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Dans le cadre du Cycle pluridisciplinaire 2021-2022 « Mémoires et littératures de l'esclavage : écrire la trace, tramer l'histoire » de l'Institut du Tout-Monde, le professeur Roger Toumson (Université des Antilles) prononcera une conférence intitulée « Aimé Césaire et l'esclavage : la mémoire, la trace et l'oubli ». Au sein de notre cycle, après une phase introductive qui aura permis d'arpenter à la fois le cadre historique et l'ampleur littéraire de notre propos, aborder les approches focalisées par le cas du rapport de Césaire à l'esclavage, revient en quelque façon à se saisir d'une matrice. Le regard porté sur la traite transatlantique et l'esclavage colonial dans l'œuvre de Césaire est souvent évoqué, mais il faut le reconnaître, le plus souvent par allusions et moyennant certaines généralités. Grâce à l'un des plus éminents spécialistes de Césaire, il nous sera donné de mieux comprendre en quoi Aimé Césaire a certainement jeté les bases d'un regard endogène à la faveur duquel une littérature issue du colonial se fait à la fois le réceptacle et le creuset de ces « malheurs qui n'ont point de bouche » dont il est question dans le Cahier d'un retour au pays natal.
Roger Toumson occupe une place particulière dans l'étude des littératures caribéennes. Universitaire de renom, il est l'un des grands noms de l'Université des Antilles dont il a contribué à assurer l'aura. Grand spécialiste de Césaire, il est l'auteur de plusieurs études déterminantes à son sujet, dont la biographie Aimé Césaire, le nègre inconsolé avec Simonne Henry-Valmore en 1993. Attentif aux soubassements à la fois esthétiques et anthropologiques des expressions littéraires antillaises, il est l'auteur de La transgression des couleurs - Littérature et langage des Antilles, XVIIIe-XXe siècles, une somme en deux volumes (L'Harmattan, 2000) et de L'utopie perdue des îles d'Amérique (Honoré Champion, 2004). Roger Toumson est par ailleurs l'un des poètes guadeloupéens les plus importants d'aujourd'hui - citons Passage de l'Anegada en 2014 - mais également romancier, avec Lacs Amers en 2018.
Séance présentée par Loïc Céry (Institut du Tout-Monde). Entrée libre dans la limite des places disponibles. Pass sanitaire exigé à l'entrée de la Maison de l'Amérique latine.
Voir sur le site de l'Institut du Tout-Monde, la rubrique du Cycle « Mémoires et littératures de l'esclavage : écrire la trace, tramer l'histoire ».