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L'actuel président de la République de l'Équateur et candidat à sa réélection pour le second tour de la présidentielle prévu le 14 avril, Daniel Noboa, possède la société qui est l'actionnaire majoritaire d'un exportateur impliqué dans un scandale de trafic de cocaïne vers l'Europe, selon des documents. La drogue a été envoyée dans des paquets de bananes et a fait l'objet de trois interceptions par la police nationale équatorienne, dans le port de Guayaquil. Bien que la police ait pris les cargaisons en flagrant délit, les personnes impliquées n'ont pas été traduites en justice. Un journaliste a quitté le pays suite à ses dénonciations.
Selon les documents divulgués par les Pandora Papers, une enquête du Consortium international de journalisme d'investigation (ICIJ), Daniel Noboa [Daniel Roy Gilchrist Noboa Azín] et l'un de ses frères, John Noboa, apparaissent comme des partenaires-propriétaires de Lanfranco Holdings S.A., une société offshore basée au Panama, un paradis fiscal.
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Lanfranco est quant à lui l'actionnaire majoritaire, avec 51 % des parts, de Noboa Trading Co, une société prise en flagrant délit de trafic de cocaïne vers l'Europe à au moins trois reprises.
Le lien entre ces sociétés a été révélé le 26 mars 2025 par la Revista Raya.
Lors du débat présidentiel du 23 mars 2025 à Quito, Noboa a été interrogé (VIDEO) par son adversaire du second tour, Luisa González, sur une accusation selon laquelle l'entreprise Noboa Trading, contrôlée par sa famille, « exporte des bananes mélangées à de la drogue ». Le PDG de Noboa Trading est Roberto Ponce Noboa, le cousin du président. Le président n'a pas nié l'accusation, mais a tenté de se disculper de toute responsabilité dans ce crime. « Je ne suis pas le propriétaire, mais des membres de ma famille sont impliqués dans cette entreprise. Noboa Trading a coopéré dans chacune des affaires, et cela a été clarifié devant le ministère public. Cela absout donc tout employé de Noboa Trading de tout acte répréhensible ». Cependant, des documents révèlent que ce n'est pas le cas.
Les irrégularités présumées entourant le mandat présidentiel de Daniel Noboa durent depuis son élection en 2023. Noboa a été élu sans avoir déclaré qu'il était associé dans une société, en l'occurrence Lanfranco, située dans un paradis fiscal, ce qui est interdit par la loi en vigueur en Equateur. L'enquête des journalistes a montré que Lanfranco est l'actionnaire majoritaire de Noboa Trading, une société offshore basée au Panama.
Près de 700 kilos de cocaïne ont aussi été saisis dans le port de Naportec, à Guayaquil, par l'Unité d'intelligence portuaire et aéroportuaire (UIPA) de la police nationale, entre 2020 et 2022. Ces rapports de la police équatorienne sont restés cachés, car les propriétaires de l'entreprise où la drogue a été saisie étaient la famille Noboa, c'est-à-dire la famille du président de la République et actuel candidat à la réélection, Daniel Noboa. Les documents, auxquels Revista Raya a eu accès, détaillent comment la cocaïne a été camouflée dans les conteneurs de bananes de la société Noboa Trading et comment l'un des accusés a été défendu par l'actuel ministre de la santé de l'Équateur, Edgar José Lama Von Buchwald.
Une partie de l'enquête a été révélée les 22 et 23 mars 2025 par le journaliste équatorien Andrés Durán, qui, après avoir révélé plusieurs documents officiels contenant des rapports sur la saisie de drogue, a dû quitter le pays en raison de menaces de mort et de harcèlement judiciaire de la part du parti politique au pouvoir, le Mouvement d'action démocratique nationale (ADN). Dans une interview accordée à la Revista Raya., Durán a parlé de son enquête et de son départ de l'Équateur : « Il s'agit du premier cas documenté dans l'histoire de l'Équateur dans lequel une famille présidentielle serait impliquée dans le trafic de cocaïne. La famille Noboa contrôle tout le circuit de l'exportation de bananes, depuis la plantation et la récolte jusqu'au transport et aux ports privés. Il ne fait aucun doute que les menaces de mort sont étroitement liées à cette enquête ».
