La purge des chrétiens de Syrie : une communauté entre trahison, terreur et exil

Prises entre la domination de HTS (Hayat Tahrir al-cham, ancienne branche d'Al-Qaïda parvenue au pouvoir) et l’hypocrisie occidentale, les communautés chrétiennes de Syrie sont discrètement effacées de leur terre ancestrale, tandis que les responsables politiques diffusent une image fallacieuse de coexistence.

The Cradle, 25 décembre 2025

Traduction Alain Marshal

Le matin de Noël à Damas, le son des cloches d’église résonne à vide sur fond de peur. Dans une ville autrefois fière de sa mosaïque religieuse, les chrétiens de Syrie vivent désormais comme l’ombre d’eux-mêmes : prudents, silencieux et de plus en plus absents.

Pendant des décennies, la minorité chrétienne a bénéficié d’une protection précaire sous le régime ferme, quoique séculier, de l’ancien président syrien Bachar al-Assad. Mais après quatorze années de guerre et l’ascension plus récente de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) et de son chef, le président syrien autoproclamé Ahmad al-Sharaa, cette fragile sécurité s’est effondrée.

Lorsqu’un petit groupe de chrétiens syriens établis en Australie a récemment invité leurs coreligionnaires à déposer une demande d’asile, ils ont été stupéfaits par l’ampleur de la réponse : 15 000 demandes sont parvenues dès le premier jour.

Cet afflux a révélé l’ampleur du désespoir parmi les chrétiens qui vivent encore en Syrie. Ils représentaient autrefois près de 10 % de la population, mais leurs effectifs diminuent rapidement.

La guerre en Syrie a laissé des cicatrices profondes et durables au sein des communautés chrétiennes. Des quartiers entiers de villes comme Alep, Homs et Damas ont été vidés de leurs habitants ; des églises ont été endommagées ou détruites, et des familles contraintes de fuir.

Des milliers de chrétiens ont été tués, enlevés ou déplacés au plus fort du conflit. Le traumatisme même de la guerre a constitué le premier moteur de l’exil, une blessure qui continue de s’aggraver à mesure que les communautés se réduisent d’année en année.

Promesses et persécutions

Après la chute d’Assad en décembre 2024, HTS a tenté de se réinventer. Son chef, ancien dirigeant d’Al-Qaïda devenu président, Sharaa, qui utilisait alors le nom de guerre Abu Mohammad al-Julani, a promis de protéger les minorités religieuses. Mais ces engagements se sont presque aussitôt dissipés.

Au vu de l’historique d’extrémisme et d’intolérance de HTS, l’arrivée au pouvoir du groupe a ravivé de vieilles peurs. Même en l’absence de nouvelles vagues de violence, le règne de HTS a plongé les chrétiens dans l’angoisse quant à leur avenir, les contraignant à vivre dans un état d’incertitude permanent.

Sur le terrain, ces promesses se sont rapidement évanouies. Les pressions sur les chrétiens ont commencé sans délai. Avant Noël 2024, des responsables de HTS ont rencontré des prêtres à Damas et leur ont demandé d’inviter leurs fidèles à adopter une tenue plus conservatrice durant les fêtes.

Parallèlement, des équipes médiatiques de HTS ont filmé à l’intérieur des églises, diffusant des images de chrétiens souriants et célébrant, afin de transmettre à l’extérieur le message selon lequel « les chrétiens sont heureux dans la nouvelle Syrie ».

Malgré cela, des chrétiens de la capitale ont organisé une manifestation pour protester contre l’incendie d’un sapin de Noël public dans le gouvernorat central de Hama, un acte qui aurait été commis par des militants affiliés à HTS.

Avec le temps, les forces de sécurité gouvernementales loyales à Sharaa ont perpétré des massacres dans les villes côtières visant les communautés alaouites. Au moins 1 600 civils alaouites ont été tués en seulement trois jours. Les chrétiens ont alors commencé à entendre l’avertissement glaçant selon lequel ils seraient les prochains à être massacrés.

Lire Massacres en Syrie : le silence complice de l'Occident (suivi de l'appel L'appel de Jean X,
Patriarche d'Antioche et de tout l'Orient)

Mazen, un chrétien de Damas, se souvient d’un incident survenu durant le ramadan, le mois sacré du jeûne musulman.

« Je fumais dans ma voiture lorsqu’un soldat des forces de sécurité s’est approché de moi. Il m’a demandé pourquoi je fumais pendant le ramadan. Je lui ai répondu que j’étais chrétien. Il m’a arraché la cigarette des mains et m’a dit : “Chrétiens, votre heure viendra bientôt.” »

Cette phrase s’est répandue, à la fois sur les réseaux sociaux et par le biais de menaces directes proférées par des soldats appartenant aux forces de sécurité syriennes.

