Que Noël apporte la paix
24 décembre 2025
Alex Krainer
https://trendcompass.substack.com
Jusqu'en 2025, le monde avait l'impression d'être au bord d'une épidémie de guerre sur le continent européen. Les événements qui ont aggravé les tensions ont de nombreux parallèles avec ceux qui ont conduit aux guerres mondiales I et II. Nous espérons qu'aujourd'hui, la retenue et la raison l'emporteront et éviteront une autre tragédie de ce genre.
Il faut beaucoup d’efforts et de tromperie malveillante pour inciter les gens ordinaires à quitter leur famille et à risquer leur vie dans des tranchées boueuses misérables afin de tuer et de risquer d’être tués par d’autres personnes ordinaires qui préféreraient également être à la maison avec leur famille.
Les gens ordinaires ne nourrissent pas la haine gratuite de « l’autre ». Au contraire, ils comprennent facilement que ces autres sont, en fait, comme eux. Cette réalité s’est manifestée de la manière la plus extraordinaire à travers la trêve de Noël de 1914.
La trêve de Noël
La Première Guerre mondiale a commencé en août de cette année 1914, entre les puissances de l'Axe (Allemagne, Autriche-Hongrie et Italie) et la triple alliance de la Grande-Bretagne, de la France et de la Russie. Les officiers et les soldats de toutes les parties s'attendaient à ce que la guerre soit limitée et qu'elle soit terminée dans les six semaines. C’était le résultat d’une propagande de guerre calculée pour encourager les jeunes hommes à s’enrôler et à faire leur devoir.
Mais personne n'a remporté une victoire rapide et en décembre 1914, il est devenu clair pour tous qu'ils étaient coincés dans une impasse, occupant des centaines de kilomètres de tranchées à travers la France et la Belgique. À certains endroits le long du front, des combattants ont été creusés à moins de 100 pieds de leurs «ennemis».
Alors que les pertes montaient et que l’impasse se durcissait, les troupes ont perdu leur enthousiasme pour la guerre, et une attitude de « vivre et de laisser vivre » a commencé à s’installer. Aucun des deux camps n’a tiré sur l’autre pendant les heures de repas, et des commentaires amicaux étaient fréquemment lancés à travers No Man’s Land.
Dans une lettre publiée par l’Écossais Andrew Todd, des Royal Engineers, les soldats le long de son tronçon du front, « à seulement 60 mètres d’ écart... [étaient devenus] très «familiers» l’un avec l’autre. » À l'approche de Noël, les gestes dispersés de bonne volonté à travers les lignes ennemies augmentèrent. Au lieu de balles, les troupes lançaient occasionnellement des journaux (pondérés avec des pierres) et des boîtes de rationnement à travers les lignes.
Le gâteau au chocolat et un concert
Environ une semaine avant Noël, les troupes allemandes près d’Armentières ont glissé un «splendide» gâteau au chocolat à travers les lignes à leurs homologues britanniques avec une invitation surprenante:
« Nous vous proposons d’avoir un concert ce soir comme c’est l’anniversaire de notre Capitaine, et nous vous invitons cordialement à y assister – à condition que vous nous donniez votre parole d’honneur en tant qu’invités que vous acceptiez de cesser les hostilités entre 7:30 et 8:30. Quand vous nous verrez allumer les bougies et les feux de la rampe au bord de notre tranchée à 7:30, vous pouvez mettre vos têtes en toute sécurité au-dessus de vos tranchées, et nous ferons de même, et commencerons le concert. »
Le concert a eu lieu comme convenu, les troupes allemandes chantant «comme des Christy Minstrels», selon un témoin oculaire. Chaque chanson a reçu des applaudissements enthousiastes de la part des troupes britanniques, incitant un Allemand à inviter les Tommies à «nous inviter dans le chœur». Un soldat britannique a crié: «Nous préférerions mourir plutôt que de chanter allemand.» La saillie a été retournée avec une réponse de bonne composition des Allemands: «Cela nous tuerait si vous le faisiez.» Le concert s’est terminé par une interprétation sérieuse de « Die Wacht am Rhein », avant que les troupes ne se dispersent dans leurs misérables tranchées.
