L’attitude actuelle des socialistes, à la tête de l’Etat, du gouvernement et du parti, vis-à-vis des principes républicains, de l’immigration, et de l’« autre » pas tout à fait français, a de quoi susciter l’étonnement. La gauche politique n’est-elle pas porteuse de valeurs humanistes ? Des dirigeants comme François Hollande et Manuel Valls ne trahissent-ils pas une longue tradition de combats en faveur de la justice et des droits humains ?
En Europe, le socialisme parlementaire a, certes, constitué un groupe de pression efficace en faveur des classes laborieuses, tout au long du XXème siècle ...
Cependant, lors des graves crises politiques et morales, il a failli à se situer du côté de la justice universelle, et de la solidarité humaine. Ceci a pu se vérifier à l’occasion de quatre crises décisives, dans l’histoire politique de la France : l’Affaire Dreyfus, la première guerre mondiale, l’accession de Pétain au pouvoir, et la guerre d’Algérie.
Le camp socialiste face à l’Affaire Dreyfus
... si Jean Jaurès rejoignit, avec un certain retard, le camp des dreyfusards, il fit, en cela, figure d’exception au sein du camp socialiste, dont les principaux dirigeants : Jules Guesde et Edouard Vaillant, tout comme la majorité de leurs soutiens, demeureront des antidreyfusards conséquents, durant tout l’affrontement.
La Première Guerre mondiale... et l’enthousiasme de la SFIO
... Jean Jaurès consacra, comme l’on sait, les dernières années de sa vie à la lutte contre le militarisme et les menaces de guerre qui se faisaient jour : le lendemain même de son assassinat, éclatait la première guerre mondiale. On ne sait pas quelle eût été sa position à ce sujet : s’y serait-il opposé, à l’instar, notamment, de Romain Rolland, d’Albert Einstein ou de Rosa Luxemburg, ou bien se serait-il rallié, dans l’enthousiasme, à l’Union sacrée de guerre, comme le firent tous les députés socialistes SFIO ? ...
Certes, il y eut bien un député socialiste comme Jean Longuet, le petit fils de Karl Marx, pour se joindre, non sans un certain retard, aux opposants à la guerre, mais jusqu’à 1917 il fut plutôt seul et marginal dans son parti. La principale opposition à la poursuite du massacre provenait des rangs du syndicalisme révolutionnaire.
170 parlementaires socialistes pour Pétain
Le 10 juillet 1940 l’Assemblée Nationale et le Sénat votèrent les pleins pouvoirs au maréchal Pétain. Parmi les 669 députés et sénateurs présents, 569 se prononcèrent « pour », dont 170 parlementaires socialistes, soit la grande majorité du groupe SFIO ...
Seule une petite minorité, Léon Blum en tête, s’était courageusement prononcée contre l’attribution des pouvoirs à Pétain. Très peu de parlementaires SFIO rejoignirent effectivement la Résistance ; la lutte contre l’occupant et la collaboration étant principalement menée par les gaullistes et les communistes.
Quand l’armée française torturait en Algérie
En 1956, lorsque l’insurrection anticoloniale en Algérie atteint une phase décisive, Guy Mollet, secrétaire du parti socialiste (SFIO), et nouveau chef du gouvernement, décide d’intensifier la répression afin de conserver, coûte que coûte, le territoire français d’outre-mer. Il obtient, pour cela, le soutien de la majorité absolue de son parti ...
Dans ces circonstances, une petite minorité de socialistes, emmenée notamment par André Philip, s’est élevée contre ces mesures sanglantes prises au nom de la nation, de la terre, et de la patrie ...
François Hollande et Manuel Valls ne dérogent donc pas à la tradition socialiste. Ils ne sont pas des enfants illégitimes de la gauche politique, et l’on peut parfaitement voir en eux d’authentiques héritiers de Jules Guesde, Marcel Sembat, Paul Faure et Guy Mollet. Il semble bien qu’on ne puisse guère attendre d’eux la mise en œuvre d’une nouvelle politique qui réfrénera la montée de l’islamophobie et préservera la France comme pays des droits de l’homme et du citoyen.
Shlomo Sand (historien israélien, professeur à l'Université de Tel Aviv)
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publié initialement par l'Obs