CHILI / De l'agitation à la rébellion populaire : comprendre le 18 octobre 2019 (I).

De l'agitation sociale à la rébellion populaire : perspectives de compréhension du 18 octobre 2019 (I)

Article résumé du mémoire de l'autrice dans le cadre de son Magister à Sciences Po Paris.
Autrice : Pilar Veas Gálvez

Deux ans après la rébellion populaire chilienne, cette chronique nous invite à réfléchir sur les causes de la plus grande manifestation qui a eu lieu dans le pays depuis les manifestations contre la dictature civilo-militaire d'Augusto Pinochet. Suite à l'annonce du gouvernement de Sebastián Piñera le 06 octobre 2019 sur l'augmentation des tarifs des transports, les étudiants ont pris d'assaut les stations de métro en sautant les tourniquets. Le gouvernement n'a pas tardé à se montrer très dur et a envoyé la police réprimer les manifestants, provoquant l'indignation générale. Cette situation a "explosé" le 18 octobre lorsque des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour exprimer leur mécontentement. Cependant, la hausse des tarifs n'a pas seulement donné lieu à une vague de protestations, mais aussi à l'émergence inhabituelle d'assemblées territoriales qui se sont répandues dans tout le pays et dont beaucoup fonctionnent encore.

La plupart des études sur la rébellion populaire chilienne l'ont abordée d'un point de vue général, en mettant l'accent sur les éléments politiques ou économiques de la société. Cette étude se place toutefois dans une autre perspective, en faisant entendre la voix des principaux protagonistes de cette mobilisation : les manifestants. Ainsi, cet article est basé sur les résultats d'une recherche qui cherche à comprendre la rébellion "de l'intérieur", en considérant le mouvement d'assemblée comme l'acteur principal. L'originalité de cette analyse repose sur les témoignages de membres d'assemblées et de coordinateurs territoriaux dans trois communes de Santiago : Puente Alto, La Florida et Ñuñoa, âgés de 24 à 70 ans, qui permettent de construire un récit authentique de la manifestation sociale et qui répondent à une question clé : quels sont les processus causaux qui ont déclenché la rébellion de 2019 ?

Selon les témoignages recueillis lors de l'enquête, la rébellion répond à une accumulation de problèmes et d'injustices qui se sont progressivement transformés en un profond mécontentement. Selon Mauricio, membre de l'assemblée de Los Alerces et du Comité de coordination des assemblées territoriales de Ñuñoa (CAÑU), "notre élite a des caractéristiques presque esclavagistes, c'est la dynamique de l'abus. C'est ce qui a été mis à nu. Si je devais remonter loin dans le temps, je dirais que cela remonte à la création de l'État chilien. La mise en place d'un modèle néolibéral, l'utilisation du pays comme expérience basée sur la privatisation de tout, le manque d'air, et ensuite comment politiquement la Concertation s'est chargée d'administrer et d'approfondir le modèle tout en s'appuyant sur l'idée de reconstruire la démocratie. Ramiro, membre d'une des assemblées territoriales de Puente Alto, convient qu'il s'agit d'un processus historique et met en avant les gouvernements de la Concertation : "la mobilisation est le fruit d'une accumulation de frustrations et de situations indignes qui se sont produites historiquement, surtout dans les années 1990. Toutes les promesses que la Concertation avait mentionnées à la fin de la dictature n'ont jamais été tenues, ce qui a généré du désespoir au sein de la population".

Malgré les divergences sur quelle période est la plus pertinente dans l'histoire du pays, les assemblées territoriales s'accordent à dire que la rébellion populaire révèle la lassitude absolue de la population, qui trouve son origine dans un grand processus qui couve depuis longtemps, mais comment s'est forgé ce processus important ? Quelles sont ses composantes ? Cet article soutient que le contexte peut être regroupé en trois processus principaux : un processus structurel, un processus critique de mobilisation et un processus de conjoncture.

