L'intersection de l'autisme et des identités transgenres et non binaires 1/2

AUTISM IN ADULTHOOD Volume 5, Number 2, 2023 Traduction de "The Intersection of Autism and Transgender and Nonbinary Identities: Community and Academic Dialogue on Research and Advocacy"

L'intersection de l'autisme et des identités transgenres et non binaires : Dialogue communautaire et universitaire sur la recherche et le plaidoyer

Finn V. Gratton, MA, LMFT, LPCC,^1, *,{ John F. Strang, PsyD,^2,3,4, *,{ Minneh Song, BA,² Kate Cooper, DClinPsy, PhD,⁵ Aimilia Kallitsounaki, PhD,⁶ Meng-Chuan Lai, MD, PhD,^7,8,9 Wenn Lawson, PhD,^10,11,12 Anna I.R. van der Miesen, MD, PhD,¹³ et Harriette E. Wimms, PhD¹⁴

Résumé

De nombreuses personnes transgenres sont autistes. Les expressions communautaires de l'intersection autisme-transgenre abondent. Certains commentateurs se sont interrogés sur la surreprésentation proportionnelle de l'autisme parmi les personnes transgenres, suggérant que ces personnes ne sont peut-être pas vraiment autistes ou transgenres. Cependant, des preuves de plus en plus nombreuses remettent en question les affirmations qui nient l'authenticité des identités autistiques et transgenres cooccurrentes. Plus précisément, les recherches menées par les auteurs de cet article indiquent que les autistes transgenres présentent des neurophénotypes généralement compatibles avec les autistes cisgenres et des phénotypes de genre implicites compatibles avec les transgenres non autistes. Cet article présente un dialogue entre huit experts de premier plan dans le domaine de l'autisme intersectionnel et de la diversité des genres, y compris des cliniciens, des chercheurs, des défenseurs de la communauté et des experts qui sont eux-mêmes autistes transgenres. Les principaux sujets de discussion ont porté sur la manière dont les résultats des recherches sur l'autisme et la diversité des genres permettent d'apporter des réponses respectueuses et encourageantes aux personnes transgenres autistes, sur les avantages et les inconvénients d'une attention accrue de la société à l'égard de l'intersection autisme/transgenre, et sur les priorités en matière de recherche et de plaidoyer. Le groupe d'experts est parvenu aux conclusions suivantes

• (1) il est important de respecter le bien-être et la résilience des personnes autistes transgenres, tout en reconnaissant la pathologisation et la stigmatisation auxquelles elles sont confrontées ;
• (2) les personnes autistes transgenres sont expertes de leur propre identité et devraient être impliquées dans tous les aspects de la recherche et des soins cliniques ;
• (3) des recherches sont nécessaires pour comprendre les disparités auxquelles les personnes autistes transgenres sont confrontées ;
• (4) les tentatives visant à restreindre l'accès des personnes autistes transgenres aux soins liés au genre ne sont pas soutenues par les recherches existantes ;
• (5) les soins aux adultes peuvent bénéficier de l'incorporation des principes de conception universelle et des stratégies d'adaptation à la neurodiversité pour réduire les obstacles aux soins et améliorer la communication entre le clinicien et le patient dans la délivrance du traitement et le processus de consentement éclairé ;
• (6) la recherche interculturelle et intersociétale améliorera les meilleures pratiques de soins dans divers contextes ;
• (7) la recherche et la défense des droits doivent être inclusives à travers les identités ethnoraciales, y compris dans le leadership et les perspectives représentées ; et
• (8) un cadre de développement tout au long de la vie est nécessaire pour la recherche sur les adultes dans ce domaine.

