Trump et les négociations entre l’Ukraine et la Russie
10/08/2025
Jennifer Kavanagh
Unherd-com
Jennifer Kavanagh est chercheuse principale
et directrice de l'analyse militaire chez Defense Priorities.
Pour la première fois depuis 2015 , le président russe Vladimir Poutine semble prêt à se rendre en Alaska la semaine prochaine pour une réunion avec son homologue américain Donald Trump au sujet de la guerre en Ukraine. La confirmation vendredi par Trump de la tenue effective du sommet tant attendu a fait oublier la date limite du 8 août fixée par Trump à Poutine pour déclarer un cessez-le-feu sous peine de sanctions économiques.
Que ce jour soit arrivé et reparti sans cessez-le-feu ni les conséquences promises n'est pas une surprise. Mais cela rappelle de manière significative les sources et l'étendue de l'influence de Trump sur Poutine à l'approche de cette importante réunion. De nouvelles menaces économiques et de nouveaux ultimatums militaires ne sont pas susceptibles de marquer des points pour le président américain pendant la réunion ni d'influencer la prise de décision de Poutine par la suite. Au contraire, le principal levier de Trump réside selon nous dans sa capacité à se retirer complètement des négociations. Trump peut sans doute obtenir davantage et mieux protéger les intérêts américains s'il garde cela à l'esprit alors qu'il se prépare à affronter Poutine.
Si elle se déroule comme prévu, la rencontre entre Poutine et Trump pourrait marquer une avancée décisive dans les efforts diplomatiques, actuellement au point mort, visant à mettre fin à la guerre en Ukraine. Les deux parties auraient déjà évoqué des accords susceptibles de faciliter un cessez-le-feu à court terme. Selon les versions, ces accords incluent des concessions territoriales de la part de l'Ukraine, des engagements l'empêchant d'adhérer à l'OTAN, des dispositions pour l'armement de sa future armée et des promesses de la Russie de ne pas recourir à la force à l'avenir. Zelensky, pour sa part, s'est déjà opposé à ces propositions et a indiqué que l'Ukraine ne céderait aucun territoire. Quoi qu'il en soit, les résultats de la semaine prochaine seront probablement davantage des progrès progressifs qu'un quelconque grand compromis.
Trump semble croire qu'il entame des négociations avec Poutine en position de force. Le discours qui émane de la Maison Blanche est que ce sommet est le résultat du durcissement de position adopté récemment par Trump envers Poutine, notamment par des menaces économiques et le nouveau projet d'autoriser l'Europe à acheter des armes américaines pour les envoyer en Ukraine. Dans ce contexte, la pression exercée par Trump a adouci la position de Poutine et l'a rendu plus disposé à discuter.
Il existe peu d'éléments corroborant cette version des faits. Pendant des semaines, Poutine a semblé insensible à la rhétorique acerbe de Trump, aux nouvelles échéances et aux avertissements quant aux conséquences à venir. Plutôt que de reculer, la Russie a intensifié ses attaques aériennes contre les villes ukrainiennes et sa campagne militaire dans l'est du pays. De plus, pour Poutine, une rencontre officielle avec Trump sur le territoire américain est une victoire et un objectif recherché de longue date, et non un compromis.
Ces dernières semaines, Trump lui-même semblait douter que la coercition économique puisse modifier les calculs de Poutine ou conduire au cessez-le-feu souhaité. Sa décision finale de ne pas imposer de réelles conséquences à Moscou à l'expiration du délai du 8 août est peut-être l'aveu le plus clair de Washington quant à la limitation de son influence économique et militaire pour mettre fin à la guerre.
Trump a cependant encore des cartes à jouer. L'empressement de Poutine à rencontrer le président américain en tête-à-tête suggère que la véritable raison de son pouvoir pour obtenir des concessions de Moscou est une option de sortie. Bien que la fin des combats soit un objectif souhaitable, les intérêts américains étant peu en jeu dans la guerre en Ukraine, le président Trump peut se permettre de s'en aller complètement sans risque réel pour la sécurité nationale des États-Unis. Ayant peu trempé dans le conflit, il pourrait encore se le permettre. Il possède également le pouvoir de discipliner la partie adverse qui rechigne encore à accepter la défaite.
Pour Poutine, en revanche, la situation est différente. La poursuite de l'engagement diplomatique américain est nécessaire pour atteindre ses objectifs de guerre . Les changements apportés à l'architecture de sécurité européenne et les garanties que l'Ukraine ne rejoindra pas l'OTAN, par exemple, requièrent la participation et le soutien des États-Unis. Poutine bénéficie également du renforcement de son statut découlant d'un dialogue direct avec Trump, qui renforce son image de leader d'une grande puissance mondiale.
Contrairement aux ultimatums économiques ou aux échéances artificielles, une menacer de se retirer préserve la flexibilité de Trump, évite de l'enfermer et protège les intérêts américains. Pour que cette tactique soit crédible, il doit toutefois être prêt à la mettre à exécution. Quelqu’un qui convoite le Prix Nobel de la paix y songe certainement.