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Un loup géant il y avait 50.000 ans
La fonte du pergélisol ou permafrost dans le nord-sibérien, due à l'échauffement de la température aux pôles, a l'avantage si l'on peut dire de faire apparaître des cadavres d'animaux de grande taille, bien conservés, qui sont bien plus parlants que les fossiles traditionnels.
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C'est ainsi, selon un article de Siberian Times référencé ci-dessous, que des scientifiques sibériens et japonais ont découvert en été 2018 la tête d'un loup ayant vécu il y a 40.000 ou 50.000 ans, soit durant la période dite du Pléistocène. Cette tête, encore pourvue de sa fourrure, se trouvait dans le nord de la République de Sakha, dite aussi Yakoutie, dans le nord-est de la Sibérie. Curieusement, cette tête se trouvait seule, sans corps.
L'animal était adulte et vraisemblablement âgé de 3 ou 4 ans quand il est mort. Cette tête est remarquable par sa grande taille, plus de 40 cm. Elle devait appartenir à un loup géant de plus de 2 mètres. A côté du loup se trouvaient les restes également bien préservés, d'un lionceau appartenant à l'espèce dite lion des cavernes. Ses muscles, ses organes et son cerveau sont bien conservés. Le tout sera évidemment étudié en détail, notamment avec l'aide d'un scanner, pour les préserver
On peut se demander à titre de curiosité si ce loup géant n'avait pas déjà été domestiqué par les hommes considérés comme présents à l'époque dans cette région, sapiens ou denisoviens. En ce cas, l'on pourrait parler d'un chien géant...