Beaucoup de personnes transgenres sont autistes.¹ L'intersection commune de l'autisme et de la diversité des genres (c'est-à-dire la diversité des identités de genre) reflète un contour distinctif de la diversité humaine dans lequel deux expériences apparemment individuelles (c'est-à-dire la diversité des genres et la neurodivergence autistique)^* tendent naturellement à s'entrecroiser et à se chevaucher.^3–6 Les contributions des personnes transgenres autistes ont eu un impact à de nombreux niveaux de la société.^7–10 Pourtant, les transgenres autistes sont confrontés à des défis frappants liés à la marginalisation et aux doutes des autres.^11,12 Leur existence même a été remise en question (c'est-à-dire la cooccurrence réelle de l'autisme et de la transsexualité).

* Les termes " diversité de genre " (en tant que nom) et " diversité de genre " (en tant qu'adjectif) sont recommandés par la World Professional Association for Transgender Health (WPATH)² pour décrire l'expérience d'une variation entre le sexe assigné à la naissance et l'identité de genre. Il est important de noter que tous les panélistes ne sont pas d'accord avec l'utilisation de l'expression "diversifié en termes de genre" et que certains préfèrent écrire "transgenre et non binaire". Par conséquent, il y aura une incohérence intentionnelle dans l'utilisation du langage tout au long de la table ronde. Le terme "neurodivergence" est un descripteur général utilisé ici pour faire référence à l'expérience de styles de pensée qui diffèrent de ce qui est considéré comme "typique" dans la population humaine générale. L'autisme est une forme de neurodivergence.

Par exemple, bien que les expressions communautaires de la cooccurrence commune abondent,^13,14 certains commentateurs ont affirmé que les transgenres autistes ne sont peut-être pas, en fait, autistes, mais que les caractéristiques pseudo-autistiques pourraient provenir de " facteurs environnementaux liés à la privation sociale " chez les transgenres, à savoir " une forte prévalence du stress de la minorité, de mauvaises relations avec les pairs et de la non-acceptation familiale ".^15,16 Les travaux de certains membres de cette table ronde ont directement remis en question ces affirmations, en démontrant que l'autisme chez les personnes transgenres est lié à des profils de connectivité fonctionnelle du cerveau qui correspondent aux caractéristiques neuronales de l'autisme établies précédemment, alors que l'autisme est lié à des profils de connectivité fonctionnelle du cerveau et que les indicateurs de stress des minorités de genre ne le sont pas.¹⁷

Les tentatives de nier l'autisme chez les personnes transgenres peuvent refléter la stigmatisation sociétale permanente de l'autisme,¹⁸ qui peut entraîner des préjugés et des hypothèses implicites sur les personnes transgenres autistes,¹⁹ y compris la remise en question de l'existence même de cette intersection.²⁰ Les suppositions cliniques selon lesquelles l'intersection autisme-transgenre reflète à la base la confusion des autistes quant à leur genre sont également préoccupantes.²¹ Pourtant, aucune étude publiée n'a démontré que les personnes transgenres autistes éprouvent généralement des regrets quant à leurs décisions liées au genre et/ou à la détransition.

Il convient de noter qu'une étude récente a révélé que les jeunes transgenres autistes et les jeunes transgenres non autistes étaient tout aussi susceptibles de faire preuve de stabilité que d'instabilité en ce qui concerne le genre et les besoins liés au genre au fil du temps.²² En outre, Aimilia Kallitsounaki, membre de la table ronde, a rapporté que les personnes transgenres autistes et non autistes ne présentent pas de différences dans les mesures implicites  (c'est-à-dire hors du contrôle conscient) de l'identité de genre, les deux groupes montrant des genres implicites qui s'alignent sur le genre affirmé et non sur le sexe assigné à la naissance.²³

L'atmosphère politique actuelle à laquelle sont confrontées les personnes transgenres et non binaires, y compris les personnes transgenres et non binaires autistes, ajoute à la complexité de la situation. L'intersection commune de l'autisme et de l'identité transgenre est entrée dans la mêlée politique autour de la diversité des genres et des soins de genre,^24–27 encore une fois, probablement en raison de la stigmatisation et de la méfiance actuelles à l'égard des personnes autistes, de leur expérience intérieure et de leur capacité à savoir qui elles sont. Pourtant, au sein de la communauté autiste, et de plus en plus au sein de la communauté transgenre, la présence et les contributions des personnes transgenres autistes sont de plus en plus reconnues et célébrées.^13,28,29 Cette table ronde réunit des chercheurs, des universitaires et des praticiens experts pour examiner l'état actuel du domaine et les prochaines étapes clés de la recherche et de la défense de ce secteur très marginalisé de nos communautés.

