Agrandissement : Illustration 1
Le 25 juillet 2020, vers neuf heures du matin, l'explosion d'une bombe attire l'attention de "Jorge" (nom fictif), l'un des agents de renseignement du complexe pénitentiaire Nelson Hungria (CPNH), la plus grande prison du Minas Gerais, située à Contagem, dans la région métropolitaine de Belo Horizonte. Il apprend bientôt que des agents du Groupe d'intervention rapide (GIR) sont en train de réprimer une livraison de marijuana.
Solitaire lors de ce service, l'officier de police judiciaire "Jorge" a décidé d'enregistrer le pire : son téléphone portable filmant caché dans son gilet, il s'est approché de l'endroit d'où provenait le bruit et a découvert au moins six agents de ce secteur spécialisé dans la réaction aux conflits et aux rébellions - pratiquement l'élite policière des prisons de Minas Gerais - en train de battre des détenus nus ou vêtus uniquement de leurs sous-vêtements.
Pendant environ 25 minutes, "Jorge" a réussi à produire au moins deux vidéos auxquelles Agência Pública a eu accès. Ensemble, elles totalisent près de cinq minutes d'images dans lesquelles les agents, armés de fusils de chasse et pour la plupart cagoulés, giflent les détenus à l'arrière de la tête, alors qu'ils sont assis sur le sol, le torse sur les genoux et les mains derrière eux.
Au milieu de la première vidéo, on voit l'un des officiers de police criminelle tenir le détenu par le cou, le torse tordu vers l'avant, lui donner des coups de poing à la poitrine et finir par le coincer dans un étranglement - une forme de suspension couramment enseignée dans le jiu-jitsu - contre le mur de la zone où se déroule la scène. Dans la seconde vidéo, en arrière-plan, on peut voir un autre agent donner des coups de pied dans les côtes d'un détenu, face contre terre.
Il s'agit de l'un des deux cas de torture enregistrés dans le rapport 227/2021 du "Bureau d'information et de renseignement pénitentiaire" du Minas Gerais, un document qui a été caché au public et qui décrit la torture dans le pénitencier Nelson Hungria, considéré comme un établissement de haute sécurité.
Agrandissement : Illustration 2
Le rapport, également révélé par le blog VainaFonte, décrit un deuxième et un troisième jour de torture, respectivement le 16 décembre 2020 et le 19 janvier 2021. L'officier responsable du document a recueilli les déclarations de 15 détenus qui ont décrit des scènes très similaires. Dans leur récit, l'officier de police judiciaire Paulo Henrique Vieira Boaventura Alves, à la tête du GIR, commandait les séances de torture. Surnommé « 01 do GIR », « Cara Limpa » ou « GIR do mal », Paulo Alves a reçu ces surnoms parce qu'il était le seul agent à ne jamais porter de cagoule, mettant un point d'honneur à dévoiler son visage. Agência Pública a contacté la défense de Vieira Boaventura Alves, qui n'a pas répondu.
Le premier jour, en décembre 2020, le détenu Edivan Lopes, selon son propre témoignage et celui de ses collègues, a été sorti de sa cellule vers 21 heures avec cinq autres détenus et emmené au Centre d'observation criminologique (COC), où une séance de tabassage de 20 minutes a été rapportée, au cours de laquelle il s'est évanoui plus d'une fois.
Selon le rapport : « La croyance en l'impunité était, en théorie, imprégnée dans ce groupe, étant donné que la pratique de l'évanouissement des prisonniers par des coups connus sous le nom de “mata-leão” était courante et utilisée comme un “sport” dans les relations avec les détenus. Ainsi, plusieurs IPL [enquêtes de police] ont signalé qu'à l'unisson, ils ont déclaré qu'après s'être réveillés des coups, ils entendaient encore l'agent Paulo Henrique Vieira Boaventura Alves dire « tu me dois un autre évanouissement ».
Dans une interview accordée à Agência Pública, Wellington Sippel, l'avocat d'Edivan, a expliqué qu'après la production du rapport, son client a été transféré dans une autre unité : « Mon client m'a appelé à la prison par l'intermédiaire d'un autre avocat. Il avait subi des agressions, principalement au visage, et était menacé par le personnel du GIR. Le jour même, j'ai demandé à l'administration pénitentiaire de faire examiner mon client et je leur ai dit que je souhaitais les représenter contre les personnes qui lui avaient fait cela ».
Finalement, la solution trouvée dans la prison de Nelson Hungria a été, selon l'avocat, un transfert dans une unité pénitentiaire de la grande ville d'Uberlândia, effectué de manière tout à fait irrégulière. « Il n'a pas d'affaire ni de famille là-bas », a-t-il déclaré.
