La MDMA a-t-elle modifié les croyances d'un suprémaciste blanc néo-nazi ?

jpost.com Traduction de "Did MDMA change a neo-Nazi white supremacist's beliefs?"

Par JERUSALEM POST STAFF - 18 juin 2023

L'ecstasy, drogue festive très répandue et illégale, également connue sous le nom de MDMA, a apparemment guéri un membre important d'une organisation néo-nazie de suprématie blanche de ses croyances, lui donnant une vision entièrement nouvelle du monde, selon un article de la BBC adapté du livre de Rachel Nuwer intitulé I Feel Love : MDMA and the Quest for Connection in a Fractured World de Rachel Nuwer.

Cette découverte fait suite à un certain nombre d'études sur la MDMA et ses effets sur le psychisme humain, ainsi que sur la manière dont elle peut être utilisée pour traiter des troubles mentaux tels que l'anxiété et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).

L'ecstacy est actuellement illégale dans la plupart des pays du monde mais, outre le fait qu'elle a trouvé un créneau comme drogue festive, elle a également fait l'objet d'un intérêt scientifique considérable en raison de son utilisation potentielle dans les soins de santé mentale. 

Comment la consommation de drogues a-t-elle modifié la vision du monde d'un suprémaciste blanc ?

L'identité complète du suprémaciste blanc en question n'a pas été révélée, l'article de la BBC l'identifiant uniquement comme Brendan, un ancien dirigeant de la branche du Midwest américain d'Identity Evropa. Ce groupe néonazi a été fondé en 2016 et avait pour objectif explicite la "nazification de l'Amérique", selon le Southern Poverty Law Center. 

Plus tristement célèbre, selon l'Anti-Defamation League, il a développé un slogan qui a depuis dépassé le groupe lui-même et est devenu une carte de visite majeure de l'ensemble du mouvement suprématiste blanc dans le monde entier : "Vous ne nous remplacerez pas." Ce slogan lui-même peut être fortement dérivé de la conspiration antisémite connue sous le nom de "théorie du grand remplacement", bien que l'on pense également qu'il est né d'une tentative de se moquer de l'acteur et artiste américain Shia LeBouf lors d'une installation artistique en 2017.

Cependant, en 2019, Identity Evropa, qui se rebaptisera plus tard American Identity Movement, subit une fuite importante des messages de ses membres sur l'application Discord, ce qui a entraîné la révélation de l'identité de plusieurs d'entre eux dans la presse.

Selon la BBC, Brendan est l'un de ces membres dont l'identité a été révélée, dans son cas par le mouvement Chicago Antifascist Action. Cela lui a fait perdre son emploi. 

Finalement, Brendan semble avoir participé à une étude scientifique en double aveugle menée par le professeur Harriet de Wit de l'université de Chicago. Elle a fini par apprendre que la vision du monde et les croyances de Brendan semblaient avoir changé sous l'effet de cette drogue.

Mais l'utilisation potentielle de la MDMA en psychothérapie n'est pas nouvelle. 

Quelle est l'histoire de la MDMA et de son utilisation dans la science ?

L'ecstacy a été créée par la société allemande Merck en 1912 pour contrôler les hémorragies. Toutefois, à l'époque, son utilisation n'était pas très répandue et ne faisait pas l'objet de recherches. 

Dans les années 1970 et 1980, certains experts envisageaient déjà le potentiel de cette drogue comme traitement psychiatrique. Cependant, à un moment donné, la MDMA a commencé à être utilisée comme drogue récréative populaire. En 1985, la Drug Enforcement Agency (DEA) des États-Unis a interdit la MDMA en tant que drogue de l'annexe I, ce qui signifie qu'elle présente un fort potentiel d'abus et qu'elle n'a pas de valeur médicinale reconnue. 

Toutefois, l'intérêt suscité par le potentiel de la MDMA a fini par autoriser son utilisation dans le cadre de certaines études scientifiques visant à tester son efficacité dans le traitement des maladies mentales.

