Pourquoi sommes-nous Européens ?

Cette question renvoie à la distinction entre nationalité et citoyenneté.De conscience tribale en conscience dynastique, l’idée de nation s’est construite dans un cadre géographique circonscrit, au fil d’un processus d’apprentissage permanent.La citoyenneté, pour sa part, procède de l’adoption et du partage des principes caractérisant un acquis démocratique. Être citoyen européen revient à stabiliser son identité, non plus sur un principe culturel, historique ou géographique, mais sur le principe universel des Droits de l’Homme, garants de l’espace institutionnel stable nécessaire à l’exercice de la liberté*.Si l’Union européenne offre cet espace, c’est parce qu’elle réunit les conditions d’une paix durable. Or, la paix entre les peuples d’Europe n’est pas spontanée. Elle requiert des choix politiques fondamentaux. Elle exige de tous les citoyens européens un engagement déterminé de l’intelligence, de la volonté et du cœur. La paix ne peut pas durer sans une option claire et constante en sa faveur. Ce qui fait de nous des Européens, c’est à la fois notre rattachement libre et volontaire aux principes de respect de la dignité humaine et notre combat permanent en faveur de la paix. * C’est ce principe qui régit la construction européenne, puisque ni les traités européens ni les critères d’admissibilité définis à Copenhague en 1993 ne font mention d’une communauté d’histoire et de culture. L’Article 6 du traité sur l’Union européenne stipule simplement que « l’Union est fondée sur les principes de la liberté, de la démocratie, du respect des Droit de l’Homme et des libertés fondamentales, ainsi que l’État de droit, principes qui sont communs aux États membre ».