Il convient de noter que cette table ronde se déroule dans le contexte d'un grand nombre de bouleversements concernant les droits des transgenres, dont les panélistes soulignent qu'ils ont un impact profond non seulement sur les personnes et les communautés transgenres autistes, mais aussi sur la recherche menée auprès de ces communautés.

Dr John Strang : Merci à tous de vous joindre au panel d'aujourd'hui sur l'intersection commune de l'autisme et de la diversité des genres. Nous sommes huit aujourd'hui à représenter la recherche, les soins cliniques et la défense des droits. Chacun d'entre vous a joué un rôle dans l'avancement de la compréhension de l'intersection commune de l'autisme et de la diversité des genres. Pour commencer, veuillez prendre un moment pour vous présenter et parler un peu de votre travail sur cette intersection, y compris de ce que vous avez fait et de vos objectifs pour les contributions futures dans ce domaine. Si vous souhaitez nous faire part de vos antécédents ou de vos identités, n'hésitez pas à le faire.

Wenn Lawson : Je suis psychologue britannique, membre de l'Australian Psychological Society et de l'Australian Association of Social Work, conférencier autiste, militant, chercheur, écrivain et poète. Je suis passionné par la recherche sur l'autisme et les intersections avec la diversité des genres. Je travaille avec le groupe de recherche sur l'autisme de l'université Curtin (Australie occidentale) et de l'université Macquarie (Nouvelle-Galles du Sud). Je suis également Tutor Practitioner avec le Master en éducation de l'Université de Birmingham (Royaume-Uni) et ambassadrice de ''I CAN'', le plus grand réseau australien de services de mentorat et de formation dirigés par des autistes pour les jeunes, les jeunes adultes et les organisations. Je fais partie du conseil d'administration de ''Good Autism Practice'' United Kingdom, du comité de rédaction de Autism in Adulthood, et du comité de rédaction de ''Good Autism Practice'' United Kingdom, ainsi que du comité de rédaction de ''Good Autism Practice'', Conseil consultatif de l'Association américaine de l'autisme. En 2021, j'ai reçu le Lesley Hall National Lifetime Achievement Award for Disability Leadership. Je suis un père de famille transgenre autiste qui a une progéniture et des petits-enfants autistes.

Harriette Wimms : Je suis psychologue clinicienne agréée dans le Maryland et je m'occupe d'enfants, d'adolescents, d'adultes et de familles. Je travaille plus particulièrement avec des personnes de couleur, des personnes neurodivergentes (principalement atteintes de troubles du spectre autistique [TSA] et de troubles déficitaires de l'attention/hyperactivité [TDAH]), des personnes LGBTQ+ et des clients neuro- et sexuellement expansifs tout au long de la vie. J'ai travaillé en ambulatoire, en pédiatrie, en réadaptation et en psychologie communautaire. J'ai fondé et dirigé des programmes de thérapie pour les enfants, les adolescents et les familles dans des centres de santé mentale ambulatoires, des centres de santé qualifiés au niveau fédéral, des hôpitaux pédiatriques, des cliniques spécialisées pour les personnes LGBTQ+ et des établissements scolaires. Je suis professeure adjointe à l'université Loyola du Maryland et à l'Académie de religion juive. Ma plus grande fierté est d'être la mère d'un adolescent de 18 ans, neurodivergent et de sexe différent.

