https://www.theguardian.com/commentisfree/2024/feb/21/biden-stop-gaza-bombing-genocide-israel
Imaginez la scène. Un premier ministre israélien lance des frappes aériennes sur une population arabe. Des milliers de civils sont tués. Un président américain, stupéfait et choqué par les scènes de carnage sur son écran de télévision, appelle son homologue israélien Et… en quelques minutes… le bombardement est terminé.
Avoir l’air fou? Ou peut-être simpliste? Peut-être naïf, même?
C'était en 1982. Ce qui était censé être une incursion limitée dans le sud du Liban par l’armée israélienne au cours de l’été, sous la direction d’Ariel Sharon, alors ministre de la Défense (vous vous souvenez de lui), s'était transformée en un siège de plusieurs mois de Beyrouth et un assaut massif contre l’Organisation de libération de la Palestine (OLP). Entre juin et août, les Israéliens ont coupé la nourriture, l’eau et l’électricité à la capitale libanaise dans leur tentative brutale de détruire l’OLP, dont les combattants étaient enfermés dans un réseau de tunnels sous Beyrouth. (Cela vous dit quelque chose ?)
Le 12 août, dans ce que l’on appellera plus tard le « Jeudi noir », des avions à réaction israéliens ont bombardé Beyrouth pendant 11 heures consécutives, tuant plus de 100 personnes. Le même jour, un Ronald Reagan horrifié a téléphoné à Menahem Begin, alors premier ministre israélien, pour « exprimer son indignation » et condamner « la destruction inutile et l’effusion de sang ».
« Menahem, c’est un holocauste », a déclaré Reagan à Begin.
Oui, un dirigeant américain a utilisé le mot H dans une conversation avec un dirigeant israélien. Begin a répondu avec sarcasme en disant au président américain que « je pense savoir ce qu’est un holocauste ». Reagan, cependant, n’a pas bougé, insistant sur l’« impératif » d’un cessez-le-feu à Beyrouth.
Vingt minutes. C’est tout le temps qu’il a fallu à Begin pour rappeler et dire au président qu’il avait ordonné à Sharon d’arrêter les bombardements. C’était fini. « Je ne savais pas que j’avais ce genre de pouvoir », a déclaré un Reagan surpris à un assistant, en posant le téléphone.
Par rapport à il y a 42 ans, l’assaut israélien sur Gaza a duré deux fois plus longtemps que le siège de Beyrouth. En 1982, Reagan aurait été ému par l’image d’un seul enfant libanais blessé. Depuis la semaine dernière, plus de 12300 enfants palestiniens ont été tués à Gaza et des dizaines de milliers ont été mutilés et blessés, en seulement quatre mois.
Puis, c’était les nouvelles du soir. Maintenant, nous avons tous Instagram. « La communauté internationale continue de laisser tomber le peuple palestinien », a déclaré l’avocate irlandaise Blinne Ni Ghrálaigh à la Cour internationale de justice (CIJ) à La Haye le mois dernier. « malgré l’horreur du génocide perpétré contre le peuple palestinien, diffusé en direct de Gaza vers nos téléphones portables, ordinateurs et écrans de télévision. Le premier génocide de l’histoire où ses victimes diffusent leur propre destruction en temps réel dans l’espoir désespéré, jusqu’à présent vain, que le monde puisse faire quelque chose. »
Oubliez le monde. Joe Biden, comme Reagan avant lui, pourrait mettre fin au carnage actuel en appelant Benjamin Netanyahu. Lui aussi a ce genre de pouvoir.
Ne croyez pas ceux qui vous disent le contraire. Ceux des médias qui disent que « l’Amérique découvre les limites de son influence sur Israël ». Ceux du Congrès qui soutiennent que les présidents américains « n’ont pas autant d’influence sur Israël qu’ils le pensaient ». Ceux de la Maison-Blanche qui prétendent « ne pas être en mesure d’exercer une influence significative sur l’allié le plus proche de l’Amérique au Moyen-Orient pour changer de cap ».
C’est de la mauvaise foi. C’est, pour citer le porte-parole des médias, Adam Johnson, une « feinte d’impuissance » qui a été renforcée, note-t-il, par une série de « fuites intéressées » de la Maison-Blanche Biden qui insistent sur le fait que le président « peut ou non être agacé par les actions d’Israël ».
La vérité est que le commandant en chef du pays le plus riche de l’histoire du monde est loin d’être impuissant et, comme tout commandant en chef avant lui, possède beaucoup d’influence.