Des hommes extraordinairement fins
Ailleurs le long du Front, des arrangements ont été élaborés pour récupérer les soldats tombés au combat et leur donner un traitement ou une enterrement approprié. Dans une lettre à sa mère, le Lt. Geoffrey Heinekey a décrit un tel événement le 19 décembre:
« Les Allemands nous ont alors fait signe et beaucoup d’entre nous sont allés leur parler et nous nous sommes aidés à enterrer nos morts. Cela a duré toute la matinée et j'ai parlé à plusieurs d'entre eux et je dois dire qu'ils semblaient d’extraordinairement beaux hommes... Ça semblait trop ironique pour les mots. Là, la veille, nous avions eu une bataille formidable et le lendemain, nous fumions leurs cigarettes et ils fumaient les nôtres. »
À la veille de Noël, le côté allemand du Front brillait de petits arbres de Noël dressés, parfois sous le feu, par des troupes déterminées à commémorer le jour saint. Dans son livre, Silent Night: The Story of the World War I Christmas Truce, l'historien Stanley Weintraub a écrit que,
« Pour la plupart des soldats britanniques, l’insistance allemande à célébrer Noël a été un choc après la propagande sur la bestialité teutonique, tandis que les Allemands avaient longtemps écarté les Britanniques ainsi que les Français comme sans âme et matérialistes et incapables d’apprécier la fête dans l’esprit approprié... Considérés par les Français et les Britanniques comme des païens – même des sauvages – les Allemands pragmatiques ne devaient pas risquer leur vie au nom de chaque bien-aimé Tannenbaum. Pourtant, lorsque quelques-uns ont été abattus par des tirs de type Scrooge, les Saxons en face de la [ligne britannique] ont obstinément gravi les parapets pour mettre en place les arbres en voie de disparition une fois de plus. »
L’évangile de la haine a perdu son attrait
Le long du Front, les troupes ont commencé à sortir de leurs tranchées, avec crainte au début, puis avec enthousiasme. Des salutations, des cigarettes, des poignées de main et des cadeaux ont été échangés. Il a été chantée en allemand, anglais et français. Près du saillant d'Ypres, les Allemands et les Écossais ont poursuivi des lièvres sauvages qui, une fois pris, ont servi de fête de Noël inattendue. Dans certains endroits, les soldats ont organisé des matchs de football sur le No Man’s Land, comme indiqué dans de nombreuses lettres et journaux.
Dans un récit du 2 janvier 1915 de la Trêve de Noël, le London Daily Mirror reflétait que « l’évangile de la haine » avait perdu son attrait pour les soldats qui avaient appris à se connaître. L’auteur britannique Arthur Conan Doyle, qui a perdu son fils à la guerre, a écrit que « c’était un spectacle étonnant », qui « doit susciter une pensée amère concernant les conspirateurs de haut contre la paix du monde, qui dans leur ambition folle avaient poussé de tels hommes à se prendre par la gorge plutôt que par la main. »
Les conspirateurs de guerre exigent un massacre maximal à des frais minimums
Dans une lettre remarquable publiée par le Times de Londres le 4 janvier, un soldat allemand a déclaré que « comme les merveilleuses scènes dans les tranchées [pendant Noël] le montrent, il n’y a pas de malice de notre côté, et aucune dans ceux qui ont été rassemblés contre nous » La malveillance était celle des « conspirateurs de haut niveau contre la paix du monde », qui ont orchestré la guerre. Comme le souligne l’historien britannique Niall Ferguson, leurs plans pour le monde nécessitaient « un massacre maximal à frais minimum ».
L’historien écossais Roland Watson a écrit: , «L’État souffle ses ordres : ‘Bats toi ! Tue ! Conquête ! » mais un instinct plus profond au sein de l’individu ne met pas facilement une balle à travers un autre qui n’a pas fait de grande offense, mais qui dit plutôt avec eux: «Qu’est-ce que je fais ici?»
Cet épisode extraordinaire de 1914 a montré, en parfait contraste, la différence entre les gens ordinaires et ceux qui les envoient à la guerre. Aujourd’hui, exactement 111 ans plus tard, il est plus important que jamais de se souvenir de la Trêve de Noël de 1914 et d’espérer que cet esprit doit prévaloir pour toute l’éternité et que les gens se prendront par la main et non par la gorge.