wired.com Traduction de "American College of Pediatricians Leak Exposes 10,000 Confidential Files"- 2 mai 2023 -Dell Cameron
Un groupe de médecins opposés aux transgenres a laissé fuiter 10 000 fichiers confidentiels
Une organisation de médecins au cœur de la bataille juridique en cours sur le médicament abortif mifépristone a été victime d'une importante violation de données. La semaine dernière, un lien vers un Google Drive non sécurisé publié sur le site web de l'organisation a permis aux utilisateurs d'accéder à une vaste cache de documents sensibles, notamment des documents financiers et fiscaux, des listes de membres et des échanges de courriels couvrant plus d'une décennie. Les plus de 10 000 documents mettent à nu l'influence considérable d'une petite organisation conservatrice qui s'efforce de donner un vernis de science médicale aux croyances évangéliques en matière de parentalité, de sexualité, de procréation et de genre.
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L'American College of Pediatricians, qui s'est battu pour priver les couples homosexuels de leurs droits parentaux et a encouragé les écoles publiques à traiter les jeunes LGBTQ comme s'ils étaient des malades mentaux, est l'un des rares groupes de réflexion conservateurs à mener la charge contre l'avortement aux États-Unis. Un procès fédéral intenté par le Collège et ses partenaires contre la Food and Drug Administration des États-Unis vise à limiter l'accès à l'échelle nationale à ce qui est aujourd'hui la forme la plus courante d'avortement. L'affaire est maintenant sur la voie de la Cour suprême des États-Unis, qui, il y a à peine un an, a déclaré que l'avortement était du ressort des représentants élus des États américains.
Les documents qui ont fait l'objet d'une fuite, rapportés pour la première fois par WIRED, offrent un aperçu sans précédent des groupes et du personnel qui ont joué un rôle central dans cette campagne. Ils décrivent également une organisation qui a largement profité de l'exagération de son propre pouvoir, alors même qu'elle luttait discrètement depuis deux décennies pour gagner en taille et en respect. Les archives montrent comment le College, que le Southern Poverty Law Center (SPLC) décrit comme un groupe haineux, a réussi à introduire des croyances marginales dans le courant dominant simplement en étant, comme l'a dit un jour le fondateur de Fox News, "la voix la plus forte dans la pièce".
La fuite
Un examen par WIRED des données exposées a révélé que le Google Drive non sécurisé stockait près de 10 000 fichiers, dont certains sont des fichiers zip compressés contenant des documents supplémentaires. Ces documents détaillent des informations internes très sensibles sur les donateurs et les impôts du collège, les numéros de sécurité sociale des membres du conseil d'administration, les lettres de démission du personnel, les préoccupations budgétaires et de collecte de fonds, ainsi que les noms d'utilisateur et les mots de passe de plus de 100 comptes en ligne. Les fichiers comprennent des présentations Powerpoint, des documents comptables Quickbooks et au moins 388 feuilles de calcul.
Une feuille de calcul semble être une exportation d'une base de données interne contenant des informations sur 1 200 membres anciens et actuels. Elle contient des informations personnelles intimes sur chaque membre, y compris diverses coordonnées, ainsi que l'endroit où ils ont été éduqués, comment ils ont entendu parler du groupe, et quand les cotisations ont été payées. Les dossiers montrent que les membres passés et actuels sont principalement des hommes et qu'ils ont en moyenne plus de 50 ans. Au printemps 2022, le Collège comptait un peu plus de 700 membres, selon un autre document examiné par WIRED.
Visualisation des données : DataWrapper
La brèche expose certains documents remontant à l'origine du groupe. Il s'agit notamment de listes d'adresses de milliers de "médecins conservateurs" recueillies par le groupe dans tout le pays. (Un document décrivant les efforts de recrutement indique en caractères gras et rouges : "CIBLEZ LES MÉDECINS CHRÉTIENS"). Le recrutement permanent de médecins et d'étudiants en médecine considérés comme ayant des opinions chrétiennes est depuis longtemps la priorité absolue du groupe. Les documents divulgués indiquent que plus de 10 000 courriers ont été envoyés à des médecins rien qu'entre 2013 et 2017.
Bien que les listes de membres du groupe ne soient pas publiques, la fuite a révélé la plupart, sinon la totalité, de ses membres. Un examen rapide des listes de membres a fait apparaître un nom intéressant : un commissaire récent du Département des services de santé de l'État du Texas, qui, après avoir adhéré en 2019, a demandé à ce que son appartenance au groupe reste secrète. (WIRED n'a pas été en mesure de joindre le fonctionnaire pour un commentaire à temps pour la publication).
La désignation de "groupe haineux" du SPLC, que le collège conteste vigoureusement, a hanté ses efforts de collecte de fonds, révèlent les dossiers. Une avalanche de courriels en 2014 montre que l'étiquette a coûté au groupe la possibilité de bénéficier d'un programme d'Amazon qui distribuerait finalement 450 millions de dollars à des organisations caritatives dans le monde entier. Amazon a refusé la demande du College, déclarant qu'il s'appuyait sur le SPLC pour déterminer quelles organisations caritatives tombaient dans certaines catégories inéligibles.
