Assaf David : « Le djihad juif nous a infiltrés »

« Le djihad juif nous a infiltrés » :
un universitaire espère que la guerre de Gaza
sera le « moment Daech » d'Israël

Assaf David, spécialiste du Moyen-Orient et l'un des rares Israéliens
à être en contact direct avec les habitants de Gaza,
souhaite que ses concitoyens prennent conscience des horreurs
qui s'y déroulent en leur nom. Il relate des témoignages glaçants
de Gazaouis, décrit leur haine du Hamas
et prévient que le « djihad juif » a pris le contrôle d'Israël.

Nir Hasson, Haaretz, jeudi 7 août 2025

Credit: Stringer/Reuters

Le 19 juillet, Assaf David a eu le sentiment que quelque chose de terrible se produisait dans la bande de Gaza, malgré la catastrophe qui s'annonçait déjà.

« Des personnes sans aucun lien entre elles m'ont écrit en messages privés ou sur Facebook : "Je ne peux pas marcher", "J'ai des vertiges depuis ce matin", "J'ai des problèmes de vue". Soudain, des informations ont circulé selon lesquelles des dizaines de personnes arrivaient aux urgences pour être soignées, souffrant de symptômes d'épuisement. J'ai alors compris qu'il s'était passé quelque chose de vraiment extrême.»

Le Dr David, spécialiste du Moyen-Orient, est l'un des rares Israéliens à être en contact direct et sans intermédiaire avec les habitants de la bande de Gaza ; ces derniers mois, il a documenté et partagé les horreurs de la guerre avec le public israélien via les réseaux sociaux et les conversations.

Dans une publication Facebook publiée ce jour-là, il y a trois semaines, il a lancé un avertissement concernant ce qu'il observait : « Une augmentation inquiétante des rapports publics et des messages personnels en provenance de Gaza concernant une aggravation rapide de l'épidémie de famine. Des gens de toute la bande de Gaza écrivent à propos de vertiges, d'évanouissements et de vomissements. Des centaines de personnes se pressent dans les cliniques encore ouvertes. Des enfants perdent connaissance. »

« Aujourd'hui, ma famille et moi n'avons rien mangé », lui a écrit une connaissance de Gaza. « Nous n'avons rien à manger – il ne reste absolument plus rien, au sens propre du terme ! », a rapporté un autre.

Le lendemain, le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a publié un communiqué concernant la vague de décès qui s'était abattue sur Gaza, qui avait coûté la vie à 18 personnes en 24 heures. Des dizaines d'autres ont depuis succombé à la faim.

« Depuis ce jour, je suis profondément déprimé », a confié David à Haaretz. « Parce que je crains que nous ayons atteint le point de non-retour que les experts avaient mis en garde il y a plusieurs mois, et après lequel plus rien ne peut être fait. Cela signifie que si l'on atteint un certain niveau de malnutrition, même inonder la région d'aide humanitaire ne suffira pas. Nombreux seront ceux qui subiront encore des dommages irréversibles, et la mort deviendra un phénomène de masse. L'aide ordinaire ne suffira plus ; il faut une assistance médicale d'urgence. »

« Au final », ajoute-t-il, « les émotions vous submergent. Quand ils sont désespérés, vous êtes désespéré ; quand ils ne voient aucun avenir, vous ne voyez aucun avenir. Quand ils comptent les minutes qui les séparent de leur mort, vous comptez les minutes qui les séparent de votre mort. C’est horrible. »

David est cofondateur et directeur académique du Forum for Regional Thinking et directeur de l’unité Israël au Moyen-Orient à l’Institut Van Leer de Jérusalem, un think tank chevronné. Pendant la majeure partie de sa carrière, il a étudié et élaboré des scénarios pour le conflit israélo-palestinien, se spécialisant dans les processus politiques et les relations entre Israël, les Palestiniens et le monde arabe.

Mais ces derniers mois, il a eu le sentiment qu’une telle occupation était un privilège auquel lui et les autres Israéliens n’avaient plus droit. Il a régulièrement commencé à publier sur Facebook des traductions en hébreu des messages alarmants qu’il reçoit des habitants de la bande de Gaza.

« Il faut absolument mettre un terme immédiat à ce qui se passe à Gaza », souligne-t-il. « Parce que chaque jour qui passe – chaque jour que nous passons à Gaza – est un jour qui s'efface de notre avenir, et pas seulement de celui des Palestiniens. Chaque jour signifie l'effritement d'une nouvelle couche de notre humanité. Nous nous retrouvons dans une situation djihadiste, traumatisante et vengeresse. »

Des Palestiniens s'entassent dans un camion transportant de l'aide,
cette semaine. « Un jour, l'État d'Israël se réveillera,
se regardera dans le miroir et s'écriera :
"Au nom de Dieu, qu'ai-je fait ?" »
Crédit : Mariam Dagga/AP

Rien dans la biographie d'Assaf David ne semble l'avoir conduit à devenir la personne qu'il est aujourd'hui. Il a grandi dans un foyer sioniste religieux à Kiryat Arba, une ville voisine d'Hébron. Il a servi dans l'armée pendant 11 ans, a été grièvement blessé lors de l'un des premiers attentats-suicides du Hamas et a été conseiller pendant des années auprès du cabinet du Premier ministre et d'organisations de la société civile.

