...Il s'appelle Jules-Auguste Ducatel. C'est un ancien sous-off devenu "piqueur des ponts et chaussées" du XVIe arrondissement de Paris, c'est à dire un employé chargé de la surveillance de l'éclairage public. Il a quarante ans, il est ambitieux et il est frustré et mécontent parce qu'il n'a pas été élu officier dans son bataillon de la Garde nationale.
Ce ressentiment s'est peu à peu mué en véritable haine de la Commune. Il est vite entré en contact avec l'armée versaillaise, dont il est devenu un indicateur appointé ; sous couvert de ses activités au service de la sous-commission des barricades de Passy où il a été affecté, il a pu faire des missions de reconnaissance extra-muros, et a pris de ce fait contact avec les officiers du corps d'armée du général Douay, dont l'artillerie pilonne sans cesse les bastions des portes de Saint-Cloud et du Point-du-Jour, qui sont désertés par les Fédérés soucieux de se mettre à l'abri du déluge des obus meurtriers...
Ce dimanche 21 Mai en début d'après-midi où une foule nombreuse est venue assister à un grand concert public aux Tuileries, Ducatel a observé que les abords de la porte de Saint-Cloud n'ayant pas encore fait l'objet d'une relève de la garde, se trouvaient démunis de sentinelles. Il a fixé un mouchoir au bout d'un râteau, il est monté sur le bastion 64 et il s'est mis à agiter ce drapeau blanc improvisé afin d'alerter les pantalons rouges versaillais postés dans les tranchées en contrebas du bastion 65.
Le signal fatidique a été aperçu par le capitaine Trève qui s'est approché des remparts où le traître s'égosillait à pleins poumons : "Entrez, il n'y a personne !" Le message a été immédiatement transmis à l'état-major du général Douay, lequel en a informé Thiers sur le champ...
C'est ainsi que l'ordre d'invasion de Paris a été donné, quarante-huit heures avant la date qui avait été arrêtée par le plan de Mac Mahon.
Aussi à 15 heure 30, les soldats du 37e de ligne franchissaient-ils, sans tirer un coup de fusil, les fortifications de la porte de Saint-Cloud...
et, guidés par Ducatel, ils progressaient en direction du Trocadéro.
C'était le début d'une terrifiante et horrible semaine : la Semaine sanglante.
Je considère que c'est l'une des pages les plus sombres de notre histoire !
Jules-Auguste Ducatel a reçu la légion d'honneur.
Nb/ cf page 497 et suivantes des "72 Immortelles"
(éditions du Croquant)
