Histoire, archéologie et société

Il y a 100 ans, le paquebot britannique Lusitania allait par le fond au large de l'Irlande, victime d'une torpille allemande. Le naufrage faisait plus d'un millier de victimes, dont une centaine de citoyens américains. L'événement allait influencer l'entrée en guerre des Etats-Unis.

La technologie des "fluides subcritiques" accélère le traitement des objets archéologiques qui passent du milieu marin au milieu aérien. Mais, au fond de l'eau, les épaves métalliques se corrodent inexorablement et pourraient disparaître dans les décennies à venir. Sauf à prendre au sérieux les propositions de Jean-Bernard Memet, expert en corrosion marine.

Malgré des financements publics aujourd’hui nécessairement limités, l'archéologie sous-marine semble connaître un âge d'or.

Une mission archéologique belge étudie les sites sacrés du lac Titicaca, ainsi que son « paléo-rivage ». En arrière-plan de découvertes parfois spectaculaires, se dessinent les pratiques rituelles des cultures précolombiennes de Tiahuanaco et des Incas. Un enjeu scientifique mais aussi politique pour le président Evo Morales qui cherche à valoriser le patrimoine historique du peuple bolivien.

Archéologue, conservateur en chef du patrimoine, scaphandrier, Luc Long est aujourd'hui connu pour sa découverte d'un buste antique de Jules César dans le Rhône en 2007.

L'architecte américano-canadien Frank Gehry a posé la première pierre de la fondation Luma à Arles le 5 avril, marquant symboliquement le début du grand chantier de réhabilitation des ateliers SNCF: le "campus Luma" désiré par la mécène Maja Hoffmann.

De Malte à Minorque, en passant par la Sardaigne, de grandes constructions mégalithiques impressionnent encore aujourd'hui celui qui a la curiosité de crapahuter dans les îles de Méditerranée occidentale.

Alors que se multiplient des identifications de tombes royales dans la région d'Abydos, les archéologues et historiens de la civilisation égyptienne ancienne tentent sans cesse d'approfondir la connaissance du plus célèbre des pharaons, Toutânkhamon.