La démocratie grecque brisée est un avertissement pour l’Europe
12/12/25
https://jacobin.com
Les autorités européennes font la promotion de la Grèce en tant que success story post-crise. Pourtant, le gouvernement de droite de Kyriakos Mitsotakis s’appuie sur des logiciels espions et l’utilisation opaque des subventions de l’UE – et supervise maintenant une crise brutale du coût de la vie.
Le gouvernement conservateur grec sous Kyriakos Mitsotakis a pris des mesures autoritaires inquiétantes contre ses opposants. C’est peu étonnant dès lors que l’Europe se dirige vers un ordre de droite, de plus en plus militarisé. Dans la nuit de sa victoire électorale le 7 juillet 2019, le nouveau Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a déclaré que la Grèce « revenait à la normale ». Chef du parti de droite Nouvelle Démocratie, Mitsotakis a promis un gouvernement des « meilleurs et des plus brillants » et a tracé une frontière avec les quatre années précédentes de Syriza, promettant d’effacer son héritage pièce par pièce.
Plus de six ans plus tard, ce qui se promettait «normal» ressemble moins à de la stabilité et plus à un état permanent de scandale. Le mandat de Mitsotakis s’est déroulé dans un paysage entaché d’allégations de corruption, de mauvaise gestion financière, de surveillance illégale, de dissimulation, d’abus de fonds de l’Union européenne, de manipulation du système judiciaire et d’une machine de propagande étroitement contrôlée et financée par les ressources de l’État.
C’est quelque chose que nous n’avions pas vu depuis la chute de la dictature militaire. Au cours de ce demi-siècle de démocratie, il n'y a pas eu de cas comparable d'un parti au pouvoir qui a si obstinément refusé de contrôler ses propres rangs, s'est protégé des enquêtes avec discipline et a riposté de manière agressive contre quiconque ose contester son bilan. Cela est rendu d’autant plus facile avec une opposition affaiblie – et une gauche plus large qui est désorganisée depuis des années. Cela a donné à la Nouvelle Démocratie une main pratiquement libre pour remodeler la politique grecque.
L’ère de la postaustérité
L’État grec de l’ère de la postaustérité commence à ressembler à un modèle de gouvernance autoritaire néolibéral, dans lequel le dogme du marché et du pouvoir exécutif marchent main dans la main tandis que la responsabilité démocratique est traitée comme un supplément facultatif. Tout cela a été rendu aseptisé et possible par l'Union européenne, qui vend aujourd'hui la Grèce comme modèle de gouvernance responsable.
Dans le mandat actuel, le plus grand bloc du Parlement européen – le Parti populaire européen (PPE) de centre-droit, dont la nouvelle démocratie est membre – a maintes fois décidé de protéger Mitsotakis et son gouvernement, bloquant les tentatives face à des preuves croissantes et des allégations de corruption systémique – y compris ceux faisant l’objet d’une enquête du premier procureur en chef de l’Europe, Laura Kövesi.
Une opposition affaiblie et une gauche désorganisée ont donné à la Nouvelle Démocratie une main pratiquement libre pour remodeler la politique grecque.
Maintenir la tradition
La Nouvelle Démocratie ne se noie pas soudainement dans le scandale; en cela, elle nage dans ces eaux depuis des années. Sous la direction du Premier ministre Kostas Karamanlis entre 2004 et 2009, il a fait face à une crise de légitimité: ces années-ci ont vu l’affaire d’écoutes téléphoniques «Grec Watergate», la controverse sur l’échange de terres Vatopedi, l’affaire de corruption Siemens et des accords financiers troubles impliquant des fonds de pension et des actifs de l’État. Tout cela nourrissait un sentiment d’impunité enracinée. Rien de tout cela n’a jamais pu conclure à de véritables responsabilités pour ceux qui étaient au sommet, mais cela a normalisé un style de règles dans lequel les transactions d’arrière-salle, le clientélisme et la protection des réseaux du parti étaient traités comme le système d’exploitation de base de l’État grec.
Mitsotakis est arrivé au pouvoir en promettant de rompre avec ce passé, mais son poste de premier ministre l'a étendu. La première fissure majeure de son image mise en scène est survenue en 2022, lorsque le scandale des logiciels espions Predator s'est ouvert. Les enquêtes ont montré des centaines de personnes – citoyens ordinaires, journalistes, personnalités de l’opposition et même ses propres ministres, y compris le journaliste Thanasis Koukakis et le dirigeant du PASOK Nikos Androulakis – sous surveillance grâce à un mélange toxique de logiciels espions illégaux et d’écoutes téléphoniques « légales », juste après qu’il ait attiré le service de renseignement sous son contrôle direct. La piste a conduit directement à son bureau: son neveu et principal fixateur, Grigoris Dimitriadis, et le chef du Service national de renseignement ont démissionné, mais aucune personnalité politique n'a été poursuivie, et le gouvernement a rapidement cloturé l'enquête parlementaire dans ce que l'opposition a appelé un blanchiment mis en scène.