« Je suis bien connu dans l'establishment », dit-il. « Ils pensent probablement que j'ai pété les plombs au fil des ans. » À 51 ans, il se considère comme « l'un des soi-disant enfants de l'hiver 1973 », en référence à la guerre du Kippour en octobre de la même année.

Le père de David est arrivé en Israël du Yémen alors qu'il était bébé ; sa mère est née en Israël dans une famille d'immigrants yéménites. Son grand-père maternel était membre de l'Irgoun, l'organisation clandestine pré-étatique de Menahem Begin, et a été emprisonné par les autorités du mandat britannique à Chypre.

« Je connaissais [Baruch] Goldstein, mon père était un de ses patients », dit-il, se remémorant son enfance à Kiryat Arba dans les années 1970 et 1980, et faisant référence à l'un de ses résidents : le médecin d'origine américaine qui, en 1994, a assassiné 29 fidèles musulmans au Tombeau des Patriarches à Hébron. Itamar Ben-Gvir [l'actuel ministre de la Sécurité nationale et admirateur de Goldstein] était plus jeune que moi, mais on parlait déjà de lui.

Après avoir fréquenté une yéchiva dans la colonie d'Efrat, près de Jérusalem, David a été incorporé dans l'unité d'élite 8200 du renseignement et de la cybersécurité des Forces de défense israéliennes. « C'était juste après la guerre du Golfe et il y avait une pénurie de conscrits ayant étudié l'arabe ; ils ont donc également recruté ceux qui ne maîtrisaient pas suffisamment cette langue. »

En août 1995, il y a exactement 30 ans, alors qu'il était en première année de service militaire, David était dans le bus n° 9 à Jérusalem. Le bus s'est arrêté à une intersection de Ramat Eshkol, un quartier d'après 1967 au nord de la ville, à côté du bus n° 26. Un kamikaze du Hamas à bord de ce dernier s'est fait exploser. Une personne a été tuée sur le coup et plusieurs autres ont été blessées dans l'explosion. L'un d'eux, un touriste suisse, a été grièvement blessé et est décédé après avoir été dans le coma pendant plusieurs années. David, à quelques mètres du terroriste, dans l'autre bus, a été grièvement blessé : il a perdu l'œil gauche, a été blessé au bras et son corps entier a été criblé d'éclats d'obus. Après une période de rééducation, il est retourné dans l'armée pour huit années supplémentaires.

Après son service militaire, il s'est spécialisé en études moyen-orientales à l'Université hébraïque de Jérusalem et a également été conseiller auprès de la Fondation pour la coopération économique, un groupe de réflexion à but non lucratif qui promeut les liens entre Israël, les Palestiniens et le monde arabe, créé par les collaborateurs de l'ancien Premier ministre Shimon Peres : Yossi Beilin, Yair Hirschfeld et Ron Pundak.

“Nous nous attendions à ce que l'AP livre bataille à son Hamas, mais nous n'en avons jamais mené une contre notre propre Hamas. Notre Hamas a été autorisé à prendre les rênes, à gouverner. Notre Hamas a été autorisé à s'immiscer dans les centres du pouvoir. ”
Assaf David

« C'était ma première rencontre avec la gauche sioniste », se souvient-il. « Là d'où je viens, ils étaient considérés comme des "criminels d'Oslo". » Je me souviens d'avoir été assis avec eux lors de toutes sortes de réunions, principalement en Jordanie, à les écouter et à penser : « Waouh, ces types sont de vrais sionistes, ils prennent vraiment soin du pays. » Soudain, j'ai vu que parmi eux, ceux qui étaient généraux parlaient comme des généraux, et ceux qui étaient diplomates comme des diplomates, et qu'ils n'étaient pas des dupes. Ils représentaient très bien les intérêts d'Israël. Mais peu à peu, j'ai aussi perçu les failles de ce type de gauchistes. Il n'y avait aucun Mizrahim [Juifs d'origine moyen-orientale] ni aucun Arabe parmi eux, et personne ne parlait arabe.

