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Le 9 novembre 1918, Karl Liebknecht, proclamait La libre République socialiste d'Allemagne. Chaque mot est important, l'adjectif libre, la mention d'Allemagne et non allemande. C'est important la notion de liberté comme est importante la mention d'Allemagne et non allemande pour l'Internationaliste qu'était Karl Liebknecht (comme sera d'ailleurs créé le 31 décembre 1918 par ce même courant, le Parti communiste d'Allemagne).
Comme le montrent les recherches historiques, la déclaration (et la photo de Philip Scheidemann) couramment citée est la version donnée 10 ans après par Philip Scheidemann dans son livre.
La déclaration de Karl Liebknecht est attestée par un article du journal Vössische Volkszeitung du 10 novembre 1918 dans un long compte-rendu qui reste à traduire complètement. Le numéro est disponible sur le net
« Camarades, voici l’aube de notre liberté. Jamais un Hohenzollern* ne mettra plus le pied ici. Ce sont les esprits de millions de personnes qui ont donné leur vie pour la cause sacrée du prolétariat. Avec les crânes brisés, baignant dans leur sang, ces victimes de la tyrannie ont titubé, suivies par les esprits de millions de femmes et d’enfants morts de chagrin et de misère pour la cause du prolétariat. Après eux sont venus les millions de victimes de cette guerre mondiale. Aujourd’hui, une multitude immense de prolétaires impassibles se tient sur la même place, rendant hommage à cette nouvelle liberté. Camarades, je proclame la République socialiste allemande libre qui réunira tous les Allemands dans laquelle il n’y aura plus de bourgeoisie, ni de chefs, ni de serviteurs ; dans laquelle tout travailleur recevra un salaire juste pour son travail. Le règne du capitalisme qui a transformé le continent européen en un marais de sang est brisé. […] Mais si le vieux monde est abattu, nous ne devons pas croire que notre tâche est achevée. Nous devons concentrer toutes nos forces pour construire le gouvernement des ouvriers et des soldats, et pour instaurer un nouvel ordre étatique du prolétariat, un ordre de paix, de bonheur et de liberté pour tous nos frères allemands et pour nos frères du monde entier. Nous leur tendons la main et les appelons à achever la révolution mondiale. Que ceux d’entre vous qui veulent voir réalisées la République socialiste libre d’Allemagne et la révolution mondiale lèvent la main en guise de serment. (Toutes les mains se lèvent et des cris fusent : vive la République !) […] »
Karl LIEBKNECHT, Gesammelte Reden und Schriften (Recueil de textes et discours), Dietz Verlag, 1971.
La déclaration s'appuie sur ses réflexions tout au long de la guerre et depuis le début de la révolution. Et correspond aux grandes orientations du courant auquel il appartient. Ce même 9 novembre, il avait été pressenti pour participer au gouvernement par les sociaux-démocrates majoritaires. Refusant d'abord, il avait ensuite accepté, avec le groupe des Socialistes Indépendants, et jusqu'à la signature de l'armistice. Mais aux conditions suivantes pour nous aujourd'hui importantes :
1. L'Allemagne doit être une république socialiste
2. Le pouvoir exécutif, législatif, juridictionnel doit être exclusivement confié aux représentants élus de l'ensemble de la population des travailleurs et des soldats
3. Exclusion de tous les membres bourgeois du gouvernement
4. La participation des sociaux-démocrates indépendants vaut pour trois jours pour permettre la constitution d'un gouvernement en mesure de négocier un armistice
5. Les ministres n'ont qu'une fonction d'aide technique aux différents cabinets en charge des décisions
6. Égalité des droits des deux dirigeants du cabinet
Ces conditions ont été rejetées. Ce qui conduisit Karl Liebknecht à la proclamation de la république socialiste sur ces bases.
Karl LIEBKNECHT, Gesammelte Reden und Schriften (Recueil de textes et discours), Dietz Verlag, 1971. P. 593
(Rappelons que jusqu'au 9 novembre, Rosa Luxemburg était encore emprisonnée et ne put regagner Berlin que le 10 novembre)