Les fusées de l'été

Les fusées de l'été

Michael F. Duggan

13 août 2022

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Les multiples escalades de l'Occident en Ukraine pourraient facilement conduire à une confrontation nucléaire avec la Russie

Les États-Unis et la Grande-Bretagne ont maintenant donné à l'Ukraine des systèmes de roquettes M142 HIMARS et M270 MLRS à des fins «défensives». Ces armes ont une portée d'environ 40 miles, ce qui signifie qu'elles peuvent frapper des villes russes si elles sont lancées depuis l'intérieur de l'Ukraine. La Russie a une politique doctrinale déclarée selon laquelle elle peut utiliser des armes nucléaires tactiques dans certaines circonstances de guerre conventionnelle qui pourraient inclure l'utilisation de munitions occidentales contre des cibles à l'intérieur de la Russie. Étant donné que la Russie considère évidemment l'expansion de l'OTAN et son soutien militaire à l'Ukraine comme des menaces existentielles, qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

Depuis plusieurs semaines, des rapports font état de ces roquettes détruisant des dépôts de munitions et des centres de commandement et de contrôle russes dans l'est de l'Ukraine et même des histoires de roquettes atterrissant en Russie même. Le mois dernier, la Lituanie a annoncé qu'elle refuserait à la Russie l'accès terrestre à son enclave baltique, Kaliningrad, refusant essentiellement à la Russie un accès direct à son propre territoire. La Russie a déclaré qu'elle répondrait. Cette semaine, l'Ukraine affirme avoir frappé une base aérienne russe en Crimée avec des armes à guidage de précision, et les combats se poursuivent autour de la plus grande centrale nucléaire d'Europe. Avec plusieurs voies actives d'escalade maintenant grandes ouvertes, la question n'est pas de savoir si la guerre va s'aggraver de manière catastrophique, mais plutôt, comment ne peut-elle pas ?

Le public occidental voit la guerre comme un analogue des derniers jours à la crise de Munich de 1938. Ce n'est pas le cas. Une comparaison plus précise serait entre la crise de l'été 1914 et l'armement d'octobre 1962. Hitler était un psychopathe phobique déterminé à dominer le monde ; Poutine est un réaliste pur et dur, un nationaliste russe repoussant après 30 ans d'élargissement de l'OTAN (si nous devons le comparer à un dirigeant allemand, ce devrait être à un consolidationiste de la realpolitik comme Bismarck, plutôt qu'à un fou comme Hitler). Contrairement à la Wehrmacht de la fin des années 1930, il est difficile d'imaginer que l'armée russe d'aujourd'hui prenne Varsovie, Berlin ou Paris, étant donné qu'elle n'a pas atteint Kyiv. Nous ne sommes pas en 1938. Poutine n'est pas Hitler. L'Ukraine n'est pas la Tchécoslovaquie. Et la diplomatie de crise pour mettre fin à une guerre dangereuse n'est pas un apaisement.

Bien sûr, la véritable raison géopolitique de l'escalade est d'affaiblir la Russie en tant que rival potentiel en dégradant son armée par une guerre par procuration intensifiée. Le but est de vaincre et d'humilier la Russie.

Dans son livre de 2012, Les somnambules, le professeur de Cambridge Christopher Clark observe qu'en juillet 1914, les Allemands croyaient pouvoir contenir la « guerre locale » entre l'Autriche et la Serbie sans qu'elle ne devienne un conflit de grande puissance. En termes opérationnels, c'est ainsi que les décideurs politiques américains voient la guerre en Ukraine : une guerre locale vicieuse qui peut être gérée sans escalade. Mais le danger du bord de l'eau est que vous ne pouvez jamais être sûr de la réaction de l'autre. La théorie des jeux, empreinte de prudence et d'empathie, a fonctionné pendant la crise des missiles de Cuba ; cela n'a pas fonctionné au Vietnam, où la prudence, l'empathie et la compréhension historique faisaient défaut. Les Allemands se sont trompés en 1914. La Russie s'est mobilisée et ce qui a suivi a été la Grande Guerre. L'administration Biden doit être convaincue que la Russie ne répondra pas de manière disproportionnée à une escalade continue, même face à la défaite. Mais que se passe-t-il s'ils se trompent ? Après tout, ils semblent suivre un antécédent militaire raté.

Le danger est qu'au-delà d'un point de basculement imprévisible, les événements prennent un cours imprévu qui échappe au contrôle humain et à l'ordre rationnel. L'histoire a sa propre volonté chaotique qui ne peut être gérée, et les planificateurs de guerre flirtent avec la possibilité qu'une erreur ou un mauvais calcul puisse déclencher une troisième guerre mondiale qui deviendrait probablement nucléaire. Comme l'a fait observer le président Kennedy lors de la crise des missiles de Cuba, « il y a toujours un fils de pute qui ne comprend pas ». Si l'objectif américain de finalement vaincre la Russie – de chasser les forces russes d'Ukraine – commence à se profiler, qu'est-ce qui les empêchera d'utiliser des armes nucléaires tactiques ?

Bien sûr, l'escalade à elle seule pourrait déclencher une guerre plus large. Depuis le début du XVIIIe siècle, la Russie a été attaquée au moins six fois par l'ouest (1708-1709, 1812, 1853-1856, 1914-1918, 1918-1925, 1941-1944). Ils valorisent des zones tampons et une sphère d'influence. Ils se méfient des intentions et des assurances des étrangers. Si la Russie a lancé son invasion de l'Ukraine parce qu'elle s'est sentie adossée à un mur après trois décennies d'expansion de l'OTAN - et cela après la promesse de n'avancer « pas d'un pouce » dans l'ancienne sphère d'influence soviétique - alors la poursuite de l'escalade ne fera que confirmer et intensifier cette méfiance. Comme l'a récemment reconnu le porte-parole russe Dmitri Peskov, "[la Russie] ne fera plus jamais confiance à l'Occident".

Même si le conflit « mijote » en une guerre de position envenimée dans l'est de l'Ukraine, il restera un point chaud dangereux qui coûtera des milliers de vies et pourrait facilement se rallumer en une guerre bien plus dangereuse. Il a déjà ravagé l'économie mondiale et promet toujours la même chose, mais en pire. C'est aussi une distraction des crises de l'environnement qui nous menacent tous. Le problème avec le Grand Jeu est le jeu lui-même. C'est un concours inutile, égoïste, stupide et une distraction que le monde ne peut plus se permettre.

À ce stade, l'Occident semble être somnambule vers Armageddon via une dangereuse guerre par procuration. En fournissant des munitions de précision, en formant les Ukrainiens à leur utilisation et en partageant des renseignements exploitables, l'OTAN fait tout sauf appuyer sur les boutons de lancement. L'Occident est déjà essentiellement en guerre avec la Russie. C'est de la folie.

Il est temps pour les alliés occidentaux d'arrêter cette ligne de conduite insensée et d'orienter tous leurs efforts vers une solution diplomatique à la guerre en Ukraine avant qu'il ne soit trop tard.