« On parlait beaucoup anglais, et l'étiquette semblait primer sur une connaissance approfondie du terrain », ajoute-t-il. « Cela m'a vraiment dérangé qu'ils recrutent des gens issus de milieux financiers, issus de Princeton, et non des étudiants universitaires spécialisés dans le Moyen-Orient. »

Le sujet de la thèse de doctorat de David portait sur les relations entre l'armée et la société civile en Jordanie. Il a bénéficié d'un accès rare à des documents et autres sources de l'administration jordanienne, comme aucun universitaire israélien avant ou après lui n'en avait bénéficié. « C'était une opportunité », raconte-t-il. « J'ai réussi à éplucher tous les documents du gouvernement jordanien – des dizaines de milliers de pages. J'ai écrit sur la transformation du statut de l'armée jordanienne, passant d'une armée de combat à une armée professionnelle et bureaucratique. »

Pendant 14 ans, il a été consultant dans le secteur privé et au cabinet du Premier ministre sur des questions relatives à la langue arabe, à l'islam radical et aux relations au Moyen-Orient. Avec le temps, cependant, il s'est éloigné de la position unilatérale prônée par l'appareil militaro-sécuritaire. Cette décision a en fait été précipitée, à l’origine, par l’attaque terroriste au cours de laquelle il a été blessé.

David : « Je me souviens qu’il était important pour moi de comprendre : pourquoi quelqu’un ferait-il une chose pareille ? Avec le temps, à mesure que je me suis plongé dans l’histoire israélo-palestinienne et que j’ai découvert toutes les clés cachées du conflit – la création de l’État juif tout en niant la liberté des Palestiniens depuis 1948, l’équilibre des pouvoirs et l’aveuglement volontaire –, je suis devenu de plus en plus critique. Il m’était difficile de faire partie du système, alors j’ai décidé de le quitter. C’était finalement pratique pour les deux camps, en fait. »

Assaf David.
« La capacité d'un Gazaoui affamé et endeuillé
à forcer le Hamasà entendre les cris de la population
est mille fois inférieure à votre capacité, en tant que Juif israélien,
à forcer votre gouvernement
à mettre fin à la corruption et à rapatrier les otages. »
Crédit : Olivier Fitoussi

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Dans les jours qui ont suivi le 7 octobre, David dit avoir vécu une double crise. Il a été stupéfait non seulement par le massacre du Hamas lui-même, mais aussi par les réactions de certains de ses collègues palestiniens.

« J'étais dans un groupe WhatsApp où j'étais le seul Juif », raconte-t-il. « Le scepticisme et le doute sur ce qui s'était passé m'ont rendu fou. Ils ont beaucoup écrit, je n'ai pas répondu, et puis quelqu'un a écrit : "Il n'y a aucune chance qu'Israël envahisse le territoire." À ce moment-là, j'ai explosé. "Vous êtes tous complètement paumés !" ai-je écrit. "Vous ne comprenez pas le choc que subissent tous les Israéliens ni l'ampleur du choc que Gaza subit. Personne ne pourra l'arrêter." J'avoue que j'ai pris un certain plaisir à leur raconter cela ; c'était comme du poison qui sortait de moi.

« Et puis quelqu'un a écrit : "Comment peux-tu parler comme ça ?" Je lui ai répondu : "Comprenez-vous ce qui s'est passé ici?" Il y a eu des viols, des meurtres de sang-froid de femmes et d'enfants, des centaines de personnes tuées. Puis une avocate de l'Autorité palestinienne m'a écrit qu'elle n'y croyait pas et qu'il n'y avait aucun témoignage.

« Écoutez, lui ai-je dit. Je n'ai pas osé regarder la vidéo, mais si vous voulez, je vous la procurerai. » Je lui ai envoyé des liens vers des extraits et je n'ai pas eu de réponse. Le lendemain, je lui ai demandé en privé si elle les avait visionnés et elle a commencé à dire : « Celle-ci a l'air fabriquée, celle-là a l'air d'avoir été manipulée. » Le même genre de déni dans lequel nous, Israéliens, avons excellé par la suite. »

C'est en réalité dans le déni des atrocités commises par les deux camps que David trouve une lueur d'espoir. « On nie quelque chose parce qu'on est incapable de croire que son camp commettra de telles choses. C'est exactement la frontière entre les Frères musulmans et Daech. Le djihad salafiste se vante de crimes de ce genre. D'emblée, ils sont permis et souhaitables. »

« Mais le courant idéologique des Frères musulmans, auquel le Hamas est affilié, ne considère pas ces actes comme héroïques, mais comme des actes qui doivent être occultés et cachés – ou expliqués comme ayant été commis dans le feu de l'action. Nier quelque chose, c'est au moins prétendre être un être humain. » Saleh al-Arouri [le chef du Hamas assassiné par Israël en janvier 2024] a déclaré que le 7 octobre, des événements qui n'auraient pas dû se produire se sont produits, car toute la division de Gaza [de Tsahal] s'est effondrée en une seconde, les bases et les quartiers étaient ouverts et des civils non affiliés au Hamas y ont pénétré. » Nous savons que ce n'est pas vrai et que des membres des milices armées du Hamas ont également commis des actes similaires. Mais l'utilisation de ce raisonnement ne visait pas uniquement à jouer le jeu de la hasbara [communications] vis-à-vis du monde ou d'Israël. Il existe une certaine norme de combat loyal qu'il faut respecter. Par conséquent, je trouve encourageant le démenti [d'Arouri], dans le sens où, en niant, vous affirmez qu'il est impossible que j'aie commis une telle chose.