Si la plupart des promesses de protection faites par HTS se sont rapidement évaporées, celle selon laquelle « votre heure viendra » s’est, elle, révélée tragiquement exacte.

En juin, un kamikaze est entré dans l’église Mar Elias à Damas pendant la messe dominicale. Il a tué 25 fidèles et en a blessé 70 autres. Le gouvernement syrien a rapidement imputé l’attentat à Daech, mais il est apparu par la suite que l’auteur de l’attaque était un membre des forces de sécurité du président Sharaa, la Sécurité générale. Pour les chrétiens, cet événement a marqué un tournant sinistre.

En juillet, une nouvelle série de massacres perpétrés par les forces de sécurité de Sharaa dans le gouvernorat de Soueïda, à majorité druze, a ajouté une couche supplémentaire de peur pour les chrétiens de toute la Syrie.

Des tribus locales, agissant en soutien aux forces gouvernementales, ont non seulement massacré des centaines de civils druzes, mais ont également pris pour cible les chrétiens de Soueïda, incendiant six églises et assassinant un pasteur évangélique, Khaled Mazher, ainsi que l’ensemble de sa famille : treize personnes, dont des femmes et des enfants.

Photographie du pasteur évangélique Khaled Mazher et de sa famille, assassinés. Photographies d’une église incendiée à Soueïda, dans le village de Rodaymat al-Lewa.

Photographies de l'église incendiée à Soueïda, dans le village de Rodaymat al-Lewa

Certains des combattants dépêchés par les dirigeants syriens pour massacrer les druzes et les chrétiens à Soueïda arboraient fièrement des écussons noirs de Daech.

La frontière ténue entre Daech et les forces de sécurité de Julani a de nouveau été mise en évidence il y a quelques jours, le 14 décembre, lorsque des hommes armés de Daech ont mené une attaque contre un convoi de soldats américains à Palmyre, dans l’est de la Syrie, tuant deux militaires américains et un interprète civil.

Comme lors de l’attentat à la bombe contre l’église Mar Elias en juillet, il est rapidement apparu que l’auteur de l’attaque était un membre de Daech qui avait rejoint les forces de sécurité syriennes. Le ministère de la Défense a reconnu qu’il était au courant de ses convictions extrémistes et a affirmé qu’il avait prévu de le renvoyer, mais que cette décision avait été retardée en raison du « week-end ».

Cette attaque profitera aux États-Unis, qui disposeront ainsi d’un prétexte pour poursuivre leur occupation de la Syrie, ainsi qu’à Sharaa, qui sera présenté à Washington comme un partenaire indispensable dans la « lutte contre le terrorisme ».

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La terreur à nos portes

Mais pour les chrétiens de Syrie, la conviction que les nations occidentales les protégeraient, que ce soit contre Sharaa ou contre Daech, s’estompe.

Un nombre croissant de membres de la communauté commencent à penser que les pays occidentaux prétendent seulement se soucier des chrétiens de Syrie et des crimes commis contre eux afin de préserver leur capacité d’influence sur le nouveau gouvernement de Damas.

Cette conviction a été renforcée par deux événements récents. Le 5 décembre 2025, en amont des célébrations marquant la chute d’Assad, des chrétiens se sont rassemblés à l’église Mar Elias pour tenter de retrouver l’espoir après le tragique attentat de juillet. Le rassemblement s’est tenu à l’occasion d’un événement intitulé « L’Arbre de la paix », au cours duquel un sapin de Noël a été illuminé.

Au cours de cet événement, deux individus non identifiés se sont frayé un passage à travers la foule en brandissant des drapeaux noirs, semant la panique parmi les participants. Les personnes présentes ont rapidement fui les lieux, la paix cédant la place à la terreur.

Une femme a déclaré : « Dieu ne pardonnera jamais à ceux qui nous ont terrorisés. Nous n’oublierons jamais ce qui s’est passé. » Les médias sont restés silencieux sur cet incident, malgré la peur indescriptible dans laquelle vivaient les habitants.

Dix jours plus tard, dans le quartier d’Adawiya à Homs, les habitants se sont réveillés pour découvrir que leur sapin de Noël avait été incendié. Aucun responsable n’a été désigné. Aucune arrestation n’a été effectuée.

Un habitant a déclaré : « La propagande et les tentatives d’apaisement des pays européens et des États-Unis sont terminées. Les extrémistes ne peuvent plus le tolérer. Nous remettons notre destin entre les mains de Dieu. »

Roland Dumas, ex-ministre des Affaires étrangères : l'invasion des « rebelles » en Syrie a été préparée en Angleterre pour destituer le régime syrien à cause de ses positions anti-israéliennes (Youtube)

Une coercition sans gros titres

Si les attaques violentes peuvent faire la une des médias, des pressions plus subtiles remodèlent tout aussi profondément la vie des chrétiens en Syrie. Ces formes d’intimidation plus discrètes révèlent comment les communautés sont isolées et marginalisées sans recours à une violence de masse.