Un document stratégique fera plus tard référence à un "plan unifié" entre le College et ses alliés pour "continuer à discréditer le SPLC", ce qui inclut une campagne visant à abaisser sa note chez Charity Navigator, l'un des évaluateurs d'organisations à but non lucratif les plus influents du web. L'un des administrateurs du groupe a fait remarquer qu'en dépit de l'étiquette de la SPLC, un autre organisme de contrôle des organisations caritatives, GuideStar, a répertorié l'université comme étant "en règle".
La page GuideStar du College ne porte plus cette mention et semble avoir été défigurée. On peut désormais y lire "AMERICAN COLLEGE OF doodoo fartheads", avec un énoncé de mission précisant que "nous sommes mauvais et détestons les gays :(((" : "nous sommes diaboliques et nous détestons les gays :(((".
Le Google Drive contenant les documents a été mis hors ligne peu après que WIRED a contacté le Collège américain des pédiatres. Le collège n'a pas répondu à une demande de commentaire.
La discussion
Les fuites de communications entre les membres du groupe et les procès-verbaux des réunions du conseil d'administration au cours de plusieurs années en disent long sur les difficultés rencontrées par le groupe dans la poursuite de son programme profondément impopulaire : ramener l'Amérique à une époque où les lois et les mœurs sociales relatives à la famille cadraient parfaitement avec les croyances chrétiennes évangéliques.
Bon nombre des positions les plus radicales du Collège visent les personnes transgenres, et en particulier les jeunes transgenres. La fuite, qui a été indexée par Google, comprend des volumes de littérature conçus spécifiquement pour influencer les relations entre les pédiatres praticiens, les parents et leurs enfants. On y trouve également des tonnes de matériel de marketing que l'Ordre souhaite distribuer à grande échelle aux responsables des écoles publiques. Il s'agit notamment de pousser les écoles à adopter une science de pacotille décrivant les jeunes transgenres comme porteurs d'un trouble pathologique, capable d'entraîner spontanément d'autres personnes - à l'instar de la peste humaine - à adopter des pensées et des comportements similaires.
Il s'agit là de l'une des affirmations les plus douteuses du groupe. Bien qu'elle ne soit pas étayée par la science médicale, elle est régulièrement propagée de manière malveillante dans des documents destinés aux écoles et aux cabinets médicaux des États-Unis. La source principale de cette affirmation est un document de recherche rédigé en 2017 par Lisa Littman, une universitaire de l'université Brown qui, bien que médecin, n'était pas spécialisée dans la santé mentale. L'objectif de ce document était d'introduire, sur le plan conceptuel, la "dysphorie de genre à apparition rapide" - un trouble hypothétique, comme l'a précisé par la suite la revue qui l'a publié. Mme Littman précisera aussi personnellement que sa recherche "ne valide pas le phénomène" qu'elle avait supposé, puisqu'aucun clinicien ni aucune personne s'identifiant comme transgenre n'avait participé à l'étude.
L'article explique que ses sujets étaient tous des parents qui avaient été recrutés sur une poignée de sites web connus pour leur opposition à l'affirmation du genre et pour avoir "dit aux parents de ne pas croire que leur enfant est transgenre". Un examen de l'un des sites de l'époque montre des parents se réunissant pour nourrir une paranoïa sur l'existence d'une "conspiration du silence" autour de la "culture animée" qui lave le cerveau des garçons pour qu'ils se comportent comme des filles ; des idées tirées dans certains cas directement d'un autre forum plus insidieux (largement connu pour se délecter des suicides des personnes qu'il a intimidées).
Un prospectus de 2021 décrivant les objectifs, l'idéologie et les efforts de lobbying du groupe contient un large éventail de "ressources éducatives" destinées aux boîtes de réception des médecins et des étudiants des écoles de médecine. Ces ressources comprennent des liens vers un site web expliquant aux médecins comment parler aux enfants, dans divers scénarios, d'une multitude de sujets liés à la sexualité, y compris en l'absence de leurs parents. Des scripts de conversations entre médecins et patients indiquent, entre autres, comment susciter les réflexions d'un enfant sur la sexualité à l'aide d'une métaphore imaginative.
Bien que le matériel ne soit pas expressément religieux, il vise clairement à dépeindre le mariage homosexuel comme un comportement aberrant et immoral. Les médecins qui font l'objet de pressions de la part du groupe sont également invités à inciter leurs patients à acheter des guides parentaux fondés sur des principes chrétiens, dont un conçu pour aider les parents à aborder le sujet de la sexualité avec leurs enfants de 11 et 12 ans. Le Collège suggère aux parents de planifier un "voyage spécial d'une nuit", un prétexte pour inculquer à leurs enfants des normes sexuelles conformes aux pratiques évangéliques. Le groupe suggère aux parents d'acheter un outil appelé "kit d'escapade", une série de cahiers d'exercices qui se vendent environ 54 $ en ligne. Les cahiers d'exercices guident méthodiquement les parents tout au long du processus d'évocation du sujet, mais seulement après une journée de charade de cadeaux et de jeux impromptus.
