« Breaking the Silence » (Briser le Silence) est une association israélienne dédiée à la révélation des pratiques oppressives de l'armée israélienne. Elle permet à d'anciens soldats de faire part des actes violents, odieux ou méprisables et toujours déshumanisants qu'ils ont commis pendant leur service dans l'armée. Avner Gvaryahu, directeur de l'association, fait part au New York Times des effets délétères de l'oppression militaire des forces occupantes sur leur propre moralité. Il raconte comment l'occupation et encore plus les massacres actuels aboutissent à la décadence morale des soldats mais aussi de la société israélienne dans son ensemble. Peu d'israéliens sortent en effet indemnes de la déshumanisation des palestiniens qu'entraîne et nécessite l'occupation de la Palestine (Gaza et la Cisjordanie). Cela confirme l'intuition exprimée dans ce billet
Voici le liens sur l'article :
Occupation has corrupted the humanity of Israel's military
Une version française est disponible ci-dessous :
« L'armée israélienne a semé la dévastation sur les Palestiniens de Gaza après l'attaque du Hamas le 7 octobre. Mais cette réponse extrême n'est pas seulement une réaction aux horreurs de ce jour-là. Elle est également le fruit du rôle que l'armée joue depuis des décennies dans le maintien de l'occupation israélienne des territoires palestiniens.
L'occupation a engendré chez les soldats israéliens un mépris de longue date pour la vie des Palestiniens, et un mépris similaire dans les paroles et les actions des commandants peuvent être considérées comme étant à l'origine des horreurs dont nous sommes témoins aujourd'hui.
Israël a gouverné un peuple privé des droits de l'homme fondamentaux et de l'État de droit en recourant constamment à la coercition, aux menaces et à l'intimidation. L'idée que la seule réponse à la résistance palestinienne, qu'elle soit violente ou non, est un plus grand - et plus aveugle - usage de la force, a montré des signes d'enracinement dans l'armée et dans la politique israéliennes.
Je le sais grâce aux nombreux témoignages recueillis par mon organisation, Breaking the Silence, créée en 2004 par un groupe de vétérans israéliens pour exposer la réalité de l'occupation militaire israélienne. Nous savons de première main et par des milliers de soldats que l'occupation militaire est imposée aux civils par la peur, qui est instillée par l'usage croissant et souvent arbitraire de la force.
Depuis 20 ans, nous entendons ces soldats parler de l'érosion progressive de principes qui, même s'ils n'ont jamais été pleinement respectés, étaient autrefois considérés comme fondamentaux pour le caractère moral de l'armée. Nous avons poursuivi notre travail malgré les critiques de l'armée et du gouvernement.
Je le sais aussi parce que j'ai moi-même subi cette corruption morale. Comme beaucoup de soldats israéliens, je suis entré dans l'armée en pensant que je savais faire la différence entre le bien et le mal et que j'avais une idée claire des limites de l'usage légitime de la force. Mais chaque frontière est destinée à être redessinée dans le cadre d'une occupation militaire dont l'existence même repose sur le fait de terroriser une population civile pour la soumettre.
Je me souviens clairement de l'une des premières fois où je suis entré dans la maison d'une famille palestinienne, en tant que sergent, dans un village près de Naplouse, en Cisjordanie, en 2007. C'était au milieu de la nuit et on nous avait dit que la maison serait un bon point d'observation. Alors que nous nous approchions, nous avons entendu une femme âgée, voisine de la maison, crier de peur. Nous avons brisé la fenêtre de sa maison et y avons braqué une lampe troche. Elle était terrifiée et parlait de manière inintelligible. Sa famille la regardait depuis l'autre pièce, trop effrayée pour entrer et la calmer. Ces personnes n'étaient pas suspectes. Ils vivaient juste à côté de la maison dont nous avions besoin.
J'étais horrifié, mais je me suis vite habitué à de telles scènes. En tant que soldats, nous utilisions les maisons des gens pour nos besoins. Nous utilisions les affaires des gens. Nous utilisions les gens. Des violations de domicile aux points de contrôle, des patrouilles aux arrestations, nous avons fini par cesser de considérer les civils palestiniens comme des personnes réelles et vivantes. J'ai cessé de me demander : Que ressentent-ils ? Que pensent-ils ? Que ressentirais-je si des soldats faisaient irruption dans ma maison au milieu de la nuit ? Ces questions, si cruciales pour la morale et l'humanité, ont perdu leur sens.
Depuis l'attaque du 7 octobre par le Hamas contre Israël, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées et 240 enlevées, plus de 35 000 Palestiniens ont été tués, quelque 1,7 million de Palestiniens ont été déplacés et 1,1 million de Palestiniens sont confrontés à des niveaux catastrophiques d'insécurité alimentaire, selon les Nations unies.
Ainsi, alors que la guerre fait rage, nous, Israéliens, ne sommes pas ce que nous pensons être. Nous pensons peut-être connaître nos limites et nos principes, nous pensons peut-être être du côté du droit, nous pensons peut-être contrôler la situation. Pourtant, ce qui était impensable devient rapidement la norme. Les innocents, disons-nous, doivent être protégés. Mais nous avons vécu trop longtemps en tant que puissance occupante ; nous ne considérons plus personne comme innocent. Nous voyons des menaces partout et en tout le monde, des menaces qui, selon nous, justifient presque n'importe quoi.
Cela peut aller jusqu'à l'utilisation de la souffrance pour atteindre des objectifs militaires. "La communauté internationale met en garde contre une catastrophe humanitaire à Gaza et de graves épidémies", a écrit en novembre Giora Eiland, général de division à la retraite et ancien chef du Conseil national de sécurité d'Israël. "Nous ne devons pas nous dérober, aussi difficile que cela puisse être", a-t-il déclaré, ajoutant : "Il ne s'agit pas de cruauté pour la cruauté, car nous ne soutenons pas la souffrance de l'autre partie comme un objectif, mais comme un moyen."