Dr. Anna van der Miesen : Je suis médecin blanc queer en psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent et chercheuse postdoctorale au Centre d'expertise sur la dysphorie de genre à Amsterdam, aux Pays-Bas. Mon travail clinique s'est concentré sur les enfants, les adolescents et les jeunes adultes autistes présentant une incongruence de genre et recherchant des soins médicaux d'affirmation de genre. Mes recherches se sont également concentrées sur l'interaction entre l'autisme et la diversité de genre, ainsi que sur la santé mentale des personnes de genre différent, la recherche participative basée sur la communauté et la recherche interculturelle. D'un point de vue personnel, mon partenaire est un autiste diagnostiqué tardivement, et je suis donc très favorable à une évaluation de l'autisme qui tienne compte du genre et de la diversité des genres.

Dr Meng-Chuan Lai : Je suis psychiatre pour enfants et adolescents au Centre for Addiction and Mental Health de Toronto, au Canada, où je dispense des soins de santé mentale aux enfants, adolescents et jeunes adultes neurodivergents, ainsi qu'à leurs familles. Je suis également chercheur à l'université de Toronto, où j'étudie les interactions entre l'autisme, la santé mentale, le sexe et le genre, depuis la biologie, la cognition, le développement individuel jusqu'à l'expérience des services de santé. J'ai travaillé cliniquement à Taïwan avec des jeunes de diverses identités sexuelles et de genre pour leur santé mentale et j'ai participé à la défense sociale des communautés LGBTQ+ et à la première enquête en milieu scolaire sur les sentiments de dysphorie de genre à Taïwan.

Mes recherches actuelles découlent de la formation que j'ai reçue au Royaume-Uni en travaillant avec des femmes autistes, dont les expériences vécues ont considérablement enrichi ma compréhension des intersections entre le genre et l'autisme. Je travaille cliniquement avec des filles/femmes, des garçons/hommes autistes, des jeunes non binaires et des jeunes de genre divers pour la santé mentale, et une partie de la recherche de notre équipe consiste à comprendre les parcours de genre et les besoins de développement des personnes autistes afin de concevoir un soutien plus adapté. Je suis cisgenre et non autiste et j'ai un frère ou une sœur qui est neurodivergent.

Dr. Aimilia Kallitsounaki : Je suis une psychologue cisgenre non autiste, titulaire d'une maîtrise en psychologie du développement et d'un doctorat en psychologie. Je travaille actuellement en tant qu'associée de recherche postdoctorale à l'université du Kent, au Royaume-Uni, sur un projet qui explore l'interaction entre l'autisme et la diversité des genres chez les enfants et les jeunes, ainsi que dans leurs familles. Auparavant, mes recherches portaient sur la population adulte. Plus précisément, au cours de mon doctorat, j'ai examiné l'intersection commune de l'autisme et de la diversité de genre en adoptant une approche axée sur les différences individuelles. J'ai également mené des études cas-témoins auprès de personnes autistes et non autistes, adultes autistes transgenres et de genre différent. À l'avenir, j'espère que mes recherches produiront des données qui nous permettront de mieux comprendre cette intersection, de sorte que les enfants et les adultes autistes transgenres et de genre différent puissent bénéficier d'un soutien et de soins plus opportuns et spécialisés.

Mx. Finn Gratton : Je suis un.e psychothérapeute somatique et un.e consultant.e blanc.he, autiste, queer et agenre basé.e en Californie. En plus de ma pratique de psychothérapeute, j'écris et j'offre des formations sur les soins axés sur la neurodiversité et l'affirmation du genre. Je suis profondément engagé.e dans le soutien de la connexion et de la capacité parmi les praticiens trans, queer, neurodivergents et alliés par le biais d'une consultation de groupe internationale. En outre, je suis engagé.e dans une initiative de pratiques somatiques pour les autistes et les personnes atteintes de TDAH.