Comment le savons-nous? Premièrement, parce que les membres de l’establishment de la défense américaine le disent. Prenez Bruce Riedel, qui a passé trois décennies à la CIA et au Conseil de sécurité nationale, conseillant quatre présidents différents. « Les États-Unis ont un immense levier », a souligné Riedel dans une récente interview. « Chaque jour, nous fournissons à Israël les missiles, les drones et les munitions dont il a besoin pour soutenir une campagne militaire majeure comme celle de Gaza. »
Et pourtant, Riedel a admis : « Les présidents américains ont été particulièrement réticents à utiliser ce levier pour des raisons politiques nationales. »
Deuxièmement, nous savons que Biden a un effet de levier majeur parce que les membres de l’establishment de la défense israélienne – comme beaucoup d’observateurs l’ont souligné – le disent aussi. À la fin d’octobre 2023, les législateurs israéliens ont contesté Yoav Gallant, le ministre de la Défense, sur la décision d’autoriser (un peu) l’aide humanitaire à Gaza, avant la libération de tout otage. Comment Gallant a-t-il réagi? « Les Américains ont insisté et nous ne sommes pas dans un endroit où nous pouvons les refuser. Nous comptons sur eux pour les avions et l’équipement militaire. Que sommes-nous censés faire? Dites-leur non? »
Le mois suivant, le Maj Gen Yitzhak Brick israélien à la retraite est allé encore plus loin que Gallant. « Tous nos missiles, les munitions, les bombes à guidage de précision, tous les avions et les bombes, tout vient des États-Unis », a déclaré Brick dans une interview en novembre. « Dès qu’ils ferment le robinet, vous ne pouvez plus vous battre. Vous n’avez aucune capacité… Tout le monde comprend que nous ne pouvons pas mener cette guerre sans les États-Unis. Point final. »
D’accord? Les Israéliens ne peuvent rien « refuser » aux Américains. En fait, le président des États-Unis pourrait « fermer le robinet » – munitions, bombes, renseignements – et ainsi mettre fin à ce que la CIJ considère comme un génocide plausible à Gaza.
Troisièmement, nous savons que Biden a le pouvoir d’empêcher Netanyahou de tuer massivement des Palestiniens à Gaza parce que… il l’a déjà fait. En mai 2021, Israël a bombardé la bande pendant 11 jours consécutifs, tuant plus de 100 Palestiniens, dont 66 enfants. Au cours de la même période, le Hamas et d’autres groupes palestiniens armés à Gaza ont tiré plus de 4000 roquettes sur Israël, tuant 14 civils. À l’époque comme aujourd’hui, Netanyahou a rejeté les appels à un cessez-le-feu – du Hamas, de la France, de l’Égypte et de la Jordanie.
Mais devinez qui il ne pouvait pas rejeter? Oui, le président des États-Unis. « Nous devons accomplir davantage », a plaidé Netanyahu lorsque Biden l’a appelé le 19 mai, selon le journaliste Franklin Foer. La réponse du président ? « Hé, mec, on est hors piste ici. C’est fini. »
Deux jours plus tard, un cessez-le-feu a été annoncé et, moins d’un mois plus tard, le premier ministre israélien avait été démis de ses fonctions.
Alors pourquoi hier, mais pas maintenant ? Peut-être parce que Biden, comme des millions d’Américains et d’autres dans le monde, a été à juste titre horrifié par la terreur subie par les Israéliens le 7 octobre. Mais où est son horreur face à la terreur à Gaza ? Au sujet des deux mères palestiniennes tuées toutes les heures ou des 10 enfants palestiniens dont une ou les deux jambes sont amputées tous les jours ou de l’un des quatre Palestiniens littéralement affamés à Gaza en ce moment?
Se pourrait-il que Biden accorde moins de valeur à la vie arabe que … Reagan ? « Le président ne semble pas reconnaître l’humanité de toutes les parties touchées par ce conflit », a déclaré un ancien responsable de l’administration Biden à Mère Jones en décembre. « Il a décrit en détail la souffrance israélienne, tandis que la souffrance palestinienne reste vague, si elle est mentionnée. »
Les admirateurs du président se plaisent à le qualifier de « consolateur en chef ». Ses collaborateurs l’appellent un « fervent catholique ». Il a lui-même parlé, avec émotion et longuement, de chagrin, de perte et de douleur. Alors, comment ce même Biden dort-il la nuit, alors que les bombes fabriquées par les États-Unis continuent de tomber sur des innocents à Gaza? Comment justifie-t-il son inaction et sa complicité? Voici un homme qui a vécu des tragédies personnelles dévastatrices, perdant sa femme de 29 ans et sa fille d’un an dans un accident de voiture, puis, des décennies plus tard, perdant un fils à cause d’un cancer du cerveau. Pourtant, il possède maintenant le pouvoir, unique parmi les 8 milliards de personnes qui vivent sur cette planète, de prendre le téléphone, de composer un numéro à partir de +972 et d’arrêter le meurtre quotidien de centaines de femmes et d’enfants.
C’est aussi simple que ça.
Donc, Monsieur le Président, il ne sert à rien de « faire entendre » votre frustration en privé et de dire seulement à vos collaborateurs que la guerre « doit cesser ».
Dites cela à Netanyahou. Appelez. Mettez fin à ce génocide.