L’État grec de l’ère de la post-austérité éternelle commence à ressembler à un modèle de gouvernance autoritaire néolibéral. Ici, le dogme du marché et le pouvoir exécutif marchent ensemble tandis que la responsabilité est traitée comme un supplément facultatif.
À peine six mois après les révélations de Predator, l'accident du train Tempe, le 28 février 2023, a brisé ce qui restait du mythe de compétence de Mitsotakis. Cinquante-huit personnes, principalement des étudiants, ont été tuées lorsqu’un service de transport de passagers a frappé de front dans un train de marchandises sur la ligne Athènes-Thessalonique, la pire catastrophe ferroviaire de la Grèce dans la mémoire vivante. Dès les premières heures, le gouvernement a essayé de réduire l’histoire à une seule «erreur humaine tragique», en sacrifiant un chef de gare surchargé de travail à la meute. Des années d'avertissements sur les systèmes de signalisation morts, le sous-effectif et les mises à niveau de sécurité au point mort ont été ravalés sous le tapis.
Beaucoup s'y sont opposés. Les familles des morts et des cheminots ont parlé de preuves manquantes, de falsification du site de l’accident et d’une fuite audio apparemment modifiée pour maintenir crédible l’histoire de «l’erreur humaine». Pourquoi, ont-ils demandé, l’État a-t-il ordonné que le site soit rasé au bulldozer – couvrant l’épave et même les restes humains avec des décombres – tandis que les parents étaient désespérés et sans réponses ? Le Parlement a mis en place une autre enquête sur le ministre des Transports, Kostas Achilleas Karamanlis (cousin de l'ancien Premier ministre), mais la Nouvelle Démocratie a voté pour l'inocenter en avril 2024. Près de trois ans plus tard: pas de poursuites, pas de conséquences réelles. La chaîne de responsabilité se termine exactement là où le gouvernement l’a choisi.
Subventions européennes
Pourtant, cette accumulation de colère et de chagrin ne s’est pas traduite par une punition électorale. En juin 2023, New Democracy a remporté une deuxième victoire consécutive aux élections générales, écrasant à nouveau Syriza et accélérant l'effondrement de ce parti. Malgré la réputation et l’histoire des scandales du gouvernement, la gauche a été encore affaiblie par les divisions internes, la mauvaise communication et le manque d’unité avant l’élection, ainsi que l’absence d’un récit anti-gouvernemental solide. Le message était clair: la nouvelle démocratie était maintenant le parti par défaut du gouvernement, sa domination apparemment inattaquable, même dans les anciens bastions de centre-gauche comme la Crète. Armé de ce mandat renouvelé, Mitsotakis a considéré le résultat comme un permis de gouverner sans retenue.
Le scandale OPEKEPE – du nom de l’agence d’État qui canalise les subventions agricoles de l’UE – a révélé un système de subventions de projets agricoles fictifs : nombre d’animaux d’élevage inventés, plantations de bananes sur le mont Olympe, oliveraies dans les aéroports militaires, pâturages de terres s’étendant même dans la mer. Des milliards de fonds de l'UE ont été acheminés par cette machine tandis que des auditeurs ont été écartés et que les chefs d'agence qui ont mis en doute des irrégularités ont été supprimés.
Une enquête européenne menée par le bureau de Kövesi décrit une opération de fraude organisée systématique utilisant l’OPEKEPE pour siphonner les fonds de la politique agricole commune (PAC). Bruxelles a déjà frappé la Grèce avec une amende de €392,2 millions et une réduction de 5% des subventions agricoles futures pour des années de surveillance inexistante. Loin d'être une poignée de villageois astucieux qui traquent Bruxelles, la piste mêne directement à la classe politique: les ministres et les députés de la Nouvelle Démocratie, avec des réseaux de clients particulièrement denses en Crète - l’ île conquise par le parti aux élections de juin 2023 - alors que l'argent des subventions a été blanchie par des intermédiaires favorables aux partis dans des fiefs verrouillés en toute sécurité.
