A sa manière François de La Rochefoucauld va plus loin: "Notre amour-propre souffre plus impatiemment la condamnation de nos goûts que de nos opinions."
Quelques autres citations d'Anatole France, classées par thèmes:
Préjugés, certitudes
"He prided himself on being a man without prejudice, and this itself is a very great prejudice." (Anatole France, 1844-1924) [à comparer à Edward R. Murrow, 1908-65: "Everyone is a prisoner of his own experiences. No one can eliminate prejudices - just recognize them."]
"Doutons même du doute."
"Les perceptions des sens et les jugements de l'esprit sont des sources d'illusion et des causes d'incertitude."
"C'est la certitude qu'ils tiennent la vérité qui rend les hommes cruels." / "It is the certainty that they possess the truth that makes men cruel."
"Les fils croient à la vertu de leur mère - les filles aussi, mais moins."
"On croit mourir pour la patrie; on meurt pour des industriels."
Amour, instinct
"Until one has loved an animal, part of their soul remains unawakened."
"En art comme en amour, l'instinct suffit." / "Dans l'instinct est la seule vérité."
"Les poètes nous aident à aimer: ils ne servent qu'à cela. Et c'est un assez bel emploi de leur vanité délicieuse."
"Sainte Mère de Dieu, vous qui avez conçu sans pécher, accordez-moi la grâce de pécher sans concevoir." / "De toutes les aberrations sexuelles, la pire est la chasteté."
"On n'aime vraiment que lorsqu'on aime sans raison." / "Il n'est pas d'amour qui résiste à l'absence."
Passé, mélancolie
"Le présent est aride et trouble, l'avenir est caché. Toute la richesse, toute la splendeur, toute la grâce du monde est dans le passé." (Anatole France, 1844-1924) [à comparer à Tacite: "C'est une erreur de la méchanceté humaine de louer toujours le passé et de dédaigner le présent." ou à Francisco de Quevedo: "Qui s'embarrasse à regretter le passé perd le présent et risque l'avenir." ou à ce proverbe: "Vu de loin, même le poivre noir devient suave, à portée de main, le sucre devient amer."]
"Tous les changements, même les plus souhaités, ont leur mélancolie." / "All changes, even the most longed for, have their melancholy; for what we leave behind us is a part of ourselves. We must die to one life before we can enter another."
Connaissance, vertus et vices
"La gaieté est la forme la plus aimable du courage."
"La charité du pauvre, c'est de vouloir du bien au riche."
"La république... la corruption sans doute y paraît plus grande que dans les monarchies. Cela tient au nombre et à la diversité des gens qui sont portés au pouvoir."
"Ce qui est admirable, ce n'est pas que le champ des étoiles soit si vaste, c'est que l'homme l'ait mesuré."
"Mieux vaut comprendre peu que comprendre mal."
"Nine tenths of education is encouragement."
"La science ne se soucie ni de plaire, ni de déplaire, elle est inhumaine."
"Quand les lois seront justes, les hommes seront justes."
"J'ai des ennemis et je m'en vante: je crois les avoir mérités."
"Le style a le mouvement et l’image."
"Celui qui se contredit a plus de chances qu'un autre d'exprimer quelquefois du vrai." (Anatole France, 1844-1924) [à comparer à Nicolas Malebranche (1638-1715): "Chacun parle selon sa pensée, et chacun se contredit."]
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