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L'un des principaux messages qui ressort, explique David, est l'intensité du dégoût des Gazaouis envers le Hamas. « le Web en regorge littéralement. On y trouve une infinité de messages, provenant aussi bien de personnes peu suivies que de personnes comptant des dizaines de milliers d'abonnés. On y trouve des messages [adressés au Hamas] comme : "Partez tous, vous avez détruit tout ce qui pouvait l'être." » Ou encore : "Vous ne trouverez aucune issue à tout cela."

À mesure que la guerre progressait, David a commencé à s'intéresser de plus près aux réseaux sociaux à Gaza. « Les gens y publient tout le temps », explique-t-il. « Quelqu'un m'a écrit il n'y a pas longtemps : "Je ne peux plus me tenir debout. J'ai le vertige, mes jambes ne me portent plus, mais il y a internet. Alors j'écris. Je peux encore écrire." J'ai donc commencé à traduire des messages de toutes sortes de personnes. Certains m'ont contacté en privé et m'ont raconté des choses, parfois au cours de longues conversations. »

L'un des principaux messages qui ressort, explique David, est l'intensité de la haine des Gazaouis envers le Hamas. « le Web en regorge littéralement. On y trouve une infinité de messages, provenant aussi bien de personnes peu suivies que de personnes comptant des dizaines de milliers d'abonnés. On y trouve des messages [adressés au Hamas] comme : "Partez tous, vous avez détruit tout ce qui pouvait l'être." » Ou encore : "Vous ne trouverez aucune issue à tout cela."

Des gens écrivent au Hamas : "Vous avez dit un jour que vous libéreriez Al-Aqsa [la mosquée de Jérusalem], vous libérerez les frontières de 1948, et maintenant vous vous disputez à propos du corridor de Morag [dans le sud de Gaza]. De quoi parlez-vous ? Laissez-nous tranquilles !". Il y a de multiples appels à la libération inconditionnelle des otages. Je ne me souviens pas non plus avoir vu le moindre message de Gaza justifiant le massacre de ces derniers mois. C'est une réaction tout à fait normale. Si, Dieu nous en préserve, Israël ressemblait à Gaza, là aussi, 95 % des Israéliens espéreraient la chute du régime."

La haine envers le Hamas dans la bande de Gaza est peut-être réelle et profondément ancrée, mais selon David, les Gazaouis n'ont tout simplement pas la force nécessaire pour obtenir la libération des otages ou la fin de la guerre. « J’invite les Israéliens qui imaginent que les Gazaouis pourraient y parvenir à se regarder eux-mêmes. Nous vivons sous un régime où l'oppression est dix fois moins forte qu'à Gaza. Je peux encore vous parler, vous pouvez écrire ce que je dis dans les journaux, et je ne serai pas tué. »

« En tant que Juifs, nous n'avons toujours pas connu la terreur de la prison et nous n'avons rien fait pour nous débarrasser de notre régime. » Qu'attendions-nous d'eux [les Gazaouis] alors que chacun de leurs mots peut leur attirer des ennuis ?

Il y a deux semaines, David écrivait dans un message : « La capacité d'un Gazaoui affamé, blessé, privé de son père, de sa mère, de ses frères et sœurs, voire de tous ensemble, malade et survivant à peine, à forcer le Hamas à entendre le cri des habitants de la bande de Gaza, est mille fois inférieure à votre capacité – vous, lecteur juif israélien, repus et naviguant sur Facebook pour votre plaisir, avant, pendant ou après les vacances d'été – à forcer votre gouvernement à mettre fin à la corruption flagrante et au coup d'État, à instaurer l'égalité des responsabilités [du service militaire], à rapatrier les otages, à éradiquer la criminalité [personnelle] et nationale, à freiner la transformation de l'armée en milices et, plus généralement, à être un gouvernement raisonnable et non un régime appartenant à l'axe du mal. [Ce Gazaoui] n'a aucune capacité. Un grand zéro. »

Des Gazaouis transportent des colis d'aide à Beit Lahia, cette semaine.
Crédit : Mahmoud Issa/Reuters

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Vers midi, j'ai perdu mon fils. Je ne l'ai pas retrouvé dans le campement. J'ai interrogé ses amis ; ils m'ont dit qu'il était peut-être allé chercher de la farine à Zikim [un site de distribution alimentaire]. J'étais fou d'inquiétude. Je me suis mis à courir de toutes mes forces pour le retrouver et le sortir du piège mortel.

Ce que j'ai vu en chemin était déchirant, à rendre fou. Des dizaines de morts et de blessés jonchaient la route. Les gens les dépassaient comme s'ils étaient des obstacles. J'ai oublié pourquoi j'étais venu. J'ai commencé à charger les corps sur une plaque de tôle et à les traîner jusqu'à un endroit sûr à proximité. J'ai demandé de l'aide, mais à ma grande surprise, très peu sont venus à mon secours. J'étais très fatigué.