Israël a toujours affirmé qu'il faisait tout ce qui était en son pouvoir pour protéger les civils. Mais justement le cœur de ce schéma de détérioration morale se trouve dans la détermination par l'armée de qui est un combattant.
L'évolution de la notion de qui est un combattant ennemi et qui ne l'est pas, tant dans les procédures militaires que dans l'attitude des soldats, est particulièrement évidente dans les guerres périodiques d'Israël à Gaza, où le retrait des colonies et des forces terrestres israéliennes en 2005 a ouvert la voie à des méthodes de guerre plus dures et moins ciblées.
Prenons l'exemple de l'opération "Plomb durci", en 2008 et 2009, qui a commencé par une attaque aérienne contre des postes de police dans la ville de Gaza et qui a finalement tué plus de 240 policiers et en a blessé environ 750. Après coup, Israël a affirmé qu'il n'avait pas violé les lois de la guerre en ciblant les policiers, car le "rôle collectif de la 'police' de Gaza" faisait "partie intégrante des forces armées du Hamas" et qu'à ce titre, ils étaient effectivement considérés comme des combattants ennemis. Toutefois, selon une mission d'enquête des Nations unies, on ne peut pas dire que les policiers tués dans les attaques "participaient directement aux hostilités".
L'opération Bordure protectrice, à l'été 2014, a été la campagne militaire israélienne la plus meurtrière dans la bande de Gaza depuis 1967 jusqu'à la guerre actuelle. Plus de 2 200 Palestiniens ont été tués, dont 1 391 civils, selon l'organisation israélienne de défense des droits de l'homme B'Tselem. De nombreux soldats ayant participé à l'opération ont déclaré à Breaking the Silence que leurs commandants n'exigeaient pas grand-chose pour qualifier une personne de combattant ennemi. Deux femmes non armées qui se promenaient dans un verger en parlant au téléphone ont été soupçonnées d'être d'épier les forces israéliennes - et ont été tuées, nous a raconté un soldat. Après qu'un commandant a ordonné l'examen des corps, la conclusion a été la suivante : "On leur a tiré dessus, alors bien sûr, il devait s'agir de terroristes", a déclaré le soldat, dont l'identité, comme celle de beaucoup de nos témoins, a été gardée anonyme pour les protéger.
La conduite d'Israël dans la guerre actuelle illustre encore davantage ce point de vue. Un officier réserviste a récemment déclaré à un journaliste : "De facto, un terroriste est toute personne que l'armée tue à l'intérieur de la zone de combat". Cette interprétation dangereuse des règles de la guerre a entraîné des pertes absurdes pour les Palestiniens comme pour les Israéliens. En décembre, l'armée israélienne a tué par erreur trois otages israéliens à Gaza qui étaient torses nus, non armés et arboraient un drapeau blanc de fortune.
L'armée a déclaré que les tirs sur les trois hommes avaient violé ses règles d'engagement. Mais, au contraire, les soldats qui ont participé aux précédentes guerres à Gaza ont déclaré avoir reçu l'ordre, lorsqu'ils entraient dans des zones où les civils avaient été avertis d'évacuer, de tirer sur tout ce qui bougeait, car toute personne qui restait était considérée comme une menace et une cible légitime. Des rapports similaires font surface aujourd'hui.
Cela contraste avec la réaction au bombardement israélien de 2002 sur la maison d'un haut commandant du Hamas dans la ville de Gaza, qui l'a tué ainsi que 14 autres personnes, dont huit enfants. Une commission gouvernementale avait alors conclu que des renseignements erronés étaient à l'origine du nombre élevé de victimes civiles et avait laissé entendre que si l'on avait su qu'il y avait de nombreux civils sur le site, l'attaque aurait été annulée.
Le nombre choquant de victimes civiles dans la guerre actuelle - près de 13 000 femmes et enfants, selon les autorités de Gaza - pourrait être le résultat, dans une certaine mesure, d'autres changements dans les politiques de ciblage d'Israël. Selon les sources de renseignement avec lesquelles +972 Magazine et Local Call se sont entretenus, lors des opérations précédentes, les hauts responsables militaires étaient définis comme des "cibles humaines" qui pouvaient être tuées à leur domicile, même si des civils se trouvaient à proximité. Dans la guerre actuelle, le terme "cible humaine" couvre tous les combattants du Hamas.
Cela a clairement entraîné une forte augmentation du nombre de cibles, ce qui a probablement signifié que le long processus de justification des opérations a dû être accéléré. L'armée a fait appel à l'intelligence artificielle pour l'aider. Selon les sources de renseignement qui ont parlé à +972 et à Local Call, l'intelligence artificielle a désigné quelque 37 000 Palestiniens de Gaza dans les premiers jours de la guerre pour les cibler en tant que militants présumés du Hamas, la plupart d'entre eux étant de rang subalterne. On ne sait pas exactement combien de personnes de ce groupe ont été tuées. L'armée israélienne a contesté certaines de ces allégations.
Une armée qui contrôle des civils par la force pendant des décennies est condamnée à perdre son sens de l'éthique. Il en va de même pour une société qui envoie ses militaires dans une telle mission. Les horreurs du 7 octobre ont accéléré et intensifié ce processus. La mort et la destruction qui ont frappé Gaza façonneront l'avenir des Palestiniens et des Israéliens pour les générations à venir. Il faudra faire une profonde remise en question morale. »