Hedwig and the Angry Inch, c’est l’histoire d’un jeune homme de Berlin-Est assoiffé de liberté qui change de sexe pour épouser un GI américain et fuir son pays à quelques semaines de la chute du mur. Après une opération ratée qui lui laissera un bout de chair de la taille d’un pouce, son « angry inch », Hedwig, dans son Midwest paumé, trouvera son salut dans son groupe de rock et dans la rencontre avec le jeune Tommy, qui deviendra une rockstar adulée grâce au vol des morceaux d’Hedwig.
Hedwig transformera cette nouvelle désillusion et trahison en rage créative pleine d’autodérision, délivrant des shows fantasques et burlesques dans des bars et restaurants miteux, non loin des concerts de Tommy, entre amertume et nostalgie de cette moitié perdue, thème central de l’œuvre.
Drôle, parfois trash, le film comme la musique débordent d’énergie, quitte à en faire des caisses. La musique, signée par le compositeur Stéphane Trask, mélange glam rock revisité façon 90’s, pop et punk-grunge FM où l’ombre du géniteur de Ziggy Stardust n’est jamais loin. La bande-son est un enchaînement de tubes catchy avec riffs bien heavy (" Angry Inch", "Exquisite Corpse") et de ballades soignées imparables, comme le très beau « Wicked Little Town » ou "Wig In A Box".
Mise en abyme autoréalisatrice, Hedwig est devenu·e une star internationale et intemporelle au vu des très nombreux hommages que l’on trouve depuis vingt ans, comme le magnifique et introuvable album tribute Wig in a Box : Songs from & Inspired by Hedwig and the Angry Inch (2003), avec la fine fleur de la scène indé de l’époque ( Yoko Ono, Yo La Tengo, Franck Black, Cyndi Lauper, Rufus Wainwright... ) porté entre autres par Kim Deal de The Breeders qui signe d'ailleurs une magnifique version de "Wicked Little Town". Un album dont les bénéfices ont été reversés au lycée Harvey Milk , une école publique de New York pour les jeunes gays, lesbiennes, bisexuels et transgenres qui ont subi des discriminations et des violences en raison de leur genre ou orientation sexuelle.
Hedwig reste une source d'inspiration encore aujourd'hui dans la culture populaire voir mainstream, comme on a pu le voir un épisode spécial dans la série teenago-mystique Riverdale en 2020 ou dans les multiples adaptions dans le monde entier de la pièce, dont la dernière en date, mise en scène par Dominique Guillot, est jouée depuis l'automne 2023 à Paris et dans le reste de la France.
Hedwig and the Angry Inch – Hedwig and The Angry Inch Original Motion Picture Soundtrack (Hybrid/Atlantic -2001)
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