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Dans ce calendrier de l’Avent 2025, il y aura des bêtes et des bestioles. Ces animaux crèchent dans notre imaginaire. Ils sont connus, moins connus mais ils sont vivants dans notre esprit et ont marqué notre mémoire. Les sources seront variées : Petites histoires ou Grande Histoire, Nature, Films, Chansons, Livres, etc.
« Il fut une époque où je pensais beaucoup aux axolotls. » Ainsi commence la nouvelle de Julio Cortazar, « Axolotl ».
L’axolotl exerce une fascination poétique, mythologique, philosophique et scientifique. Fasciné(e), qui ne le serait pas par ce membre particulier de la famille des salamandres ?
Un pouvoir de guérison incroyable avec son corps d’une trentaine de centimètres qui s’est longtemps senti maître de se soigner tout seul.
La néoténie. L’animal garde ses caractéristiques juvéniles à sa taille adulte (par exemple branchies externes, absence de paupières). Le Monde à Larvaire.
La métamorphose en animal terrestre en cas de hausse de la température, de diminution du niveau d’eau (quand la zone lacustre devient juste une zone, la zone). L’axolotl perd ses caractéristiques juvéniles : développement de poumons et de paupières, par exemple.
Et là…l’acmé mexicaine de cette star des lacs mexicains ?
Un nom latin : Ambystoma mexicanum. Bon, ok, ils en ont tous. Attendez, Axolotl est un nom d’origine Nahuatl (« atl » pour « eau » et « xolotl » pour « chien ») qui ressemble aussi à Xolotl, le dieu de la mort Aztèque.
À croire que cet animal aztèque en plus de tout le reste a inventé la SF et ses néologismes à planètes lointaines et étranges (Axolotl et autre Tatooine).
L'animal est taillé pour les récits SF avec ses métamorphoses et cette néotonie comme une suspension dans le temps. Son visage relève, lui, de la BD SF (voir photo plus haut).
Ce qui n’est pas, en revanche, de la science-fiction c’est que cet animal qui se régénère tout seul est dans une situation critique à cause de certains êtres vivants que nous connaissons bien. L'axolotl est cerné : l’urbanisation à Mexico, la pêche, le commerce… L’axolotl vit mieux en laboratoire qu’à l’état sauvage. Confiné pour les besoins de la science ? Hum…
La Disparition qui ne le menace pas, c’est celle de Perec. Un animal au nom sans -e, tout taillé pour le roman oulipien : « L'on y trouva d'abord cinq ou six axolotls, un anchois, un turbot, un thon, au moins vingt-cinq vairons. »
L’être humain ne se bouffe pas le foie comme Prométhée. Il ne cherche pas non plus à réparer ce qu’il a fait à l’axolotl.
On peut être emblématique du Mexique et des laboratoires ? En tout cas, on plume le frère jumeau du dieu Quetzalcoatl, le serpent à plumes.
En guise de punition, digne de celle infligée par Méduse, l’être humain peut lire la nouvelle, le conte de Julio Cortazar, « Axolotl ». Une aventure fantastique à l’aquarium du jardin des Plantes. L'écrivain, très jeune, fut fasciné par ces découvertes qu’on fait en lisant les mots à l’envers, les palindromes (Roma/Amor). Peut-être a-t-il retrouvé son enthousiasme d’enfant, son état d’écrivain larvaire dans le nom de cet animal à la néoténie fascinante, l’axolotl.