Article original publié en anglais le 8 août 2020 par Jack Tames sur le site de 1 News - TVNZ. Pour accéder à la version originale :https://www.tvnz.co.nz/one-news/new-zealand/top-kiwi-scholar-speaks-her-imprisoned-brother
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Une Néo-Zélandaise ouïghoure qui a reçu une bourse Fulbright demande au gouvernement chinois de libérer son frère de prison.
Rizwangul NurMuhammad affirme que son frère, Mewlan, est détenu depuis janvier 2017, date à laquelle il a été arrêté par des policiers en civil dans un restaurant du Xinjiang, dans l'ouest de la Chine.
"Il prenait son déjeuner pendant sa pause déjeuner, puis il a été arrêté sans explication... rien", dit Mme NurMuhammad.
Les Ouïghours sont une minorité musulmane de Chine et ont été soumis à un programme de surveillance et de détention de masse. Amnesty International estime que plus d'un million de Ouïghours sont détenus dans des camps dits de "rééducation". Beaucoup sont soumis à la torture.
Selon Margaret Taylor d'Amnesty International, les Ouïghours sont parmi les personnes les plus persécutées sur Terre.
"Il y a des caméras dans les rues et des applications sur les téléphones portables. Les Ouïghours doivent porter une pièce d'identité et s'ils ne le font pas, ils peuvent être détenus", dit Mme Taylor.
Rizwangul NurMuhammad dit qu'elle ne sait pas pourquoi son frère a été détenu. Selon un reportage de l'époque, quelqu'un confirme que Mewlan a été arrêté dans le Xinjiang pour avoir étudié des langues en Turquie, alors qu'il n'y avait aucune preuve qu'il avait commis un crime.
Des documents obtenus par les Nations unies montrent que M. NurMuhammad a été condamné à neuf ans de prison pour "scission avec l'État".
"Je m'inquiète pour lui. C'est le seul frère que j'ai. Et ma mère est une dame âgée - elle ne peut pas avoir un autre fils", dit Mme NurMuhammad.
Une pétition en ligne pour la libération de son frère a recueilli plus de 40 000 signatures.
Rizwangul NurMuhammad a reçu une bourse Fulbright pour étudier à l'université Cornell de New York. Les responsables de Fulbright pensent qu'elle est la première Néo-Zélandaise ouïghoure à recevoir cette bourse.
Dans une déclaration à 1 NEWS, l'ambassade chinoise a déclaré que M. NurMuhammad "purge actuellement sa peine à la prison de Beiye".
"La personne que vous avez mentionnée a été condamnée à 9 ans de prison pour activités séparatistes par l'autorité judiciaire chinoise en août 2017. Il purge actuellement sa peine à la prison de Beiye. La Chine est un pays de droit où les droits et intérêts légaux des citoyens sont protégés et les crimes punis conformément à la loi. Tous sont égaux devant la loi".
L'ambassade a déclaré que le Xinjiang "jouit d'un développement économique soutenu, d'une stabilité sociale, d'un meilleur niveau de vie, d'une vivacité culturelle sans précédent et d'une coexistence harmonieuse des religions".
Elle a ajouté que les questions liées au Xinjiang ne concernent "jamais les droits de l'homme, l'ethnicité ou la religion, mais la lutte contre le terrorisme, l'anti-séparatisme et la déradicalisation".
"Le gouvernement de la région autonome du Xinjiang a légalement combattu les crimes violents et terroristes tout en s'attaquant aux causes profondes et en faisant progresser la déradicalisation. Ces mesures se sont avérées efficaces".
"Au cours des trois dernières années et plus, il n'y a pas eu un seul cas de terrorisme violent au Xinjiang. Elles ont permis de sauvegarder dans toute la mesure du possible les droits fondamentaux des personnes de tous les groupes ethniques du Xinjiang, y compris leurs droits à la vie, à la santé et au développement, et ont donc été pleinement soutenues et approuvées par les habitants du Xinjiang".
"Certaines personnes tentent de blanchir les séparatistes qui soutiennent le terrorisme extrémiste sous le faux drapeau des droits de l'homme et de la liberté. En agissant ainsi, elle cautionne et encourage ces activités criminelles. C'est aussi une insulte et une parodie des droits de l'homme", peut-on lire dans la déclaration de l'ambassade de Chine.