Ces livres sont remplis de jeux et d'énigmes que le parent et l'enfant doivent résoudre ensemble. Tout au long du processus, l'enfant assimile lentement un concept de "pureté sexuelle", à l'aide d'écritures simplifiées à l'extrême et de paraboles bien connues de l'école biblique.
Un autre document que le groupe a partagé avec ses membres contient un script pour les rendez-vous avec les mineures enceintes. Son objectif est manifestement clair : les conseils sont conçus spécifiquement pour réduire les chances que les mineures entrent en contact avec des professionnels de la santé qui ne sont pas strictement opposés à l'avortement. Un script pratique recommande au médecin d'informer la mineure qu'il "déconseille fortement" l'avortement, ajoutant que "la procédure ne tue pas seulement l'enfant que vous portez, mais représente également un danger pour vous". (D'un point de vue médical, les termes "fœtus" et "nourrisson" ne sont pas interchangeables, ce dernier désignant un nouveau-né de moins d'un an).
Les médecins sont invités à recommander à la mineure de visiter un site web qui, comme d'autres sites partagés avec les patients, n'est pas expressément religieux mais dirige uniquement les visiteurs vers des "centres de grossesse d'urgence" gérés par des catholiques, qui rejettent strictement l'avortement. Ce même site est largement promu par des groupes anti-avortement tels que National Right to Life, qui a estimé l'année dernière qu'il devrait être illégal d'interrompre la grossesse d'une victime de viol âgée de 10 ans.
Les professionnels
La tentative d'interdiction de la mifépristone, que la Cour suprême a suspendue le mois dernier dans l'attente d'un examen plus approfondi, se heurte à d'importants obstacles juridiques, mais pourrait en fin de compte bénéficier de la composition disproportionnellement conservatrice de la cour d'appel. La majeure partie de la puissance juridique de ce combat a été fournie par un groupe beaucoup plus ancien et mieux financé, l'Alliance Defending Freedom, qui a établi des liens avec certaines des élites politiques du pays, notamment l'ancien vice-président Mike Pence et la juge de la Cour suprême Amy Coney Barrett.
Un contrat datant d'avril 2021 et figurant dans les documents divulgués montre que l'ADF accepte de représenter légalement et gratuitement l'université. Il stipule que la capacité de l'ADF à subventionner les dépenses encourues au cours des procès serait limitée par des directives éthiques ; cependant, il pourrait encore pardonner tous les coûts persistants simplement en déclarant le Collège "indigent".
Contrairement aux quelque 700 membres du Collège, l'American Academy of Pediatrics (AAP) - l'organisation dont les fondateurs du Collège se sont séparés il y a 20 ans - en compte environ 67 000. La rupture entre les deux groupes est le résultat direct d'une déclaration publiée par l'AAP en 2002. Selon l'AAP, la recherche moderne a démontré de manière concluante que l'orientation sexuelle des parents a un impact imperceptible sur le bien-être des enfants, à condition qu'ils soient élevés dans des familles bienveillantes et solidaires.
Visualisation des données : DataWrapper
Le Collège s'est rapidement fait connaître en attaquant les positions de l'AAP. En 2005, un journaliste du Boston Globe a noté qu'il était devenu courant que le Collège américain des pédiatres soit cité comme contrepoint à tout ce que disait l'AAP. L'institution avait un nom plutôt "auguste", écrivait-il, alors qu'elle est dirigée par un "seul employé".
Des documents internes montrent que les directeurs du groupe se sont rapidement heurtés à des obstacles en opérant en marge de la science reconnue. Certains se disent opprimés. La plupart des recherches du Collège ont été "rédigées par une seule personne", selon le procès-verbal d'une réunion de 2006, qui a été inclus dans la fuite. Le Collège ne parvenait pas à faire parler de lui. À l'avenir, un directeur a suggéré que les articles rejetés par les revues médicales "soient publiés sur le web". Le vote a été unanime (bien que le conseil d'administration ait décidé que le terme "non publié" était plus agréable que "rejeté").
Un deuxième administrateur a proposé de créer une "section scientifique" distincte sur le site web du groupe, strictement réservée aux liens vers des articles publiés dans des revues médicales. La motion a été rejetée après que le conseil d'administration se soit rendu compte qu'il n'avait pas "assez d'articles" pour que la page ait "l'air professionnelle".
Le College s'est efforcé d'identifier la cause première de l'inexactitude de la page. Pour avoir suffisamment de poids", a déclaré un directeur, "il faudrait des fonds considérables". Le Collège s'est efforcé d'identifier la cause profonde de son essoufflement. "Pour avoir suffisamment de poids", a déclaré un directeur, "il faudrait un nombre important d'étudiants, peut-être 10 000". (Les efforts de recrutement de l'université ont permis d'atteindre moins de 7 % de cet objectif au cours des 17 années suivantes). Un autre directeur a déclaré que le service de marketing avait conseillé à l'université de se battre avec l'AAP et de participer à l'émission Larry King Live. Un autre membre du conseil d'administration, selon les notes, a estimé que l'organisation était trop occupée à essayer de "franchir la barrière" en négligeant de reconnaître que "nous sommes conservateurs et religieux".
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