Au fur et à mesure que le scandale s’élargissait, l’instinct du gouvernement ne fut pas de se justifier, mais d’amputer les preuves. Sous la pression, Mitsotakis a jeté quelques poids lourds à la mer : le ministre de la Migration et ancien ministre de l'Agriculture Makis Voridis - autrefois une figure de proue de l'Union politique nationale néo-nazie (EPEN) - a démissionné après avoir été nommé suspect, avec quatre autres hauts responsables. Le Premier ministre a insisté sur le fait qu'il ne s'agissait que de quelques mauvaises pommes.
À Bruxelles, une question parlementaire de l’eurodéputé irlandais Ciaran Mullooly décrit sans détour l’OPEKEPE comme un outil de manipulation des réseaux népotistes et de distribution secrète de « milliards d’euros ». Il a suggéré que le plan du gouvernement visant à abolir l’agence et à la plier à l’autorité fiscale ressemble à une tentative d’enterrer la responsabilité plutôt que de la confronter. Sur le terrain, les vrais agriculteurs constatent maintenant un trou de financement de €600 millions et des retards de plusieurs mois dans les paiements alors que les audits gèlent les décaissements; ils sont dans les rues d’Athènes pour protester pour les subventions sur lesquelles repose leur survie, tandis que la facture de la fraude commise au nom du «développement» est réglée par les gens qui n’ont jamais vu l’argent. Malgré des preuves claires et l’implication des politiciens de la Nouvelle Démocratie et de leurs courtiers locaux dans la gestion de ces fonds, le système de justice ne leur a rien imposé. Il n'y a pas eu de poursuites.
Le ministre de la Santé, Adonis Georgiadis, ancien membre du Rassemblement orthodoxe populaire (LAOS) d’extrême droite et maintenant chien d’attaque le plus bruyant du gouvernement, a énoncé le système avec une honnêteté glaçante en juillet. Lorsqu’un procureur européen touche une affaire impliquant un ministre, il s’est vanté que la constitution les oblige à le renvoyer « sans délai » au Parlement ; le procureur ne peut dire que « si vous voulez le vérifier ».Puis il a appuyé : le Parlement signifie la majorité, la. majorité est la Nouvelle Démocratie, et la Nouvelle Démocratie a décidé que ses propres ministres «ne doivent pas être contrôlés. »
La « Success Story » grecque
Comme Kövesi pose méthodiquement les jalons du prochain grand scandale grec – cette fois-ci autour des fonds de l’UE post-pandémique connus sous le nom de Facilité de relance et de résilience (FRR), avec des contrats de milliards en valeur et les noms de ministres en service et anciens – Mitsotakis fut quelque chose de rare même par selon les normes européennes: réagir à un scandale après l’autre tout en esquivant toute responsabilité personnelle. Les allégations sont rejetées comme « toxicité » et attaques de « forces extérieures au noir »; lorsque cette ligne s’use, il affirme qu’il ne savait rien, alors que sa majorité parlementaire est utilisée comme bouclier pour bloquer les enquêtes et garder les ministres hors de portée.
Au lieu de cela, le gouvernement s'est vanté de son modèle de croissance. Sur le papier, l’histoire est éblouissante: le PIB augmente d’environ 2 à 2,3% par an depuis 2023, confortablement en avance sur la moyenne de la zone euro; les taux d’endettement public diminuent; les recettes touristiques sont record; l’UE, le Fonds monétaire international et les groupes d’affaires saluant la Grèce comme un «pilier de stabilité et de croissance» et qui achemine plus de €35 milliards de subventions et de prêts dans l’économie. Mais ce modèle supposé repose sur des salaires bas, une déréglementation agressive du travail et une campagne d’investissement alimentée par le crédit qui favorise massivement les grandes entreprises via des prêts RRF distribués par les banques, tandis que les ménages sont laissés à flot sur un choc permanent du coût de la vie.
Ce même état discipliné est maintenant vendu à l'Europe comme un élève vedette à copier.
Derrière les figures marquantes, la réalité de classe est brutale. Environ un quart à un tiers de la population reste en état de pauvreté ou d'exclusion sociale, l'une des parts les plus élevées de l'UE, et la Grèce se trouve toujours au bas de la ligne européenne des salaires, avec des salaires annuels moyens d'environ 18.000 € et un minimum légal d'environ 968 € par mois - des niveaux qui ne répondent tout simplement pas aux coûts du logement, de la nourriture et de l'énergie. La pauvreté dans le travail oscille autour de 10%, tandis que le gouvernement a fait passer des lois du travail permettant des jours de travail allant jusqu'à treize heures et affaiblissant encore davantage la négociation collective. Aujourd’hui, les ferries, les trains et les vols sont régulièrement fermés par des grèves nationales sur la rémunération.