La joie qui n'est jamais venue

La chanson populaire "Chile, la alegría ya viene" (Chili, la joie arrive) a été jouée à plusieurs reprises dans les médias nationaux pendant la campagne du Non au plébiscite de 1988. L'objectif était de chasser Augusto Pinochet du pouvoir et de mettre fin à la dictature. L'opposition a remporté le plébiscite et les militaires ont reconnu leur défaite, cédant le gouvernement à leurs opposants en 1990. Cependant, peut-on dire que le régime dictatorial a complètement disparu ? Certaines études soulignent la stabilité politique et économique à laquelle le Chili est confronté depuis les années 1990, mais le processus de transition fait l'objet de vives critiques, notamment en ce qui concerne la direction politique des gouvernements en place au cours des 31 dernières années [1]. Le témoignage de César, membre de l'assemblée d'Empart, est essentiel à cet égard : "On aurait pu croire que le pays était stable, mais c'est tout le contraire que reflète cette explosion. Il y avait des troubles, les gens étaient mécontents et il y avait un désenchantement de l'activité politique, et à un moment donné, les choses ont vraiment explosé avec l'augmentation du ticket de métro de 30 pesos, et le meilleur reflet de tout cela est le slogan qui est sorti quelques jours plus tard : " Ce n'est pas l'augmentation du ticket de métro de 30 pesos, c'est 30 ans ". Elle ne se réfère pas aux années de dictature, mais aux 30 années qui ont suivi, parce que la demande dans les rues avait à voir avec l'erreur de la démocratie qui n'est jamais venue, le bonheur qui n'est jamais venu, la promesse du premier gouvernement de la Concertation.  Et pour dire la vérité, beaucoup d'entre nous s'y identifient".

Parallèlement, plusieurs études ont qualifié la démocratie chilienne « d'incomplète », [2]de "semi-souveraine" [3]ou de "protégée" [4], principalement en raison des enclaves autoritaires héritées de la période militaire. En ce sens, au-delà des réformes et des changements politiques qui ont eu lieu jusqu'à présent, toutes les personnes interrogées s'accordent à dire que les partis politiques qui ont pris le pouvoir en 1990 (y compris leurs coalitions) sont responsables du scénario actuel, car un certain nombre d'éléments centraux de la dictature sont toujours en place. Il s'agit par exemple des systèmes de sécurité sociale, de santé et d'éducation, dont les résultats sont loin d'être idéaux : faibles pensions, effondrement du système de santé publique, différences de qualité des services et inégalités scolaires. Les réformes introduites pendant la dictature ont également généré de nouveaux comportements sociaux orientés vers le consumérisme et l'individualisme, qui dépassent la sphère économique et configurent une nouvelle relation entre l'État et la société. À ce sujet, Marcela, membre de l'assemblée Rojas-Oriente et du Cordón Cordillera, déclare : "Ils nous ont donné une petite pilule pendant 30 ans et nous ont laissé attendre le changement. Nous étions de la chair à canon, nous étions comme des vaches, ils nous trayaient et nous faisaient travailler. Vous travaillez 10 ou 12 heures par jour pour un salaire de misère et on vous fait croire que vous êtes un meilleur travailleur, et plus vous travaillez, plus vous vous endettez et vous commencez à acquérir une vie qui n'est pas la vôtre. Tu travailles juste pour payer les factures et ce n'est pas une vie".

La continuité de ce modèle s'est réfugiée dans la stabilité et la croissance économique, cependant, l'inégalité croissante et la ségrégation économique . [5]Cette inégalité s'exprime par exemple dans les revenus. Selon une étude de la CEPAL, en 2019, le Chili se classait au 16ème rang mondial en termes de revenus des ménages, les 1 % les plus riches possédant 26,5 % de la richesse nette, tandis que les 50 % les plus pauvres n'en possédaient que 2,1 %. [6]Les assemblées ont discuté de cette question et ajoutent que le problème se manifeste clairement dans la ségrégation territoriale, où la distribution et les conditions de l'espace affectent la qualité de vie des personnes, créant des quartiers pour les pauvres et des quartiers pour les riches. Tamara, membre de l'assemblée Cabildo Plazo Lillo, déclare : "Je reconnais qu'il y a des gens qui sont moins privilégiés et qui sont beaucoup plus épuisés et fatigués que moi. Donc, d'une part, nous devons comprendre que cela ne suffit plus et comprendre aussi qu'il y a des gens qui vivent une situation bien pire que la nôtre, et nous devons contribuer dans ce sens à l'unification des luttes et des revendications pour changer l'inégalité qui existe".

