Sarlat 2025 : "Le Gâteau du président" de Hasan Hadi

Film de la section «Tour du monde» de la 34e édition du Festival du Film de Sarlat du 4 au 8 novembre 2025 : Le Gâteau du président de Hasan Hadi

Caméra d’Or du meilleur premier long métrage au festival de Cannes en 2025, Le Gâteau du président (Mamlaket al-qasab) de Hasan Hadi était accompagné au festival de Sarlat par l’enthousiasme et les analyses fines du critique de cinéma Frédéric Mercier, membre du jury dudit prix cannois. Autour du regard d’une enfant de 9 ans, le réalisateur irakien Hasan Hadi reconstitue par le biais de la fiction ses propres souvenirs d’enfance d’un pays plongé sous la menace omniprésente d’un tyran autoritaire. La confection d’un gâteau d’anniversaire devient pour les personnes contraintes de le faire une menace lourde de conséquences.

Plutôt que de suivre le regard contemplatif de l’innocence de l’enfance sur un pays sous une chappe de plomb à la manière d’Abbas Kiarostami, Hasan Hadi préfère construire un récit d’aventures autour du récit parallèle de deux enfants en quête d’ingrédients et d’une grand-mère affaiblie à la recherche de sa petite-fille. Le récit s’inscrit sous la forme d’un conte avec ses épreuves, la menace d’adultes malintentionnés, des soutiens inespérés et des liens forts entre deux enfants à la manière d’Hansel et Gretel. La douceur au premier plan dans la description fine du quotidien ne cache pas non plus une société cruelle où une grand-mère se sentant mourrante et démunie est contrainte de laisser sa petite-fille à une inconnue, où une femme enceinte doit se prostituer à l’épicier pour subvenir aux besoins alimentaires de la famille, où un homme pédophile s’apprête à agresser une jeune fille sans que d’autres adultes ne s’en inquiètent pas autour de lui, où un instituteur abuse de son pouvoir sur des enfants, le tout sous l’œil omniprésent d’un Saddam Hussein pour lequel des jeunes et moins jeunes hommes sacrifient leur vie dans une guerre dont les enjeux ne les concernent pas.

Après L’Aube du monde (2008) d’Abbas Fahdel avec Hafzia Herzi dans le rôle principal, qui traitait de la même période et de la même géographie des Marais à l’embouchure du Tigre et de l’Euphrate, Hasan Hadi réactualise le regard rétrospectif sur une période douloureuse de son pays d’origine où la mémoire est parcellaire et très peu représentée. La reconstitution de tout une époque est particulièrement soignée et ne laisse rien au hasard pour saisir la complexité de toute une société où la survie passe par la solidarité mais où les pires travers des hommes imbus de pouvoir peuvent aussi se révéler. Un film riche pour les nombreux témoignages qu’il porte.

Le Gâteau du président
Mamlaket al-qasab
de Hasan Hadi
Fiction
105 minutes. Irak, USA, Qatar, 2025.
Couleur
Langue originale : arabe

Avec : Baneen Ahmad Nayyef (Lamia), Sajad Mohamad Qasem (Saeed), Waheed Thabet Khreibat (Bibi), Rahim Alhaj (Jasim), Muthanna Malaghi (Muthanna), Ahmad Qasem Saywan (Musa), Maytham Mreidi (le père de Saeed), Thaer Salem (Majdi), Ali Khalaf (le vendeur de vêtements), Fatima Abouharoon (Rahma), Ahmad Hameed Ahmad (le vendeur de montres), Tayseer Ibrahim Radi (le boucher), Nadia Rashak (la mère de Saeed), Mahmoud Mazen Lazen, Aqeel Wadi, Mohammed Rheimeh, Rokia Alwadi, Ali Saddam Najem, Abdelkarim Jasim, Mohammad Qasem, Raed Harbi Abdeljalil, Elaf Mohamed, Ahmed Al-Hayali, Mohammed Zaid, Al-Hassan Adnan, Mohammed Ammar, Haidar Jamal Jaber, Aqeel Al Shamri
Scénario : Hasan Hadi, Eric Roth
Images : Tudor Vladimir Panduru
Montage : Andu Radu
Design sonore : Tamás Zányi
1^re assistante réalisatrice : Natalie Demerjian
2^nde assistante réalisatrice : Haidar Hakim
3^e assistant réalisateur : Omar Khomakho
Direction artistique : Luca Bucura
Décors : Anamaria Tecu
Maquillage et coiffure : Ana Mihalache
Costumes : Tamara Nouri
Supervision des effets spéciaux : Lucian Iordache
Scripte : Tania Khoury
Production : Leah Chen Baker
Coproduction : Yanal Kassay,
Production exécutive : Ali Hadi Al-Musawi, Huda Abbood Al-Radhie, Veronica C. Baker, Julia Woolley Chatwin, Chris Columbus, Eleanor Columbus, Naia Cucukov, Jonathan Gardner, Donna Gruneich, Kevin Gruneich, Marielle Heller, Kareem Mortimer, Josh Peters, Robina Riccitiello, Peter Richards, Eric Roth, Chris Stolte, Heidi Stolte, Trevite Willis
Production coexécutive : Brian Houlihan,
Production associée : JB Chen
Sociétés de production : Maiden Voyage Pictures, Working Barn Productions, Spark Features, Missing Piece Films
Distributeur (France) : Tandem Films

Sortie salles (France) : 4 février 2026