La première de ces études a eu lieu dans les années 1990, lorsqu'une étude non publiée a cherché à savoir si la MDMA pouvait atténuer les symptômes de la douleur chez les patients en phase terminale, selon les National Institites of Health (NIH) des États-Unis.

Dans un article publié dans la revue Neuropsychopharmacology de Nature, M. de Wit cite un certain nombre d'études remontant à 2010 et décrivant comment la MDMA peut être utilisée pour traiter le SSPT, l'anxiété associée à l'autisme, les problèmes d'aptitudes sociales et bien d'autres choses encore.

En 2017, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a autorisé l'expérimentation de la MDMA comme traitement du SSPT et des médecins britanniques ont commencé à la tester pour traiter les troubles liés à la consommation d'alcool.

Les recherches se sont poursuivies au fil des ans. En 2023, l'Association multidisciplinaire pour les études psychédéliques (MAPS) a terminé ses essais de phase III sur l'utilisation de la MDMA pour traiter le syndrome de stress post-traumatique.

Selon le professeur Jennifer M. Mitchell de l'université de Californie à San Francisco, la MDMA a un impact spécifique sur l'amygdale du cerveau, qui est liée à la mémoire et à la peur. 

S'adressant à psychiatrist.com, Mitchell a expliqué que la MDMA peut aider à démêler et à traiter les souvenirs impactants et refoulés, ainsi qu'à libérer de l'ocytocine pour améliorer l'empathie et l'auto-compassion. Cela leur permet de voir leurs souvenirs et leur passé sous un jour nouveau, ce qui peut les aider à surmonter la négativité qui leur est associée.

Cependant, la MDMA pose encore des problèmes. Il n'y a pas encore autant de recherches sur la manière dont elle peut affecter le reste du cerveau. 

La drogue s'accompagne également de nombreux effets secondaires similaires à ceux des stimulants comme l'Adderall : transpiration, accélération du rythme cardiaque et perte d'appétit sont quelques-uns des effets les plus légers.

À long terme, la MDMA a également des effets immunosuppresseurs qui rendent le cerveau plus vulnérable aux maladies. Elle a également des effets d'accoutumance ou de dépendance, qui peuvent se traduire par des symptômes de sevrage très handicapants. Cependant, l'usage à long terme est également associé à des niveaux élevés de tolérance, ce qui peut conduire à des surdoses accidentelles.

C'est pourquoi de nombreux experts insistent sur le fait que l'usage de la MDMA doit être réglementé et qu'il ne faut jamais l'utiliser à des fins cliniques sans consulter un thérapeute.

Mais cela ne change rien au fait que la MDMA est considérée par beaucoup comme ayant un potentiel d'utilisation clinique, ce qui devient de plus en plus évident au fur et à mesure que les scientifiques en apprennent davantage sur elle.

Dans une étude récemment publiée dans la revue universitaire à comité de lecture Nature, des chercheurs affirment avoir compris comment la MDMA agit sur le cerveau : Pour l'essentiel, elle agit de la même manière que d'autres drogues psychédéliques telles que la kétamine, le LSD et la psilocybine. 

Des recherches plus approfondies sur le fonctionnement de ces drogues pourraient non seulement ouvrir la voie à de nouveaux traitements médicaux, mais aussi recréer un phénomène connu sous le nom de plasticité cérébrale, également appelé neuroplasticité. Cette capacité peut entraîner des changements structurels visibles dans le cerveau et peut être causée par l'apprentissage de nouvelles choses, le stress psychologique, etc. Cependant, on pensait autrefois que cette capacité était limitée aux enfants. Des études ultérieures ont toutefois révélé qu'un certain degré de neuroplasticité est encore possible à l'âge adulte.

Si les psychédéliques ont la capacité de favoriser la neuroplasticité, cela ouvrirait la voie à de nombreuses nouvelles pistes de recherche et à des traitements potentiels. D'après un article de Nature, un scientifique va même de l'avant avec de nouvelles recherches dans ce domaine : Il s'agit de vérifier si l'utilisation de psychédéliques peut aider les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral à bénéficier d'une thérapie physique.

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