Dr Kate Cooper : Je suis psychologue clinicienne et académique, basée à l'université de Bath au Royaume-Uni. Je suis blanche, cisgenre et non autiste. J'ai récemment terminé mon doctorat, qui visait à comprendre les expériences des personnes autistes souffrant de dysphorie de genre. J'ai travaillé cliniquement dans des établissements de santé mentale avec des jeunes gens diversifiés sur le plan du genre et neurodivergents qui étaient en détresse et j'ai mené des entretiens qualitatifs avec un éventail de parties prenantes ayant des perspectives sur la cooccurrence.

Dr John Strang : Je suis neuropsychologue clinicien et fondateur et directeur du programme sur le genre et l'autisme au Children's National Hospital. Je m'identifie comme neurodivergent et comme membre de la communauté LGBTQ+. Je souhaite pousser le domaine à se concentrer davantage sur les soutiens et les approches communautaires et cliniques qui sont les plus utiles aux personnes transgenres autistes. Je suis actif au sein de la World Professional Association for Transgender Health (WPATH) et j'ai fait partie des groupes de révision des normes de soins 8 (SOC-8) pour les normes de soins de la WPATH pour les enfants et les adolescents. Par l'intermédiaire de la WPATH, je co-dirige une formation spécialisée au Global Education Institute sur l'intersection de la neurodivergence et de la diversité des genres.

Mx. Finn Gratton : Nous savons que les expériences intérieures des personnes autistes, ainsi que l'authenticité de leurs déclarations, sont souvent mises en doute, voire niées. De telles croyances et perceptions ont eu pour conséquence de retarder ou de refuser les soins liés au genre pour certains autistes transgenres. Actuellement, certains d'entre vous sont engagés dans des recherches visant à mieux comprendre la nature de l'intersection entre l'autisme et la diversité des genres. Qu'avons-nous appris dans le cadre de ces travaux qui pourrait contribuer à un changement dans la compréhension de la société et de la médecine afin de fournir des soins plus éthiques et mieux adaptés aux personnes autistes, transgenres et non binaires ?

Dr Wenn Lawson : Je pense que nous avons appris un certain nombre de choses de la recherche, mais plus encore des expériences anecdotiques. Nous devons écouter la voix des autistes, y compris la voix des autistes de sexe différent. Il faut aussi se rendre compte que nous reconnaissons parfois nous-mêmes notre autisme - ce qui ne signifie pas nécessairement un diagnostic clinique, car celui-ci peut être coûteux et les listes d'attente sont assez longues. Il est important de noter que nous avons appris que les diagnostics d'autisme sont plus fréquents chez les personnes issues de la diversité de genre que chez leurs pairs cisgenres. Nous avons également appris qu'il faut prendre au sérieux ce que disent les transgenres autistes. Pour moi, aller chez le psychiatre et parler de dysphorie de genre n'a pas été pris au sérieux à cause de mon autisme, et ils étaient vraiment très réticents à poursuivre des soins d'affirmation de genre avec moi.

Les spécialistes de la santé mentale se sont attachés à déterminer si mon expérience du genre était authentique, comme ils l'ont fait pour moi. Je pensais que c'était dû à mon autisme ou à un problème de santé mentale. Il a fallu huit mois et consulter deux psychiatres pour que ce que je disais à propos de mon sexe soit confirmé.

Nous devons nous pencher plus sérieusement sur les besoins des personnes transgenres autistes et sur les disparités auxquelles elles sont confrontées. Je pense que c'est l'une des façons de s'attaquer au problème de la suicidalité dont souffrent tant de membres de notre communauté. Nous avons également besoin de recherches qui impliquent et intègrent profondément la communauté transgenre autiste dans leur conception. Actuellement, je participe à des recherches qui explorent les intersections entre l'autisme, l'identité de genre et la santé mentale. Je travaille également avec une équipe d'une grande organisation australienne de santé mentale, qui étudie les questions de coproduction, c'est-à-dire le fait de rassembler toutes les voix dès le début d'un projet que nous explorons, afin de nous assurer que la voix des autistes est prise en compte. Je ne pense pas qu'en général, les chercheurs aient inclus très sérieusement la voix des transgenres autistes, mais c'est quelque chose qui commence à se produire. Et c'est très important parce que les autistes et les transgenres autistes sont des personnes dont il faut mettre en valeur le besoin d'être entendu.