Ce scénario a suscité de vives critiques, notamment de la part de ceux qui considéraient avec suspicion que les autorités n'avaient pas suffisamment progressé dans le démantèlement de l'héritage de la dictature. "Pour moi, il n'y a pas eu de retour à la démocratie. Le modèle économique a été poursuivi et quelques modifications ont été apportées, et les militaires ont progressivement disparu", explique John, ancien membre de l'assemblée de Las Mercedes à Puente Alto. Au sein de l'assemblée Latinoamérica Unida, on retrouve une idée similaire : " le problème central est celui de la démocratie, c'est le grand déficit du retour de la dictature, je crois que nous n'avons jamais vraiment vécu en démocratie ; que les gens sentent que le système et ce qui se passe répondent vraiment aux besoins du peuple ", dit Armando.

Selon les témoignages, les signes d'insatisfaction à l'égard de la "démocratie" étaient assez clairs avant le 18 octobre 2019 : baisse de la participation électorale, faible identification aux partis politiques et manque de confiance dans les autorités et institutions politiques. Carolina, membre de la Coordination des Assemblées Territoriales (CAT), parle d'une crise de la représentation qui s'est aggravée avec le temps : "nous n'exerçons la démocratie que pour aller voter, mais ce n'est pas le concept de démocratie et de participation que je souhaite. Le système doit changer du bas vers le haut, de la base. Elle doit être l'expression de la communauté de base. Javier est d'un avis similaire : "La représentation échoue depuis longtemps, ou a toujours échoué, dans le sens où elle ne permet pas une réelle participation". Les assemblées soulignent également que les mécanismes de négociation à huis clos des autorités, tels que la soi-disant démocratie des accords, ont entraîné une méfiance à l'égard de l'élite politique.

C'est le début d'un malaise social qui avait déjà été signalé par certaines études, comme le rapport Les paradoxes de la modernisation[7], initialement appelé Malaise de la modernisation, qui soulignait que dans un contexte de progrès économique, la société connaissait un malaise social et que les autorités étaient désignées comme les principaux responsables. Ce malaise n'était peut-être pas au centre des préoccupations des autorités de l'époque, mais il n'aurait pas dû être ignoré car il pouvait conduire à "une désaffiliation affective et motivationnelle qui, dans un contexte critique, finirait par miner l'ordre social". Et c'est ce qui s'est passé des années plus tard.

Exprimer l'agitation dans les rues

D'après les témoignages, la déconnexion entre les autorités et la société commence à se traduire par divers mécanismes de participation non traditionnels, tels que les protestations, les mouvements sociaux et les marches. En ce sens, cette recherche propose que le deuxième processus causal de la rébellion de 2019 corresponde au cycle de manifestations qui a commencé principalement en 2000, qui a secoué l'arène politique et établi une forte critique du modèle politique, social et économique.

Si la décennie des années 1990 s'est accompagnée d'une période de démobilisation, ce panorama a radicalement changé. Daniel, membre de la Coordination des Assemblées Territoriales de Puente Alto, explique que "si les années 1990 ont été une décennie passive en termes d'organisation et de protestation sociale, à partir de 2000, les organisations et les protestations étudiantes ont secoué la scène politique, sociale et institutionnelle. Ce mouvement et ceux qui ont suivi : le mouvement féministe, le mouvement environnemental, le mouvement No+AFP et les mouvements régionaux tels que Freirina, ont créé les conditions pour que le mécontentement organisé couve et qu'une culture de protestation de masse se développe".

Les assemblées territoriales soulignent en particulier les manifestations étudiantes de 2001, 2006 et 2011 pour avoir été les premiers mouvements sociaux à prendre une position idéologique contre le modèle néolibéral, marquant un tournant crucial dans l'agenda public. Daniela se souvient des premières manifestations : "En 2001, une nouvelle façon de concevoir l'organisation populaire s'est formée, et c'est un précédent puissant car, pour la première fois, nous avons rompu avec la façon traditionnelle de faire de la politique dans les écoles et les universités, qui était contrôlée par le parti communiste (PC), où la politique était faite de façon partisane, où les dirigeants étaient élus et où, finalement, les gens finissaient par quitter les espaces et les jotosos (militants du PC) restaient. Depuis 2001, en revanche, nous avons commencé à travailler dans des assemblées, de nombreuses organisations se sont formées et nous avons commencé à comprendre qu'il était nécessaire de se former politiquement au-delà d'un parti". Carlos, membre de l'assemblée Latinoamérica Unida, adopte une perspective plus générale et commente : "il y a eu une accumulation d'organisation et de colère, et toutes les générations ont commencé à participer à la politique et à considérer que les choses devaient changer".