Dans le même temps, le surtourisme et la spéculation immobilière – turbocompressés par des visas dorés, y compris pour les riches investisseurs israéliens, et par des locations à court terme – ont entraîné les loyers et les prix des maisons au ciel, transformant Athènes et les îles en une plate-forme d’investissement pour les capitaux étrangers et nationaux. Le résultat est qu’Athènes est devenue prohibitivement chère pour ses propres résidents, où de nombreux Grecs ne peuvent plus se permettre une semaine de vacances dans leur propre pays. Ce que Mitsotakis vend comme une «histoire de succès» est un régime classique d’accumulation: l’argent de l’UE, la main-d’œuvre bon marché et les biens publics privatisés génèrent des rendements sains pour les banques, les conglomérats de construction et les chaînes hôtelières, tandis que le salaire social est repoussé encore plus loin.
Un modèle réplicable
Dans l'ensemble de l'UE, un système est en train de se développer dans lequel la corruption n'est pas une exception mais fait partie de la logique de fonctionnement du pouvoir, et Mitsotakis est confortablement assis au volant. Au sein du Parti populaire européen, les gouvernements qui produisent de la croissance sur le papier, verrouillent les frontières et restent alignés avec l’OTAN, sont récompensés et protégés, indépendamment de ce qu’ils font au niveau national. En plus de cela, le PPE se dirige maintenant sans excuse vers des alliances formelles avec l'extrême droite.
Un bloc de droite composé du PPE, des conservateurs et réformistes européens de Giorgia Meloni, et des Patriotes pour l’Europe domine maintenant le Parlement européen, donnant à l’UE l’assemblée la plus à droite de son histoire et normalisant la collaboration avec les forces autrefois considérées au-delà de la ligne rouge. Le Qatargate et d'autres scandales de lobbying n'ont pas produit un nettoyage sérieux; ils ont signalé à la classe politique que l'influence est simplement une autre marchandise, à échanger tant qu'elle reste à huis clos.
La Grèce est l’exemple le plus clair de la façon dont cela fonctionne. Un pays autrefois choisi comme l'homme malade de l'Europe, puni de mémorandums et de supervision du FMI pour sa classe politique corrompue en 2010, est maintenant exhibé comme un modèle. Le même État qui a été discipliné cruellement est vendu à l’Europe en tant qu’élève vedette à être copié, avec Mitsotakis guirlandé pour un « miracle économique » qui a parlé à Bruxelles en tant que futur président de la Commission européenne.
Pendant des années, les dirigeants européens ont mis en garde contre une menace extérieure à la démocratie; pourtant, en fin de compte, le coup d'État est venu de l'intérieur. Politiquement, c’est le vrai danger du «miracle» grec: il remet à la classe dirigeante européenne un manuel pratique qui dit que vous pouvez identifier les protections du travail, évider le pluralisme des médias, espionner les opposants, rejeter les catastrophes meurtrières, acheminer de l’argent public aux clients du parti et discuter de nouveaux accords d’armes avec un gouvernement israélien qui a commis un génocide à Gaza – et toujours être salué comme un réformateur modernisateur.
Pour la gauche grecque, la tâche n’est pas de combattre chaque nouveau scandale mais de confronter la machine qui les produit. C’est assez difficile lorsque la plupart des partis de gauche sont détruits, ne travailleront pas ensemble et, dans certains cas, ils ont simplement quitté le terrain. Dans ce décombre, l’ancien Premier ministre Alexis Tsipras, complotant un retour de 2026 soutenu par le milliardaire Evangelos Marinakis, le même oligarque qui a passé 2015-2019 en guerre contre Syriza. Tsipras n'offre pas un reboot de la gauche mais une autre démission d'un homme dont le seul véritable héritage politique est l'épave et la division.
L’ère de l’austérité grecque n’a jamais vraiment pris fin. Qualifiée de pays « de postaustérité », elle est en vérité piégée dans un état de suspension permanent: une démocratie gérée et corrompue dans laquelle la respectabilité centriste, la politique d’extrême droite et le soutien de la ligne dure pour Israël sont fusionnés en un seul projet de gouvernement. Ce qui est testé à la périphérie aujourd’hui est exactement ce que les élites européennes se préparent à déployer à travers le continent demain.