Dr Meng-Chuan Lai : Je voudrais tout d'abord reconnaître que la science sur les êtres humains ne peut jamais être neutre, car la conception des études scientifiques et l'interprétation des résultats sont toutes affectées par les présomptions, les préjugés, les stéréotypes, les espoirs, les croyances et les idéologies de la personne qui mène l'étude ou qui lit les résultats. Bien que les résultats scientifiques aient été utilisés pour informer les changements sociaux, médicaux et politiques, ce ne sont pas seulement les résultats qui sont à l'origine de ces changements, mais également les présomptions liées à ces résultats. Ce que je vais partager est certainement influencé par mes propres préjugés, présomptions et idéologies.

J'insisterai sur trois éléments tirés de mes recherches et de mes expériences cliniques. Tout d'abord, les personnes autistes ont des identités. Ces identités incluent les identités de genre. Les personnes autistes ont un éventail d'identités de genre et de sexualité, tout comme les personnes neurotypiques ; il est à noter que les identités de genre et de sexualité des personnes autistes peuvent être encore plus variées. La diversité des genres et des sexualités des personnes autistes enrichit notre compréhension des identités humaines.

Deuxièmement, l'identité est par définition personnelle. La personne elle-même est l'autorité de son identité. Elle est subjective et provient de l'agence de la personne, ce qui doit être compris, respecté et reconnu dans tous les cas. L'identité est étroitement liée au bien-être. Nous savons aujourd'hui que l'identification précoce à une identité autistique détermine le bien-être ultérieur des enfants et des jeunes.^30,31 Une perspective neurodivergente permet aux personnes autistes d'améliorer leur compassion, leur compréhension d'elles-mêmes et leur bien-être subjectif. C'est également le cas dans la littérature sur le genre et la sexualité.³² Nous savons également que les identités ne sont pas toujours linéaires et qu'elles peuvent être fluides pour certaines personnes.

Troisièmement, il est crucial de faire face au développement de son identité et il se passe beaucoup de choses en rapport avec la formation de l'identité, y compris l'identité de genre. Cela implique beaucoup d'exploration, de réflexion et de prise de décision, de défense de ses propres besoins et de questions liées à la santé mentale. Ces processus peuvent être influencés par le neurotype de l'individu et par le fait que l'environnement soit favorable et compréhensif à l'égard du neurotype de l'individu.

Dr Kate Cooper : Je voudrais insister sur la nécessité de se concentrer sur l'expérience vécue des gens. Dans le cadre de mes recherches, j'ai interrogé des jeunes et des adultes autistes de sexe différent afin de recueillir leurs expériences vécues, en m'appuyant sur les recherches menées dans le cadre du projet par les participants à cette table ronde et par d'autres. L'une des conclusions est que tant les adultes que les adolescents ont affirmé avec force qu'ils connaissaient leur propre identité de genre.³³ Mais ce qui était différent entre les jeunes et les adultes, c'est que les adultes étaient beaucoup plus susceptibles de considérer l'autisme comme une partie importante de leur identité,³⁴ , alors que les jeunes à qui j'ai parlé étaient plus concentrés sur leurs besoins liés au genre et étaient moins susceptibles de considérer l'autisme comme une partie importante d'eux-mêmes.³⁵ Je pense donc que nous devons contribuer à favoriser l'acceptation de soi, tant en ce qui concerne la diversité des genres que la neurodiversité.

Nous avons la possibilité d'aider à réduire les sentiments de stigmatisation et de honte après le processus de diagnostic de l'autisme. Pour tirer le meilleur parti de cette opportunité, les cliniciens pourraient aider les personnes à donner un sens à l'autisme par rapport à leur perception de soi, ainsi qu'à explorer leurs expériences en matière de genre.

