Agrandissement : Illustration 1
***
Il y a quatre jours, des agents du FSB sont allés à la Colonie pénitentiaire d’Omutninsk, pour interroger Azat Miftakhov au sujet d’une nouvelle accusation: celle d’« incitation au terrorisme ». Azat a refusé de répondre sans la présence de son avocat. L’accusation reposerait sur des commentaires qu’Azat aurait faits auprès d’autres détenus en regardant la télévision en mai dernier. Or Azat doit être libéré sur parole après-demain. Faut-il craindre une tentative de le maintenir en prison ?
Il est derrière les barreaux depuis février 2019, arrêté, torturé, puis condamné pour houliganisme, accusé d’avoir brisé une vitre. Cette accusation repose sur des témoignages hautement suspects, grotesquement trafiqués. Anatoly Vershik, mathématicien russe bien connu, a déclaré : « nous autres mathématiciens sommes des gens méticuleux, nous avons besoin de preuves. Or même les plus sceptiques d’entre nous sont conscients de l’absurdité de la situation imposée à Azat Miftakhov. »
Les mathématiciens se sont donc mobilisés pour la défense d’Azat.
Des journées internationales ont été organisées par deux fois (juin 2021, juin 2022), avec la participation de mathématiciens de tout premier plan et de nombreux pays. Les sociétés savantes se sont exprimées de part le monde. L’université de Harvard et celle de Paris-Saclay ont offert à Azat de l’accueillir et de le soutenir financièrement. Que les autorités russes fassent bien attention. La communauté mathématique est étonnamment forte et tenace. Elle survivra aux régimes et leurs dirigeants, et nulle société ne peut vivre aujourd’hui sans les mathématiques.
On peut évoquer des cas individuels de mathématiciens célèbres intervenant pour la liberté de parole et de pensée. Dans l’affaire Dreyfus, le témoignage précis et pointilleux du grand Henri Poincaré joua un rôle de premier plan. Pendant la première guerre mondiale, le grand mathématicien allemand David Hilbert avait été insulté pour avoir écrit en 1917 les louanges d’un collègue français : il obtint des excuses.
Et puis, il y a de nombreux exemples de mobilisations collectives victorieuses. En 1950, la mobilisation des mathématiciens fit céder le Département d’État américain qui refusait un visa à l’ancien trotskyste Laurent Schwartz. Ce sont avant tout les mathématiciens qui ont obtenu, après soixante ans de combat tenace, que soit reconnue la responsabilité de l’armée française dans l’assassinat de l’un des leurs, Maurice Audin.
C’est une mobilisation internationale stupéfiante qui a fait céder Léonid Brejnev en personne en obtenant la libération du mathématicien ukrainien Léonid Pliouchtch en 1976. Je me souviens de Laurent Schwartz disant au kgbiste de l’ambassade d’URSS qu’un jour le nom de Pliouchtch serait connu dans le monde entier, et je me souviens de l’odieuse réponse de l’agent, suggérant que Schwartz était (sic) aussi fou que Pliouchtch. Qui donc a eu raison ?
C’est la mobilisation des mathématiciens qui a obtenu de la Turquie le retour en France, en 2021, de notre collègue Tuna Altinel, arrêté là-bas deux ans auparavant. Je le répète : que ceux qui s’acharnent sur Azat Miftakhov en prennent bien conscience. Les mathématiciens du monde entier continueront à se battre jusqu’à ce qu’ils gagnent. Car la liberté de pensée est le premier ingrédient de leur vie.
Liberté pour Miftakhov.
***