Le dimanche 23 mars 2025, lors du débat présidentiel pour le second tour qui aura lieu le 13 avril, la candidate de gauche, Luisa González, opposée au président actuel, l'a interrogé sur cette entreprise et les trois cargaisons de cocaïne saisies, ce qui n'a pas été démenti par le président lui-même qui, tête baissée, a déclaré : « Je ne suis pas le propriétaire de l'entreprise, mais des membres de ma famille sont dans cette entreprise. Noboa Trading a coopéré dans chacune des affaires et cela a été clarifié devant le bureau du procureur. Cela disqualifie tout fonctionnaire de Noboa Trading de tout acte illicite ». Cependant, l'enquête judiciaire n'est pas aussi claire que l'affirme le président Daniel Noboa, car plusieurs procureurs ont été écartés de l'une des affaires de saisie de cocaïne.
La première saisie de cocaïne a été enregistrée le 20 août 2020, en pleine pandémie, dans le port de Naportec, dans la ville de Guayaquil, où l'unité de renseignement portuaire et aéroportuaire de la police nationale (UIPA) a détecté, en ouvrant le conteneur, que sur les cartons de bananes se trouvaient quatre sacs de jute noirs avec 151 paquets de type brique recouverts de ruban adhésif d'emballage marron, contenant de la poudre blanche qui s'est révélée positive à la cocaïne. La destination de ce conteneur, selon les documents de l'UIPA, était la Croatie.
Cette découverte a permis de saisir les drogues et a conduit à un fait plus important : l'arrestation de José Luis Rivera Baquerizo, entrepreneur de la société bananière Noboa Trading (propriété de la famille du président de la République) et responsable du contrôle antidrogue pour la société bananière Noboa. Rivera Baquerizo a été le seul à être capturé, mais il a été libéré grâce à l'aide de l'avocat Edgar José Lama Von Buchwald, qui était conseiller du député Daniel Noboa à l'époque et qui est actuellement ministre de la santé de l'Équateur.
La deuxième saisie de cocaïne a eu lieu le 30 juin 2022, également dans le port de Naportec, où la famille Noboa contrôle la culture, le conditionnement et l'exportation de bananes. Ce jour-là, l'UIPA et d'autres unités d'enquête antidrogue ont trouvé 260 paquets de type brique avec un logo Nike à l'intérieur du système de réfrigération de l'un des conteneurs, propriété de la société Noboa Trading, et ont trouvé une substance blanche qui a été testée positive pour 260 kilos de cocaïne.
Cette deuxième saisie a conduit à la capture de José Luis Rivera Baquerizo, responsable de la lutte antidrogue pour la société bananière de Noboa. Avec la circonstance aggravante que l'on a découvert cette fois que son employeur était le cousin du président Daniel Noboa, à savoir Roberto Ponce Noboa, le représentant légal de la société bananière Noboa Trading.
La troisième saisie de cocaïne a été effectuée le 24 avril 2024, encore une fois dans le port de Naportec, où les autres cargaisons avaient été trouvées. Ce jour-là, les agents de l'UIPA ont trouvé 76 kilos de cocaïne dans un faux plafond du conteneur, qui ont à nouveau été attribués à José Luis Rivera Baquerizo, actuellement en liberté grâce au pouvoir politique qui l'a soutenu.
Mais il ne s'agit là que de trois cas que la police équatorienne a réussi à détecter avant que les conteneurs ne soient chargés sur les navires et ne voyagent principalement vers l'Europe. Cependant, des cargaisons de cocaïne beaucoup plus importantes ont également été détectées dans des ports européens. La saisie de 610 kilos de cocaïne dans le port de Mersin, le 27 octobre 2023 (VIDEO) en Turquie, en est un exemple. La drogue a été alors retrouvée camouflée dans des dizaines de boîtes portant le logo de la société Banana Bonita, qui fait partie du holding de Noboa. Cette société est enregistrée dans des pays aussi divers que le Maroc, la Serbie ou l'Allemagne. Et elle est détenue par une société enregistrée dans le paradis fiscal des Bahamas : Fruit Shippers Limited, une société liée à la famille Noboa.
En Équateur, le groupe Noboa contrôle l'ensemble de la filière de culture et d'exportation de la banane, ce qui soulève des questions quant à la part qui échappe à son contrôle. La famille Noboa est propriétaire des lieux de culture, des conteneurs, de l'entreprise chargée de fabriquer les cartons pour l'exportation et même des navires. La compagnie maritime de transport de fret Ecuadorian Line, qui semble avoir son siège à Miami (USA), (mais ne possède pas de site internet fiable) est alors un élément fondamental du groupe d'entreprises et exporte vers plusieurs ports européens.
Selon un récent rapport - de 137 pages, intitulé "Security in the ports of Guayaquil" et publié en juin 2024 - de la Commission européenne (CE), 57 % des conteneurs de bananes quittant les ports chaotiques de Guayaquil arrivent à Anvers chargés de cocaïne.
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June 17, 2024