En tant que société, nous devons mieux accepter la différence. De nombreuses personnes autistes et transgenres avec lesquelles j'ai discuté décrivent les difficultés liées au fait de se sentir différent, à la fois par rapport au genre et à la neurodiversité. Je me suis demandé comment l'expérience de la discrimination liée aux deux identités affecte la perception de soi chez les autistes et les transgenres. Malheureusement, de nombreuses personnes ont décrit leurs expériences à l'école, à savoir les brimades, l'isolement et l'aliénation, ce qui est incroyablement difficile et angoissant. Ces expériences sociales négatives et la détresse qui en découle ont détourné l'attention du processus important qui consiste à donner un sens à qui ils sont et à quelles identités ils accordent de l'importance.

Dr Harriette Wimms : Je voudrais souligner quelques autres éléments dont nous devons tenir compte en tant que chercheurs et cliniciens. Premièrement, de nombreuses personnes autistes n'utilisent pas nécessairement la parole comme principal mode de communication et, par conséquent, nos efforts cliniques pour caractériser le genre sur la base de la communication et des réponses aux questions verbales peuvent s'avérer inefficaces. Pour les personnes qui n'utilisent pas ou ne peuvent pas utiliser le langage verbal pour communiquer, l'observation du comportement, en plus du langage verbal (et de l'apport des membres du réseau social), serait idéale.

Je pense aussi souvent aux intersections entre les origines ethniques et raciales, d'une part, et la diversité neurologique et de genre, d'autre part. Cela s'apparente à la notion d'intersectionnalité : lLe point de vue de Kimberly Crenshaw selon lequel les croisements d'identités marginalisées peuvent conduire à des résultats de plus en plus négatifs en raison des impacts sociétaux complexes sur les individus au croisement des identités marginalisées.³⁶ Je pense que nous devons également étudier les différences d'identification et de développement de l'identité des personnes qui se trouvent au carrefour de ces identités, ainsi que l'impact de ces différences sur l'accès aux soutiens et aux services nécessaires et sur le rythme de cet accès.

Dr Aimilia Kallitsounaki : En utilisant des méthodes quantitatives, mes recherches ont montré que les adultes transgenres et de genre divers s'identifient à leur genre vécu, non seulement explicitement mais aussi implicitement, qu'ils soient autistes ou non.²³ En d'autres termes, ils font état d'une identité de genre diversifiée, mais aussi, et surtout, cette identité est incorporée dans leur concept de soi, en dehors de toute conscience ou de tout contrôle. Mes recherches ont également montré une continuité évolutive des sentiments de diversité de genre chez les adultes transgenres et de diversité de genre, qu'ils soient autistes ou non.²³ Je pense que ces résultats apportent des preuves contraires à l'hypothèse selon laquelle les expériences trans autistiques ne sont pas de " vraies expériences transgenres ".

John Strang : Outre les contributions importantes du Dr Kallitsounaki en ce qui concerne les questions de genre explicites et implicites, le Dr Kallitsounaki a également contribué à l'élaboration d'un plan d'action pour l'égalité entre les hommes et les femmes. 

Chez les personnes autistes et non autistes, nous pouvons également nous référer à la vaste littérature qui montre que l'intersection de la diversité de genre dans l'autisme et la ''sur-occurrence'' proportionnelle n'existent pas seulement pour les jeunes,³⁷ qui peuvent être en train d'explorer de nombreuses identités, mais qu'elles existent également dans toute la tranche d'âge jusqu'à l'âge adulte.¹ Les personnes qui doutent de l'identité des autistes transgenres suggèrent souvent que l'expérience liée au genre pourrait représenter une " confusion " - qu'il pourrait y avoir une moindre authenticité des expériences de diversité de genre chez les autistes.