Dès janvier 2021, M. Paulo Alves et son équipe auraient fait sortir des prisonniers de leur cellule en début d'après-midi, entre 13 et 15 heures, pour les emmener dans la cour sous un soleil de plomb. Là encore, comme dans la vidéo, le document indique que les détenus ont été contraints de rester en sous-vêtements ou complètement nus, de s'asseoir sur le sol brûlant, ce qui a même provoqué des écorchures sur leurs parties intimes.
Selon les rapports, beaucoup se sont plaints d'inconfort et de douleur, mais on a répondu à leurs plaintes par des coups de pied, des coups de poing, des gifles et même, dans un cas plus grave, par un coup de fusil tiré à bout portant sur la jambe de l'un des détenus, qui a été emmené à l'infirmerie après avoir passé quelques minutes à agoniser avec un trou dans son membre.
Le document décrit qu'après la séance de coups sous le soleil, les détenus ont été emmenés aux toilettes et dans l'une des « cages » (nom donné à l'espace grillagé qui sert de transition entre les pavillons et les secteurs de l'unité), où la séance de coups a repris, les détenus décrivant les bruits inquiétants de douleur et de désespoir émis par leurs pairs. Un autre détenu a reçu une balle dans le corps, en l'occurrence dans le dos, tandis que deux autres ont été frappés avec les canons de fusils de chasse.
Dans les témoignages, il est courant que les prisonniers soient menacés pour qu'ils ne dénoncent pas les tortures. Les détenus affirment qu'Alves et compagnie ont menacé non seulement l'intégrité physique des prisonniers, mais aussi celle de leurs familles et de leurs visiteurs, en leur faisant comprendre que s'ils le dénonçaient, ils subiraient des conséquences étendues et illimitées. Un détenu reconnu par les officiers comme le meneur d'un programme d'extorsion raconte que les officiers lui ont dit qu'il « compliquait la vie de ses amis en uniforme, qu'il endommageait le code, [les officiers continuaient] à me menacer en me disant qu'ils allaient me mettre dans la coke et qu'ils allaient me couper la gorge et me pendre au “TIRA” et ils m'ont emmené au COC [Centre d'Observation Criminologique] ».
Le témoin "Jorge" a déclaré dans un entretien avec le Groupe d'action spéciale de São Paulo pour la répression du crime organisé (Gaeco) - qui dépend du ministère public (MP-MG) - obtenu par Agência Pública, que l'opération qui a abouti à la séance de torture filmée aurait été coordonnée par le directeur adjoint Marco Aurélio Francisco Júnior*, qui, selon le témoignage, n'aurait pas été présent, et par l'agent Edmar Augusto Custódio, qui aurait été présent dans le pavillon, mais pas sur les lieux de la torture.
Des agents du GIR, d'autres agents du Depen-MG, sont pointés comme ayant fait partie des rtortionnaires dans la prison.
Dans les cas de décembre 2020 et janvier 2021, les rapports indiquent que « le directeur de la sécurité Daniel Costa Sousa et le coordinateur Charley Soares Lima » auraient assisté aux séances de torture.
Afin de ne pas laisser de traces des incidents violents, selon le rapport, les employés du GIR ont eu recours à deux techniques pour compenser leurs actes : la falsification des bulletins internes sur les raisons pour lesquelles les détenus apparaissaient couverts de bleus et, devant les professionnels de la santé de l'unité, l'invention de situations expliquant pourquoi les détenus étaient envoyés à l'infirmerie.
Comme l'indique le rapport : « Lors des consultations systémiques, le Bulletin d'incidents internes - BOI 3031, de la même date mentionnée, a été trouvé, où le fonctionnaire Paulo Henrique [Alves] “01 du GIR”, raconte que le détenu Edivan Lopes Basílio, en théorie, aurait désobéi à un ordre légal de quitter sa cellule en possession de ses objets personnels, pour être emmené au COC, nécessitant l'utilisation d'une force différenciée, combinée à des techniques d'immobilisation et de menottage en “proportion de l'opposition offerte”.
Selon le document, il y a des indications que les enregistrements ont pu être manipulés. L'analyse de la feuille de contrôle du prétendu rapport de police interne a révélé que la numérotation était datée du 11/12/2020, c'est-à-dire cinq jours avant l'agression présumée du détenu Edivan Lopes Basílio.
À l'infirmerie, selon le rapport, les agents du GIR présentaient généralement les détenus en justifiant qu'ils étaient blessés parce qu'ils s'étaient affrontés en raison de leur appartenance à des factions différentes, ce qu'ils niaient souvent.
