Les souris porteuses d'une mutation liée à l'autisme peinent à s'endormir

spectrumnews.org Traduction de "Sleepy mice with autism-linked mutation struggle to fall asleep" par Peter Hess / 19 mai 2022

Les souris porteuses d'une mutation du gène SHANK3, lié à l'autisme, ne parviennent pas à adopter des habitudes de sommeil normales à partir de leur quatrième semaine de vie environ, moment où la plupart des souris développent la réaction typique à la somnolence : l'endormissement.

Les chercheurs ont présenté leurs résultats la semaine dernière lors de la  réunion annuelle 2022 de l'International Society for Autism Research. (...)

Les souris développent cette tendance à s'endormir entre le 24^ème et le 30^ème jour de leur vie, période pendant laquelle leur cerveau croît de 70 à 80 % de sa taille adulte, selon les résultats non publiés. Chez l'homme, la croissance équivalente du cerveau se produit entre 10 et 16 mois, explique Lucia Peixoto, professeure adjointe de sciences biomédicales à l'Université d'État de Washington Spokane, qui a présenté les résultats.

Les problèmes de sommeil sont fréquents chez les personnes porteuses de mutations SHANK3, précise Lucia Peixoto, et touchent plus généralement 40 à 93 % des enfants autistes, selon une analyse de 2021. Ces problèmes, qui sont associés à des comportements répétitifs, comprennent des difficultés à s'endormir, des réveils plusieurs fois par nuit, des temps de sommeil courts et des parasomnies, comme le somnambulisme ou les terreurs nocturnes.

L'équipe de Peixoto a élevé des souris sauvages et des souris avec une copie mutée de SHANK3 dans des conditions de logement typiques des rongeurs de laboratoire, avec des cycles de lumière et d'obscurité de 12 heures. Ils ont surveillé l'activité cérébrale des animaux à l'aide d'électrodes implantées chirurgicalement à l'âge de 18 jours.

Dès le 24^ème jour, les souris SHANK3 dormaient beaucoup moins longtemps que les souris sauvages, une différence qui a persisté à l'âge adulte, selon l'étude.

Entre le 24^ème et le 30^ème jour, les souris de type sauvage ont commencé à dormir un peu moins pendant la nuit et un peu plus pendant le jour. Mais les souris SHANK3 ne montrent aucun changement d'habitude de ce type - elles dorment environ la même proportion d'heures de jour et de nuit pendant les deux périodes.

Les deux groupes de souris diffèrent également dans leurs réactions à la privation de sommeil, comme le montrent les travaux. Lorsque les souris perdent le sommeil, l'activité électrique de leur cerveau devient généralement de plus en plus bruyante, et des pics de plus en plus erratiques dans l'activité de leurs ondes cérébrales tendent à indiquer un sommeil imminent. Entre 24 et 30 jours d'âge, les souris sauvages mettent progressivement moins de temps à s'endormir lorsqu'elles ont sommeil, mais les souris SHANK3 mettent autant de temps qu'au 24^ème jour.

Cette différence persiste également à l'âge adulte, les souris SHANK3 mettant beaucoup plus de temps à s'endormir, même lorsqu'elles sont privées de sommeil.

Comme ces problèmes surviennent dès la petite enfance chez les souris, ils pourraient constituer des cibles thérapeutiques appropriées pour les personnes porteuses de mutations SHANK3, explique Peixoto.

Lire d'autres articles sur la réunion annuelle de la 2022 International Society for Autism Research.

Citer cet article : https://doi.org/10.53053/XNQX5651

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