Même en l’absence d’attaques organisées à grande échelle contre des villages ou des quartiers chrétiens, des menaces diffuses et des actes d’intimidation suffisent à ébranler et à dévaster une communauté pacifique comme celle des chrétiens.

Un exemple s’est produit en janvier, lorsqu’un groupe de prosélytes musulmans a parcouru en voiture le quartier chrétien d’Al-Qassaa, à Damas. Ils ont patrouillé dans les rues, appelant les chrétiens à se convertir à l’islam et distribuant des tracts faisant la promotion du port du hijab.

Ce qui pouvait sembler être un simple geste a rapidement dégénéré, provoquant une altercation avec de jeunes hommes du quartier. Pour de nombreux chrétiens, cet incident a rappelé que leur foi et leur présence pouvaient être ouvertement remises en cause, même au sein de leur propre quartier.

Au-delà des confrontations publiques, les chrétiens sont également confrontés au harcèlement sur leur lieu de travail. Samia, une ingénieure chrétienne ayant travaillé pour le gouvernement pendant trente ans, explique à The Cradle qu’elle a été harcelée à plusieurs reprises par les nouvelles autorités et soumise à des pressions jusqu’à être finalement contrainte de démissionner.

Son expérience est loin d’être isolée : de nombreux autres chrétiens en Syrie ont subi le même type de discrimination confessionnelle et d’intimidation sur leur lieu de travail, dans l’objectif explicite de les pousser à quitter leur poste.

Dans certaines régions, même les écoles ne sont plus sûres pour les chrétiens.

Danny, un élève de seize ans, est devenu une cible au sein même de son établissement scolaire. Sa sœur explique à The Cradle qu’en avril, les forces de sécurité chargées de garder l’école l’ont enlevé après avoir découvert qu’il était chrétien.

Ils l’ont arrêté à l’entrée de l’école et lui ont déclaré : « C’est une région islamique. Tu dois te convertir à l’islam, sinon nous te décapiterons. »

Danny a refusé, demeurant ferme malgré la menace. Sa famille a supplié pour obtenir sa libération et, finalement, grâce à l’intervention de personnalités chrétiennes respectées de la communauté, il a été relâché.

Cet incident a laissé des traces profondes, montrant que même les jeunes élèves ne sont pas épargnés par l’intimidation et la pression sectaire.

Plus grave encore, la vague d’enlèvements de minorités qui avait marqué les quatorze années de guerre en Syrie est réapparue. Il est désormais largement admis parmi les factions extrémistes de la nouvelle armée syrienne que les chrétiens constituent des cibles faciles pour les enlèvements.

Voir « Elle ne reviendra pas » : des femmes alaouites enlevées dans les rues de Syrie 

Le raisonnement est simple : on considère que les chrétiens paieront n’importe quelle rançon, quel qu’en soit le montant. Cela a transformé les enlèvements en une activité lucrative et dangereuse, laissant les familles chrétiennes dans une peur constante pour leurs proches.

Le 2 juillet, par exemple, Jean Dodosh, un pharmacien connu et respecté, a été enlevé devant son domicile dans le quartier chrétien d’Al-Tijara, à Damas. Il a été retenu en captivité pendant plus de quinze jours et n’a été libéré qu’après que sa famille a été contrainte de verser une rançon colossale. Le montant exact n’a pas été rendu public.

Photo du pharmacien chrétien Jean Dodosh, victime d’un enlèvement.

Une légitimité par la manipulation

En août, le patriarche orthodoxe Yazigi a rendu visite à Sharaa au palais présidentiel. Cette visite a choqué de nombreux membres de la communauté chrétienne. Deux mois plus tôt à peine, Yazigi avait publiquement condamné le gouvernement à la suite de l’attentat contre l’église Mar Elias. Qu’est-ce qui avait changé ?

Pour beaucoup, la réponse tient à des considérations d’image internationale. Cette visite a été largement perçue comme une opération, coordonnée par les soutiens étrangers de HTS, visant à redorer l’image de Sharaa après les massacres de Suwayda. Une fois encore, les chrétiens ont servi de preuve symbolique de « tolérance » dans un État profondément intolérant.

Ce procédé n’est pas sans précédent.

Lorsque Daech a pris d’assaut Mossoul en 2014, les chrétiens ont reçu un ultimatum glaçant : se convertir, payer un impôt prélevé sur certains sujets non musulmans (connu sous le nom de jizya) ou mourir.

