Le baptême que Jean va pratiquer est une contestation de l'institution du Temple, et de tout le système de sacrifices à offrir pour le pardon des péchés, qui était la raison d'être principale de ce Temple. Et Jean arrive, et affirme que, par son baptême, on obtient exactement le même effet... En disant alors de Jean qu'il était fils de prêtre (Zacharie), et que sa mère était même, non prêtre parce que les femmes ne pouvaient pas l'être, mais fille de prêtre elle aussi, Luc renforce alors encore plus la rupture opérée par le Baptiste, puisque en tant que fils unique de Zacharie, son devoir aurait été de reprendre la charge de son père, de devenir prêtre lui aussi.
Et cette rupture va être radicale, radicalement fondée, puisque l'enfant est dit être rempli d'esprit saint dès le ventre de sa mère, c'est une description qui fait de lui sans aucune ambiguïté un prophète, un homme que YHWH a appelé à jouer un rôle fondamental dans ses relations avec "son" peuple, ce que d'ailleurs ledit peuple, du moins les plus petits parmi eux, la "base" comme on dit, saura reconnaître, contrairement aux élites, lesquelles ne seront évidemment pas prêtes à renoncer à ce système qui est la source et de leur pouvoir et de leur fortune...
Jean se présente ainsi comme celui qui va initier la transition entre le régime ancien, d'un judaïsme trop fondamentaliste et extériorisé, voire de pure façade, et un futur christianisme où, finalement, seule importe (ou du moins devrait importer) l'attitude d'esprit intérieure. Car le baptême de Jean n'avait rien d'automatique non plus, il s'agissait de commencer par avoir un repentir sincère, de changer de mode de vie, avant que de prétendre à ce baptême, lequel sinon ne pouvait pas avoir d'effet. Évidemment, au cours du temps, le christianisme est devenu lui aussi, beaucoup trop souvent, infiniment trop perversement, un système qui, comme tous les systèmes, finit par n'avoir d'autre objectif que de perdurer pour lui-même, et non pour sa vraie raison d'être.
C'est inévitable, ce destin ne peut qu'être celui de toute religion (et au-delà, de toute institution dans quelque domaine que ce soit, mais...), alors que leur seule justification devrait être de permettre à, d'amener, chacune et chacun à devenir pleinement responsable, et maître, de ses choix humains, seul.e avec sa conscience, capable de discerner ce que l'univers attend d'elle ou de lui, ce dont cet univers a besoin et qu'elle ou lui est seul.e à pouvoir lui apporter. Toute religion qui prétend enfermer la personne dans un destin, un comportement, des règles, extérieurs à elle-même, n'est plus une religion mais une idéologie, car c'est bien ça que sont toutes les idéologies.
Tel est donc le chemin que Jean va ouvrir, pour le bénéfice du premier qui le parcourra, Jésus.
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il y avait dans les jours d'Hérode roi de la Judée
un prêtre de la classe d'Abia nommé Zacharie
et sa femme était des filles d'Aaron
et son nom c'était Élisabeth
et tous deux étaient justes devant Dieu
marchant irréprochables
dans tous les commandements et préceptes de YHWH
mais ils n'avaient pas d'enfant
du fait qu'Élisabeth était stérile
et tous deux étaient avancés dans leurs jours
or dans l'exercice de son sacerdoce devant Dieu
au tour de sa classe selon la coutume sacerdotale
il arriva par hasard qu'il lui échut de brûler l'encens
après être entré dans le temple de YHWH
et toute la multitude du peuple était à prier dehors
à l'heure de l'encens
et un ange de YHWH lui apparut
se tenant à droite de l'autel de l'encens
en le voyant Zacharie fut bouleversé
et une terreur tomba sur lui
alors l'ange lui a dit
« ne sois pas terrorisé Zacharie !
car ta supplication a été entendue
et ta femme Élisabeth t'engendrera un fils
et tu l'appelleras de son nom Jean
et il sera joie et allégresse pour toi
et beaucoup se réjouiront de sa venue
car il sera grand en face de YHWH
et ni vin ni boisson fermentée il ne boira
mais d'esprit saint il sera rempli
depuis même le ventre de sa mère
et il fera revenir vers YHWH leur Dieu
beaucoup de fils d'Israël
et lui ira en avant devant sa face
dans l'esprit et la puissance d'Élie
pour faire revenir
les cœurs des pères vers les enfants
et les rebelles dans la sagesse des justes
pour préparer pour YHWH un peuple bien disposé »
alors Zacharie a dit à l'ange
« d'après quoi le saurai-je ?
car moi je suis un vieux
et ma femme est avancée dans ses jours »
et répondant l'ange lui a dit
« et moi je suis Gabriel qui me tient en face de Dieu
et j'ai été envoyé pour te parler
et t'annoncer cette bonne nouvelle.
alors voici que tu seras silencieux
et ne pourras pas parler
jusqu'au jour où ces choses arriveront
du fait que tu n'as pas cru à mes paroles
qui seront accomplies en leur temps »
et le peuple était dans l'attente de Zacharie
et ils étaient étonnés qu'il tarde dans le temple
et étant sorti il ne pouvait pas leur parler
et ils comprirent qu'il avait vu une vision dans le temple
car lui leur faisait des signes mais restait muet
et quand furent accomplis ses jours de liturgie
il partit dans sa maison
puis après ces jours Élisabeth sa femme conçut
et se cacha soigneusement pendant cinq mois en disant
« ainsi a fait pour moi YHWH
dans les jours où il a regardé vers moi
pour mettre fin à ma honte parmi les hommes »
(Luc 1, 5-25)