Soudain, je me suis souvenu que j'étais parti chercher mon fils. J'ai crié de toutes mes forces, au milieu de la foule. Finalement, désespéré, j'ai décidé de rebrousser chemin. Ce que j'ai vu au retour était encore plus horrible qu'à l'aller. Les quatre corps que j'avais emportés se trouvaient encore près du bâtiment démoli, mais des gens avaient amené d'autres corps et des blessés, pour la plupart jeunes et dans la force de l'âge.

J'ai étendu l'un d'eux sur un grand morceau de tissu et je l'ai porté, avec l'aide d'une autre personne. Nous l'avons amené jusqu'à une route où il y a des moyens de transport. À mon retour, j'ai reçu un appel m'annonçant que mon fils était rentré à la tente. Il n'était pas allé à Zikim, mais rendre visite à un ami blessé. Que Dieu maudisse ceux qui nous ont conduits dans cette situation.

– Extrait d'un message de Ramzi Taysir du 31 juillet, traduit (en hébreu) et publié par David

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En parcourant les réseaux sociaux de Gaza, David a pu constater l'ampleur des souffrances humaines endurées par la bande. « Je lis et traduis les témoignages de personnes qui marchent 7 kilomètres à l'aller et au retour pour transporter un sac de farine de 30 kilos sous une chaleur étouffante. Comment imaginer cela ? La chaleur extrême joue également un rôle. »

« C'est terriblement effrayant, car à chaque fois, on a l'impression de franchir un nouveau seuil d'où il est déjà impossible de revenir. Par exemple, l'effacement de Gaza – il n'y a pas de retour possible. Cela signifie que même si le dernier soldat retourne en Israël aujourd'hui et que la bande de Gaza s'ouvre au monde, nous sommes dans une situation où il est impossible d'exister à Gaza. »

Il y a quelques mois, raconte-t-il, « j'ai écrit un courriel à quelques personnes pour leur dire que je voyais les Gazaouis devenir des Muselmanns [terme utilisé pour décrire les prisonniers émaciés et mourants dans les camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale]. L'un d'eux a répondu que c'était un mot très dur. J'ai répondu que je ne suis pas spécialiste de l'Holocauste, mais que je pense que c'est à cela que ressemblaient les gens dans les camps de la mort nazis – c'est ainsi qu'ils fonctionnaient. »

« On voit clairement la perte d'humanité à Gaza. Elle transparaît jusque dans la cohérence des textes qu'ils écrivent, dans les mots, dans les sentiments qui en émanent. Il y a un an et demi, je voyais encore des gens parler, du genre : "Si le Hamas fait ceci et Israël cela…" – mais soudain, tout cela se réduit à la question de savoir comment je peux survivre au quotidien. Ils ont cessé de parler comme des gens qui ont un avenir.

Chaque jour qui passe, on voit de nouvelles scènes d'horreur, des organes décimés. On entend des histoires de familles entières décimées. Ou de votre fille : vous ne savez soudain plus où elle est, car elle était dans la maison et elle s'est effondrée. Et vous ne savez pas si quelqu'un l'a sauvée. Alors vous vivez comme ça pendant des mois, sachant maintenant où est votre enfant.

Il y a aussi des histoires qui sont moins souvent évoquées dans les médias traditionnels ou les réseaux sociaux. Pensez à ce qui arrive à une société conservatrice qui s'est complètement effondrée ainsi. Par exemple, une fille qui, avec son petit frère, est la seule survivante de sa famille et qui doit se débrouiller tant bien que mal. Puis un homme arrive et la « prend pour femme ». Ou encore des histoires de petits enfants qui errent, fouillant et vendant des choses ou proposant de faire la lessive dans la mer pour gagner un shekel ou un morceau à manger. Ou encore l'histoire d'un homme qui a chassé sa femme de chez eux parce qu'elle avait pris une bouchée de sa pita. Ce sont de véritables histoires de l'Holocauste.

David ajoute : « J'utilise le mot "génocide" avec parcimonie dans mes écrits, afin de provoquer et de choquer. La question de savoir si cela se produit ou non est liée à la définition juridique du génocide et ne m'intéresse pas tant que ça. Ce débat se poursuivra pendant des années dans les cercles d'experts juridiques. Mais il est essentiel que chacun comprenne l'ampleur et l'intensité des ravages que nous causons à Gaza. Cela paralyse véritablement l'existence de toute une communauté, forte de deux millions de personnes. »

« Moi et d'autres comme moi avons la responsabilité d'élever le discours israélien au niveau du discours international. Car ceux qui ne se sont pas encore réveillés le seront dans six mois et comprendront l'abîme dans lequel Israël s'est plongé. Ils devraient donc commencer dès maintenant à se répéter ces termes – "génocide", "apartheid", "droit international", "sanctions" – car nous allons devoir y faire face. Mais cela n'a pas d'importance pour moi. » Ce qui est important, c'est de sauver des vies.