Mais lorsque nous constatons que cette cooccurrence commune existe à tous les âges et jusqu'à l'âge adulte, je pense que nous sommes amenés à prendre du recul et à considérer qu'il pourrait bien s'agir de l'un des plus beaux contours de la diversité humaine : l'autisme et la diversité de genre se croisent souvent, et il y a une authenticité à ce schéma, qui est observé à tous les âges^1,37 ainsi que dans tous les pays et toutes les cultures.^3,38–42 Des recherches menées dans mon propre établissement ont porté sur des jeunes autistes présentant une diversité de genre, comparés à des jeunes non autistes présentant une diversité de genre.²² Nous avons constaté que dans ces deux groupes, les jeunes trans autistes n'étaient pas plus susceptibles de voir leurs demandes médicales liées à leur genre changer que les trans non autistes. Bien entendu, les recherches de ce type doivent être étendues sur des années et des décennies ; cela nous aidera à progresser vers une pratique de soins plus éthique et mieux informée.

Dr. Anna van der Miesen : Vous faites tous un travail incroyable pour sensibiliser à la diversité des genres dans l'intersection de l'autisme. Cependant, je m'inquiète de la politisation accrue des personnes transgenres en général, et de celles qui ont des identités autistiques croisées avec la diversité de genre en particulier. Dans de nombreuses régions du monde, de nouvelles lois restreignent l'accès aux soins médicaux conformes au genre, ce qui pourrait affecter de manière disproportionnée les jeunes transgenres autistes, étant donné les obstacles supplémentaires auxquels les personnes autistes de la diversité de genre sont déjà confrontées dans l'accès aux soins.

En tant que chercheurs, nous travaillons toujours dans un contexte social, politique et culturel. Mais la polarisation intergroupe qui accompagne cette politisation m'inquiète, car elle pousse les gens et les sociétés à se définir comme des alliés ou des opposants aux personnes transgenres. Nous sommes en train de perdre un terrain d'entente, ce qui affecte le potentiel de conversations nuancées, y compris dans les cercles scientifiques. Je ne sais pas comment résoudre ce problème, mais j'ai appris que nous devons vraiment continuer à avancer dans ce contexte changeant et continuer à travailler ensemble et à produire des recherches scientifiques significatives.

Mx. Finn Gratton : Je tiens à souligner que les recherches que vous et d'autres personnes effectuez ont incité de nombreux prestataires de soins aux autistes et de soins liés au genre à chercher à mieux comprendre et à commencer à aborder les questions d'accessibilité pour les personnes trans et non binaires autistes. Cependant, la compréhension fondée sur la recherche n'a pas été transmise à de nombreux prestataires de soins médicaux et de santé mentale, qui sont souvent les gardiens de l'accès à des soins plus spécialisés. La stigmatisation sociale de l'autisme et des identités trans semble trop souvent insensible à la recherche scientifique. En outre, comme le mentionnait le Dr van der Miesen, les soins médicaux sont influencés par des politiques alimentées par des préjugés sociaux, telles que la législation, les poursuites judiciaires et les menaces de violence. Les personnes trans autistes, en particulier celles qui ont besoin d'un soutien plus important, risquent davantage de ne plus avoir accès en temps voulu à un soutien médical et social à la transition.

Dr Meng-Chuan Lai : D'un point de vue médical général, si des soins doivent être prodigués, ils nécessitent un processus de consentement éclairé. Le consentement éclairé et la capacité à recevoir des soins ne sont pas - et ne devraient pas être - déterminés parle diagnostic donné à une personne, qu'il s'agisse d'autisme, de schizophrénie, de déficience intellectuelle ou d'autres diagnostics. Bien que sur le papier et dans les systèmes bureaucratiques, les gens utilisent constamment la catégorisation diagnostique, il est très important de reconnaître que cliniquement, la capacité d'une personne et la planification des soins ne devraient pas être uniquement basées sur son diagnostic. Nous devrions tous insister sur la personnalisation et lutter contre le stéréotype selon lequel une personne est capable ou non en raison d'une étiquette diagnostique particulière.

A suivre