Le prisonnier qui avait été rejeté pour avoir dénoncé le système d'extorsion de la police criminelle a été transporté à l'infirmerie avec des saignements abondants, ce que les officiers ont expliqué comme étant une tentative de suicide. Dans sa déclaration, le prisonnier a expliqué : " Je n'ai pas participé à une tentative d'auto-extermination (sic). Ce qui s'est passé, c'est qu'hier, j'ai été battu par MM. Ferreira et Ramos, qui se trouvaient hier à l'inspection. La raison de ces agressions physiques est une plainte que j'ai déposée auprès du service de renseignement au sujet de la corruption de l'équipe qui travaillera demain. J'ai été emmené à l'infirmerie en raison de mes blessures. Hier soir, ils m'ont menacé en me disant qu'ils allaient me couper la tête."
[“Não me envolvi em nenhuma tentativa de autoextermínio (sic). O que aconteceu é que na data de ontem, fui espancado pelo Sr. Ferreira e pelo Sr. Ramos que estavam na inspetoria ontem. O motivo das agressões físicas é uma denúncia que fiz ao serviço de inteligência sobre a corrupção que acontece na equipe que irá trabalhar amanhã. Fui levado para a enfermaria por causa dos ferimentos. Ontem à noite, fui ameaçado por eles, dizendo que iria cortar minha cabeça”.]
Selon le rapport et l'audition, "Jorge" a transmis les vidéos à son supérieur, le conseiller régional Luciano Caldeira, et au conseiller principal Nilson Amaral, qui aurait averti le directeur général, José Fábio Piazza. Selon le rapport, un deuxième agent de renseignement aurait visionné les vidéos à ses côtés.
Paulo Alves, le commandant du GIR, n'a été démis de ses fonctions qu'en février 2021 et effectivement révoqué le 12 octobre 2023, après deux promotions en 2021 et 2022, selon le Journal officiel de l'État du Minas Gerais (Doemg). José Fábio Piazza, le directeur général de la prison, n'a pas été épargné par la mention de son nom dans le rapport, et a même été promu au poste de surintendant de la sécurité pénitentiaire au Département pénitentiaire du Minas Gerais (Depen-MG). Contacté par Agência Pública, José Fábio Piazza a déclaré que tout avait fait l'objet d'une enquête en bonne et due forme par un organisme externe et qu'il n'avait été formellement accusé dans aucune procédure.
Dans un enregistrement envoyé à un groupe de collègues et consigné dans un rapport, Alves explique que son départ visait à épargner d'autres collègues, laissant entendre qu'il aurait servi de bouc émissaire : « Il [l'agent de renseignement] a une vidéo du 25/11, 25/07 de l'année dernière et dans cette vidéo il y a moi, Lazzari, Rubão [agents non identifiés par le rapport], vous comprenez ? Et ce jour-là, j'ai effacé trois prisonniers et il l'a filmé avec une caméra cachée dans son gilet, vous comprenez ? Et ces images, mon vieux, il s'en sert pour négocier avec le directeur et obtenir ce qu'il veut. Puis il a menacé le directeur. Il m'a demandé, ainsi qu'à quatre autres gars, de partir. J'ai alors tout serré dans ma poitrine pour que personne ne soit blessé, mais malheureusement, j'ai dû partir ». Le rapport interne cite ce passage comme une indication que l'intégrité physique de l'agent était compromise.
Lors de son audition par le Gaeco, "Jorge" a déclaré qu'il craignait profondément pour sa sécurité.
Le rapport a interrogé le juge du tribunal d'application des peines chargé de superviser le pénitencier, Wagner de Oliveira Cavalieri, qui a visité l'unité en janvier 2021 et aurait entendu des plaintes de détenus au sujet des agents du GIR. M. Cavalieri a commencé par demander au journaliste s'il vivait à Niterói. Il a ensuite nié que la prison recevait de nombreuses plaintes et rapports de torture. « Il est important de souligner que le pénitencier de Nelson Hungria accueille environ 2 600 prisonniers et que les plaintes pour mauvais traitements sont exceptionnelles.
Toujours selon le magistrat, les organisations criminelles utilisent souvent cet artifice pour tenter d'entraver le travail des officiers de police judiciaire sérieux qui ne laissent pas entrer les objets illicites dans la prison ou qui n'acceptent pas les pratiques interdites. « Le ministère public engage des procédures d'enquête dès qu'il constate les moindres signes de mauvais traitements ou de torture. On peut dire que Nelson Hungria reste l'une des meilleures prisons de l'État, et les plaintes concernant le traitement sont exceptionnelles et font l'objet d'une enquête en bonne et due forme », a-t-il ajouté.
Bien que le rapport mentionne que Paulo Alves a été retiré du GIR en février 2021, sur le plan institutionnel, les réponses sur ce qui s'est passé ont commencé le 20 mars, lorsque dix agents ont été inclus dans le processus administratif disciplinaire 76/2021.