Credit: Abdel Kareem Hana/AP

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David a fondé le Forum for Regional Thinking avec d'autres experts du Moyen-Orient il y a 15 ans. À partir d'un blog collectif, le forum s'est développé pour devenir une organisation qui remet en question le discours axé sur la sécurité et l'orientalisme dans ce domaine, en Israël.

« Le forum a été créé dans le but de remettre en question l'approche de la « villa dans la jungle » et le principe de « ce qui est bon pour les Juifs », explique-t-il. « Il rejette l'idée que la confrontation entre Juifs et Arabes est inévitable et offre un espace d'analyse des questions de justice et de relations de pouvoir. Notre approche met l'accent sur l'autocritique et l'empathie envers les habitants de la région. »

Avant même la guerre de Gaza, David et ses collègues du forum avaient averti que le concept israélien de « gestion du conflit » mènerait au désastre : « Israël est devenu accro à l’idée de gérer ou de réduire le conflit. L’appareil militaro-sécuritaire – l’armée israélienne, le Shin Bet [service de sécurité], le Coordonnateur des activités gouvernementales dans les territoires – a soutenu cette approche, tout comme l’aile droite de [l’ancien Premier ministre Naftali] Bennett. Le [philosophe] Micah Goodman était l’intellectuel à l’origine de cette approche. »

« On s'est retrouvé dans une situation où personne, sur la scène politique, n'était en mesure de véritablement s'opposer aux projets de Netanyahou. Si Bennett est réélu, il ressemblera à Netanyahou, mais sans corruption. Il en va de même pour [le chef du Parti de l'unité nationale, le député Benny] Gantz. Personne ne conteste ce concept. »

« Un élément de la gestion du conflit était évident dans le siège de la bande de Gaza avant la guerre. [Le Premier ministre de l'époque, Ehud] Olmert l'avait instauré, et par la suite, il n'y a jamais eu de discussion stratégique sur les conséquences de ce siège. Dans les premières années qui ont suivi la prise de contrôle de la bande par le Hamas [en 2007], suffisamment d'Israéliens, travaillant avec Gaza et à Gaza, ont affirmé le contraire : "Ouvrez la bande autant que possible. Laissez les Gazaouis aller et venir – bien sûr, avec un contrôle de sécurité et tout le reste. Mais laissez-les vivre comme des êtres humains, ne les emprisonnez pas."

Quatre-vingts pour cent des habitants de Gaza « sont nés sous le siège », explique David, défiant le tabou israélien qui interdit de rechercher un contexte autour du massacre du 7 octobre. Selon l'opinion dominante en Israël, la haine meurtrière qui a explosé ce jour-là était le résultat d'une haine innée des Palestiniens envers les Juifs et les Israéliens.

La majorité des habitants de Gaza sont nés dans une double oppression : celle d'Israël et celle du Hamas. À cela s'ajoutent les opérations militaires, les destructions et les morts, ainsi qu'une religion qui contrôle de plus en plus l'espace public. Ces personnes issues d'une pauvreté absolue, la grande majorité des enfants de familles de réfugiés vivant à un mètre de la frontière, voient une richesse incompréhensible [du côté israélien].

Je sais que dans l'opinion publique israélienne, l'expression "révolte des esclaves" est devenue une justification du 7 octobre. Les gens pensent que dire que c'est le cas justifie le massacre, mais on peut aussi parler de contexte sans le justifier.

S'il entend contester le discours sécuritaire entourant la guerre, David affirme sans réserve qu'il n'est pas pacifiste. « Je pense qu'Israël a besoin d'une armée et de services de sécurité sérieux et de qualité. Je ne suis pas sûr que ce soit le cas aujourd'hui, et je crains encore plus l'avenir. » Nous devons être forts, pour la simple raison qu'après tant d'années d'oppression, si nous n'en avons pas assez, ils nous anéantiront. Israël, quant à lui, est devenu un pays entièrement axé sur l'armée et la sécurité. De plus, l'armée est devenue bien plus religieuse et violente qu'à mon époque.

« Rappelez-vous que l'état-major de Tsahal des années 1990 était composé d'officiers qui font aujourd'hui partie des Commandants pour la sécurité d'Israël [une organisation de centre-gauche axée sur la sécurité]. L'état-major de 2040 comptera des gens comme Ofer Winter et Yehuda Vach, accusés d'avoir commis des crimes de guerre à Gaza, et alors ce sera vraiment “l'armée de Dieu”. Nous serons nostalgiques de l'époque où nous ne pouvions que nous demander ce que les officiers de l'état-major pensaient des massacres à Gaza. À ce moment-là, il sera clair que nous serons en plein djihad.»