Les entretiens révèlent que les protestations sociales ont cessé d'être des événements isolés et ont obtenu un soutien transversal de la population, contribuant à la sensibilisation et à la repolitisation de la société. Ces manifestations ont eu un fort impact sur la sphère politique, en positionnant les revendications concernant le système de retraite, le système de santé et l'égalité des sexes. En ce sens, ce qui s'est passé le 18 octobre 2019 semble avoir été une réunion de revendications et d'organisations issues des mobilisations des années précédentes. Comme le résume Alejandra, membre de l'assemblée de Las Mercedes : "les cercles ont commencé à se rencontrer et un éclatement s'est formé qui englobait tout, chaque seconde de votre vie. C'était comme une catharsis collective". De même, Javier, de l'assemblée Cabildo Plaza Lilla, commente que "l'explosion a été le point culminant d'un processus qui s'était développé depuis la grève des pingouins [lycéens, appelés ainsi de par leur uniforme, obligatoire]. Ce qui s'est passé le 18 octobre n'était plus un simple soulèvement pour la santé, l'éducation, les pensions, etc. mais un soulèvement contre le régime établi". Ce qui était nouveau, c'était de voir tant de personnes se mobiliser pour la première fois, ou qui n'étaient pas descendues dans la rue depuis longtemps.

La goutte d'eau qui a fait déborder le vase

Les processus structurels et critiques décrits ci-dessus ont sans aucun doute joué un rôle de médiateur dans l'émergence de la rébellion populaire chilienne, mais la question qui reste floue est de savoir quel rôle a joué l'annonce par le gouvernement de l'augmentation des tarifs de transport. Pour analyser cette question, le concept de structures d'opportunités politiques est utile.

"Au mois d'octobre, la question a explosé. L'étincelle qui a mis le feu à la prairie a été la fraude, sauter le tourniquet. Les étudiants ont brisé le barrage par lequel toute cette affaire est passée, mais ce n'est pas qu'ils en soient la cause. Le barrage était là, la pression était là. Ce que les étudiants ont fait, c'est ouvrir les portes. Le témoignage de Javier, membre de l'assemblée Cabildo Plaza Lillo de Ñuñoa, fait allusion au dernier processus causal à l'origine de la rébellion populaire : le processus de conjoncture, constitué d'une série d'événements survenus au cours des derniers mois qui ont été perçus par la majorité de la population comme une occasion unique de descendre dans la rue et d'exprimer sa voix.

Selon les conversations, le barrage remonte à "l'installation de la loi Aula Segura, qui rend compte d'une criminalisation de tout type de mouvement, en particulier en ce qui concerne les enfants de moins de 18 ans", déclare Ramiro, membre d'une assemblée territoriale à Puente Alto. Cette question a créé un climat de conflit élevé, ouvrant un débat sur la violence et la répression par les agents de l'État. D'autres témoignages soulignent "le manque de connexion du gouvernement avec la réalité". Daniela, membre de l'assemblée de la WAF, appelle cela " l'effet Piñera " et explique que cela a été un élément totalement décisif pour descendre dans la rue : " Piñera, une personne absolument déconnectée, despote et narcissique qui reprend cette idée que nous sommes les meilleurs. Ça vient d'avant. Il prend la quête effrénée du succès du Chili et l'exacerbe, et commence à se séparer de ce que le pays vivait réellement". Cette déconnexion est fortement mise en évidence par les déclarations de certaines autorités appelant la population à se "lever plus tôt" pour profiter de la réduction du prix du métro [tôt le matin] ou par l'affirmation selon laquelle certaines personnes se rendent tôt dans les centres de santé pour avoir une "vie sociale".

Dans ce scénario tendu, l'augmentation des tarifs de transport a été annoncée le 6 octobre 2019, produisant une réaction des étudiants, qui se sont rassemblés dans les stations de métro de Santiago pour protester avec le cri populaire " évader, ne pas payer, une autre façon de lutter ". Pour Carlos, membre de l'assemblée Latinoamérica Unida, l'intervention de la police contre les manifestations étudiantes a joué un rôle clé dans le comportement des gens : "le déclencheur au-delà de la colère a été la grossièreté avec laquelle la répression a fait face aux mobilisations contre l'augmentation des tarifs. Les mobilisations contre l'augmentation des tarifs se répètent depuis 10 ans ou plus, le problème est que la police a commencé à criminaliser les étudiants, à les battre, à les mettre en garde à vue, à lancer des gaz lacrymogènes dans des espaces fermés. Les actions de la police étaient surdimensionnées par rapport à ce qui se passait, et je pense que lorsque les gens ont vu cela, ils étaient encore plus en colère". Armando, membre de la même assemblée, ajoute "à la fin, nous voulions tous sauter les tourniquets".