Quelques mois plus tard, le ministère public du Minas Gerais (MPMG), par l'intermédiaire du 11e bureau du procureur pour le contrôle externe de l'activité policière dans la ville de Contagem et le Gaeco, a lancé l'opération judiciaire Bronze Bull, précisément pour enquêter sur les allégations de torture au CPNH. À l'époque, 14 officiers étaient visés. Paulo Alves a été licencié en octobre, ainsi qu'un autre agent de sécurité. Luciano Caldeira et Nilson Freitas ont été suspendus pour 15 jours. D'autres agents ont été suspendus pour 90 jours.
Dans une déclaration, le Secrétariat d'État à la justice et à la sécurité publique (Sejusp) a confirmé que le processus interne avait été finalisé en octobre 2023, réitérant que le secrétariat « ne tolère pas les fautes commises par ses professionnels. Toutes les situations de déviation sont rigoureusement contrôlées et les mesures administratives appropriées sont adoptées dans le cadre d'une procédure légale régulière, en sauvegardant toujours le droit à une défense complète et à une procédure contradictoire. »
En 2024, les avocats des agents ont demandé une ordonnance de mandamus à la juridiction inférieure pour annuler les décisions. Dans son vote, le juge Marcílio Eustáquio Santos a rejeté tous les arguments de la défense des agents, qui remettaient en question les accusations pour manque de matérialité et enregistrement illégal.
« Les vidéos en question ont été enregistrées à l'intérieur de l'unité pénitentiaire, dans un espace collectif (et non pas directement dans une cellule habitée), un lieu sous surveillance permanente de l'État, et tout ce qui se passe à l'intérieur de cet établissement et qui ne concerne pas directement la vie privée du détenu ou du personnel est d'intérêt public », a déclaré le juge.
Le système pénitentiaire du Minas Gerais est critiqué depuis des années par les chercheurs et les organisations qui défendent les droits de l'homme dans cet État. Un récent rapport du groupe Desencarcera, une plateforme collaborative qui reçoit, filtre, catalogue et contextualise les plaintes concernant le système pénitentiaire, a rassemblé les rapports recueillis au cours du premier semestre 2024. En six mois, 278 plaintes ont été déposées pour torture, manque d'eau et nourriture avariée.
Selon le chercheur Guilherme Cardoso, l'un des responsables de Desencarcera, la situation à la prison Nelson Hungria expose un problème systématique. « Depuis le début de la plateforme en 2018, nous avons reçu 157 plaintes concernant la prison, à la fois pour des violations des droits des prisonniers et de leurs familles. »
Le chercheur, lié au Laboratoire d'études sur le travail, les prisons et les droits de l'homme de l'Université fédérale de Minas Gerais (UFMG), a déclaré que la situation dans l'unité est encore plus compliquée à la suite d'une récente décision du juge Wagner Cavalieri d'interdire partiellement la prison en raison de la surpopulation et des faibles niveaux de personnel. L'établissement compte actuellement 61,3 % de détenus de plus que sa capacité. En outre, 142 fonctionnaires ont été licenciés en janvier 2025, ce qui rend le fonctionnement du complexe encore plus difficile. Dans sa décision, le magistrat indique que le personnel rencontre déjà des difficultés avec les mouvements internes et externes des détenus et que les cas d'indiscipline sont en augmentation.
Dans une interview accordée il y a un mois à l'émission Direto da Redação avec Laudívio Carvalho, sur le portail Tempo, le président du syndicat de la police criminelle du Minas Gerais, Jean Otoni, a déclaré que la situation risque de se détériorer dans le complexe, puisque 23 % du personnel a été licencié. « Jusqu'à présent, le gouverneur [Romeu Zema] n'a pas réalisé que Nelson Hungria est une véritable poudrière. Le manque d'investissement dans la sécurité publique n'affecte pas seulement les policiers, mais la société dans son ensemble, mettant tout le monde en danger».
Le Rapport 227 lui-même, qui a donné lieu à cet article, explique à la fin que les excès et la truculence pratiqués par le personnel pénitentiaire peuvent contribuer au renforcement des organisations criminelles.
Il y a 65.000 prisonniers dans l'ensemble des prisons de l'Etat du Minas Gerais, en 2025.
Selon un rapport du Conselho Estadual de Direitos Humanos du Minas Gerais (Conedh), avaient été enregistrées, en 2023, 775 dénonications de torture dans les prisons de cet Etat, une hausse de 22% para rapport à 2022.
(*) En août 2021 dans le cadre de l'opération judiciaire Panóptico, de la police fédérale (PF), il a été révélé que le directeur adjoint du pénitencier Nelson Hungria de la ville de Contagem, dans la région métropolitaine de Belo Horizonte, Marco Aurélio Francisco Júnior, était l'une des cibles de la perquisition et de la saisie. Il a été cité comme étant au courant du système de vente de places dans le système pénitentiaire et également dans un épisode impliquant le transfert de 50.000 R$ (10.000 US$) de sa femme à une nièce de huit ans.
-----
Sources ouvertes : diverses ET https://vainafonte.uai.com.br/ ET https://apublica.org