La conversation avec David revient constamment sur les comparaisons entre les extrémistes des deux camps.

« Nous nous attendions à ce que l'AP combatte son Hamas, mais pas une seule seconde nous n'avons combattu notre propre Hamas. Notre Hamas a été autorisé à prendre les rênes, notre Hamas a été autorisé à gouverner, notre Hamas a été autorisé à s'immiscer dans les centres de pouvoir », observe David. Lorsqu'il parle des extrémistes « de notre côté », il précise : « Je parle des sionistes religieux. Non pas que les laïcs se soient particulièrement bien comportés, mais ceux qui ont été à l'origine de cette tendance sont les sionistes religieux, et en particulier les colons, qui constituent la version israélienne des nationalistes religieux palestiniens. »

“Un jour, la société juive israélienne reconnaîtra que cette notion de « juif et démocratique » a progressivement resserré l'étau autour d'elle depuis le jour de sa fondation. Un jour, elle reconnaîtra que le djihad juif a infiltré ses veines depuis les années 1970.”

Assaf David

En attendant que ces extrémistes prennent effectivement le contrôle de l'état-major, David soutient que le gouvernement Netanyahou a lancé une offensive générale contre l'appareil militaro-sécuritaire, perçu comme le dernier obstacle à la « victoire décisive » de l'extrême droite, avec sa politique de nettoyage ethnique.

Le Premier ministre, dit-il, « considère l'appareil militaro-sécuritaire comme un acteur à vaincre. On le voit dans les tables rondes sur la chaîne 14 [pro-Netanyahou] et à la Knesset, par exemple, dans le projet de loi présenté par le député Amit Halevi [Likoud] visant à subordonner l'armée à un comité politique. »

L’hostilité des politiciens envers l’establishment de la défense cause d’immenses dommages stratégiques, ajoute David, et constitue également la raison pour laquelle Israël ne parvient pas à mettre fin à la guerre.

« Aux yeux de l'appareil militaro-sécuritaire israélien, la Jordanie est un atout stratégique et un partenaire d'un niveau tel qu'une armée israélienne ne peut être déployée à sa frontière, car l'armée jordanienne y fonctionne essentiellement comme une armée. Mais Netanyahou torpille ces relations stratégiques », poursuit-il. « Il en va de même pour l'écrasement de l'AP, même si l'appareil sécuritaire souligne qu'il a besoin d'elle pour contrecarrer le terrorisme. À Gaza également, après trois mois de combats, l'appareil militaire a déjà dit au gouvernement : "On en a fini, maintenant, à vous de jouer." » Depuis, un an et sept mois se sont écoulés.

« S'il existait un gouvernement normal ici, qui ne combat pas l'appareil militaire, mais qui travaille avec lui, nous aurions conclu depuis longtemps un accord prévoyant le retour de tous les otages, Gaza étant gérée par un gouvernement technocratique de l'AP. Après le 7 octobre, une forte dynamique arabo-palestinienne a été mise en place pour exploiter l'événement afin de se débarrasser du Hamas. » Si Israël avait proposé un projet d’État palestinien, et l’avait conditionné au suicide du Hamas, cela aurait fonctionné.

David envisage clairement un scénario où le gouvernement israélien réussirait, au moins en partie, son plan de nettoyage ethnique à Gaza. « Ce que j'ai appris ces dernières années, c'est que l'imagination politique de la droite est bien plus développée que celle de la gauche. Et contrairement à la gauche, elle possède également les moyens de concrétiser cette imagination. »

« Des choses que nous aurions trouvées inconcevables avant le 7 octobre, et même depuis le coup d'État de janvier 2023, sont devenues la politique officielle. Mais même s'ils [le gouvernement] réussissent et que 200 000 personnes se rendent en Égypte ou au Soudan, et que Trump réussisse à en soudoyer 50 000 autres, il restera au final 1,5 million de Palestiniens à Gaza. »

Destruction à Gaza, la semaine dernière.
« Chaque jour passé à Gaza est un jour effacé de notre avenir,
et pas seulement de celui des Palestiniens. Chaque jour marque l'effritement
d'une nouvelle couche de notre humanité. Nous nous retrouvons
dans une situation djihadiste, traumatisante et vengeresse. »
Crédit : Jehad Alshrafi/AP

* * *

Sans surprise, Assaf David est pessimiste quant à l'avenir d'Israël. En fait, il n'est pas certain d'avoir sa place dans ce pays d'après-guerre. « Tant que je sens que je ne me mets pas en danger physiquement et que je peux parler sans être emprisonné, alors je parlerai et je le ferai d'ici. Mais lorsque ce ne sera plus le cas, je devrai réfléchir. »

« Mais plus le temps passe, plus je comprends que mon séjour ici, avec d'autres comme moi, n'a pas pour but de faire un tikkoun [réparation], car faire un tikkoun, c'est croire que l'on peut participer à cet acte. À quelque chose de concret. Mais je pense que nous sommes si profondément enfoncés que le tikkoun concret, quel qu'il soit, ne se produira pas de mon vivant. » J'ai le sentiment d'être ici pour expier mes torts. Je reste ici pour expier mes torts, comme les Allemands à la fin de la Seconde Guerre mondiale qui se demandaient comment ils pouvaient y parvenir, et certains d'entre eux se sont même portés volontaires dans des kibboutzim. Un ami a écrit il y a quelque temps : "Un jour, le Yad Vashem de Gaza sera érigé", en référence au mémorial et musée de l'Holocauste à Jérusalem. "En lisant cela, je me suis dit : je veux faire partie de l'équipe qui érigera le Yad Vashem de Gaza."