Deux mois plus tard, Daech a attaqué les villages chrétiens historiques de la plaine de Ninive, et les habitants sans défense ont été abandonnés par les forces kurdes peshmergas, qui avaient pourtant promis de les protéger.

L’ensemble de la population chrétienne n’a eu d’autre choix que de fuir en pleine nuit, lorsque les combattants de Daech ont envahi leur terre ancestrale.

Les croix ont été arrachées, les églises incendiées et les maisons marquées de la lettre arabe « ن » (nûn, pour Nasrani, signifiant « chrétien »), afin d’identifier leurs propriétaires en vue de leur confiscation.

Plus de 120 000 chrétiens ont fui Mossoul et la plaine de Ninive pour se réfugier dans la région du Kurdistan ou à l’étranger. Aujourd’hui, Mossoul, qui abritait autrefois une communauté chrétienne dynamique, est presque entièrement vidée de ses habitants d’origine.

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Pas d’avenir ici

Alors qu’Ahmad al-Sharaa consolide un soutien politique et militaire croissant en Syrie, de nombreux chrétiens redoutent que l’histoire ne se répète, cette fois par des moyens plus feutrés et moins visibles, et s’interrogent de plus en plus sur l’existence d’une volonté délibérée de vider l’Asie occidentale (Moyen-Orient) de ses communautés chrétiennes.

S’exprimant auprès de The Cradle, Tony, un chrétien de Damas, déclare : « Pour les États-Unis, l’Union européenne et les Nations unies, Julani tient un discours politique affirmant que les minorités sont les bienvenues et protégées. Mais sur le terrain, ses partisans et son armée font exactement l’inverse. »

Il cite un proverbe arabe : « Quand j’entends ton discours, je te crois. Mais quand je vois tes actes, je suis choqué. »

En conséquence, de nombreux chrétiens syriens interrogés par The Cradle affirment qu’ils doivent quitter le pays de toute urgence, car ils ne s’y sentent plus chez eux, laissant derrière eux une communauté autrefois paisible encore plus dévastée et accablée.

Ceux qui partent emportent avec eux l’esprit indéfectible de leur patrie, emmenant son âme partout où ils vont, à la recherche d’une vie plus sûre et meilleure.

Dans le même temps, d’autres sont déterminés à rester, malgré la peur et le danger.

« Ils veulent purger la Syrie de ses chrétiens. Il n’y a aucun espoir d’avenir pour nous. Mais je ne suis pas ici pour vivre, je suis ici pour rester. Il y a une différence », explique Tony.

« Si je partais, je pourrais peut-être me marier ou créer une entreprise. Mais je refuse de partir parce que c’est ma terre. Même si vous voulez me tuer, je resterai. Je suis ici. Jésus dit de ne pas craindre ceux qui tuent le corps, car ils ne peuvent tuer l’âme. Si je crois vraiment en Jésus à cent pour cent, je dois croire en sa parole. Je choisis de croire. Donc, conformément à ma foi, je resterai. »

Voir Reuters : en Syrie, le nouveau régime massacre impunément les minorités

Le prix du silence

Derrière le discours sur la sécurité et la réforme, la présence chrétienne ancestrale en Syrie est lentement démantelée.

Cette disparition n’est pas le résultat d’un acte de violence isolé, mais l’aboutissement d’années de coercition systématique, de silence et d’abandon. Les églises sont prises pour cible tandis que ceux qui sont chargés de les protéger détournent le regard ou laissent faire.

Mediapart, média atlantiste par excellence, a supprimé ce commentaire à cet article sur le Venezuela au prétexte grossier de "réclame", soit caractère publicitaire. Il était le plus plébiscité par les lecteurs (162 abonnés l'avaient recommandé).

Quant à ce récent article grotesque sur l'Iran, voici le commentaire le plus recommandé par les lecteurs, qui condamnent largement la ligne internationale servile du journal.

Les patriarches, autrefois virulents dans leurs condamnations, partagent désormais la scène avec ceux-là mêmes qu’ils dénonçaient jadis. Les responsables occidentaux publient périodiquement des déclarations exprimant leur inquiétude, tandis que les dirigeants de HTS mettent en scène des images d’harmonie religieuse à destination de l’opinion internationale, masquant ainsi la répression croissante à laquelle les chrétiens sont confrontés sur le terrain.

Ceux qui restent portent en eux la mémoire d’une communauté qui a contribué à façonner les villes, la culture et l’histoire de la Syrie. Chaque acte de résistance, chaque choix de rester, constitue un défi silencieux à la fois à la violence de leurs dirigeants et à l’indifférence des puissances étrangères qui se posent en protectrices.

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