus leur a dit
« venez derrière moi !
et je vous ferai devenir pêcheurs d'hommes »
et aussitôt ayant laissé les filets
ils le suivirent
et ayant avancé un peu plus
il vit Jacques celui de Zébédée et Jean son frère
et eux dans la barque réparant les filets
et aussitôt il les appela
et ayant laissé leur père Zébédée dans la barque
avec les ouvriers
ils s'en allèrent derrière lui
(Marc 1, 14-20)