Le conflit s'est intensifié le 18 octobre, lorsque le gouvernement a fermé le réseau de métro et que les protestations sont descendues dans la rue, gagnant de plus en plus d'adhérents. Eric, membre de l'assemblée Jardín Alto Organizado raconte que "à la télévision, les journalistes sur le terrain ont essayé de faire dire aux gens 'je suis très en colère, ils ont fermé le métro', mais les gens ont dit le contraire "ils ont fermé le métro, c'est bien". Les gens étaient en colère, non pas parce que les lycéens sautaient les tourniquets, mais contre les autorités". Plus tard, les cacerolazos (manifestations collectives frappant sur des casseroles) ont commencé à être entendus dans tout Santiago et se sont rapidement répandus dans d'autres villes. Pour beaucoup, ce jour-là et les quelques jours qui ont suivi, ils ont été replacés dans le contexte des manifestations menées pendant la dictature. Armando, membre d'une assemblée dans la commune de La Florida, se souvient : "J'ai réussi à monter dans un bus qui descendait la rue Vicuña Mackenna et, alors qu'il descendait la rue et traversait les stations de métro, j'ai vu des centaines et des centaines de personnes qui protestaient, criaient, avec leurs casseroles. C'était très beau. C'était très excitant parce que je me souvenais des manifestations de 1983. Je suis rentré à la maison et la première chose que j'ai dite, c'est : nous devons sortir et marcher, nous ne pouvons pas abandonner".

Ainsi, les événements des derniers mois ont agi comme l'ingrédient final de la rébellion populaire.

Note. Chronologie du processus de conjoncture

1ère phase. Une atmosphère tendue.

• Au cours de l'année 2018-2019 : Confrontations entre la police et les élèves au sujet de la loi Aula Segura.
• Pendant l'année 2019 : des phrases malheureuses faites par les autorités.
• 06-10-2019 : Annonce de l'augmentation des tarifs de transport.
• 07-10-2019 : Début de la campagne "évasion" organisée par les étudiants pour protester contre l'annonce dans les métros de Santiago.
• 14-10-2019 : Les manifestations étudiantes se multiplient et la répression devient le principal mécanisme de la police pour les arrêter.

2ème phase. La rébellion commence.

• 18-10-2019 : Les autorités annoncent la fermeture de l'ensemble du réseau de métro de Santiago et les étudiants descendent dans la rue pour protester et des personnes de tous âges se joignent à eux. Le même jour, des barricades, des marches et des "cacerolazos" ont été dressés dans toute la capitale. A partir de ce moment, on parle d'une "explosion sociale".
• 19-10-2019 : Le président Piñera suspend l'augmentation des tarifs de transport et déclare l'état d'urgence.
• 20-10-2019 : Le président Piñera fait référence aux manifestations et annonce publiquement " Nous sommes en guerre ".
• 25-10-2019 : La plus grande marche au Chili depuis l'époque de la dictature a lieu.
• 15-11-2019 : Les partis politiques conviennent d'organiser un plébiscite pour modifier la Constitution de 1980.
• Décembre 2020- à ce jour : les manifestations se poursuivent mais avec une intensité moindre.

La deuxième partie de ce résumé est ici.

[1] Siavelis, P. M. (2016). Crisis of representation in Chile? The institutional connection. Journal of Politics in Latin America, 8(3), 61-93

[2] Garretón, R. et al. (2010). La democracia incompleta en Chile: La realidad tras los rankings internacionales. Revista de ciencia política (Santiago), 30(1), 115-148.

[3] Huneeus, C. (2014). La democracia semisoberana: Chile después de Pinochet. Taurus.

[4] Olavarría, M. (2003). Protected neoliberalism: perverse institutionalization and the crisis of representation in postdictatorship Chile. Latin American Perspectives, 30(6), 10-38.

[5] Sheahan, J. (1997). Effects of liberalization programs on poverty and inequality: Chile, Mexico, and Peru. Latin American Research Review, 32(3), 7-37.

[6] CEPAL, N. (2019). Social Panorama of Latin America 2019. ECLAC.

[7] PNUD. (1998) Informe de Desarrollo Humano. Las paradojas de la modernización.