Malgré son pessimisme, à la fin de notre rencontre, sur le balcon de sa maison à Jérusalem, alors que j'avais déjà éteint mon ordinateur portable et que j'étais sur le point de partir, David m'a interrompu.

« Il y a une chose, une chose importante à ajouter », a-t-il déclaré. « Sur 100 scénarios, il y en a 99 qui sont mauvais, mais il y en a aussi un qui pourrait être positif : le 7 octobre et la guerre marqueront le « moment Daech » de la société israélienne. La montée de Daech dans le monde arabe a marqué un tournant dans la désillusion des populations arabes et musulmanes face à l’extrémisme religieux. Daech était une maladie auto-immune ; ils ont d’abord attaqué les musulmans croyants. Ce fut un moment de grande désillusion dans le monde arabe face à l’extrémisme islamique. »

Il a cité l’exemple de l’Arabie saoudite, qui a commencé à développer une attitude plus positive envers l’Occident, car les gens ont commencé à comprendre les dangers du fondamentalisme religieux. « Ce moment Daech confère une sorte d’immunité », a expliqué David, « car on se dit : “Je ne peux pas tolérer ça, c’est la limite. C’est un cancer et ça va me détruire.” »

« Nous pourrions vivre ce moment Daech. C'est le seul scénario concret auquel je puisse penser. Une transformation profonde de la société. C'est le moment où tout le centre politique, las et endormi, comprendra soudain à quel point l'extrémisme religieux et nationaliste entraîne Israël dans l'abîme, sans pouvoir l'arrêter, sous un régime qui a perdu toute retenue. Ils réaliseront soudain à quel point c'est désastreux et comment cela va ruiner tout ce qu'ils avaient imaginé d'Israël.

« Vous savez, quelque chose d'une ampleur historique est en train de se produire ici. Nous n'en comprenons pas encore les implications, car les Israéliens sont encore embourbés dans leurs propres vomissures. Mais quand ce sera terminé et que nous nous regarderons dans le miroir, ce sera l'horreur. Cela amplifiera l'image de Daech chez les gens ordinaires, qui diront : "Assez, ils [les extrémistes] ne sont pas mes frères." En ce sens, l'épithète de "mangeurs de mort" était pertinente. Enfin, vous vous êtes réveillés. »

Et qu'en est-il de la polarisation de la société israélienne ? « Mon Dieu, le problème n'est pas qu'il y ait trop de polarisation, mais qu'il n'y en ait pas assez », affirme-t-il. « Ce dont nous avons besoin, c'est d'une polarisation constructive. Si cela se produit, et que nous commençons à construire ici un noyau idéologique déterminé, qui s'infiltrera dans les mécanismes de l'État et commencera à exercer une influence de l'intérieur, comme l'ont fait les colons, alors il y a une chance. Sinon, c'est fini. »

La semaine dernière, David écrivait : « On disait : “Un jour, l’occupation prendra fin.” Je ne pense plus que cela se produira de mon vivant. Mais un jour, l’État d’Israël se réveillera, noyé dans les larmes et la décomposition, se regardera dans le miroir, s’effondrera et s’écriera amèrement : “Au nom de Dieu, qu’ai-je fait ?!”»

« Un jour, la société juive israélienne reconnaîtra que cette idée de “juif et démocratique” a progressivement resserré l’étau autour d’elle depuis sa fondation. Un jour, elle reconnaîtra que le djihad juif a infiltré ses veines depuis les années 1970. Un jour, elle comprendra comment Netanyahou a porté le coup décisif, mêlant corruption personnelle, tyrannie politique, religion, nationalisme et violence débridée. » Ce jour-là, nous serons là. Nous serons nombreux ou peu nombreux, peu importe. Mais nous serons là, Juifs et Palestiniens, citoyens de l'État et ceux qui ne le sont pas, pour recoller les morceaux et reconstruire ce pays.

Nir Hasson, Haaretz, jeudi 7 août 2025 (Traduction Google) https://www.haaretz.com/israel-news/2025-08-07/ty-article-magazine/.premium/jewish-jihad-has-taken-hold-this-scholar-hopes-gaza-war-will-be-israels-isis-moment/00000198-8581-dfd7-a5df-bdeb8b010000